“啟禀太皇太後，衛尉來報，前去相府接郡主和小姐的禁衛軍都死了，謙公子将人劫去了華府，皿洗龍武衛大将軍府，綁了華老将軍的嫡孫，要求朝廷交出龍武衛的兵符。”

　　安鶴下了宮階，聽了小太監的急禀，将眸一垂，回身上了宮階進了大殿。

　　“老奴剛要派人去宮門。”安鶴答完話，見元敏沒出聲，便躬身退出了大殿，剛出去，便看見一個小太監匆匆而來，面色在剛亮的天色裡顯得透白。

　　“她們娘兒倆還沒進宮？”

　　安鶴腳步一住，道：“回太皇太後，卯時末了。”

　　元敏卧在美人靠上，未施脂粉，閉目養神，仿佛今兒是再尋常不過的日子，隻是聽見安鶴的腳步聲要退出大殿時，淡聲問道：“什麼時辰了？”

　　安鶴進了大殿，親手捧開了燈罩，滅了殿裡的燈燭。

　　天色剛明時，永壽宮裡。

　　“……四哥？”

　　華郡主深深吸了口氣，元钰怔怔盯着來人。

　　一個黑袍人走上前來，将風帽一摘，露出張與元修三分相似的臉來，笑道：“母親，七妹。”

　　馬前，百人披着黑袍，面容在灰蒙蒙的巷子裡看不真切，唯見倒在地上的燈籠燒了起來，照亮了一地禁衛軍的屍體。

　　一道詭風拂來，車門無聲而開，車夫仍然坐着，卻不見了頭顱。

　　華郡主一愣，怒意頓消，忽生驚意，眼尾餘光掃向元钰時，一把将她手裡的匕首壓下，将她護在身後，緊緊盯住華車的木門。

　　外頭靜悄悄的，人聲不聞。

　　元钰捂着臉，怔愣地望着華郡主，那眼神讓華郡主心中一疼，卻因怒意未消，強把那懊悔之意壓了下去。這時，隻覺馬車漸行漸慢了起來，沒一會兒便停了，華郡主一腔怒意正無處發，厲目掃向車外，喝問：“何故停了？”

　　一聲脆音傳出，掩了車外一道哧聲。

　　啪！

　　“你！”華郡主盛怒。

　　“斷了，斷了，娘就會說斷了！我要見四哥，您關着我，那人成親，您關着我，這都一年了……四哥斷了音信，女兒的姻緣也早斷了，還能再斷什麼？我看這馬車也不用往宮裡去了，幹脆轉頭出城去庵裡吧，待水師觀兵大典過去，四哥的事兒也了了，女兒心裡裝着的兩樁事兒也就真斷了，那時也不用回城了，在庵堂裡直接當姑子便可！”

　　馬車裡靜了靜，車轱辘聲繼續向前，車裡卻氣氛壓抑，過了會兒，少女的聲音陡然而起，怨怒，含恨。

　　“你想也别想，斷了那念頭！”

　　“娘……”

　　府裡的人提着燈籠，街上靜得隻聞馬車聲和腳步聲，走了一會兒，隐約聽見車裡傳來說話聲。

　　儀仗剛出城，相府後門便來了支百人的禁衛軍，後園子裡趕出輛華車來，華郡主和元钰披着披風戴着風帽，由婆子丫鬟扶着上了華車，趁着天色不亮，由禁衛軍護送着往盛京宮裡駛去。

　　初春早朝的時辰，盛京城的天還不亮，百官齊聚到宮門前，待宮門開，帝駕出，上轎上馬，随駕出城前往三十裡外的水師大營。

　　時辰往前半日。

　　她們……怎會在此？不是進了宮去？

　　“娘！钰兒！”

　　元修見到兩人，沉淵般的眸底終生驚濤駭浪！

　　那兩人皆是女子，身縛白绫，口中塞着帕子，華髻淩亂，面色蒼白。兩人見到元修，眼底皆露出驚意，嗚嗚欲言，卻開不了口。

　　說罷，元謙擡了擡手，身後兩名穿着五城巡捕司衣衫的男子押上兩人來。

　　元謙卻未接話，像對這等兄弟叙舊的戲碼失了興緻，話鋒一轉，笑道：“六弟戍邊還朝，為兄離家有些日子了，給六弟備了見面之禮，還望六弟一觀，莫嫌禮薄。”

　　元修面色平靜如湖。

　　兩人之言像是叙舊，卻已不在那曾經書香滿樓的南院闵華閣，一年前闵華閣付之一炬，殺機悄起關外大漠，一年後他自邊關歸來，城門樓下戰火已生。

　　“哦？”

　　“好些了，隻是病根未去，時有痛時。”

　　不知多久，元修打破了沉默，“大哥的病好了？”

　　長街風起，兄弟二人相望，長久無言。

　　元謙笑了笑，“六弟。”

　　元修在城門下勒馬，戰馬黑駿，不及馬上之人黑袍如墨，男子仰頭，日頭高照，眉宇間的陰霾卻重若黑雲，壓抑陰沉，“大哥。”

