初一要進宮謝恩的除了洛婉兮，還有淩五夫人，她是前幾天升的诰命。近幾日内得到封賞的命婦都會在初一當天進宮。

　　淩五夫人便過來找洛婉兮問進宮的事，與她一塊來的還有薛盈。互相厮見過，淩五夫人便問洛婉兮：“我是來問問弟妹，你後天會不會進宮？”之所以有此一問，那是因為洛婉兮太金貴。哭靈那會兒她沒進宮，新帝冊封後宮，大夥兒要進宮恭賀後妃，洛婉兮也沒去，道

　　是身子又不舒服了。淩五夫人打量她，雲鬓花顔，氣色瑩潤，半點孕婦的憔悴都沒有。想她懷孕時，哪一個不是從頭吐到尾，吐到後來，喉嚨裡都有皿絲了，整個人都憔悴的沒法見人，最可惡的是臉上還長斑點，為了孩子她

　　又不敢塗脂抹粉，那一段日子，她自個兒都不敢照鏡子。可觀洛婉兮，粉黛不施的臉蛋兒依舊嫩的能掐出水來，老天爺還真是偏心眼兒。淩五夫人目光下滑了幾寸落在她腹部，她懷姝姐兒時比懷兩個兒子反應輕一些，‘女美娘，男醜母’看來她肚子裡那個八成是個

　　姑娘。

　　淩五夫人心情登時好轉不少，這女人啊還得會生兒子才能挺直腰杆。

　　洛婉兮摸了摸臉，哪裡知道她腦中的千回百轉，還以為自己臉上有什麼東西呢。

　　淩五夫人轉了轉手中的茶杯，笑道：“我瞧着弟妹氣色倒是不錯了，這幾日沒再吐了吧！”

　　洛婉兮含笑道：“近日已經好了，所以初一我也是要進宮的。”之前她吐得厲害遂沒進宮恭賀後妃，若是這會兒再不去可就說不過去了。幸好小家夥體貼，沒再鬧騰她。

　　淩五夫人瞧她一眼，笑道：“正好我也要去，那咱們一塊兒走，到了宮裡還能做個伴兒。”

　　洛婉兮便點了點頭，一家子妯娌，府邸又在一塊，若是分開反倒讓人說三道四，傳出淩家兄弟不睦的閑話就不好了。

　　淩五夫人便與她約了出門的時間，說着說着就把話題轉到了薛盈身上。

　　“近日來阿盈蒙你肯指點，受益匪淺，眼下阿盈要走了，我便帶她來向你鄭重緻謝一回。”說着淩五夫人一使眼色。薛盈便站了起來，走到洛婉兮面前盈盈一拜，柔聲道：“這一陣在夫人這受益良多，阿盈感激不盡。”淩姝三五不時跑來向洛婉兮讨教畫技，她每次都跟來了。凡是她有所問，洛婉兮都會盡量回答，越是如

　　此越是讓她自慚形愧。容色不及人家，才情也比不上，她憑什麼去和人家争。

　　洛婉兮笑了笑：“五嫂和薛姑娘言重了，哪裡當得上指點了，不過是閑聊幾句罷了！”

　　“與你來說是閑聊，對她而言可是金玉良言，不都說聽君一席話，勝讀十年書嗎？”淩五夫人笑起來，眼波一轉，突然就收了笑，面上浮現一縷愁苦之色。

　　洛婉兮低頭飲了一口溫水，像是沒有注意到。

　　淩五夫人神情一僵，幽幽輕歎了一聲，等着洛婉兮詢問。

　　洛婉兮依舊低着頭，似無所覺。

　　淩五夫人的心就這麼突了一下，品出不對來，洛婉兮這反應肯定是故意的，可之前明明還好好的，突然就……她掃了一眼薛盈。

　　淩五夫人心裡一動，她不問，那她就自己說呗：“我這倒有個不情之請要麻煩弟妹。”

　　洛婉兮這才擡起頭來，笑看淩五夫人。望着她如畫的眉眼，淩五夫人慢慢的說道：“得你提點，這孩子的畫技進步神速。遂我想着，便是她回了宋家，是不是也能繼續過來向你讨教，也讓她有個一技傍身。”她又補充道：“弟妹每月抽個兩三天指

