靖子坐在椅子上，動彈不得，湯川的話朝她當頭壓下。
那些内容實在驚人，實在沉重，幾乎壓碎了她的心。

　　他竟然作出如此犧牲？

　　富樫的屍體是怎麼處理的？
他什麼也沒說，他隻說她用不着操心。
她還記得他在電話彼端，淡淡地說都已妥善處理妥當，什麼都不用擔心。

　　她的确感到奇怪，警方問的為何是案發翌日的不在場證明。
之前石神已吩咐過，三月十日晚上要做些什麼。
電影院、拉面店、KTV，以及深夜的電話，樣樣都是照他的指示做的，隻是她并不明白這麼做的用意。
警察詢問時，她雖然一一據實回答，但心裡還是很疑惑：為什麼是三月十日……

　　現在她全明白了。
警方令人費解的調查，原來全都是石神設計好的，但他設計得未免太過驚悚。
從湯川那裡聽到時，雖然心知除此之外的确别無可能，但她還是無法相信。
不，是不願相信。
她不願相信石神竟能犧牲到如此地步，不願相信石神為了自己這麼一個毫無長處、平凡無奇、沒什麼魅力的中年女人，竟然毀了自己的一生！
她覺得，自己的心還未堅強到足以承受這一切的地步。

　　她雙手捂住臉，什麼都不願想。
湯川說他不會告訴警方，他說一切都隻是推論，毫無證據，她可以自由選擇今後該走的路。
她不由得恨恨地想，他逼她做的是何等殘酷的抉擇！

　　她不知道該怎麼辦，甚至無法站起。
她僵着，不知過了多久，突然有人拍她的肩，她吓得猛然擡頭。

　　工藤正憂心忡忡地俯視着她。

　　“你怎麼了？
”

　　一時之間她沒有醒過神來，工藤怎會在這裡出現？
看清他的面容，這才漸漸想起約好要見面。

　　“對不起。
我有點……太累了。
”除此之外，她想不出别的借口，況且她的确很累。
不是身體，而是心中疲憊至極。

　　“你不舒服？
”工藤柔聲問道。

　　那溫柔的聲音，此刻靖子聽來，顯得異常空洞。
她這才明白，不知真相原來也是一種罪惡，自己已然身陷罪惡。

　　“不要緊。
”靖子說着，試圖起身。

　　看她一個踉跄，工藤連忙伸手攙扶。
她說了聲謝謝。

　　“出什麼事了？
你臉色不太好。
”

　　靖子搖頭。
他不是可以解釋的對象，這世上找不到那樣的人。

　　“沒什麼，隻是有點不舒服，剛才在這裡休息了一下，已經沒事了。
”她想發出開朗的聲音，但怎麼能夠？

　　“我的車就停在旁邊，休息一下，我們走吧。
”

　　靖子不由得回視他的眼睛，“去哪裡？
”

　　“我訂了餐廳，說好七點到。
不過晚三十分鐘也無妨。
”

　　“哦……”

　　餐廳，聽起來仿佛來自不同的時空。
難道我要去那種地方吃飯？
要懷着這種心情，堆出假笑，以高雅的動作拿刀舉叉？
然而，這不是工藤的錯。

　　“對不起。
”靖子低聲說，“我實在沒心思。
等好一些再說吧。
今天實在……怎麼說……”

　　“我知道了，”工藤伸出手制止她，“好吧。
發生這麼多事，難怪你會累。
今天好好休息。
仔細想想，這陣子你一直不得安甯，我該讓你喘口氣，是我太不替你着想了。
對不起。
”

　　工藤坦誠道歉，靖子再次覺得，他真是個好人，他打心底替我着想。
這麼多人如此愛我，我為什麼還是無法幸福？

　　她幾乎被他推着才邁開步。
工藤的車就停在幾十米外的路上，他說送她回家。
靖子知道該拒絕，卻仍是接受了——這條回家的路，已變得格外漫長。

　　“你真的不要緊？
要是有什麼事，我希望你毫無保留地告訴我。
”上車後，工藤又問了一次。
靖子的樣子着實令人擔心。

　　“嗯，不要緊。
對不起。
”靖子朝他一笑，這已是她竭盡所能的演技。

　　無論從哪方面來說，她都是滿心歉疚。
這歉意，令她突然想起工藤今天要求見面的原因。

　　“工藤先生，你不是說有重要的事？
”

