整個屋子裡所有人都瞬間色變，三房張氏第一個發出尖叫聲，忙帶着自己的兒女往後退。而柳氏亦是隐隐皺眉低下了頭。

　　更别提其他幾位原本想來請安賣好的姨娘都吓得花容失色，忙不疊退得遠遠的！一屋子丫鬟婆子各個吓得顫抖，連穆雅蘭都不能幸免的捏緊掌心，暗暗發抖，若真是天花，那可是要人命的東西！九姨娘忍不住失聲尖叫：“天花會感染的！”

　　一眼瞥見失态到忍不住想往外跑的九姨娘，餘懷遠立刻冷眼狠狠瞪過去，呵斥道：“你瞎嚷嚷什麼？還沒有确診便這副德行，這樣怕死，我先送你去死！還不快給我滾回來跪下！”九姨娘雙腿顫了顫，踉踉跄跄的走回來，已經兩眼滾出淚水來，畏畏縮縮的跪在餘懷遠腳邊。餘懷遠嫌棄的瞪了一眼，朝着劉太醫拱手道：“劉太醫，我母親到底患的什麼病，勞煩您查驗清楚。”

　　若是一般風寒那邊謝天謝地，若真是天花，那麼——便真的要出大事了！

　　劉太醫曉得事情輕重，立刻套上蠶絲手套上前查驗，最後竟在老夫人脖子後方尋到一粒并不明顯的紅色痘印！即便是劉太醫，也倒抽一口氣，不自覺的腳步退後：“老夫人所患，的确是天花！”

　　天花蟄伏期為七日，起初與普通風寒症狀相似，但七日之後全身便開始起紅疹，到這個時候再想診治已經來不及，因為它根本無藥可治！根據記載，太祖皇帝時，天花曾奪去全國數十萬條性命，緻使生靈塗炭。

　　而高祖皇帝時，天花甚至曾要了宮中五位皇子、三位公主的性命，差點緻使江山後繼無人！足以見得，這天花到底是多麼可怕！

　　這下，就連餘懷遠臉色都瞬間變得鐵青，腳步不自覺的往後退了幾步。整個屋子裡的夫人、小姐、丫鬟們都齊齊驚呼一聲，往門外退去！張氏慌忙的道了一句：“大……大伯，我屋裡還有事，先退下了。”

　　說着便抱起自己五歲的小兒子，當即帶着女兒逃離出去。瞬間，滿屋子的人逃得七七八八，就連剛被訓斥過的九姨娘，都膽大妄為的逃了出去！仿佛逃避閻羅王！

　　看着昏迷着的，越來越虛弱的老夫人。餘辛夷牙齒用力咬緊。她當日的預感是正确的，那民婦的确有問題！精心導演了那出戲，不沖着别人，直接沖着老夫人的下手，似乎拿準了老夫人心腸軟，會忍不住伸出援手。

　　她以為她已經夠小心了，但未曾想防不勝防！連她都未曾預料到，東西竟會藏在佛珠之中，大意了，太大意了！

　　前一世她記得大概這個時間，的确京城要爆發一場天花，隻是要比現在遲得多，而且根本沒有波及到老夫人身上，所以她竟然完全沒有想到會發生這樣的事！

　　寒紫在耳邊輕聲道：“屬下這就去把那民婦抓回來！”“不必了。”餘辛夷的目光有些發冷，“現在去已經來不及了。”那些人既然設了這樣一個精心圈套，必然早就已經将一切痕迹擦幹淨。

　　皇後不會做這樣卑鄙的事，餘惜月現在在塵鼓庵裡孤立無援，應該也沒這樣大的本事，那麼剩下唯一可能便是，定國公府！在皇後壽宴上，她将了他們一軍，讓他們損失慘重。而這場天花，便是他們蓄謀的報複！隻是，老夫人已經六十高齡，身體本就日漸蒼老衰微，可是他們竟然連老夫人都不放過！實在是——該死！

　　劉太醫立刻下命令，指派丫鬟們将老夫人所有東西，能扔的趕緊扔，不能扔的都用酒反複泡過消毒，老夫人院子裡所有丫鬟婆子都關在院子裡不準踏出一步，防止已經染了天花。花廳内，阖府主子們都坐在裡頭，有些人仍止不住顫抖，似乎心有餘悸。

　　餘明珠首先哇的一聲哭出來，用力抓住柳氏的衣袖道：“母親！我剛才給老夫人遞了碗茶，你說會不會……我還沒有出過花啊！”柳氏擡眼瞧着餘懷遠臉色不善，立刻捂住餘明珠的嘴。

　　三房張氏的女兒也開始小聲哭泣道：“我不要死啊，母親，咱們離開府裡吧，奶嬷嬷說，天花會死人的……”一句話讓花廳裡其他姨娘、小姐們都開始動心思，與其在這等死，不如趕緊逃出去才是正事！

