人到城下，馬蹄踟蹰。緻深飛身抱我下馬，穩穩地将我放在地上。那一刻，我心一顫，彷徨未定，他卻已抖抖官服袍襟，似一切都未發生一般，安然地吩咐翹首等候在此的車隊扈從：“起轎！”
久候在道旁的轎夫忙起身，打簾子迎他上轎。我上馬車，卻尚未見慧巧和佳麗趕來，才想提醒緻深再等等，無奈車動馬嘶，隊伍行進趕路。
不過半盞茶的時分，我們就來到城門外。黑壓壓道旁兩側人頭攢動，嘈雜的私語聲随着我們車轎行至立時靜默。我從轎簾縫隙向外看，筆直一條官道直伸去前方，道旁長亭旁搭起千裡長棚為總督踐行，兩旁密匝匝黑壓壓的人群各個是身着官服。
滿心的不安，令這些大臣在雨中久候多時實屬罪過。
随着車輪聲聲滾滾向前，緻深下轎，拱手同衆人寒暄笑道：“諸君久候了，抱歉抱歉。”他說得雲淡風輕，眼中卻仍舊是任性随意。這春寒料峭細雨涼透的天地裡，讓這些大臣等候，怕也委實的過分。旋即有些年邁的大臣咳嗽，沉了面頰，透出些對緻深目空一切的不滿。緻深卻一笑，根本不在意那些人的神色，朗然道：“本帥正欲出京，無奈被皇上傳去問訊，就此耽擱了。得罪得罪！”
一聽是皇上傳诏了緻深去，衆人神色愕然，旋即恍然大悟般，那些滿面的陰雲立時變得同情般的大驚小怪般附和：“哎呦，周大人說得哪裡話來，天子傳召，自然要緊，要緊！”我皺了眉，皇上本就是微服私自出來的，緻深何必又要把他提出來？
文武百官一陣寒暄，冷雨中送别之情盛如三春。飲罷踐行酒，我們登車重新上路，回首望京城城樓，灰沉沉一片在煙雨朦胧中，肅穆冰冷。
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通州漕運碼頭，夕陽西下，一片金輝。春潮漲，衙門告知我們要滞留到第二日方可登船南下。雨霁後，泥土清香中露出青草尖尖的頭兒，枯黃的草甸中點綴了綠花。我随着緻深一路在運河沿岸漫步，我低垂頭，手裡把弄一朵不知名的小黃花，他也是沉吟不語。似是各懷心思。“吓到你了？”他問，聲音透出幾分柔和。我長吸一口氣，冰寒潤肺。想同他說什麼卻又不知如何去說，隻得無奈道：“小時候哥哥對瀾兒說，恃強淩弱最不是男兒，叫戰強将才是男兒本色。”
他折下一枝垂柳漠然望我，冷哂道：“他還不配！”
我無奈。君臣失和，最終隻有兩個結局，一個是良将死，一個是良将反。兩者都免不了兵戎相見，都不是我所期冀。我又随了兩步，他打發我說，“下去吧，我自己走走。”
暮色鋪陳在運河上，萬裡粼光躍金。他的身影獨自向前，在逆光夕陽下投下一襲剪影，漸漸拖長。我在原地立了半晌，眼看那身影漸行漸遠，無奈之下隻得回轉。
堤岸旁，慧巧裹了一件淡藕色桂花宮錦鬥篷，在指點仆人們拉油布給床上滿箱的貨物遮雨。
見我過來，冰冷的說拉住我的手，叮囑了嬷嬷們仔細照料這些随身的箱奁，隻拉我的手去一邊說話。
“今兒的場面可是吓着妹妹了？”她已經笑意盈盈，仿佛什麼事兒都未曾發生，隻我對她已是心存芥蒂。
我點點頭一笑道：“瀾兒本就沒見過什麼世面，何況龍顔大怒。”
“皇上，他，尋妹妹去說話，所為何事？”慧巧關切地問，似在為我分憂排解。
我豈可信她，心思一轉，便低頭害羞般搖頭道：“君心難測，怕是他不滿緻深，心裡有貞小主兒那疙瘩，尋我的不是吧。”
慧巧皺起眉頭道：“果然如此，我是推算對了。即便這般，咱們爺也不該如此放肆的。”于是歎氣連連。她想說什麼？或者想問什麼？如今我每每遇見她，都要緊提了心思提防。
行到一處草木繁多枯葦猶在的岸邊。慧巧拉我坐在一株橫倒的枯樹幹上，望着幽暗的江水怅然道：“你可知先皇如何駕崩的？”
我微怔，尋思了答道，“聽說是暴疾。”我心裡暗想，莫不是另有隐情？
她沉吟片刻搖頭道：“孝惠文皇後是先皇的表姐，青梅竹馬，兩小無猜，在宮裡同我們一道長大，帶我如姐姐一般的好。後來，兩個人漸漸長大了，先皇主政，要選皇後……”
自從入宮，先皇同緻深的種種往事就是一個又一個謎團吸引着我，那些故事如飄在空中的美麗的皂角泡泡，我急于一個個的捕捉在手中，看着它們輝煌中消失，化做我手心能掬起的一汪水。我凝眸靜靜地望着她，聽她的下文。
“哎，”她輕歎一聲，“或是冥冥中自有注定，那前生的姻緣呀，早被月老系在腳腕上，自己卻絲毫不知呢。先皇中意這位表姐，可偏偏這位表姐是東宮太後的甥女，咱們老佛爺最大的忌憚。到了選秀那日，皇上便不聽老佛爺勸阻，執意選了表姐入宮，更擇她為後，大庭廣衆下，把荷包賞給了她，立做皇後，結成姻緣。”
原來如此？新媳婦未過門便不被婆婆所容，想來後來的故事必定凄慘。我暗自揣度。
“偏偏孝惠文皇後率性毫無顧忌，夜夜專寵……先皇夾在婆媳之争中，左右為難，後來，先皇因了寵她，在家事國事都同老佛爺意見相左，母子失和。老佛爺就将這一切的罪過歸在孝惠文皇後頭上，一次氣急敗壞，竟然撕扯着她的頭發，從先皇寝宮的被窩裡拖出來痛責……”
好厲害的婆婆，好厲害的太後，我聽得瞠目結舌，竟然宮内的婆媳之鬥慘烈如此。
“老佛爺便将皇後軟禁，不許她為先皇侍寝，更令教引嬷嬷們日日以督導婦德為名，侮辱她。先皇同老佛爺勢同水火，這時孝惠文皇後竟然說出了老佛爺的一些難以告人的私密之事……”她眸光中冒出了些陰森滲骨的寒意，平日大度端裝從不議論人是非的五姨太慧巧，如今在給我訴說宮内的秘聞轶事，也是如此津津樂道。