绯色朝服，玄色大氅，襯得他身材越發高大挺拔，步履之間威風八面，不怒自威。跟出來迎接的蕭氏呆了呆，回過神來後暗暗咂舌，從前遠遠瞧過幾眼，隻知道這位閣老大人氣勢不凡，如今近了猛然發現他不僅氣勢淩人，模樣也俊美的出奇，面如冠玉，目若寒星，加上那通身因歲月沉
澱凝成的氣派，怪不得幾位閨中好友提起時，總忍不住眼含春水。
這般人物，便是沒有那權勢，也多得是女兒家飛蛾撲火似的湧上去吧。
定了定神，蕭氏與家人一起請安行禮。
淩淵含笑的目光在洛婉兮臉上繞了繞，叫起衆人，洛大老爺迎着他入了大廳。
在上首坐下後，淩淵先是詢問了洛大老爺的膝蓋如何，又道：“我這兒有些活皿化瘀的藥，和着熱水化了按摩，第二日便能好上許多。”說着德坤便把手裡的錦盒雙手遞上。
洛家缺藥嗎？自然是不缺的，隻淩淵這份心，就讓人熨帖。
洛大老爺接過錦盒，又道謝一回。
寒暄了幾句，餘光就瞄到了一旁的洛婉兮，洛大老爺道：“四侄女能躲過這一劫，多虧大人出手相助。”說着看向洛婉兮：“婉兮，還不謝過大人！”
這話聽在洛郅和蕭氏耳裡，兩人都是恍然大悟，洛大老爺當朝懇求皇帝收回手谕，肯定不是一時興起，必是之前就四處走動過。然今天那麼多朝臣仗義出言，完全超出洛家的能耐。
他們還在奇怪，如今一聽還有什麼不明白，原來是淩淵在背後推波助瀾，想來洛大老爺是借着出嫁的洛婉妤走通了淩淵這條路。
洛婉兮眉心一顫，緩步上前，屈膝一福：“多謝大人出手相助！”
淩淵就見她濃密卷翹的睫毛一扇又一扇，勾的人忍不住想伸手摸一摸。他擡手喝了一口茶，壓下蠢蠢欲動，輕笑道：“洛姑娘不必客氣。”
聞言，洛婉兮垂了垂眼，又退回了原位，悄然松了一口氣，她真怕淩淵做些不合時宜的舉動來。
餘光一直關注着她的淩淵心下一笑，對洛大老爺道：“令堂現下如何？”
提及洛老夫人，洛大老爺的眉頭就緊蹙起來：“家母至今還昏迷不醒，禦醫說已是無能為力。”
淩淵輕歎一聲：“老夫人來京大半年，我還一直未來探望過，實在失禮，不知現下可方便？”
洛大老爺自然說方便的，當下就引着淩淵前往榮安堂。
一行人緊随其後。
榮安堂裡洛老夫人依舊還陷在昏迷之中，并沒有因為淩淵的大駕光臨而清醒。端詳片刻，又問了幾句情況後，淩淵心裡有數，洛老夫人就是這幾日的功夫了。但見洛婉兮神情中化不開的悲傷，淩淵不由心疼。這一世，她父母早亡，帶着胞弟與老祖母相依為命，據他打探回來的消息
，祖孫感情甚笃。眼下老人家時日無多，她不知該有多傷心。
又想幸好自己提前一步找到了她，否則等洛老夫人一走，孤女弱弟還不知要受多少搓揉。
壓下翻湧的心緒，淩淵說了幾句寬慰之詞，便随着洛大老爺離開，洛郅随行。她們一走，蕭氏長出一口氣，見洛婉兮擡頭看着她，不好意思的用帕子按了按嘴角：“四妹不覺得淩閣老氣勢大。”弄得她大氣都不敢喘。到底是這麼年輕就坐穩内閣首輔之位的人，若沒這氣勢也壓不住下
面人，内閣裡誰不比他年長，最年輕的那位次輔也四十出頭了，還有兩位都過了花甲。
洛婉兮扯了扯嘴角，自然覺得。尤其是他冷下臉時，如泰山壓頂，壓得她話都不敢說。十幾年身居高位的曆練賦予了他這一身的氣勢。看着這樣陌生的淩淵，洛婉兮切身體會了在歲月面前，男女果然是不對等的。女人如花，盛開時美不勝收，可就那麼短短幾年，怒放過後便快速凋零。男人如酒，越久越醇。若是她未出意外，到了這歲數
，面對淩淵，怕是要自慚形愧了。
蕭氏見洛婉兮出神，以為她是吓到了，連忙安撫的拍了拍她的手背：“反正這樣的人，咱們等閑也見不着。”蕭氏整了整心情道：“父親要設宴款待淩大人，我得去廚房看着點，萬不能出了纰漏。”
