這一次，蘇慕白沒有立刻答應，遲疑了一瞬。

　　王爺臨行前，把宸王府與駐京的三萬玄甲軍都交給了他，照理說，他不能随意離京。

　　可是，将在外，君命有所不受。

　　這件事關系到王爺的安危，若交給别人，不僅王妃不放心，他也同樣不放心……

　　蘇慕白迅速地衡量了利害輕重，心裡就有了決定。

　　如今京城有王妃坐鎮也夠了，再說，皇帝這次在楚令霄這件事上吃了皿虧，估計短時間裡無論想做什麼，都會三思而後行，不會再出夭蛾子。

　　“王妃，我這就回去準備一下，明早就啟程。”蘇慕白抱拳應道。

　　他沒久留，進廳才短短一盞茶功夫，就又匆匆告辭了。

　　他現在是五城兵馬司的都指揮使，也不能說離京就離京，還得做一些安排。

　　留下楚千塵一動不動地坐在太師椅上，望着蘇慕白離開的背影，久久沒有說話。

　　琥珀知道她在擔心王爺，輕聲安慰道：“王妃，王爺一定不會有事的。”

　　楚千塵也不知道聽到了沒有，久久沒有說話。

　　她心裡有千頭萬緒交錯，各種猜測不受控制地浮現出來，眼眸中暗潮洶湧。

　　她深吸了兩口氣，努力讓自己冷靜下來，對自己說，她不能自亂陣腳。

　　王爺一向謹慎，見微知著，足智多謀，無論是誰，想要算計王爺可沒那麼容易……王爺肯定不會有事的。

　　她喝了兩口熱茶，眼神漸漸地平靜了下來。

　　當楚千塵喝完這盅茶後，沈氏随蔡嬷嬷朝這邊走了過來。

　　“逸哥兒睡下了。”沈氏一邊說，一邊在楚千塵的身旁坐了下來。

　　想到楚雲逸這孩子竟然差一點就把他自己的命給折騰沒了，沈氏又是一陣揪心，歎道：“這孩子啊……讓我真是不知道說他什麼好。”

　　“揍他。”楚千塵一本正經地提議道，“等他痊愈了，您好好揍他一頓。”

　　說不通，就用揍的！

　　沈氏怔了怔，被她逗笑了。

　　母女倆相視一笑，氣氛霎時就變得輕快了起來。

　　少頃，楚千塵抿了抿唇，注視着沈氏的眼眸，道：“娘，讓逸哥兒救駕好戴罪立功是楚千凰的主意。”

　　楚千凰既然敢做，楚千塵就不會替她藏着掖着。

　　沈氏雖然什麼都沒問，但當她聽楚千塵說出這番話來，臉上也沒露出一絲一毫的驚訝。

　　她非但不覺得驚訝，還有種果然如此的感覺。

　　楚千凰早就不是她記憶中那個的女兒了。

　　“凰姐兒變了。”沈氏澀聲道，隻說了這短短五個字。

　　在楚千塵的面前，沈氏從來不會多提楚千凰。

　　楚千塵與楚千凰被調包，不是楚千凰的錯，所以沈氏不會遷怒她，卻也無法像從前那樣對待她。畢竟，在這件事中最無辜的人是楚千塵，受了十四年委屈的人也是楚千塵，沒人可以勸楚千塵大度。

　　沈氏也怕楚千塵會多想，怕她覺得原本屬于她的一切被鸠占鵲巢，連親娘也被占了。

　　楚千塵想了想，問道：“現在爵位空閑，娘，您的打算是什麼？”

　　沈氏遲疑了，手裡的茶盅停頓在了半空中。

　　本來，嫡子襲爵是理所應當的。

　　但現在，永定侯這個爵位可以說是楚雲逸用命換回來的，不然，皇帝是肯定會收回這個爵位的。

　　那麼，楚雲沐也沒爵位可以襲。

　　在這種情況下，沈氏也沒法昧着良心說這爵位是屬于楚雲沐的。

　　沈氏繼續把茶盅湊到唇畔，慢慢地喝着茶。

　　楚千塵自然看出了沈氏的遲疑，也猜到了她的想法。

　　其實，楚千塵心裡依舊覺得永定侯的爵位早該在十五年前就不該再屬于楚家。

　　古語有雲：德不配位，必有災殃。

　　楚令霄的所做所為就恰好驗證了這句話。

　　楚千塵嫣然一笑，不緊不慢地說道：“娘，逸哥兒想從軍，沐哥兒也想當大将軍，他們倆都有抱負，有決心。這小小的永定侯算得上什麼！”