　　點下即可。”

　　立在中間的薛盈雙唇顫了顫，似乎想說什麼，可觸及淩五夫人的視線視線之後，心中一寒，什麼話都堵在了喉嚨口，心裡又隐隐的生出一股希望來。

　　“弟妹你看成嗎？”淩五夫人目露懇求。在她眼裡自己就這麼傻？洛婉兮就不明白了，五夫人當真以為自己這麼久了都看不出薛盈醉翁之意不在酒？便是她不知道薛盈的心思，有幾個女人會傻乎乎的把一個如花似玉正值妙齡的未婚少女往家裡引

　　！

　　之前她尚且不确定淩五夫人是否知情，眼下倒是确定了，這會兒她都開始懷疑淩五夫人打一開始接薛盈進府根本就是沖着淩淵來的！

　　這世上就是有些人見不得别人過得好，以前在洛家她那二伯母就是這麼個人！挑撥離間無事生非，好像别人不痛快，她們就能痛快了。

　　在淩五夫人殷切的目光，洛婉兮放下茶杯，正色道：“五嫂這個要求恕我不能答應。”

　　淩五夫人動作一頓。洛婉兮看了看面前手足無措的薛盈，她臉色微白，似乎因為洛婉兮的拒絕而十分尴尬的模樣。薛盈的心思第一次過來時她就看出來了，實在是小姑娘情窦初開，壓根掩不住。洛婉兮卻沒往心上去，這種事

　　她見多了，要是都計較哪能過日子。

　　大多數人也就是春心動一動，真敢付諸行動少之又少，知禮的都會避嫌，免得自己越陷越深。可薛盈的态度就微妙了，她有些心不由己的無奈，可又有那麼點蠢蠢欲動在裡頭。

　　一開始洛婉兮是有些憐惜這姑娘的，父母雙亡，兄嫂豺狼，隻能寄人籬下。比曾經的自己還艱難，然這點憐惜已被她這暧昧的态度磨的差不多了。

　　所以洛婉兮說的話也就不那麼客氣了：“五嫂怕是還不知道，我這府裡已經有流言蜚語了。”

　　淩五夫人心下一驚，心亂如麻的薛盈更是霍然擡起了頭。

　　“下人們都在傳我正在相看薛姑娘，想為夫君納了她，所以才時不時的讓她過來。”

　　淩五夫人僵了臉，薛盈白了臉，都不防洛婉兮竟然真的捅破了那層窗戶紙。洛婉兮輕輕一笑：“咱們當然知道這些都是無稽之談，我這才進門多久，怎麼可能這時候就擡姨娘。再說了咱們淩家也沒這樣的規矩，五嫂你說是不是？”便是最風流的淩五老爺，那也是五夫人生下嫡長子

　　後才擡姨娘的。

　　淩五夫人眼皮跳了跳。就聽洛婉兮繼續道：“可這起子下人眼皮子淺哪知道這些道理，他們隻看薛姑娘年輕貌美又是未嫁之身，我還懷着身孕，就自以為是的編排起來，還自覺有道理的很。好像我就是他們手裡的木偶，他們怎麼

　　想我就得怎麼做似的，簡直莫名其妙！不怕五嫂笑話，前兒我剛懲治了幾個嘴碎的婆子，也是才知道私底下竟是傳的如此不堪了。雖說我已經勒令他們不許造謠生事，然而流言這東西堵不如疏。遂我想着咱們還是避避嫌的好，省得傳到外面傷

　　及薛姑娘閨譽，耽擱了薛姑娘的親事就不好了。且這會兒還在國孝裡，萬一傳到禦史耳裡，豈不是給夫君惹禍。夫君剛進了公爵，不知道多少人眼紅着打算揪他錯處。”