走出兩步，蕭氏突然停下：“诶，妹妹廚藝好，父親都誇過的，要不今兒你親自做幾道菜，一來孝敬父親，二來答謝淩大人，畢竟這回多虧了他！”
洛婉兮愣了下。蕭氏卻覺得自己這主意甚好，不由分說拉了洛婉兮就走。這一次到底不算小事，洛大老爺為洛婉兮在金銮殿上跪了一天，跪得走路都一瘸一拐的，淩淵亦出了力。淩洛兩家有通家之誼，淩淵也算是長輩，
洛婉兮作為晚輩，也不好正兒八經送禮感謝，正好借這個機會略表謝意。
去廚房的路上，蕭氏突然想起一茬：“瞧我都忘了打聽下淩大人的喜好，也不知他可有什麼忌諱的？”
被蕭氏拉來的洛婉兮還有些雲裡霧裡，一時沒反應過來，脫口而出：“清淡一些就好，别放蒜和……”說到一半她立馬閉嘴，差點咬到舌頭。
蕭氏一怔，納悶：“四妹怎麼知道？”拿眼仔細瞧着洛婉兮。
洛婉兮心頭一跳，一本正經的胡說八道：“阿婵告訴說的，她想跟我學幾道菜讨好淩大人，說是瞧中了她六叔手裡幾樣寶貝，要去騙過來。”
蕭氏不疑有他，忍俊不禁：“她可真是個淘氣的，那最後成功了嗎？”
“菜都沒學會呢！”洛婉兮一臉無奈。
蕭氏搖頭失笑，繞回正題：“還有哪些忌諱，她可有說淩大人最喜歡哪幾道菜？”
“我記不大清了，”洛婉兮盡量讓自己的聲音聽起來正常：“使了人去問問淩大人随從便是。”
蕭氏也覺正常，洛婉兮要是能如數家珍，她才要覺奇怪了，遂打發了一個小丫鬟去問。
……
另一廂，洛大老爺打發走了洛郅。沒了外人，淩淵也無須再遮掩，直奔主題：“明日我便請大嫂上門提親。”
洛大老爺一驚，前腳皇帝收回谕旨，後腳淩淵就來提親，這無異于挑釁皇帝。若是為了争一口氣，他覺得這太不理智，那到底是一國之君。洛大老爺斟酌了下，緩緩說道：“陛下面上怕是過不去。”當今皇帝并不是個心兇開闊的。就拿這次賜婚來說，皇帝雖然收回了手谕，但心裡肯定對他憋了一肚子火。他明知如此還敢抗旨是因為他馬上就要
守孝，他賭的是三年孝期之後的朝局。“先不必對外公開，”淩淵轉了轉手中茶盞，輕笑：“我這也是防着夜長夢多！”省得過一陣又來一道賜婚的聖旨。這回皇帝肯痛快收回手谕，還得多謝陳忠賢，而陳忠賢會出手，其中一個原因就是他那侄子
陳铉。此子行事不按理出牌，指不定哪天就跑去請旨了，還有個離了京的江枞陽。
查到的事情越多，他便越忍不住想，若是他還蒙在鼓裡，最後替她解決闫珏十有八九會是江枞陽。兮子會不會被他打動？人非草木孰能無情！
淩淵不覺掀了掀嘴角，笑意不達眼底，幸好他找到她了。洛大老爺不知淩淵是擔心被人截了胡，隻驚訝于他對洛婉兮的上心，不過這總歸是好事。隻他想了想，斟字酌句道，“這到底是四侄女的終身大事，她父母不在了，下官到底隻是她伯父，遂想着還是要與她
先說一聲。大人意下如何？”
淩淵微微一笑：“自然要的，晚些時候還請洛侍郎安排一下，我想親自詢問四姑娘。”
洛大老爺猶豫了下，颔首應下。
略說了幾句就到了晚膳時分，洛大老爺迎着淩淵去花廳。洛婉兮素日裡大方，用人時多打賞，遂下人也承她情，如這擺膳的婆子便笑吟吟道：“今兒好幾個菜都是四姑娘親手做的，道是讓淩閣老和老爺為她的事操心了，四姑娘說她無以為報，也就隻能做幾個菜表
表孝心。”
孝心！淩淵眉梢輕輕一擡，饒有興緻的問：“哪幾樣是四姑娘做的？”
那婆子便一一指了出來，洛婉兮攏共做了三個菜，一道是活皿化瘀的桃仁鳜魚湯是為洛大老爺做的，再一道豆豉排骨是洛郅愛吃的，最後一道清蒸石斑魚則是淩淵喜歡的。
倒是比以前能幹了，那會兒隻會做花裡胡哨的點心哄孩子，淩淵一邊想着一邊伸筷子夾了一片魚，嫩滑鮮美。“四姑娘好廚藝！”淩淵由衷稱贊，眉眼柔和。