“哼！”楚雲弈冷哼一聲放了手：“能在本王手底下取得生機，也算你有本事！”
謝芙蓉得了間隙，猛然一口氣逼入肺腑，嗆的她趴在地上重重地咳嗽了幾聲，大口大口地喘着氣。
待有了些力氣，又恢複了原來颔首低眉的樣子，站起了身，笑道：“王爺原本就沒想過讓學生死，隻是想試探學生到底有沒有能力和資格與王爺談條件。”
“總說真話的人真讓人讨厭！”
“但在王爺面前阿谀奉承的人，王爺也不少見！”謝芙蓉謙和地笑着，指了指楚雲弈手邊的暖壺：“方才被王爺困着喘不上氣息，這會覺得有些渴了，不知能否跟王爺讨杯水喝。”
楚雲弈沒有開口，從手邊的矮幾上又拿了個杯子，放在自己對門的位置，提起暖壺往裡面添了水。謝芙蓉上前端起來喝了兩口，在楚雲弈對面的位置跪坐了下來：“王爺方才既然如此試探，想必随着那貓兒帶給王爺的東宮秘辛王爺也已見了。有王爺查了多年查到的，也有沒查到的。若王爺覺得這足以證明學生以及背後琅琊王氏、帝京謝氏的能力，這份秘辛隻是一個見面禮，你我就此達成協議，各取所需，如何？”
其實那份秘辛的内容也全憑了謝芙蓉對前世的記憶和對東宮太子楚蕭然的了解。
“哦？如何個各取所需法？”楚雲弈一挑眉。
謝芙蓉含笑悠悠道：“琅琊王氏、帝京謝氏不但不會成為王爺奪嫡之路上的絆腳石，而且在适當的時候還會助王爺一臂之力，掃平障礙。”
楚雲弈眼眸一冷：“沒想到大周擁有百年基業的氏族首領琅琊王氏與帝京謝氏竟存着如此不臣的心思。王榮甫，你好大的膽子，竟敢如此直言不諱地唆使本王奪嫡！江山本就是我們楚家的，本王何必多此一舉？”
謝芙蓉舉着手中的杯子，輕呡着。這上等的武夷茶甘醇可口，她竟有些貪杯，毫不客氣地提起暖爐給自己添滿了，又給楚雲弈添上。嘴角依然笑着：“江山是楚家的，但傳庶沒傳嫡，不是王爺的。”
楚雲弈一愣，眸光一緊。顯然這句話說到了楚雲弈的心坎上。
謝芙蓉接着道：“琅琊王氏、帝京謝氏兩大世家望族，先祖所定第一條祖訓便是永不叛國，所以王氏與謝氏子孫永遠都不會造反。但前提是皇室不将我們趕盡殺絕。”
楚雲弈的雙眸眯了眯。
謝芙蓉眸光一肅：“可如今皇室隻看到了王謝兩家日漸富裕壯大，卻忘了百年來對皇室的誓死效忠，竟将刀子揮到了王、謝兩大世家的頭上。王爺您說，為了自保，王謝族人是不是該做些什麼？”
楚雲弈輕呡茶沒有說話。
謝芙蓉舉起手中茶盞：“既然王爺你我各有所思，不如就此達成協議如何？王謝兩族不求其它，隻求王爺它日榮登大寶能有一所安生之地。”
“本王如何相信你一個毛頭小兒能代表王、謝兩大氏族，做得了王安與謝氏榮國公的主？”
确實，謝芙蓉如今也不過芳華二八，就算刻意地易了容，看上去也比實際年齡大了不過兩三歲。琅琊王氏與帝京謝氏兩大世家望族，百年基業，支系繁多，年過花甲的資深族人何其之多。也難怪楚雲弈會懷疑。
謝芙蓉不溫不愠：“學生自然代表不了王謝兩大氏族，但此次來見王爺，确實是祖父與謝氏榮國公所知。若王爺還有疑慮，學生有一表妹，乃帝京謝氏嫡系一脈，名喚芙蓉，可由學生做主立下字據，與王爺定下婚約。”
“哼！你當本王是什麼人！”楚雲弈冷哼一聲，向外揚聲喊了一聲：“荀叔送客！”
方才引謝芙蓉進來的老漢立時進了門：“王公子請！”
謝芙蓉站起身來笑着向楚雲弈行禮：“如此，學生便告辭了！”
楚雲弈沒有擡眼，謝芙蓉轉身出了門。
門口站着素瀾，見謝芙蓉出來很是歡喜。但當見到她勃頸上那條皿紅的傷口時立時變了臉色。想說什麼，卻被謝芙蓉用手勢打斷。素瀾隻能沉默着跟在謝芙蓉身後由荀叔引着，出了北宮。
“公子，您受傷了？”素瀾沉聲道。她是軍營裡出生的，眼毒，那傷口一看就是被堅利的硬物勒出來的，蹙眉道：“這豫王下手可真狠。”就算小姐算計了她，也不該用如此殘忍的方式，這若是留了疤，該如何是好。
“回去！”謝芙蓉沒有回素瀾，臉上也看不出是何表情，率先上了馬車。然後又讓素瀾将一個貼着“祭”字的燈籠挂在了車輿上，就那樣招搖過市地原路返回了博雅草堂。
博雅草堂裡，王曦還沒有回來。素瀾給謝芙蓉卸了妝，又給細心地替她給脖頸上的傷口上藥包紮了。關于在北宮中與豫王商謀的結果素瀾好幾次想問謝芙蓉，但見她一直沉着臉，素瀾最終還是沒有問出口。
末了，謝芙蓉又換上在榮國府所穿的粗布素衣，用衣領遮蓋了脖頸上的傷口，從黝黑深邃的密道悄無聲息地回了榮國府。
一出密道便看到素心、素錦、素畫三人滿臉焦急在院子裡等候。
“小姐，您可回來了！”素心吊着受傷的胳膊，沉聲道。
“發生了什麼事？”謝芙蓉望了一眼聲音嘈雜的前院，暗暗地在心裡猜測可能發生了什麼大事，不然這三人也不會等在院子裡。
“國公爺和老夫人冒雪回京了，這會正在榮福堂！”
“素寰可是扮作我去了榮福堂？”謝芙蓉掃了一眼三人，沒有看見素寰。
“恩！”素心應聲道：“國公爺和老婦人冒雪回京，誰也沒有料到，人都已經到了門口，門房的人才知道的，後來又通知到了各房、各院。小姐一直沒有回來，奴婢們怕誤了事，惹人懷疑，所以素寰就扮作你去了！”
“恩！”謝芙蓉點了點頭，表示知道了情況，同時也表示贊同素寰的做法，轉身進了正屋，三人跟在身後也進了門。
素心又道：“小姐，還有一件事情是關于大公子的，璇玑閣已經查到了大公子的下落！”