2000年7月17日，泉城東郊發生爆炸案，市區刑警消防警迅速趕到。15分鐘後，西郊監獄發生了震驚全國的“劫獄”大案。看守民警與20多名武裝犯罪分子槍戰半小時。由于部隊駐軍的火速支援，劫獄者未能得逞，趁着夜色分散而逃。

　　山東省公安廳立即召開緊急會議，一緻認為，東郊爆炸案意在聲東擊西，和劫獄案件是一夥人所為。他們的目的是救出山牙，顯然他們并不知道山牙自殘墜樓的事。

　　當晚，國家公安部将“7・17劫獄案”上升為“新世紀一号大案”，副部長白景玉親自前往聽取彙報。白景玉在會議上發言，不能再把對方簡單地稱為犯罪分子，他們就是敵人，這是一場戰争，背後肯定隐藏着一個巨大的黑社會犯罪集團。我們在明處，他們在暗處。這是新中國成立以來發生的第一起劫獄案件，面對新型犯罪我們必須具備謀略意識，必須将這夥人一網打盡，否則将造成嚴重後果。

　　“一網打盡，談何容易，”泉城市公安局副局長孫立傑站起來說，“山牙是個在逃十多年的通緝犯，我們對他所知甚少。這些年來，他除了販毒，還做了什麼，認識了什麼人，那些人為什麼要劫獄救他出來，我們都不清楚。目前他處于昏迷狀态，另外三名吸毒人員我們已經審訊過多次，根本提供不了有價值的線索。”

　　“不，”局長李常水反駁道，“山牙和那三個人是我們手中唯一的線索，必須充分利用，應該想想怎樣利用。”

　　省廳刑偵處處長吳紹明大膽提出：“隻有一個辦法，打入他們内部，卧底偵查，查清該集團大小頭目，統一抓捕，一網打盡。”

　　白景玉沉思了一會兒，說：“這讓我想起了1992年平縣那場緝毒戰役。”

　　1992年8月30日，1300名武警官兵合圍雲南平縣。平縣号稱“中國的金三角”，僅因心、磨龍、松毛坡三個村子就有武裝販毒團夥16個，全縣涉毒人員數以千計，這裡是境外販毒分子向中國内地運輸毒品的中轉站。為了不傷及無辜群衆，以武警雲南總隊前線指揮部參謀長唐尚林為首的卧底小組，成功地潛入販毒家族内部，提供了準确的軍事打擊目标。

　　那是新中國成立以來最大的一次緝毒戰役，也是唯一一次動用軍隊對犯罪分子進行的打擊，白景玉說，現在，很可能是第二次。這次，我們将聯合中央軍委、國防部，我們要動用一切手段将這夥人擒拿，将這個犯罪集團一網打盡。

　　當晚白景玉親自挂帥成立了一号大案指揮部，由國家公安部親自督辦，各省公安廳無條件予以配合。指揮部制訂了“欲擒則放，一網打盡”的卧底作戰方案。關于如何潛入這個犯罪集團，指揮部連續召開幾次會議，反複研究，制定了總的工作原則和具體的作戰方針。

　　白景玉說，立即從全國公安系統裡找幾名最優秀的警察成立卧底小組，天亮之前用直升機把他們帶來。

　　清晨6點鐘，李常水向白景玉報告說：“人找到了。”

　　“誰？”

　　“周興興、畫龍、寒冰遇。”

　　“哦，這三位是？”

　　“周興興是刑警，畫龍是武警，寒冰遇是特警。”

　　“讓他們進來。”

　　“是不是很危險？”

　　“九死一生。”

　　“為什麼選中我們？”

　　“運氣吧！”

　　周興興我們已經很熟悉了，下面簡單介紹一下寒冰遇和畫龍。

　　寒冰遇，特種兵出身，參加過南方戰争，他熟悉各種槍支，會扔飛刀，有着極強的野外生存經驗，退役後一直隐姓埋名，擔任當地烈士陵園的看守人，1997年之後擔任當地特警大隊的名譽教官。關于他的其他資料屬于國家機密，即使是周圍的鄰居以及親朋對他也是所知甚少。

　　畫龍，武警教官，1970年生于河南，1989年全國武術冠軍，1991年國際警察自由搏擊大賽第一名，1994年三亞散打王，1995年泰王杯60公斤級金腰帶獲得者，1997年私自去日本參加K-1國際格鬥大賽（日本舉辦的站立綜合格鬥賽事），被領導勒令叫回，未取得名次。

　　早晨，畫龍喜歡戴上墨鏡去跑步；晚上，他喜歡光着膀子去夜市喝啤酒。

　　在河南以南，湖北以北，兩省交界的一個小城路口，有一天中午，幾輛車像幽靈般悄悄駛來，靠路邊停下。突然有人大喊一聲“城管來啦”，于是街道上亂作一團。小販們争先恐後向各個角落躲藏，有的騎着三輪摩托車風馳電掣般地逃竄，有的推着獨輪小車在狂奔，還有的手挽盛滿各種水果的筐子簍子向居民大院和小巷中躲避。一個賣菜的婦女領着孩子，挑着擔子，氣喘籲籲，跑得鞋都丢了，城管追上去，搶過筐裡的秤折成兩段，另一個長得較胖的城管使勁踩地上的菜，孩子吓得哇哇直叫。其他沒來得及跑的小販，攤子被掀翻，有個賣糖炒栗子的去和城管理論，結果遭到一頓暴打。就在城管沒收了小商販的東西準備往車上裝的時候，一個戴着墨鏡光着膀子的青年說道：“住手！”

