“蕭先生？”屋裡不知情的人全部驚住!
蕭默豎起手止住湊過來的幾人說話的意圖，俯身詢問杜淳，弄清整個事情經過才擡起頭，沖幾人微微一笑，瞥了眼仰頭齊齊看他的八名孩子，輕浮的表情略微收斂，走過去道：
“有我當你們的後台還不會好好利用，真是蠢透了！”
其他人表情嘩變，蕭默踢踢幾個傻眼的孩子，不滿道，“都親自來接你們，還不乖乖站起來回家，留在這孵蛋嗎？”
“蕭先生，這話還沒問――”
警察上前，家長們也一臉焦急，蕭默打斷幾人的發言，目光在三位校方人士、四名警察、三對家長臉上緩緩滑過，挨個點名：
“首先，聽說學校先前因為他們成績出衆就縱容他們逃課，讓他們和同學關系激化，卻沒有采取任何疏導的措施，一出事就反咬孩子們行為有失，未免有些功利。”
“其次。”蕭默用過分耀眼的笑容盯着警察。
“聽說你們想讓孩子們配合調查，洗脫無辜同學的嫌疑，潛台詞難道是說孩子們就相較不無辜嗎？因為他們沒有哭哭啼啼？更加冷靜？聰明的沒被嫁禍？呵……過度的經驗閱曆也往往代表着先入為主的有色眼鏡。”
警察們被盯得發怵，八名孩子繃緊的表情微微放松……他居然知道！知道他們看穿團夥經過時下手的時機，躲過嫁禍。
“最後，家長們！我理解你們愛護孩子的心，同理，你們用‘野孩子’形容他們不覺得冒犯嗎？從法律角度，你們同樣冒犯了我――身為一等貴族家庭成員合法領養的孩子，我誠摯地建議你們，最好給我的孩子們道歉。”
我的孩子們！
輕描淡寫的詞藻如暖流滑過八名小孩的心田，孩子們在蕭默的目光下紛紛站起來，蕭默的目光劃過家長們，中年男女臉紅脖子粗，在青年的威壓下發出蚊蠅般的聲音。
蕭默拍拍幾個孩子的腦袋，“來，說沒關系，作為貴族階級需要容人的雅量。”
孩子們語氣僵硬地說完，蕭默笑着上前和幾位臉色青紅的家長握手，風度翩翩，“聽說打架的事除了當事人沒有旁人看到，真相如何有待商榷，孩子們一直沉默，很抱歉我不能聽信你們的一面之詞。至于毒品，我相信積極辦案的警察會讓一切水落石出。”
“案子還……”
警察叫住帶走孩子的青年。青年回頭，笑眯眯道：“聚衆打架一事可以跟我的律師談。孩子們的臉怎麼都不像是打過架的，那邊三位倒可能是窩裡鬥。”
青年側身，一直毫無存在感的律師上前，警察滿臉難色。
“毒品……”
“孩子們身上可沒有毒品，追丢人是你們的責任，他們沒必要為你們的辦案能力買單。”
“你這是強詞……”
“噢，要是連我都想審問，就請各位按正常程序經過貴議員的批準，作為一個遵紀守法的公民，我會積極響應貴議院的号召。”
蕭默甩袖走人前沖警察微微點頭緻敬，“出于家長的立場我可能給你們帶來不快，但出于個人立場我對你們的職業以及對聯邦的奉獻相當崇敬，如果下次你們能以真摯的态度拜訪，我非常願意讓孩子們配合調查，再見！”
帶着八名孩子分三輛車回到郊區。
蔥蔥跟在蕭默身後窺視青年的表情――蕭默一出會客室臉上的笑容就蕩然無存，面無表情地坐上車。
杜淳開車，打趣自己都成了萬能保姆。蕭默坐在副駕望着窗外，大方回應加工資。後座的蔥蔥白牙不停偷瞄，卻連點半分餘光都沒分到。
蕭默把孩子們送回宿舍，囑咐他們好好調整一下心情，明天正常上課。
“你……”
蔥蔥叫住扔下話轉身就走的蕭默，卻不知道說什麼。蕭默回頭，孩子們像群嗷嗷待哺的雛鳥眼巴巴望着他，無聲挽留。