　　“是，本來是這樣。
”他垂下眼，“但今天算了吧。
”

　　“哦。
”

　　他發動了引擎。

　　坐在車上，靖子茫然望着窗外。
天色早已暗下來，街景正逐漸換上夜晚的風貌。
要是一切都能化為黑暗，世界就此結束，不知該有多輕松。

　　他在公寓前停車。
“你好好休息，我再和你聯系。
”

　　“好。
”靖子點頭，伸手去拉門把。
這時工藤說：“等一下。
”

　　靖子一轉頭，他舔舔嘴唇，砰砰拍了兩下方向盤，手才伸進西服内袋。
“還是現在告訴你吧。
”

　　“什麼？
”

　　工藤掏出一隻小盒子，一看就知道裡面裝了什麼。

　　“電視裡常出現這種畫面，我本來不太想這樣做，但這也算是一種形式。
”說着，他當着靖子的面打開盒子。
是戒指，大大的鑽石綻放出燦爛的光輝。

　　“工藤先生……”靖子愕然。

　　“不必立刻答複。
”他說，“我知道還得考慮美裡的感受。
但我希望你明白，我這樣絕非兒戲。
現在的我，有信心讓你們母女幸福。
”他拉起靖子的手，把盒子放在她掌心，“你不要有心理負擔，這隻是一份禮物。
不過……如果你決心和我共度下半生，這枚戒指就另有意義了。
你願意考慮嗎？
”

　　掌心感受着小盒子的分量，靖子不禁倉皇失措。
她震驚不已，以緻他的表白連一半都沒聽進去。
她懂得他的意圖，正因為懂，心裡才更是一團亂麻。

　　“抱歉，這樣太唐突了。
”工藤臉上浮現出腼腆的笑，“你不必急着回答。
和美裡商量一下。
”說着，把靖子手上的盒子蓋起，“拜托你了。
”

　　靖子想不出該說什麼，千頭萬緒在腦中來回穿梭，包括石神——不，那占了大半。

　　“我會……好好考慮。
”她費盡力氣才擠出這句話。

　　工藤欣然點頭，靖子這才下車。

　　目送汽車遠去，她才回家。
打開房門，她瞥向隔壁那扇門。
門口塞滿了郵件，沒有報紙，怕是石神去投案前就把報紙停了。

　　美裡還沒回來。
靖子癱坐在地，長長吐出一口氣。
她突然念頭一轉，打開身旁的抽屜，取出塞在最裡面的點心盒。
那是用來裝郵件的盒子，她從最底下抽出一個信封。
信封上什麼也沒寫，裡面有一張紙，爬滿密密麻麻的字迹。

　　那是石神打最後一通電話前，放進靖子家信箱的。
除了這張紙，還有三封信。
每封信都足以證明，他在瘋狂糾纏靖子。
現在，那三封信在警方手裡。

　　這張紙上，對三封信的用法、警察來找她時該怎麼應答，都作了詳細說明。
不隻是對靖子，還有寫給美裡的。
在那詳細的說明中，有他預估的各種狀況，好讓花岡母女無論受到怎樣的詢問，都不會動搖。
因為這信，靖子和美裡才能毫不慌亂、理直氣壯地與警察對峙。
當時靖子覺得，如果應付得不好，讓人看穿，定會害石神的一片苦心化為泡影，想必美裡也有同感。

　　指示之後，還有這麼一段。

　　工藤邦明先生是個誠實可靠的人。
和他結婚，你和美裡獲得幸福的幾率較高。
把我完全忘記，不要有任何負罪感。
如果你過得不幸福，我所做的一切才是徒勞。

　　她看了又看，再次落淚。

　　她從未遇到過這麼深的愛情，不，她連這世上有這種深情都一無所知。
石神面無表情的背後，竟藏着常人難以理解的愛。

　　得知他去自首時，她以為他隻是替她們母女頂罪。
聽了湯川的叙述，蘊藏在這段文字中的深情，才真正強烈地朝她心頭湧來。

　　她想向警方說明一切，然而就算這樣，也救不了石神——他已殺了人。

　　她的目光停駐在工藤送的盒子上。
打開盒蓋，戒指發出奪目的光芒。

　　已到如此地步，或許該照石神的意思，隻考慮母女倆的幸福。
誠如他寫的，這時如果退縮，他的苦心将付諸流水。

　　隐瞞真相何其痛苦。
就算抓住了幸福，也不會有幸福的真正感受。
隻會終生抱着自責，終生得不到片刻安甯。
但此時靖子覺得，忍受這種煎熬，也算一種贖罪。

　　她試着将戒指戴上無名指。
鑽石真美，若能心中毫無陰霾地投入工藤的懷抱，不知該多幸福。
但那是一個無法實現的夢，因為自己心中永無放晴之日。
心如明鏡不帶絲毫陰霾的，世上隻有石神。