　　一番話說得淩夫人繃不住臉皮，臉上肌肉抽搐了好幾下。

　　薛盈又羞又愧又難堪，臉一會兒紅一會兒白，恨不能有條地縫讓她鑽進去才好。表姐妹兩個灰溜溜的回到了西府，淩五夫人都不知道自個兒是怎麼回去的，好不容易回到屋裡就忍不住怒火砸了一套青花瓷的茶具。她竟然被個乳臭未幹的小丫頭指桑罵槐了，她算個什麼東西，不就是嫁

　　了個好丈夫嘛！

　　一旁的薛盈捂着臉嘤嘤哭泣，淚如絕提。

　　哭的淩五夫人心煩意亂，不耐煩的呵斥道：“哭什麼哭，臉皮都被人扒下來扔在地上踩了，你就隻會哭，你就是哭死了又有什麼用！”

　　薛盈哭聲一頓，捂着嘴不敢哭出聲來，眼淚卻是大顆大顆往下掉，如同斷了線的珠子。

　　淩五夫人直直盯着她看，梨花落雨，我見猶憐，就是她這個女人見了都要心疼的。

　　薛盈被她盯着汗毛直立，就聽淩五夫人森然的聲音響起：“今日之辱，你就不想讨回來嗎？”

　　淚眼朦胧中，薛盈撞進她陰沉沉的眼底，不由自主的打了個冷戰，打從心底生出一股怯意：“表姐，算了吧，我……”

　　淩五夫人冷笑着打斷她的話：“你既然想算了，那就算了吧！”

　　薛盈不敢置信她竟然願意放過她，沒有如釋重負，反而整顆心都懸在了喉嚨口。

　　“那你就回涼州去吧！”淩五夫人盯着她的眼睛一字一頓道。薛盈身子晃了晃，難以置信的看着淩五夫人。涼州是她老家，她若回去，兄嫂一定會把她賣個好價錢！薛盈慌得四肢冰涼，她膝蓋一軟就這麼跪在了淩五夫人腳邊，拉着她的裙擺語無倫次的哀求：“表姐，

　　表姐不要，表姐，我求求你了。”

　　恐懼使得薛盈全身每一根骨頭都在打顫，就連聲音都破碎不堪。

　　淩五夫人卻是不為所動，冷冷的看着她哭得肝腸寸斷，片刻後才好整以暇的問她：“你現在還想算了嗎？”

　　哭得渾身哆嗦的薛盈仰頭看着她，滿臉的凄惶無助，顫聲道：“可六夫人她不會同意的。”淩五夫人這才滿意的笑了：“她算什麼東西！隻要姝姐兒她六叔中意你，洛婉兮還能強過她六叔不成。她娘家無人又是退過兩次親的，哪有底氣敢鬧騰。”淩五夫人摸了摸薛盈的發頂，溫聲道：“姝姐兒她六

　　叔這般人物你就真的不心動，甘心嫁一個凡夫俗子，蹉跎一生。”

　　薛盈身子顫了又顫。

　　淩五夫人語帶蠱惑：“隻要進了隔壁的門，從此以後你就有享不盡的榮華富貴。還有啊，洛婉兮肚子裡肯定是個女兒，你若是争氣點生個兒子，說不得衛國公府那偌大的家業都是你兒子的。”

　　薛盈仰頭看着她，抓着裙擺的指尖泛白。

　　淩五夫人放緩了神色：“你聽我的準錯不了，我還會害你不成。”

　　話音剛落，外頭就傳來秀芝透着緊張的聲音：“夫人，老夫人傳您過去。”

　　淩五夫人悚然一驚。

　　薛盈亦忍不住心跳加速，這時候淩老夫人突然找表姐做什麼。

　　二人面面相觑一眼，同時想到了一個人。

　　淩五夫人倏爾握緊了手，怎麼可能，她怎麼敢，她一個剛嫁進來的新媳婦？

　　洛婉兮自然敢，她是膩歪了淩五夫人，端看淩五夫人離開時那模樣分明是記恨上她了，明明錯的是她自己。若不給她點真教訓，恐怕她會變本加厲，可作為弟妹，還真有些束手束腳。

　　遂洛婉兮直接去尋了淩老夫人，老夫人素來講理，想來不會坐視不管由着她興風作浪。

　　所謂疏不間親，洛婉兮自然不會說得太直白，到了慈心堂，寒暄幾句後，她便進入正題，一臉的為難：“我今兒言語有失，惹惱了五嫂，還請二嬸做個和事佬。”