“想留下我？”蕭默收住腳步，道：“我對你們今天的所作所為相當無語，大概講不出什麼好聽話。”
孩子們一個個垂下腦袋，蔥蔥道：“哪裡錯了？”
“哪都不對。”
蕭默仔細打量幾人的認錯态度，歎了口氣。孩子們傻愣愣看着蕭默拐進宿舍樓，青年回頭，“不過來開門？”
孩子們的宿舍是四室兩廳的套間，專門供應公司工廠的高級領導，一行人進到房間坐下……唔，隻有蕭默坐在沙發，孩子們自發排排站好！
被帶回宿舍無聊看電視的人偶藍牙發現蕭默，蹬蹬跑來爬上他的膝蓋，蕭默蹭蹭藍牙的臉，開始教育孩子。
“漠然周遭，我行我素……要細數你們的缺點需要花費大量時間，我收養你們是想要人才。人才，先人後才。是為我所用的人，不是為我所用的機器。你們現在就像壞掉的機器，無法指揮，不遵守規則。”
蕭默頓了一下，雙手交握。
“我想，你們看着同伴欺負他人時沒有任何感想和情緒。當逃逸的犯人經過，你們聰明地發現了他們的算計，但除開自保沒有任何多餘的舉動，冷眼旁觀同學被栽贓。你們對‘罪惡’習以為常……這裡不是永區。在由人組成的環境中，你們無法脫離社會常規生存。我希望你們能正确地衡量環境，聰明應對，自尊自愛。”
“否則。”蕭默給出最後的結論，“我是不會把信任交付給如此不成熟的你們。”
孩子們沉默下來，一個個低着頭靜靜思索……
蔥蔥、白牙；奇奇、烏木頭；阿裡、陽生、達、小庫，他們相互交流眼神，最後蔥蔥站出來，承諾道：“我們不會讓你失望的。”
蕭默緩緩勾起嘴角，“答案錯了。”
孩子們再次對視，不知道哪兒有問題。
蕭默拍拍沙發，讓他們坐下，“正确答案是：我們不會讓你失望的，爸爸。”青年環視不知道作何表情的無措的孩子們，聲音低柔，“――當了我的孩子，就要做好為我肝腦塗地的準備。”
孩子們目光閃動，嘴唇張了張，始終沒有叫出那兩個對孤兒來說分外珍貴的詞彙。
蕭默正式展開了他的培養計劃，根據孩子們的意向進行體能、知識、常識的培訓，打算等到他們假期把他們扔進軍隊進行軍事培訓。孩子們開始融入社會，結交朋友，放學回來喜歡往廠房跑，喜歡和研究員打交道，還優化了部分材料，大大縮減制造成本。
***
邁入四月當夜，蕭默做了一個奇特的夢。
睡覺前，他剛結束和永區新區長的通話，是關于信息素系統的讨論，對方同意把永區當成第一試點推廣信息素系統，讓藏污納垢的罪惡都公開透明。
十點睡覺，十點半深眠，前一個半小時蕭默照常在季薄陽旖旎的夢裡，淩晨剛過時夢境突然碎裂……
兩人的春情動蕩全部都淡化、消失、了無痕迹……
蒼茫一片，聽覺、嗅覺、觸覺全部消失，唯有視覺越加清晰，但視野的範圍卻逐漸濃縮，隻剩下雙目平視的咫尺距離，有段文字浮現，驚鴻一瞥的内容是接續上次《蘭狄傳》的詛咒，下來大片空白，感覺空白像在滑動，好似有人在不停滾動鼠标滑輪般，在漫長的等待過後，終于出現新的文字。
[卑鄙是卑鄙者的墓志銘，高尚是高尚者的通行證。]來自瘋狂黑客作家的自白，[所有懲罰來自你的低劣，當有一天你重新恢複高尚的人格，懲罰将逐漸遠離，一切都會導正……]
導正什麼？
天色微亮。蕭默翻身坐起，迷迷糊糊下床洗漱，路過日曆發現今天是四月一日，愚人節。把臉沉入水池，清涼的溫度讓他略微清醒，再次回憶了昨晚的夢境，依然不明就裡，搖搖頭忘到腦後。