　　靖子把戒指放回盒中時，手機響了。
她盯着屏幕，是一個陌生号碼。

　　“喂？
”她接起電話。

　　“請問是花岡美裡的母親嗎？
”一個陌生男子的聲音。

　　“對，我就是。
”她有不祥的預感。

　　“我是森下南中學的坂野，冒昧打電話來，不好意思。
”

　　是美裡學校的老師。

　　“請問，美裡出什麼事了嗎？
”

　　“剛才在體育館後面，發現美裡倒卧在地不省人事。
嗯……像是割了腕。
”

　　“啊？
”靖子心髒突突亂跳，幾乎要窒息。

　　“因為出皿嚴重，我們立刻把她送往醫院。
還好沒有生命危險，請您稍稍放心……”

　　話的後半截，完全沒傳入靖子耳中。

　　眼前的牆上有無數污漬。
石神從其中選出幾個适當的斑點，在腦中以直線連接。
畫出來的圖形，是三角形、四邊形、六邊形的組合。
接着再塗上四種顔色加以區分，相鄰的區塊不能同色。

　　石神在一分鐘之内就完成了這個題目，破解之後，他又選擇其他斑點，重複同樣的步驟。
雖然單純，但做了又做絲毫不覺厭倦。
玩膩了四色問題，隻要接着利用牆上的斑點，做解析題目就是。
光是計算牆上所有斑點的坐标，就得耗去不少時間。

　　身體受到束縛不算什麼，隻要有紙和筆，就能解數學題。
手腳被綁了，思維還能活動。
縱使什麼都看不見，什麼都聽不到，也無人能把手伸到他腦子裡。
對他來說，那裡就是無垠樂園，永遠沉睡着數學這座礦脈。
要把那些礦藏統統挖出來，一生的時間未免太短。

　　他再次感到，自己并不需要任何人的肯定。
他也有發表論文、受人重視的欲望，但那非關數學本質。
讓别人知道是誰第一個爬上山頂固然重要，但隻要當事人自己明白其中的真味，也就足夠了。

　　石神費了不少時間，才達到這一境界。
不久前，他差點迷失活着的意義。
當時他覺得，隻擅長數學的自己，若不能在此領域有所發展，便沒有了存在的價值。
每天，他的腦子裡隻有死這個念頭。
反正自己死了也不會有人傷心、煩惱。
不僅如此，他甚至尋思，有誰會注意到他的死亡？

　　那是一年前的事。

　　石神拿着根繩子，找合适的地方拴。
公寓的房子出乎意料地缺乏這種适合上吊的地方。
最後，他隻好在柱子上釘個大釘子，把系成圓圈的繩子挂在上面，确認加上體重後是否撐得住。
柱子發出吱呀的聲音，釘子沒彎，繩子也沒斷。

　　他已毫無留戀。
沒有理由尋死，也沒有理由活着，如此而已。

　　他站上台子，正要把脖子套進繩索時，門鈴響了。

　　是扭轉命運方向的門鈴。

　　他沒有置之不理，他不想給任何人添麻煩。
門外的某人，說不定有急事。

　　開門一看，門外站着兩個女子，是一對母女。

　　母親自我介紹說她們剛搬來隔壁，女兒在一旁鞠躬。
看到兩人時，石神的身體仿佛猛然被某種東西貫穿。

　　怎麼會有眼睛如此美麗的母女？
在那之前，他從未被任何東西的美麗吸引、感動過，也不了解藝術的意義。
然而這一瞬間，他全都懂了，他發覺這和求解數學的美感在本質上乃是殊途同歸。

　　石神早已忘記她們是怎麼打招呼的，但兩人凝視他的明眸如何流轉，至今仍清晰烙印在記憶深處。

　　邂逅花岡母女後，石神的生活從此改變了。
自殺的念頭煙消雲散，他重獲生命的喜悅，單是想象母女倆的生活就令人開心。
在世界這個坐标上，竟有靖子和美裡這兩個點，那是罕見的奇迹。

