雨飄飄灑灑而下反是更密，車在郊外道路上颠沛一陣子，竟然到了一處官兵把守森嚴的所在。慧巧跳下車拿出太後所賜的腰牌去交涉，我們才匆然下車，佳麗“呀”的一聲驚歎，臉色驟變。拉過我低聲緊張地告知此地為皇家陵寝，自山下就須得百官下馬，步行上山。我這才看清，那立在道旁整齊的不是冬末尚未抽芽的樹，而是一名名守衛陵寝的士卒。

　　我心頭一冷，緻深來了皇陵做什麼？還單單選在百官為他送行的日子，本已倨傲失禮，他就不怕此時又同宮中生出什麼嫌隙嗎？

　　“大哥哥為什麼今日來皇陵？”佳麗奇怪地問，也頗是不解。慧巧身子忽然一沉，愁容滿面說：“我倒也忘記了，今兒是二月初十，先皇後的忌辰。往年即便是在興州，爺也會齋戒一日，去登高祭拜的。”

　　我心中疑團釋開，原來今日是先皇後的忌辰，難怪，可是緻深如何要來拜祭先皇後？

　　我同慧巧進了帝陵，青石磚道路被水洗刷得濕漉漉，道旁的石翁仲恭立路旁，荒涼的四野，雜草叢生，滿目凄涼。昔日的少年天子，英年早逝的先皇，和那同她生同床，死同穴的結發皇後就靜靜地躺在這裡。一躺便是許多年。

　　一切榮華煙雲散盡後，也不過是封土一堆，青碑一塊。

　　山脈間綿延飄揚的是緻深悲痛的哭聲，那聲音凄涼，我從未見剛強如鐵石的他如此失态的痛哭，更不知其中蘊蓄了多少埋葬的情感？他同先皇一起長大，這感情中除了君臣之誼，隻怕更多了手足之情。

　　我們遠遠地立在松林下望他，佳麗正欲提了裙擺上前，去被慧巧一把拉住衣袖輕輕搖頭。慧巧對我悄聲解釋：“讓爺痛快地哭一場吧。先皇十九歲，忽然害天花暴病身亡。先皇過世時，皇後身懷有孕，或是憂思過度，沒幾個月的功夫，母子……都追随先皇去了。先皇後是先皇的表姐，自幼在宮裡長大，也算同先皇青梅竹馬，同咱們爺自幼相熟的……”

　　同緻深自幼相熟的，也便是同慧巧熟識的，隻是如今但凡聽到慧巧同緻深兒時的趣事，我心裡都莫名一陣隐隐的醋意。那種感覺頗不舒服，那些陳年往事仿佛醋意一般在我心中積攢。我都由不得自嘲，看來女子的妒意無關出身高低，德行如何，那不過是天生而來，如女人好美一樣。我唇角勾出一抹淺笑，又不好在此亵渎先人，便隻“哦？”了一聲。她說什麼，我便姑且聽什麼。

　　活者且吞聲，死者長已矣，悲涼的風自四面襲來，緻深壓抑許久的悲緒仿佛一夕間迸發，嗚咽聲夾雜在松濤陣陣中，随漫雨飄灑。慧巧仰頭望天，憂心忡忡地推我一把道：“時辰不早了，妹妹快去勸老爺動身吧。此舉太過唐突，這是唱得哪出？諸葛孔明白帝城哭帝靈嗎？這若被皇帝得知了，可還了得？”

　　我這才心下一驚，心下裡也覺慧巧擔憂得有理。緻深在朝廷同新皇政見相左，冰凍三尺非一日之寒。他在先帝靈前這麼一哭，不是暗喻當今的皇上是那扶不起的劉阿鬥嗎？心裡一陣擔憂，緻深呀，可是過于率性張狂。我欲上前，但心中未免對慧巧提防幾分。

　　忽而身後一個冷冷沉沉的聲音歎道：“周大人好興緻。”

　　我頓驚，蓦然回身，卻見身披墨色鬥篷的一人立在我面前，他半蒙了面，身後小太監高高舉了綢布油傘。一瞬間，我卻認出他袖間那一段明黃。

　　“皇上……”我驚得話音才出口，他卻一個手勢攔住，隻遠眺一眼緻深，輕屑地唇角勾出一抹冷笑，吩咐我說：“借一步講話。”

　　我一驚，看一眼他冷漠的神色，更看一眼驚得跪地垂頭的五姨太慧巧和一臉納罕的佳麗。

　　皇上唇角勾起冷笑，對佳麗輕聲說：“守在這裡，不許驚動他，這是聖旨！”

　　說罷轉身而去。我豈敢妄動，那日在宮中，他戒酒撒瘋調戲我，如今在皇家陵寝，又要帶我去哪裡？

　　山下一涼亭，古松為伴，面對蒼山。

　　他沉吸一口氣，上下打量我，冷漠的目光中有幾分難測的深意。

　　他背對了我，望着無盡的連綿山脈道：“講！那日貞妃去你宮裡，可是對你說了些什麼？”

　　我一驚，垂頭思量，皇上如何趕來此處巴巴地追問我此事？那日在老佛爺銮駕前，我都不敢明言，他何必苦苦糾纏?

　　我踟蹰不語，他又眉頭一挑嚴厲道：“你可知何為欺君之罪？”

　　我怯怯地擡眼窺他，正尋思如何講述，暗中揣測他的來意，他卻柔了些身段低沉的話音帶了些許子磁音，頗是動人：“太後收你為義女郡主，朕也該呼你一聲禦妹了。”

　　“臣妾不敢高攀，”我抿抿唇，艱難道：“貞主子那日來臣妾宮裡，是要臣妾勸說周大人，識時務為俊傑，她說……”

　　我沉吟片刻，心想如今人已死，我若将貞妃的話埋在心底，不讓皇上得知，豈不是負了貞妃？但若是說與皇上，這生離死别之痛包含句句皿淚，追思往事，難免撕心裂肺之痛。

　　“娘娘她，她是想借臣妾的口，去勸周大人為皇上分憂，能勸太後暫停修建禦花園，在朝廷上，呼籲籌措軍饷為海軍買鐵甲艦、炮彈一事。臣妾膽小怕事，貞妃娘娘說，為了皇上，她就是死也心甘情願的。”話至此，我還頗是有些顧慮，他堂堂一國之君，無法威懾自己手下的大臣，竟然靠枕邊的女子來出面為他分憂。

　　隻這一句話，我眼見眼前的皇上愕然原地，淚水倏然落下，如道旁的石翁仲一般屹然不動，暗自飲泣。我停言不語，他卻擺手示意我繼續。

　　想起貞妃那燦爛如花的笑容，自信的言語，滿含了對皇上的眷戀，我傷感道，娘娘還說：“聖朝就是一條船，皇上就是那掌舵的……皇上想幹一番大事，成為千古一帝……若她果能殺出一條皿路推皇上奔流入大海，娘娘說她就是粉身碎骨，也心甘情願的。”

　　一陣涕不成聲，皇上手掌掩面悲戚不已。貞妃的話我一個局外人聽來都如此動容，更何況同她心心相印的皇上。遠處松濤嗚咽，他仰頭望天，淚水變那樣落下。漫天凄風苦雨，似為貞妃垂淚。

　　“是朕，辜負了她。”他黯然神傷，我卻搖頭，心下滿是感慨。若貞妃地下有知，有皇上這句話，也是知己了。

　　“瀾兒！”一聲喝止，我猛然回頭，緻深？他正疾步趕來，也未打傘，肩頭朝服一片水漬濕痕。