兩日後，蕭默發現他真得沒再進入季薄陽的夢境。
證據很簡單，這兩晚他一晚無夢，一晚因為白天和季薄陽鬧别扭在夢裡把少年揍了一頓。蕭默百思不得其解，不過重生的事本就不可思議，夜晚獲得清淨，他把想不通的事情通通扔到腦後，專心商品研究。
轉眼到了六月底，蕭默在聯邦開辦黑犬公司的第一個新品發布會。
酒店宴會廳，百來名記者們相繼入場，布置好的舞台上還沒有人，同行間的熟人讨論起來……
愛心人偶面世後出現不少平價仿制品，但由于技術的差别，仿品不論是材質還是行為模式都顯得粗制濫造，未成氣候。
随着愛心人偶的材料技術不斷更新，市價不斷降低，原本多處于觀望階段的中低産階級也相繼出手，令人意外的是，黑犬公司作為一個仿生科技公司不僅給傳統玩偶制造業帶來重擊，居然也給寵物市場帶來巨大的沖擊。
“我聽說有些寵物販賣商人都變成人偶分銷商了，現在兩者平分秋色。”
“……智能人偶的出現簡直就是想實現第二世界，服裝、營養餐、住宅家具、人偶車！聽說現在他們還計劃推行玩偶電話，讓人偶與家人與同類交流，擁有社交生活，誰知道等人偶普及率更高後，會不會有人偶醫院、商場這些公共設施點。”
“這次的發布會真讓人期待，不過事先沒有對商品進行任何說明，不知道會是什麼？不過依照蕭默的性格肯定不會平淡收場！”
杜淳走進後台，蕭默悠閑的坐在沙發品茶，翻閱稿子，杜淳過來提醒蕭默上台，“前台的記者已經迫不及待了，您準備一下……嗯，看您的表情，笃定這次會收獲成功？”
“不見的。”蕭默合起稿子，起身整理衣服，回頭瞥了眼杜淳的表情，“不用太過憂心，全力以赴即可。”
主持人挑動起氣氛，蕭默在萬衆期待中上台，滿面笑意，攤開空蕩蕩的兩手。
“在解說商品前，我們先進行一個遊戲。首先，在場諸位記者按照大屏幕上的《一分鐘出汗扭腰法》扭動一分鐘，逐個上台與我互動，出門在三分鐘内藏好。我會在帶着商品挨個找到你們所有人。可以放心的是，雖然我包下了整個酒店，但監控系統全部關閉，如果你們懷疑有追蹤器，我不介意你們裸奔。”
遊戲内容讓人不明所以？
蕭默戴上一款不知面料的手套，在台上挨個詢問記者們的姓名，問好，輕撫他們運動後汗津津的耳後。
活動開始到結束整整十分鐘，記者們五分鐘藏身，随後蕭默出發，在五分鐘内走遍酒店上下樓，不論是在櫃子裡、桌底下、窗簾後、廁所隔間，還是通風管道裡，所有人全部被帶回宴會廳。
蕭默回放了跟拍自己的十分鐘視頻，讓記者們猜測商品功能，記者們你一言我一語推測出是尋人，但屏幕上從頭到尾隻有蕭默，時不時查看手表的時間，毫無猶豫地穿梭走道，一找一個準，根本沒有任何商品出現。
難道商品是表？
“事實上，現在商品也在你們之間，甚至停留在你們的肩膀，盤旋在耳邊，從你們腳下經過……”
“啊！”記者中幾位女士尖叫出聲，“有老鼠！好多隻！”
老鼠亂竄，人群中慌亂起來，女士驚叫連連，男士上前捕鼠踩鼠，老鼠善于躲避溜得飛快，蕭默低頭在手表上按了一下，老鼠們紛紛上台爬到蕭默腳邊。
青年挂着溫柔的表情彎腰撫摸灰不溜秋的老鼠，伸出手指輕觸圍過來的蚊子、蒼蠅、螞蟻。貴雅青年和醜陋的蚊蟻蠅鼠和諧相處的畫面讓不少人毛骨悚然，感到惡心。
“難道……”
蕭默緩緩揚起笑容，“沒錯，這些可愛的小家夥就是商品。”