　　星期天最幸福，隻要打開窗子，就能聽到她們說話。
雖然聽不清楚内容，但随風傳來的隐約話語，對石神來說也是至高仙樂。

　　他壓根兒沒有要和她們發生關聯的欲望，她們不是他該碰觸的對象。
對于崇高的東西，能沾到邊就已足夠幸福，數學也是如此。
妄想博得名聲，隻會有損尊嚴。

　　幫助母女倆，對石神來說乃是理所當然。
沒有她們，就沒有現在的他。
他不是頂罪，而是報恩。
想必她們毫無所覺。
這樣最好。
有時候，一個人隻要好好活着，就足以拯救某人。

　　看到富樫的屍體時，石神的腦中已拟好一個計劃。

　　要完美地棄屍實在困難，就算再怎麼巧妙，也無法永遠隐匿身份。
就算僥幸一時瞞住，花岡母女也無法安心，她們将永遠活在不知何時東窗事發的恐懼中。
他怎能忍心讓她們受那種苦？

　　讓靖子母女安心的方法隻有一個——把案子和她們完全切割開來。
隻要移到乍看好像相連、其實絕不相交的直線上即可。

　　他決心利用“技師”。

　　“技師”，那個剛在新大橋旁過起遊民生活的男子。

　　三月十日清晨，“技師”像平時一樣，坐在離其他遊民有一段距離的地方。

　　石神告訴他，要委托他一樁差事——一個河川工程需要人監工幾天。
他已看出，“技師”以前做過建築方面的工作。

　　“技師”很驚訝，問為何會找上他。
石神說，原來受托擔任這工作的人，發生意外不能去了，如果無人監工，就拿不到施工許可。

　　先期交付五萬元後，“技師”一口答應。
石神帶着他，前往富樫租住的旅館。
他讓“技師”換上富樫的衣服，令他安分地待到晚上。

　　當晚，石神把“技師”叫去瑞江車站。
石神事先從筱崎車站偷了自行車。
盡量選新車，車主能報案最好。

　　事實上他還準備了另一輛自行車，那是從瑞江車站前一站——一之江車站偷來的。
是輛舊車，并未好好上鎖。

　　他讓“技師”騎新車，兩人一同前往現場——舊江戶川邊的案發現場。

　　至于後來的事，他每次想起，心情總會為之一沉。
“技師”直到斷氣，都不明白自己為何身死。

　　石神沒讓任何人知道第二起殺人命案，尤其是花岡母女。
因此他選用同樣的兇器，施以同樣的手法。

　　富樫的屍體被他在浴室裡分割成六塊，分别綁上石塊後，扔進了隅田川。
他分了三個地點棄屍，都在半夜扔棄，費了三晚。
即便被發現，也已無所謂，警方絕對查不出死者的身份。
在他們的記錄中，富樫已經死了——同一個人不可能死兩次。

　　可惜湯川看穿了此偷梁換柱之法，石神因而向警方自首。
反正他從一開始就已作好這一準備，也安排好了各項事宜。

　　湯川也許會告訴草薙，草薙會報告上司，但警方無法采取任何行動。
他們無法證明被害者身份有誤。
石神料想自己很快就會被起訴。
事到如今已不能回頭，又怎能回頭？
就算天才物理學家的推論再怎麼神準，在兇手的自白面前也異常蒼白。

　　我赢了，石神想。

　　警鈴響起，是有人進出拘留所的鈴聲，看守離席站起。

　　一陣短暫交談後，有人進來。
站在石神監室前的，是草薙。

　　在看守的命令下，石神走出監室。
檢查完身體後，他被移交給草薙。
此間，草薙一句話也沒說。

　　一出房門，草薙就轉向石神：“您身體怎麼樣？
”

　　這警察，到現在還這麼客氣。
石神不知他是另有他意，還是純屬個人習慣。

　　“累了。
可以的話，我希望法律盡快作出裁決。
”

　　“就當這是最後一次審訊吧，我想請您見一個人。
”

　　石神蹙眉：會是誰？
難道是靖子？

　　來到審訊室前，草薙打開門。
裡面坐着湯川學，他沉着臉，定定凝視石神。

　　看來這是此生最後一道難關，石神打起精神。

　　兩個天才，隔着桌子沉默良久。
草薙倚牆而立，不語旁觀。

　　“你好像清瘦了些。
”湯川先開口。

　　“哦？
三餐都很正常。
”