　　那人身穿玄松錦袍，玄玉冠，面容俊秀，氣度謙和，眉眼與元修有三分相像，望見他來，笑了笑，似見了故人。

　　内城的城門果然關着，城門樓上負手立着一人。

　　盛京城裡，長街上空無一人，百姓歸家，街市閉戶，晌午的日頭照着冷冷清清的長街，春風和暖，一支黑袍披甲的精騎馳過，潑風一般，甲胄雪寒。

　　守尉話沒說完，便聽見一聲沉喝，元修忽然策馬馳過他身邊，往城中而去。西北軍相随而入，馬蹄踏着青石長街，蹄鐵聲聲猶似金鳴，肅殺之氣驚得守尉慌忙躲避，久久回不過神來。

　　“内城的城門關了，謙公子……”

　　“出了何事？”

　　城門一開，守尉奔出，跪禀道：“侯爺總算回來了，内城、内城……”

　　隻見城樓上慌慌張張地探出隻腦袋來，往下一瞧，忙命人開城門。

　　“鎮軍侯回城，外城守尉何在！為何白日關閉城門？”孟三打馬上前，指着城樓揚聲問道。

　　大興建國六百餘年，皇城白天關閉四門的事少有，城裡必然出了大事！

　　大白天的，城門就關了。

　　盛京城下，元修騎馬在前，西北軍五千精騎在後，一同仰頭望向城樓。

　　争吵已無用，不過是赴一場大戰，勝者生，敗者死。

　　元廣不出聲，百官也不出聲，一年前，朝中還在為了江山而籌謀結黨，你争我奪，時不時的打口水仗，而今已到了最後關頭，越是此時越沒人争吵了。

　　她已是一國之後，騎馬而行已是不成體統，策馬行在帝駕前頭更是大不敬，但沒人管束她。

　　一道清音揚起，暮青策馬馳出聖駕的隊伍，卿卿不喜在人群裡，她便先一步往前頭去了。

　　“駕！”

　　她在江南已無故親，但願那些還有爹娘妻兒的兒郎，有朝一日還能還鄉。

　　今日一别，此生不知能否再見。

　　天青雲白，半崖伴着哨樓，綠草新發，軍旗青青。

　　轅門外，暮青在馬上回頭，重重人影層層揚塵擋了她的視線，她隻得仰起頭，深深望了眼水師大營的天。

　　揚塵漸散，人馬聲已遠，韓其初舉目北望，鄭重一磕。

　　她自己跟着聖上去了，死也要陪葬，卻不想讓水師全軍跟着陪葬，連親衛都沒帶。冷漠，疏離，隻為讓元相以為她與将領們并無情義，日後換将時留情，亦或讓将士們以為她是薄情之人而心生怨恨，日後江山改換，軍中清洗，衆将也好識時務，莫要為了維護她而誤了前程性命。

　　都督是怕聖上敗啊……

　　江北水師練兵一年，今日觀兵大典，俨然已有精軍之威，如此短的時日能有這般成績，除了練兵之法的得了要領外，軍紀嚴苛、将士同心，也是要因。都督已得了軍心，現在的将領已能稱之為她的嫡系，若元相勝了，江北水師必定換将，現在的将領們恐怕都難活，而這些将領是深谙水師練兵之道的元老，他們若死，水師依照舊法操練，若與江南水師開戰，必定死傷慘烈，戰敗無疑！

　　朝廷被外戚把持朝政二十年，聖上一直隐忍，今日卻在軍前立後，與元相撕破了臉，想必盛京城裡已生大亂！聖上與元黨，孰勝孰負，隻在今日一舉，若聖上勝了，水師無險，若元家勝了，水師就險了。

　　都督這是故意疏遠将士們，以保全江北水師。

　　都督……

　　韓其初怅然一歎，眼底隐含淚光。

　　将士們望着少女的背影，發怔。

　　宮人在前，聖駕在後，百官随行，禦林軍護衛在側，重重身影遮了馬上之人，偶爾一現，那人脊背挺直，戰袍獵獵，銀甲寒得刺人眼眸。

　　她冷漠，決絕，走得毫無留戀。

　　沒有一句解釋，一句交待，一句珍重再見，甚至沒有讓将士們起身。

　　相識兩年，相伴一年，點将台上摔打出來的戰友情義，暮青走時卻一言未發。

　　水師的将士們依舊跪在高台下，見暮青要走，将士們一齊望向她，見她吹了聲長哨喚來戰馬，上馬時看了眼韓其初和章同，那一眼似含千言萬語，卻終是一言未發。

　　暮青的身份已大白于天下，身為女子，不能再以江北水師都督的身份待在軍中，且步惜歡剛剛親口下旨立後，哪怕朝中權相當道，江山一日不改，聖旨就是聖旨，她已是大興的皇後，隻這身份就不能再待在軍營裡。

　　随即，聖駕啟程，百官回京。

　　瞧着時辰差不多了，呼延昊果然不再提和親之事，一口應下了。

　　元廣回身北望，未待馬蹄聲遠去便道：“今日的觀兵大典乃是盛事，夜裡宮中将設宴款待遼國大汗和使臣，和親之選到時再議，遼帝以為如何？”

　　元修今日帶了五千西北精騎來，他一去，孟三也上了戰馬，率軍馳出大營，随元修往盛京城的方向去了。

　　元修走時，暮青仰頭看了看天，晌午了，各方若動，這時辰也該都動手了。

　　元修此次回京的目的就是見元謙，他必然知道今日盛京城裡将有大亂，也知道呼延昊在拖延時間。