屈平進入宮中，在大殿中見到楚王熊槐，行了一禮道：“陛下，臣和齊國使臣袁蒼的談判已經結束。對方的條件極為苛刻，臣一番讨價還價後确定了最終的條件，請陛下閱覽。”

　　說着話，他遞上折子。

　　這裡面涉及到五個條件，第一個條件，是此前說的談判後要訂立文書，簽字畫押。雖說袁蒼的條件隻有四個，實際上這也算是一個條件。屈平列入作為第一個條件，然後，才是糧食、武器、錢财，以及涉及到造船的工匠。

　　熊槐越是往下看，越是心驚，也就越是憤怒。

　　“欺人太甚！”

　　“齊國欺人太甚啊！”

　　“丞相，這樣的條件，隻要傳出去，朕的臉面往哪裡擱？楚國泱泱大國，幾百年基業，難道這樣任由王奇羞辱不成？”

　　熊槐瞪大了眼睛，氣呼呼的出氣，他嘴上不斷說着話，直接把折子扔在地上。他咬着牙，憤怒道：“不答應，朕絕不答應這條件。我楚國，焉能如此的窩囊。”

　　各項條件，簡直是打熊槐的臉。曆代楚國帝王，從未有這般羞辱過。

　　太氣人了。

　　屈平默默撿起地上的折子，鄭重道：“都是臣無能，請陛下降罪。”

　　熊槐歎息一聲，寬慰道：“丞相，這怎麼和你有關，不是你的錯。朕之所以氣憤，是因為王奇的條件，完全是趁火打劫，是獅子大開口。這條件，就是敲詐。”

　　屈平道：“老祖宗在王奇的手中，他再怎麼敲詐，我們也無可奈何。所以王奇的條件，我們根本無法拒絕。除非，是不管老祖宗的生死，直接選擇開戰。”

　　熊槐說道：“老祖宗的生死關系重大，隻要有老祖宗在，我楚國一切都不是問題。如果沒了老祖宗，楚國就少了中流砥柱。老祖宗，必須換回來。”

　　屈平頓時沉默下來。

　　沒有接這個話。

　　熊槐一下就明白過來，要換回熊元象，又要不給錢不給糧不答應條件，肯定很難協調，所以屈平不答話。

　　熊槐道：“丞相，對方給予的條件，可還有轉圜的餘地。這條件，是真的苛刻。”

　　屈平歎息道：“陛下，是臣無能，也是袁蒼肆無忌憚。因為他們算準了我們的心思，知道我們必須換回老祖宗，所以袁蒼動辄就要離開，不再談判。如果談判能順利，那倒是沒什麼。可惜的是，談判異常不順利，我費盡口舌，使出渾身解數，也無法改變局勢。”

　　熊槐忍不住歎息一聲。

　　可惜啊！

　　熊槐不曾多廢話，他直接道：“既然這樣，就按照對方的條件進行。盡快達成協議，然後在邊境交換錢糧等和老祖宗。一手交人一手交貨，等老祖宗一換回來，我們立刻出兵進攻，殺入齊國境内，打破廬江郡。”

　　“臣明白！”

　　屈平立刻就應下。

　　出兵攻打廬江郡，是此前就已經議定的事情，屈平倒是沒什麼意見。更何況，吃了這麼大的虧，不讨回來，那就太慫了。

　　熊槐再度道：“既然要出兵，我們就大局進攻。大周動蕩，楚國一直是暗中謀劃，意圖從揚州入手。如今失去了顧康，那就傾力一戰，先滅揚州。這一戰，務必準備好，務必打好。你讓李景隆帶兵，悄然帶兵埋伏在邊境。”

　　“是！”

　　屈平再度回答。

　　李景隆是楚國鎮北将軍，是朝中老将，經驗豐富。

　　熊槐說完了事情，吩咐道：“拟條約吧，朕直接用印。”

　　“是！”

　　屈平親自拟定條款，熊槐取出玉玺用印蓋章，就讓屈平帶着條約離開。在屈平剛走到宮門前時，又傳來熊槐聲音，道：“丞相，等一等！”

　　屈平道：“陛下還有什麼吩咐？”

　　熊槐說道：“約定條款後，接下來要交付的錢财、糧食皆甲胄等，這些物資，你稍稍做一點手腳。所有的糧食，必須是陳糧，甚至是壞了的糧食。所有甲胄，都必須是近乎廢棄的。以及工匠，送幾個工匠再配上一批學徒就是。總之，我們雖說給好處，但不能讓王奇占便宜。這一點，你必須要謹記，不能辦錯了。”

　　屈平笑道：“這種事情，臣不會忘記的，請陛下放心。”

　　頓了頓，屈平眼中掠過一道精光，繼續道：“袁蒼之所以要留下條約，極可能是準備借此散播消息，擾亂我楚國的民心。臣準備宣傳這一事情，借機刺激民心民意，讓百姓仇視齊國。如此一來，才能對齊國發起進攻。屆時，那就是民心所向。”

　　“你看着辦就是。”

　　熊槐直接吩咐一聲。

　　屈平再度行了一禮，便轉身離開，他出宮後徑直回到丞相府，便安排人把袁蒼請來，把兩份條約擱在了袁蒼的面前，道：“袁先生，陛下已經用印蓋章。現在你簽署名字摁上手印，那就可以拿走屬于你的那一份。”