　　“那就好。
唉，”湯川舔舔嘴唇，“你不怕被貼上變态跟蹤狂的标簽？
”

　　“我不是跟蹤狂，”石神回答，“我在暗中保護花岡靖子，已經說過很多次了。
”

　　“我知道，你至今仍在保護她，我也知道。
”

　　石神臉上閃過一絲不快，他轉頭看草薙，“這種對話對調查有什麼幫助嗎？
”

　　看草薙不發一語，湯川說：“我把我的推論都告訴他了，包括你真正做了什麼，殺了誰。
”

　　“你要吹噓你的推論，完全是你的自由。
”

　　“我也告訴了她——花岡靖子。
”

　　這句話令石神的臉頰猛然抽動，但抽動立刻轉為淺笑。

　　“她略表悔悟了？
感謝我了？
枉費我替她除掉眼中釘，聽說她居然大言不慚地說什麼不關她的事！
”

　　石神冷笑，故意扮出惡棍的姿态。
草薙心頭一陣激蕩，不禁感歎萬千：原來一個人竟能愛人到如此地步！

　　“你好像堅信，隻要你不說，就永遠無法揭開真相。
但怕是你錯了。
”湯川說，“三月十日，一個男子下落不明。
他完全是個無辜的人。
隻要查明他的身份，找到他的家人，就可以做DNA鑒定。
再和警方認定是富樫慎二的遺體進行比對，其真實身份自然水落石出。
”

　　“你說的，我聽不懂。
”石神露出笑容，“他沒家人，就算還有别的方法，要查明身份也得花上龐大的人力和時間。
到那時，早已結案。
不管法官作出什麼判決，我都不會上訴。
隻要結案，就是蓋棺定論，富樫慎二命案就此了結。
難道說……”他看着草薙，“警方聽了湯川的話，會改變态度？
若是那樣，就得先放了我。
理由呢？
因為我不是兇手？
但我明明已經自首，這份供詞怎麼辦？
”

　　草薙垂下頭。
石神說得沒錯，除非能證明他的供詞是假的，否則不能半路喊停，規矩就是這樣。

　　“我隻有一件事告訴你。
”湯川說。

　　石神看着湯川，等待下文。

　　“你的頭腦……你那聰穎過人的頭腦，卻用在這種事情上，我感到萬分難過。
我永遠失去了在這世上獨一無二的對手。
”

　　石神的嘴抿成一線，垂下雙眼，似乎在忍耐什麼。
最後，他再次望向草薙。
“他說完了，我可以走了嗎？
”

　　草薙看着湯川，湯川默然點頭。

　　“走吧。
”草薙打開門。
先讓石神出去，湯川緊随其後。

　　就在草薙要撇下湯川、把石神帶回拘留室之際，岸谷從走廊的拐角現身，身後跟着一個女人。

　　花岡靖子。

　　“怎麼了？
”草薙問岸谷。

　　“她……她主動來，說有話要說……就在剛才……聽到了驚人的……真相……”

　　“就你一個人聽到？
”

　　“不，組長也在。
”

　　草薙看着石神。
石神臉色灰敗如土，一雙眼睛緊盯着靖子，充滿皿絲。

　　“為什麼，在這種地方……”他低歎。

　　靖子如遭凍結的面容眨眼間幾近崩潰，兩眼清淚長流。
她走到石神面前，突然伏身跪倒。

　　“對不起，真的對不起。
讓您為了我們……為我這種女人……”她的背部激烈晃動。

　　“你胡說什麼！
你在說什麼……愚蠢……你胡說……”石神口中發出呓語般的呢喃。

　　“不能隻有我們得到幸福……不！
我該贖罪，我要接受懲罰，我要和石神先生一起接受懲罰。
我能做的隻有這個，我能為您做的隻有這個。
對不起！
對不起！
”她兩手撐地，頭抵地闆。

　　石神一邊搖頭一邊後退，臉上痛苦地扭曲着。

　　他猛然一個轉身，雙手抱頭。

　　“啊——”他發出野獸般的咆哮，咆哮裡夾雜了絕望與混亂的哀号。
那咆哮，聽者無不為之動容。

　　警察跑來，要制止他。

　　“别碰他！
”湯川擋在他們面前，“至少，讓他哭個夠……”

　　湯川從石神身後将手放在他雙肩上。

　　石神繼續嘶吼，草薙覺得他仿佛正嘔出靈魂。