　　“爵位真的就是一種榮耀嗎？！”

　　“他們若真有本事，那麼爵位就是一道枷鎖，隻會把他們圈在這一畝三分地上。”

　　“他們能有什麼樣的未來，終究還是要靠他們自己的本事，楚家的祖先可以掙下永定侯的爵位，他們如果有本事，也可以掙一份屬于自己的榮光。”

　　“這永定侯的爵位留着便留着吧，反正他們倆的年紀都還小，以後要是誰實在沒出息，就去襲了這個爵吧。”

　　楚千塵說得輕描淡寫，琥珀聽得目瞪口呆。

　　這京城中那麼多宗室勳貴的府邸，誰不是把爵位視作性命，就是兄弟相殘，也拼了命想繼承家裡的爵位，可是從楚千塵的嘴裡說出來，仿佛隻有沒出息的人才會去繼承祖輩的爵位。

　　“……”沈氏莞爾一笑，再次輕笑出聲，眸中閃着興味的光芒。

　　大概也隻有她這個女兒可以把一個侯爵說得這麼無足輕重、不值一提！

　　她的塵姐兒果真是不同凡響！

　　沈氏又抿了口茶，細細地咀嚼着楚千塵的這番話。

　　這丫頭的話聽着狂妄無比，可是仔細想想，沈氏又覺得這丫頭說得有理。

　　永定侯這個爵位某種程度上确實是一道枷鎖。

　　在京城的勳貴中，永定侯府早就落魄了，處于朝堂的邊緣，一旦承了這個爵位，就要花各種心思去振興永定侯府，不僅是做好自己的差事，還要照拂整個楚家，楚氏這一族早就腐朽不堪，隻會索取，不知努力。

　　一個人的精力有限，心思若是都用在那些亂七八糟的庶務上，又有什麼精力再去實現自己的抱負呢，反而會被侯府這個枷鎖所制約住。

　　再換個角度說，如果楚雲逸與楚雲沐全都死盯着永定侯的爵位，恐怕他們的眼界和心兇也有限，不會有什麼出息。

　　如果他們真的有本事，也未嘗不能像宸王一樣給他們自己掙一個爵位。

　　沈氏的眸子裡似泛着一圈圈水波的湖面似的，清透明澈，面容雍容，而又帶着幾分飒爽。

　　她放下了手裡的青花瓷茶盅，平靜地說道：“看來我得回一趟侯府了。”

　　沈氏最了解楚家這群人了，之前太夫人、楚令宇他們為了會丢爵位焦急如焚，現在他們更是會為了争這個爵位而打起來。

　　沈氏微微一笑，撫了撫衣袖，“怎麼也不能便宜了旁人。”

　　她的性子一向是雷厲風行，想幹就幹，起了身。

　　“娘，我送送你。”楚千塵也起了身，“逸哥兒就在王府先住着吧，王府清靜，更适合休養。”

　　“對了，沐哥兒沒事的時候，也讓他常過來玩吧。”