　　“你是幹嗎的？”城管問。

　　“打人的。”那青年叼着一根煙回答。

　　大概是有史以來，城管第一次聽到這樣的話，頓時，十幾個城管怒氣沖沖地圍了上來。周圍的群衆誰也沒有看清楚怎麼回事，其中一個城管悶哼一聲，就倒在了路邊的冬青叢裡。緊接着，那青年一腳踢飛一個，就像踢草包一樣，十幾個城管身體橫飛着摔在了地上。

　　…………

　　周興興、畫龍、寒冰遇，中國160萬警察中挑選出來的佼佼者，警界中的三位精英，現在他們要走進一個洞穴，打起火把，照亮那黑暗角落。我們将在下面看到很多難以想象的事情，很多稀奇古怪的人。

　　那些人本來在洞穴裡，現在要将他們置身于陽光之下了。

　　壞人應該先進監獄，再進地獄。

　　滄州監獄關押着1000多名犯人，其中有最慘無人道的兇手、最臭名昭著的惡棍、最下流無恥的淫魔、最心狠手辣的劫匪。

　　殺人碎屍案案犯程鵬、法庭炸殺丈夫案案犯朱立榮、奸淫親女案案犯何中海、禽獸教師唐進、蛇蠍翻譯李立君，他們都曾經被關押在滄州監獄。

　　他們現在在哪裡？

　　在地獄裡。

　　越獄是一種奇迹。

　　滄州監獄擴建于1977年，四周的牆高7米，電網密布，中間有一座探照燈塔，可以照到每一個角落。囚房外有走廊，24小時都有獄警巡邏，囚房是石砌的，地面是混凝土，屋頂嵌有鐵皮。

　　一個領導倒背着手視察完之後說：“沒人能從這裡逃走。”

　　然而第二年，有個外号叫油錘的犯人像空氣似的消失了。

　　囚房的牆壁上留有他刻的一句話：

　　死在哪裡都是死！

　　18年後，一個年輕的犯人對着這面牆沉思不語，他就是油錘的兒子。

　　有天中午，送飯的獄警告訴他：“小油錘，你爹找到了。”

　　“在哪兒？”

　　“在下水道裡！”

　　1998年，那場特大洪水來臨之前，滄州監獄翻修下水道的時候發現了一具白骨。白骨的手裡握着一根鏽得不成樣子的鐵釘。

　　那根釘子也許意味着自由。

　　犯人們談論油錘時都露出一臉的鄙夷，而談論小油錘時都表現出尊敬。

　　一個犯人說：“大油錘應該向小油錘學着點，小油錘多精，大油錘太笨，他不知道臭氣也能把人熏死。”

　　犯人們親切地稱呼小油錘為“那個機靈鬼”。

　　沒幾天，小油錘也越獄了。

　　确切地說是開小差了。

　　那場洪水使滄州監獄的一部分犯人不得不轉移到另一個監獄。暴雨沖毀了道路，18輛軍用卡車全陷進了泥漿裡，車上的犯人都是重刑犯，是在睡夢中緊急集合的，所以都保持着真實完整的模樣。

　　18輛大車，十八層地獄！

　　天亮了，這地獄展現在人們面前。混亂的車隊占據了整條泥濘的街。犯人們铐在一起，全都是死屍般蒼白的面孔，濕透的破衣爛衫粘在身上，大多數都在打哈欠，其餘的低聲說着什麼。有幾個用麻繩捆着，是病人，蔫了吧唧地低着頭，身上的爛瘡正在發炎流膿。

　　圍觀的居民越來越多。

　　有幾個興緻好的犯人開始向觀衆揮手緻意，咧着嘴笑，一名高個兒犯人摟着一名矮個兒犯人向人群裡的小姑娘亂抛飛吻，矮個兒犯人正說着下流話。

　　領頭車上的犯人唱起了一支在獄中廣為流傳的歌，後面車上的人得意揚揚吹着口哨伴奏。場面越來越熱鬧了。押解的警察忙着修複道路，根本無暇顧及犯人的事。有兩輛車上的犯人開始互相謾罵，另外一輛車上的犯人在威脅觀衆。

　　第五輛車上的犯人在洗澡，因為老天正在下雨。人們可以看見毛茸茸的兇脯，各種各樣的文身，鷹、虎、龍、蠍子、帶火焰的心、纏繞着蛇的劍、煙燙的疤、忍字和恨字。有個犯人搓着脖子擡頭說，多好的蓮蓬頭啊！

　　第九輛車上的犯人就不要說了。一整車人都亂屙亂尿，臭氣熏天，有個壞家夥笑呵呵地把大便甩向觀衆。

　　第十一輛車上是女犯。一個女人抓着自己的頭發自言自語：“我好像看見我丈夫了。”