曹蒹葭慵整了素手，扶一扶蓬松散亂的娃娃頭，一笑露出兩顆虎牙，炫耀般道，“這倒要歸功于老爺昨夜賞的那碗湯呢，果然是精心熬的，不然老爺昨夜哪裡來的虎威呢？”她悠悠地望了一眼五姨太，五姨太一臉的尴尬，仿佛替人做嫁衣裳般的難堪。自三姨太死了，為老爺煲湯補身子的事兒多是五姨太慧巧操辦的。

　　“什麼湯？”七姨太問，“我昨兒吩咐丫鬟在後廚煲了一鍋湯，是要喂夜裡叫春的野貓的，早晨那一鍋湯忽然不見了，該不是被廚娘端錯了喂給了妹妹吃？我倒不是心疼那點湯，隻是那湯裡放了公貓膩的。”

　　衆人聞聽失聲而笑，曹蒹葭羞惱得一陣面赤。

　　忽然，笑聲戛然而止，人人肅穆，我尋了衆人眼色偷偷望去，心内歎了口氣，閉上了眼。

　　他不知何時立在門口處，晨曦灑在他身上米白的綢衫上沐上一層淡金色，隻是面頰逆光難辨形容表情，但那一股凜冽的冷氣如劍芒直逼而來，我無可奈何地同他對視了一眼，旋即深深低下頭去。

　　他腰間垂下一截子玉色的珠花穗子，就在我眼前晃來晃去。手中握的寶劍鞘上鑲滿金玉寶石，分外奪目。大紅的穗子在手間纏繞，隻見他揚手将劍向牆邊架子上一擲，那劍已飛挂上紫檀架上。他依舊是那不屑一顧地睥睨表情，在我臉上有意無意地逡巡。我卻隻作不見，眼光木然，如一尊雕塑。

　　“拿湯來！”他吩咐。

　　丫鬟們遞來湯，依例該從我們手中傳過，由二姨太遞給新姨太喝。

　　隻是曹蒹葭的眸光掃過我時，忽然說：“府裡這是什麼規矩，都說是長幼有序，怎麼讓年長的受累喂湯，年幼的躲清閑？”

　　衆人愕然，緻深向衆人身上望一眼最後目光落在我身上。他一笑吩咐我說，“蒹葭的話有理，你去喂這碗子孫湯。”

　　他眸光中透出對曹蒹葭的寵愛，手在捏玩她的葇夷，不舍得放下，不時拿去鼻邊輕輕嗅着。

　　我以為我的心不會再痛了，卻在聽到他這句話的時候，還是有了針刺的觸感。

　　強忍了一口淚，我從二姨太手中接過那晚煲了一夜的花生百合紅棗松子子孫湯，小心翼翼地捧去她面前。折辱又如何？當他已不再愛你的時候，棄如敝履是所有女子最終的宿命。

　　我用羹匙在荷花碗中輕輕攪動，舀起一小羹匙，我努力抑制着指尖的顫抖，将那湯遞給曹蒹葭說：“妹妹嘗嘗這子孫湯，嘗一口，百子千福。”

　　語音幹澀，那話語似是硬擠出來的一般。

　　她莞爾一笑，頗是驕矜，伸手捧過了我手中的湯碗，仿佛一羹匙都不足以用，她仰頭去喝湯。隻是，她唇才觸碰到碗邊，忽然手一抖，眉頭一皺罵道：“你要燙死我嗎？”

　　我頗驚，這湯是二姨太遞給我的，我正要接過來嘗試，她卻将一碗湯猛然潑在我面頰上，大罵着：“姐姐就是如此心疼妹妹的嗎？”

　　我驚叫一聲，接連後退幾步，才勉強止住那狼狽。我如落湯雞一般立在原地，湯水從我面頰發梢淅淅瀝瀝的流瀉，姨太太們大氣不敢出，隻我一個人呆立在原地，聽着水珠一滴滴往下滴，也聽着自己心碎的聲音。