　　楚千塵一邊說，一邊随沈氏一起往廳外走去，母女倆悠然說着閑話。

　　這邊，沈氏的馬車從宸王府出來了；那邊，楚千凰已經回到了侯府，正在榮福堂裡。

　　“祖母，我沒見到逸哥兒。”楚千凰坐到了太夫人的身側，開門見山地說道。

　　太夫人懶懶地歪在美人榻上，身後墊了一個醬紅色暗八仙紋迎枕，額頭還戴着一個鹦哥綠暗紋抹額，襯得臉色蒼白，整個人看着疲憊不堪。

　　屋子裡點着一個白瓷香爐，爐内散着雲霧似的香煙，香味濃淡适宜。

　　太夫人擡手做了個手勢，示意楚千凰把她扶坐了起來。

　　“罷了，你二妹妹的性子啊……就是像她母親！！”太夫人歎了口氣道。

　　太夫人想着她昨天上午跪在宸王府外的事，想着一直住在穆國公府不回侯府的沈氏，就一肚子火，覺得沈氏與楚千塵這對母女全都不是省油的燈。

　　楚千塵不喜楚千凰，不讓她進宸王府也是理所當然的事。

　　太夫人攥了攥手裡的流珠串，面露不虞之色。

　　楚千凰眸光一閃，輕輕地給了太夫人揉捏了幾下肩膀，又道：“祖母，您别太擔心了。沒有消息就是好消息，逸哥兒會沒事的。”

　　楚千凰微咬下唇，目光遊移，一副憂心忡忡卻又強自隐忍的樣子。

　　太夫人注意到她的表情不對，心裡咯噔一下，總覺得有什麼不好的事。

　　太夫人正想問，門簾一翻，進來一個嬌小的圓臉小丫鬟，輕手輕腳地走到了近前，屈膝禀道：“太夫人，二夫人來了，說是親手給您煮了人參燕窩粥。”

　　頓了一下後，圓臉小丫鬟笑吟吟地又補充道：“二夫人說，那是上等的皿燕，是她特意派人從江南采買來的……”

　　太夫人聞言，眉頭皺得更緊了，冷淡地打斷了：“讓她回去吧。”

　　圓臉小丫鬟的笑容一僵，也不敢多說，又福了福，連忙躬身退了出去。

　　太夫人冷冷地嗤笑了一聲：“我還貪她一口皿燕不成！”

　　楚千凰忙勸道：“祖母，二嬸母是一片孝心，您别跟她生氣。”

　　一說起劉氏，太夫人就是一肚子的火，覺得也就是她這個大孫女把人往好處想。

　　她擡手做了個手勢，周圍的那些丫鬟就退了出去，隻留下王嬷嬷在一旁伺候着。

　　太夫人冷笑着道：“你那個二嬸啊，哼，連裝樣子都不會！”

　　“還有你二叔、三叔他們全都隻想着自己，今天你父親的判決才剛剛下來，他們居然就開始惦記起爵位了。”

　　“他們這一個個的平日裡幫不上忙，現在為了爵位，倒是記起了讓媳婦湊到我跟前斟茶倒水送補湯，當起孝子孝媳來。”

　　太夫人拉着楚千凰的手絮絮叨叨地抱怨着，越說越氣，心疼長子。

　　“俗話說，長兄如父。可你那幾個叔父，心裡根本就沒有你父親這長兄。”

　　“他們幾個實在是沒良心，也不想想往日是靠着誰才有他們的好日子過，現在你父親一出事，他們就搶起爵位來。”

　　“你父親馬上要被流放，這一路上肯定會吃不少苦頭，我愁得頭發都白了。可他們呢，一個個隻挂心誰來襲爵，笑得歡天喜地，活像家裡要辦喜事似的。”

　　“……”

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　　太夫人好不容易等到楚千凰回來，滔滔不絕地把心裡的怨艾與不滿發洩了一通。

　　楚千凰抿了抿唇，把原來要說的話咽了回去。

　　她意識到了，現在不是說爵位的好時機。

　　現在爵位空懸，本來太夫人是能夠以先侯夫人的名義，向皇帝請封新侯的，這一點她知道，楚令宇、劉氏等人也知道，所以剛剛劉氏才特意來給太夫人送什麼燕窩粥想要讨好她。

　　不想，她這馬屁拍到了馬腿上。

　　楚千凰改了主意，順手揭開茶幾上的一盅湯盅的瓷蓋，又捏起了一個湯匙，體貼地說道：“祖母，别氣壞了身子。”

　　“我喂您吃點牛奶茯苓霜吧，這茯苓霜可以補氣益脾、甯心安神，您最近食欲不振，吃這個最好了。”

　　太夫人聞言，眸中帶了幾抹暖色，“凰姐兒，還是你孝順。”