　　張氏本身就怕死，此刻也禁不住動了腦子。張氏剛想開口，便聽餘懷遠呵斥道：“夠了！你們這是像什麼樣子！劉太醫已經将老夫人患了天花之事上報進宮，皇上已經派人守在府門外，現下府裡除出過天花的，旁人一步不準踏出府。一個個不擔心老夫人的生死，而獨想着自己保命，這是什麼樣子！”

　　餘懷遠猛地起身，用力一掌拍在案上，案上的茶碗砸在地上，“砰”的一聲吓得所有人都縮起肩膀，再不敢胡說半句。

　　餘辛夷看着這些人情百态，心中止不住冷笑。平素老夫人就算談不上萬事俱到，但也處事公允，待各房孫子孫女們都是極好的，從沒短缺了哪一房，現下出了事便各個恨不得立刻長翅膀逃跑，就連她這位義正言辭的父親，在乎的也不過是他的官位罷了！tqR1

　　瞪了一圈，餘懷遠氣呼呼的坐下，心頭的火氣蹭蹭的往上冒。若是老夫人熬不住，他就要丁憂三年，三年後丁憂期滿，保不齊又是什麼光景！他苦心孤詣幾十年好不容易爬上一品大員高位，決不能就這麼看着付諸流水！他咽不下這口氣！

　　“到底是何人如此處心積慮的陷害老夫人，簡直其心可誅！老爺，您一定要調查清楚！”不知何時，溫氏撐着病體在丫鬟的攙扶下踏進花廳内，義憤填膺的說道。

　　餘懷遠恍然大悟般擡起陰鸷的眼，看着跪在地上的竹心，恨聲呵斥道：“這串佛珠，到底是怎麼回事！怎麼會近了老夫人的身，你們這些狗奴才，難辭其咎！”竹心立刻磕頭道：“老爺，這串佛珠并不是府裡下來的，而是……老夫人參加皇後娘娘壽宴後，外頭帶回來的，奴婢們檢查了幾次，可誰曾想髒東西竟藏在佛珠裡頭啊！奴婢等罪該萬死，請老爺責罰！”竹心跟了老夫人多年，最是忠心，早已悔恨得淚流滿面。

　　“皇後娘娘壽宴那晚？”溫氏掩了帕子輕咳了幾聲，詫異道，“那晚上不是郡主與老夫人一起回的麼？

　　郡主可是再謹慎不過的人，怎麼就這般容易被人鑽了空子……”念郡主二字的時候，溫氏的眼睛裡閃過濃郁的陰鸷，但又很快被她掩飾了下去。

　　餘懷遠的目光立刻狐疑的眯起，他現在正處在暴怒之中，任何人在他眼中都相當可疑！餘辛夷卻淺淺笑了聲，道：“是啊，女兒也正詫異呢。那日自宮裡頭出來，我與老夫人一同回府，走的是朱雀大道，怎麼就有人恰巧這個時候冒出來向老夫人求救。倒像是預謀已久的……母親，您說像也不像？”

　　一句話立刻提點了餘懷遠。他向來明哲保身，八面玲珑，各方都不得罪，人人都稱贊餘尚書是當世大儒，端方君子。若說與何人有仇怨，那麼，僅剩下定國公府！

　　自從餘子俊死後，餘懷遠就恨上了溫家，而這次老夫人的事更是觸到了他的逆鱗！因為在他眼裡，害老夫人，就等于在害他的官位！

　　餘懷遠的目光立刻恨恨的瞪向溫氏！任何想壞他前程的人，他都恨不得除之而後快！

　　穆雅蘭眼珠子轉了轉，也幫腔道：“表哥，這佛珠裡藏的東西，還多虧了郡主找出來的，否則老夫人的病情還蒙在鼓裡，算起來，也算郡主救了咱們餘家阖府一命呢。”

　　溫氏嫉恨得瞪向穆雅蘭，眼中的恨都快滴出毒水來，冷笑道：“咱們餘府？姑小姐還沒進門子，有些話還是得注意些才好，否則人家倒以為咱們餘府沒規矩，姑小姐巴上來央求做妾，倒有失了老爺的身份！”

　　在大戶人家，妻就是妻，哪怕再得寵的妾也要正妻面前低着頭，溫氏絕不會承認，她失了勢！穆雅蘭花容一白，立刻彎膝蓋跪下道：“雅蘭一時口誤，擾了大夫人不高興，還請大夫人海涵，”穆雅蘭眼睛眨了眨，裡面立刻映出淚花來，揚起美麗的臉龐朝餘懷遠道，“表哥，是雅蘭不懂規矩，雅蘭往後再不敢了……”

　　隻那麼一個眼神，餘懷遠心便軟了。

　　相對于十八九歲花容月貌，又貼心溫婉的穆雅蘭來說，溫氏這張蒼白無趣的老臉，簡直面目可憎！他當即呵斥道：“夠了！溫氏，難道你還想用對待大姨娘，二姨娘的那些腌臜手段，對付雅蘭不成！自今日起，若讓我看到雅蘭有半點損傷，半點委屈，你立刻拿了休書滾出家門！”