　　曹蒹葭忽然委屈地撲去緻深懷裡嗚嗚地哭着：“老爺你看，她這分明是不容我，不想讓我為老爺添枝加葉。”

　　緻深無奈的一笑，安撫她說：“你八姐姐也是一時疏忽。”又轉向我嗔怪道，“如何也如此的毛手毛腳了，還不去為新妹妹再端一碗來，莫要再燙到她。”

　　燙到她？我苦笑，心如撕裂。

　　周懷銘，你可還是周懷銘？你可還是當初那個拉着我的手說“願得一心人”的周懷銘？！

　　五姨太從身後扯扯我低聲勸：“算了，息事甯人吧。不過是新妹妹任性。”

　　息事甯人？我自然要息事甯人，一夕之間我已失寵，除了忍氣吞聲，我還能做什麼？我憤慨之極，眸光隻是不屈地瞪視緻深，轉身而出。我來到廊下淚水泉湧，冰绡在外面，見我如此狼狽不堪的模樣驚得問：“小姐，你這是怎麼了？”

　　我搖搖頭，吩咐萬嬷嬷去重新端湯，忙去偏房洗臉略作拾掇。依約中一道人影出現在我身後。

　　我猛回頭，卻見是七姨太，她冷冰冰的立在一旁打量我。

　　她面無表情，淡淡地道：“我可以替你做掉這個賤貨！”

　　我打量她，先是好奇，旋即不覺冷笑，顫抖的牙關擠出幾個字：“我還不用你們這些這些劊子手多事。”

　　這七姨太委實是個怪人。

　　我出門時，萬嬷嬷已端了湯在門外等候。

　　我端湯重新回房裡，無數目光都讪讪地望着我，望着我一步步地走向曹蒹葭。

　　曹蒹葭打量我，故作天真的笑着，抱歉道：“姐姐莫怪妹妹，妹妹就是這個性子，直來直去的，在家也受不得半分委屈的。姐姐莫要為此嫉恨妹妹呀。”她眸光一轉望着我笑，笑得詭詭的，那“嫉恨”二字着重地頓了頓。

　　他卻從我手中接過那碗湯，親自喂她說：“來，既然是多子多福的，我來喂你。你幾個姐姐肚子不争氣，都沒能為我添個一男半女的，就靠你了。”

　　曹蒹葭小嘴一翹，嬌滴滴地貼去緻深懷裡，挪動時，睡裙下露出兩條細長的白腿，便是不遮體的西洋底褲都露出來，看得人害羞，她竟渾然不覺，依舊同他親昵。他的手探進她睡衣低低的衣領内去揉弄，當着我們的面，是那樣肆無忌憚。

　　我緊閉上眼，七姨太低聲罵：“騷貨！”

　　“爺，昨夜說的那個洋人的馬戲，人家要去看嘛，要去嘛。”曹蒹葭撒嬌做癡道，扳住緻深的脖子搖晃着。

　　緻深一笑道：“你喜歡，那就去！”

　　曹蒹葭得意的一笑嗲嗲道：“那就多謝老爺啦。隻是獨樂樂，不如衆樂樂，就帶了諸位姐妹一道去看洋人的大馬戲吧？”

　　七姨太冷哼了嘀咕道：“看她演戲就夠了，何必去看洋人馬戲？”

　　我故作漫不經心，也不去看她們，緻深就爽朗道：“好！你說什麼我都依你，去，就去！”

　　五姨太微微蹙眉咳嗽兩聲道：“爺，慧巧這幾日喉頭痛，府裡諸多事務未清，就不去看戲了。”

　　“不行！”曹蒹葭搶在緻深前面制止道：“真掃興！都要去，一個不許少。”

　　她邊說，邊用手指指點着我們每一個人，十分的嚣張無禮。

　　緻深沉下臉兒來說：“自當給小夫人助興，都必需去！”

　　我的心頭一陣煩悶，卻也無可奈何。