　　袁蒼仔細的審查了一遍，确定内容完全一緻，沒有問題。不過這時候的條約内容上，沒有簽字用印的這一款，畢竟這隻是約定，條約主要是糧食、武器和錢财，以及涉及到的工匠。

　　袁蒼簽字摁上手印後，收起自己手中的一份，說道：“屈相，條約已經完成，那麼現在，我就準備啟程返回。按照條約上約定的時間，十月十五之前，雙方在邊境交換。我們釋放熊元象，而楚國給予糧食、器械等一衆匠人。”

　　屈平道：“沒問題！”

　　袁蒼道：“告辭！”

　　屈平說道：“袁先生，等一等。”

　　袁蒼問道：“屈相還有什麼要說的嗎？”

　　屈平的臉上有着一抹贊許神情，道：“袁先生，你觀察事物極為犀利，處理事情更是謹守原則寸步不讓，而且應對事情機敏果斷，很是不錯。”

　　“似袁先生這樣的人才，呆在齊國，實在是委屈浪費。齊國看似強橫，實際上沒有底蘊。而我楚國，卻是不一樣的。”

　　“楚國的國力強橫，未來必定要北上逐鹿天下，要剿滅天下各國覆滅大周。袁先生可願意在楚國出仕做官，本相允諾，讓袁先生擔任六部尚書之一，執掌朝中大權。”

　　屈平眼中有期待。

　　如果能策反袁蒼，那麼對付王奇就更是容易。

　　袁蒼聽到後，冷笑兩聲，他眼神銳利，沉聲道：“屈相說齊國沒有潛力，底蘊差，可是這樣的齊國，卻先誅殺熊泰，擊敗顧康，收服廬江郡，後又生擒熊元象。”

　　“楚國接連敗北，輸給了齊國，楚國算什麼呢？一個連齊國都比不了的楚國，我為什麼要效力？是腦子被驢踢了，還是腦子傻了。”

　　“國家的強橫，不是看國家建立了多長的時間。”

　　“大周立國數百年，強嗎？楚國立國也是數百年，可是強嗎？都是挨打的份兒。屈相，說實話，你是有能力的人，跟着楚國皇帝，那才是真正的浪費。”

　　“隻要你為我王效力，我可以保證，你能擔任一部尚書。”

　　“我在殿下的身邊，雖說剛歸附不久，我自認為，是可以說得上話的。隻要是我的話有道理，自然就不會有任何問題。”

　　這時候的袁蒼，仍是寸步不讓，以其人之道還治其人之身。

　　屈平怎麼說的，他怎麼換回去。

　　半點不認輸。

　　屈平笑說道：“袁先生，這樣擡杠的話，其實沒有任何的意義。”

　　在屈平看來，袁蒼的話隻是逞能而已。

　　楚國是更強的。

　　袁蒼神色如常，不急不躁的說道：“屈相，在下有幾個問題，想要問一問屈相。”

　　屈平道：“袁先生盡管說，本相知道的，一定知無不言言無不盡。”

　　袁蒼問道：“齊國和楚國，論及各自的君王。楚國的熊槐，以及我主王奇，雙方誰更厲害呢？從武功、韬略、年齡、智謀等各方面看，誰能厲害？”

　　屈平皺起眉頭。

　　王奇的情況，人盡皆知，那是人人都知道的。熊槐相比于王奇，年紀比不了。武功方面，更是連提鞋都不配。論及謀略，恐怕也是王奇更厲害。

　　袁蒼見屈平不說話，主動道：“熊槐垂垂老矣，我主如日方升；熊槐平平無奇，我主卻是大放異彩，短短時間就闖下一番基業。論武功，我主更是連大宗師熊元象都生擒。論及主君，熊槐根本無法和我齊國相提并論。”

　　屈平不曾接話。

　　袁蒼繼續道：“論及楚國、齊國戰鬥力，哪國更強呢？很簡單的一點，熊泰戰死沙場，顧康大軍落敗，雙方的實力高下立判。”

　　“論及潛力，楚國偏居一隅，我齊國占據青州、徐州之地，遠比楚國更強。再說其他種種，不論是人口，亦或是民風，還是文臣武将，齊國都是碾壓楚國的。”

　　“在這個前提下，為什麼要為楚國效力呢？”

　　“屈相說我擡杠，可事實上就擺在眼前，哪有什麼擡杠，隻是你視而不見罷了。屈相啊，你跟随楚王熊槐，長久不了的。”

　　“天下大勢，盡在我齊國。未來，必然是齊國一匡天下，統禦九州。”

　　袁蒼一副笃定的神情，說道：“你現在為我王效力，便有從龍之功。待到未來，再想要歸順我主時，錯過了時機，什麼都沒了。屈相，機不可失，切莫錯過啊！”

　　袁蒼反倒是一副為屈平考慮的樣子。

　　屈平極為憋屈。

　　他自是想要反駁的。

　　隻是仔細琢磨一番，王奇的确是風頭正盛，極為厲害。最關鍵的是，熊泰、熊元象的事情，使得楚國極為被動，也難以一展楚國威風。

　　屈平笑了笑道：“袁先生，本相依舊認為，楚國一定會統禦天下的。王奇雖強，不過是昙花一現，長久不了的。”

　　袁蒼道：“既如此，那就拭目以待。但願，屈相不會後悔。”

　　屈平說道：“本相絕不後悔。”

　　袁蒼道：“既如此，我們走着瞧。屈相，告辭！”

　　屈平點了點頭，他目送袁蒼離開，望着袁蒼離去的背影，屈平其實有些惋惜。因為屈平覺得袁蒼是個人才，卻是為王奇效力。

　　可惜了！