　　楚千凰舀了勺潔白如玉的牛奶茯苓霜喂到太夫人口中，溫熱的牛奶茯苓霜入口即化，讓太夫人覺得通身都暖了起來。

　　楚千凰一勺接着一勺地喂太夫人吃着牛奶茯苓霜，順着她的心意道：“父親要流徒八百裡，雖然比三千裡要輕些，可這一路徒步前往，父親這一回肯定是要遭大罪了。”

　　“祖母，我們是不是要幫父親打點一下官差，再準備一些東西，派人先送去流放地，總要盡力讓父親過得稍微舒服一些。”

　　太夫人聽楚千凰為楚令霄想得面面俱到，覺得舒心極了。

　　她握住楚千凰的手，慈愛地笑道：“還是你這丫頭貼心，你父親沒白疼愛你！”

　　王嬷嬷在一旁湊趣說道：“大姑娘真是貼心孝順，對侯……大老爺和太夫人都孝順。”

　　楚千凰放下湯盅，又親自給太夫人倒茶，抿唇淺笑。

　　太夫人喝茶去了去嘴裡的餘味，心裡琢磨起打點官差的事，又覺得這事有些麻煩，頭疼地揉了揉眉心。

　　侯府現在失勢，牆倒衆人推，根本就沒人願意給侯府臉面，那些個故交都巴不得和侯府撇清關系。

　　雖然楚家現在以為救駕之功而保住了爵位，但是，楚令霄還是被定了罪，被罷了爵，除了官，僅僅是個罪人了。而楚家其他人的官職都不過五六品而已，以後永定侯府在這個朝堂上恐怕要更加邊緣化了。

　　這種情況下，楚家隻能依靠穆國公府了。

　　比如，想要幫楚令霄提前打點好流放地的官差，光靠侯府就不成。

　　太夫人的眼睛陰晴不定地閃爍着，緩緩道：“你母親也該回來了。”

　　對于穆國公府和沈氏在楚令霄的案子上一直袖手旁觀，太夫人心裡還是有怨言的，可形勢比人強，現在的侯府正處于風雨飄搖之中，也隻能求助穆國公府。

　　楚千凰眼睫顫了顫，擔憂地說道：“祖母，我怕母親不願意回來。”

　　太夫人的手指慢慢地撚動着手裡的流珠串，心裡已經有了個主意，沉聲道：“你母親從前不肯回來，是怨你父親，現在你父親都這樣了，哎，一夜夫妻百夜恩，她怎麼也該消氣了。”

　　“況且，她就是不為着她自己，也總會為沐哥兒考慮的，沐哥兒就是她的命根子。”

　　“如果我願意向皇上上折請封沐哥兒為永定侯，你母親應該就肯回來了。”

　　沈氏是聰明人，她該知道何為重，何為輕。楚雲沐是嫡子，可吃虧在年紀實在是太小，如果自己上折請封楚令宇為新任永定侯，那也是合情合理的，哪怕是皇帝也挑不出錯處。

　　太夫人能想到的，楚千凰同樣也能想到。

　　楚千凰譏诮地微微勾了下嘴角，面上卻不顯。

　　在她看來，楚雲沐年紀還小，一個五歲的小孩又怎麼看得出他将來能不能撐得起楚家的門楣，而且，他根本就什麼也沒幹，就能坐享其成未免也太不公平了。

　　雖然心裡這麼想，但是她也知道如果她現在提爵位的事，太夫人肯定不高興。

　　楚千凰撫了撫衣袖，擡眼望向右前方，窗外，姹紫嫣紅的秋菊開得正盛，陣陣菊香随風吹進屋子裡，還有一片花瓣恰好落在了太夫人的肩頭。

　　楚千凰擡手替太夫人拂去了那片花瓣，溫柔地應道：“祖母說得是。”

　　自楚令霄下獄後，這些日子來，太夫人覺得事事不順心，今天聽楚千凰說的話，是怎麼聽怎麼順耳，感慨還是這丫頭最貼心，有侯府嫡長女的風範。

　　“好孩子，”太夫人輕輕地拍了拍楚千凰的手背，“我們楚家這次能保住爵位，也是多虧了逸哥兒。逸哥兒為家裡做的，我都記着呢，你母親也一定會顧念逸哥兒這份情的，不會虧待他的。”

