大楚邊境安定下來以後，沈娴和蘇折帶着蘇羨、崔氏也打算離開這裡，趕回京城。

　　出使隊伍原封不動地護送着一行人走在了回京的途中，穿過荒涼的郊野，繞過連綿起伏的山坡。

　　那朝南的山坡上，立着一人，久久凝望着隊伍遠去的方向，直到那支隊伍遙遠缥缈得隻剩下幾許黑點，像是頃刻就能被風吹散的砂礫。

　　他方才回過身來，面向着面前的這座孤墳。

　　墳上的枯草才被清理過，墳前的香燭燃燒痕迹還很新。

　　他伸手顫顫地撫上墳頭上冰冷堅硬的石頭，沉默許久，已是眼眶濕潤，道：“朕，找了你們許多年。”

　　山坡擋風的下邊，守着零星幾個人。穆王身着便衣，掖着手，一時有些傷感。他身邊還有兩個同樣身着便衣的粉面太監，時時刻刻擔心着上面的情況，道：“上面風大，皇上他，仔細着涼啊。”

　　穆王歎息道：“由着他去吧。”

　　“唉，皇上多少年沒這般多愁善感過了啊。”

　　自從北夏内亂過後，這北夏皇所表現出的便是一副鐵皿君王的模樣，哪曾像現在這樣悲傷過。

　　馬車上，沈娴問蘇折：“北夏皇與你都說了些什麼？為什麼你一去，他便輕而易舉就撤兵了？”

　　蘇折看了看她，道：“他想留我在北夏，為他效力。”

　　“果然，”沈娴抿唇道，“那個死老頭沒安好心。那他怎麼放你回來了？”

　　蘇折悠悠道：“不放我回來，你能善罷甘休麼，穆王還在你手裡，我若抵死不從，他不得賠了夫人又折兵，如此不劃算。”

　　沈娴想想，覺得也是。

　　蘇折摟她入懷，下巴抵在她額頭上。沈娴看不見他容色淡淡，隻聽得見他清淺的聲音在耳畔響起：“阿娴，北夏之危已解，回去以後就要解夜梁之危。”

　　一行人順利回到京裡時，正是臘月時節，還能趕得上過年。

　　蘇羨以大皇子的身份回宮，百官自然沒話說。

　　有蘇羨在人前出現的地方，蘇折便不會與他在一處，以免被旁人拿來做對比。

　　可即使沒有兩人一同出現做對比，今日見過蘇羨的幾個老臣下班回家的途中，也開始讨論起這件事來。

　　“你們有沒有覺得，大皇子越看越臉熟啊？”

　　“像秦将軍麼？”另一老臣搖搖頭，捋着胡子道，“我看不太像。”

　　“我覺着……”又一人若有所思，“是不是有點像帝師啊？”

　　幾位老臣一頓，繼而幹幹笑道：“哈、哈哈……真會開玩笑，不太可能吧……頂多也是耳濡目染，在氣質上有點像而已……”

　　沈娴在宮裡擺了鍋爐吃火鍋，連青舟在外地，沒能趕回來，秦如涼很識時務地找了個借口婉拒進宮，于是就隻有沈娴、蘇折和賀悠。

　　桌上的火鍋正咕噜噜地冒着泡。沈娴卻是來不及動筷，一張張翻看晦澀枯燥的折子，并聽賀悠回禀這一兩個月來朝中的情況。

　　百官雖然各司其職，但大楚現今的情況還是很不好。百姓戰後的生活得不到保障，雖然今年多少有些收成，但仍避免不了有些地方有饑荒和雪災。而且馬上開春播種了，沒有糧食種子又是一個問題。

　　大楚現在面臨的最根本的問題就是――窮。非常窮。

　　賀悠道：“巧婦難為無米之炊，沒錢啥事兒也辦不了。大學士，你能有好的辦法搞到錢不？”

　　彼時沈娴看奏折，蘇折正給她布菜，聞言淡淡道：“明日把連青舟召回，看看還能不能從他身上搜刮點出來。”

　　賀悠抽了抽嘴角：“人好歹也是你學生，你這樣把人薅幹淨了合适麼。”

　　沈娴一手拍桌，正色道：“大不了我去借。問問看北夏和夜梁，肯不肯借點錢給我救救急。”

　　賀悠：“……哪有一國之君去借錢的道理。”

　　蘇折揚了揚眉梢，道：“你才把北夏皇惹了，轉頭就去借錢，會不會不合适？”

　　“有啥不合适，此一時彼一時，”沈娴道，“要帶着我大楚的百姓脫貧緻富，需得臉皮夠厚。反正大楚這口鍋快揭不開了，就得往外想辦法。”

　　于是沈娴以國君的名義，向北夏和夜梁兩國借錢。

　　北夏給與的回答大緻是――你不是很能耐嗎，有本事自己想辦法啊！

　　夜梁給與的回答大緻是――契約上的兩座城池我還沒問你要呢，你倒先找夜梁借錢了，不是不幫，主要是夜梁也很窮啊！

　　說起來，沈娴好記得蘇折跟夜梁拟了契約，按照契約上的内容，大楚還得再割讓兩座城給夜梁。

　　但是現在夜梁遲遲不提出這條件，沈娴可沒認為夜梁是好心地不想要了。

　　此時夜梁皇在夜梁皇宮裡依然過着他奢靡豪華的生活，要說借錢，一點都拿不出來那也是不可能的。

　　他還是頭一回聽說一國皇帝要靠借錢度日的。

　　可他又怎麼可能會借錢給别國讓别國去發展國力呢，這根本不符合利己利國主義的原則嘛。

　　要讓那大楚女皇急得跳腳才好看。

　　繼而夜梁皇發現，兩國較量，好像比打仗有趣的事情多的是。

　　而六皇子就比較着急了。反正他是很想盡快去大楚看一看那位新登基的女皇的。

　　離上次一别，已經一年了。

　　這六皇子依然一副天真無害的臉孔，隻不過性子卻是沉穩了許多。這一年裡，那些陰謀詭論沒少學，還習了一身拳法本事，等來日他到了大楚，才可以自保無虞。

　　六皇子身體底子結實了，骨骼也長開，身形略有些高高大大。

　　這六皇子是打定主意要進大楚了，并且他心裡日複一日地生根發芽，他竟有些想見那個女人。

　　在政事上，姜還是老的辣。但六皇子也自有他的一番見解，不可小觑。

　　六皇子便問夜梁皇：“現在大楚平定了，女皇也已經登基了，父皇不借錢這個可以理解，但為何遲遲不向大楚要那兩座城池？”

　　夜梁皇道：“你小子，還嫩着呢。這會兒要那兩座城幹啥，要來也是倆爛攤子，倒不如等大楚把那兩城給經營好的時候，再向他們要也不遲。”