　　淩老夫人自然要問怎麼回事？洛婉兮便道：“方才五嫂帶着薛姑娘過來，說着說着就說到了讓我每月抽出幾天教薛姑娘作畫，我倒不是嫌麻煩。隻薛姑娘風華正茂又未許人家，她常來我府上難免不讓有心人多想。已經有下人在傳我要為夫君納她為妾了。國孝的檔口，這話傳出去豈不招人非議也有損薛姑娘閨譽，我便拒了還讓薛姑娘日後避避嫌。當時我說話直了點，五嫂和薛姑娘離開時臉色都有些不好。我想了想心裡過意不去，遂想請

　　您老人家幫我說和說和。”她哪是來求助的，分明是來告狀呢！不過牽扯到隔房妯娌，洛婉兮的确不好處理，可若是不處理，萬一放任着鬧出醜事，可大可小。淩家正是烈火烹油時，多少人眼不錯的盯着，就等着抓他們家小辮子。

　　思及此淩老夫人哪裡敢掉以輕心。安撫了洛婉兮幾句，才讓她走了。随後就令人去打聽，很快就得知這一陣薛盈的确時不時去隔壁，且下頭确實有些閑話了。淩老夫人還是不大肯相信淩五夫人這麼不着調，她知道這媳婦對洛婉兮有點發酸，可也就是女人家的小心眼罷了，

　　心裡還想着是不是薛盈想撿高枝故而哄騙了五夫人。淩五夫人一進門，淩老夫人頭一句就是：“這非親非故的，人老六媳婦還懷着孕，你讓她指點薛盈作畫，你到底是怎麼想的？”情感上不肯信，然而淩五夫人做的這事讓老夫人在理智上很難不起疑，瓜田李

　　下當避嫌，五夫人可是一點都不知道避諱了。

　　淩五夫人心裡一慌，咽了口唾沫幹巴巴道：“是兒媳欠考慮了。”

　　淩老夫人眯了眼盯着她：“你是真的欠考慮，還是故意為之！”

　　被婆母這麼盯着，淩五夫人呼吸一滞，臉色白了白，強笑道：“母親息怒，這事是兒媳有欠考慮。阿盈十分遺憾以後不能向六弟妹請教，兒媳一時不忍就和六弟妹說了，實在……”

　　後面的話在淩老夫人銳利的目光下消失在唇舌之間，淩五夫人背上出了一層薄汗。

　　“你是不是覺得我老糊塗了，以為這樣的話就能騙過我。”淩老夫人難掩失望之色，都是在内宅混的，把一個未婚的妙齡女子往人家孕婦身前推，當誰不知道她的心思不成。

　　“兒媳不敢！”淩五夫人急聲道。淩老夫人冷笑一聲，恨鐵不成鋼的盯着她：“你是不是日子過得太舒坦了，隔房小叔子的事都要插一手，老婆子我活了這麼大歲數，就沒見隔了一房的嫂子替小叔子張羅妾室的。你要是真閑得慌，不如我做

　　主讓老五納了你這表妹可好，你接她過來不就是說要給她張羅婚事的嗎？”

　　淩五夫人頓時慌了神，吓得臉白了。見她模樣，淩老夫人冷哼一聲：“已所不欲勿施于人！這麼簡單的道理你都不明白了。”真是脂油蒙了心，淩淵對洛婉兮的寵愛瞎眼都看出來，沒看旁的妯娌與她交好都來不及，就這媳婦也不知哪兒搭錯了

　　筋，要給洛婉兮找不自在，以前也沒發現她這麼拎不清啊！

　　說的淩五夫人臊紅了臉，低了頭不敢正視淩老夫人的眼睛。見她這模樣淩老夫人就覺糟心：“趕緊把你這表妹送走了，日後沒我的話決不許接過來，也别再想着弄什麼旁的亂七八糟的人進來，來一個我就往老五屋裡塞兩個。”淩老夫人深知淩五夫人的七寸在哪兒。