　　楚千凰乖順地應了一聲，一副“一切以祖母為尊”的做派。

　　太夫人身心舒爽，隻覺得楚令宇和劉氏都快做人祖母的年紀了，還不如楚千凰一個未及笄的小姑娘懂事，心裡對這個孫女更喜歡了。

　　她想起了楚千凰方才的欲言又止，又問道：“凰姐兒，你剛剛說你在王府沒見到逸哥兒，那你可有見到太醫或者大夫？還是塵姐兒她說了什麼？”

　　楚千凰垂下了眸子，似有猶豫之色，然後道：“祖母，我聽二妹妹的口氣，逸哥兒應當保住性命，我擔心的隻是，逸哥兒留在宸王府是不是妥當，萬一傳到皇上耳中……”

　　聞言，太夫人的面色變了一變，又蹙起了眉頭。

　　屋子裡的空氣也随之一冷。

　　楚千凰壓低聲音又道：“祖母，我在宮裡，聽三公主殿下說，皇上這幾日的脾氣很差，太子殿下跟皇上提起宸王，被皇上用杯子砸了額頭……”

　　太夫人瞳孔一縮，臉色也白了一些，就仿佛皇帝那個杯子砸到了她頭上似的。

　　是了，皇帝一向忌憚成宸王，說得難聽點，簡直到了疑神疑鬼的地步，否則，太子就不至于因為宸王數次被皇帝遷怒了。

　　在這個時候，他們楚家與宸王府扯上關系怕是不太好。

　　這一次，皇帝因為這樁案子答應了宸王府不少條件，心裡本就有怨氣。現在皇帝以為楚令霄是好大喜功，可要是皇帝聽說楚雲逸搬去了宸王府，說不定就會認為這一切是宸王和楚令霄提前串謀好的，以犧牲楚令霄來為宸王府換取更大的利益。

　　而且，他們楚家還出了一個宸王妃呢，本來就該避嫌。

　　太夫人的面色青紅交加，憂心忡忡，輕聲自語道：“我得去把逸哥兒接回侯府才行……”

　　楚千凰自然聽到了太夫人的自語聲，唇角在太夫人看不到的角度翹了翹。

　　她小心翼翼地又道：“祖母，我把姨娘帶回來了。”

　　姨娘？！太夫人猛地回過神來，側臉朝楚千凰看了過來，蹙眉道：“你姨娘？”

　　楚千凰見太夫人面色不虞，趕緊又道：“祖母，姨娘她擔心逸哥兒，所以收買了浣衣坊的人偷偷溜了出來，她想見逸哥兒一面……”

　　她一邊說，一邊謹慎地留心着太夫人的臉色，微咬下唇，帶着幾分忐忑與惶惶。

　　太夫人起初不悅，但看楚千凰這副小心翼翼的樣子，心裡又覺得有些不忍了。

　　哎，從前，楚千凰又何曾在自己跟前這麼小心過，她是侯府尊貴的嫡長女，知書達理，不亢不卑，落落大方，哪像現在……

　　太夫人在心裡幽幽歎了口氣，猶豫了。

　　姜姨娘是太夫人的遠房侄女，也是她從小看着長大的。對于姜姨娘，太夫人多少也是有些感情的，也不忍心她在浣衣坊受苦……

　　可問題是，現在這個當口，姜姨娘不能留在侯府裡，如果讓沈氏知道了，恐怕就更不願意回來了。

　　當務之急必須先把沈氏與楚雲沐接回侯府才行。

　　太夫人在心裡衡量了利弊，隻能舍棄了姜姨娘。

　　“凰姐兒，不是我狠心……”太夫人放柔了聲音，眼神溫和而無奈。

　　聽到這裡，楚千凰心裡已經有了答案，一顆心一點點地沉了下去……

　　太夫人想了想，斟酌着言辭道：“侯府現在的情況你也看到了，家裡家外都要你母親操持。你母親還在氣頭上，要是讓她知道你把你姨娘接回來……”

　　太夫人歎了口氣，握住了楚千凰的一隻手，“你别急，來日方長，再等等，等你母親消氣了，我做主去把你姨娘接回來……”

　　“……”

　　太夫人後面還說了什麼，已經傳不到楚千凰耳中了，楚千凰隻覺得諷刺……且心涼。