葉氏面上凝重，一雙眸子沉沉，其間似有類似于屈辱的神色閃過，似是被高陽這尖銳的話語一把扼住喉嚨，薄唇幾欲張合，終是沒有開口。
數十年彈指一揮間，如今她已經貴為皇後，在高陽面前卻還是忍不住低了頭。
她始終低她一頭。
方才剛見面時她虛張聲勢，努力想要證明自己已将前塵抛卻，殊不知一開始就滿盤皆輸。
不在意的人早就放下，那些朦胧如霧的日子對方已經可以随意提起仿佛從未經曆，隻有她一個人苦苦掙紮，試圖走出卻又在午夜夢回時不斷被提醒。
高陽靜靜地看着葉氏面上的反應，目光沉靜又淡漠，神色之間并無嘲諷也無哀歎。
她們之間從來都是這樣的，高陽看得透徹卻從來不說，葉氏卻總覺得自己不如對方叫高陽看了笑話。
其實高陽從未笑過她，都是葉氏自卑心作祟。
葉氏這一刻才終于想明白，她那年少時候可笑的心思，高陽從來都是懂的。
像是層層僞裝被卸下，葉氏重重吐出一口氣，複又坐下，眉宇之間的疲憊終于再也掩不住。
“本宮明白你的意思了，”葉氏揮手叫跪着的滿地宮娥起身，平視着高陽的眼睛：“等得了空本宮自會對德妃旁敲側擊一番的。”
高陽終于得了回複，卻不是很滿意的樣子，高挑的眉毛微微一蹙，話中有話道：“三殿下雖說年少，卻是個有主意的，若是聽德妃的話，也不至于傳出那些個流言蜚語來。”
葉氏一邊仔細思慮着高陽話中的意思，一邊暗自心想着傳言果然不假，高陽對自己唯一的一個侄女兒竟如此上心，前些日子聽聞姜二小姐病重，高陽立刻求了太後要了太醫院中最德高望重的三位太醫去，如今隻是有個苗頭立刻便來找自己了。
“公主的意思是要本宮去跟陛下開這個口？”
高陽輕輕颔首：“自然是陛下的旨意最好使，而且越快越好。”
葉氏現在摒棄了那些煩亂思緒，終于理出了些頭緒，聽了高陽這話立刻覺得麻煩無比。
又要同陛下說，還要越快越好，這盛京之中一時之間哪有那麼合适的貴女人選。
葉氏将所有貴勳世家在腦海裡過了一遍，一個名字漸漸浮現腦海。
她心裡有了譜，将這件事情答應下來：“你既然親自前來同本宮說，本宮也不是那等不近人情之人，更何況……”她的聲音變得有些澀澀的，斂下眉目道：“更何況本宮年少欠着你的情，此次就當是本宮還給你了。”
高陽淡淡笑開，像是得到允諾的少女：“多謝皇後娘娘恩典。”
“道謝倒也暫且不必，”葉氏認真道：“本宮也隻能是跟陛下提上一嘴，成不成的還得看陛下心意。”
“皇後娘娘能答應本宮已經喜不自勝，”高陽想着皇後主持中宮多年，既然已經答應自己，必然不會失信，至于後續發展隻能看機緣不能強求。
畢竟天子心性，誰都摸不準的。
高陽起身告退離開，葉氏看着對方纖瘦卻堅定的背影忍不住開口問道：“公主為自己的侄女兒如此細緻打算，那若最後得到的結果并不是姜二小姐想要的呢？”
高陽微微轉過身來露出半個側臉，鴉睫眨動似乎在疑惑葉氏怎麼會問出這樣的問題來。
她輕柔的聲音擲地有聲：“皇後現在得到的結果是當初想要的嗎？”
葉氏喉頭哽住，聽出了高陽話中未道明的意思。
得到了自己想要的，那又如何呢？自己想要的，一定是好的嗎？
姜二小姐年幼辨不清，現在随着少女心思去了，遲早是要後悔的。
高陽看着葉氏身着寶藍華服坐在高位，恍惚間還是一副賢淑溫柔模樣。
是啊，葉氏對人向來是溫柔的，唯一的無情尖刃恐怕就插在了自己心口吧。
她自嘲的笑了笑，不再有留戀地大步跨出去。
……
盛京貴女之中若說才氣，甯沛兒當屬第一。
尋常貴女多讀《女訓》、《女戒》，講究一個“德”字，如姜茜這般的，家中極為寵愛，會專門請女先生來上課開蒙，宴會之中吟詩作對也能遊刃有餘，甯沛兒自小就不同。
她祖父是當今右相，曾任陛下還是太子時候的老師，甯氏一族書香門第，又對皇帝忠心耿耿，皇帝對昔日老師十分敬重，連帶着整個甯氏一族都高看一眼。
許是因為家中氛圍，亦或者是甯相總愛在閑暇之餘多指點嫡孫女幾句，總之甯沛兒生得聰慧，又十分好學。
她與那些隻為裝點門面一味探着腦袋死讀書的貴女不同，她認為光是博學還不夠，更重要的是多思多想，觸類旁通。
她家世不是最尊貴，樣貌也無出挑之處，卻在暗流湧動的貴女圈子中很吃得開，任誰見了都是笑眯眯的一句“甯姐姐”。
甯相發現其才能後既有高興也有憂心，喜的自然是甯沛兒聰穎伶俐，家中男丁都尚且不及，憂的是慧極必傷，更何況是女子。
這日甯相下朝，朝服還未脫就步履沉重的向甯沛兒的院子走去。
甯沛兒瞧出祖父面色不對，将手中書冊合了放在一旁，靜靜等着祖父開口。
甯相思索了一會兒，還是決定說出來讓甯沛兒自己考慮。
“沛兒，祖父往日最是疼你，你這些年的表現祖父都看在眼裡，也不算是辱沒了咱們甯氏一族的門風和你自己名門嫡女的身份，”甯相緩了口氣接着說道：“你是女子，這朝廷的事情祖父從未跟你說過半句……”
甯沛兒神色一動，心中暗自思忖着。
古來女子不議政，談這個可是大忌諱，祖父曾為帝師最是注重規矩禮儀，同自己議事也向來是說書中故事，怎麼今日居然主動提起。
“今日下朝後，陛下與皇後娘娘叫我去偏殿閑聊兩句，話中意思竟是屬意将你許給三殿下。”
甯沛兒心中一驚，微微睜大眼睛有些不可思議的看着自己的祖父。