十二月的倭國，天氣漸冷。

　　隻是倭國位于南方區域，尤其倭國帝都東都的位置，又在整個倭國的南方，即便在冬天，也是不見雪，天氣雖說寒冷，不至于冰冷刺骨。

　　皇宮内，聖德天皇跪坐着，神情肅然。

　　下方，坐着赤羽綱顯和上杉星秀，兩人帶着隊伍才剛返回。原本按照正常的航程，應該半個月之前就可以返回，隻是海上耽擱了些時間，加上登陸靠岸，進入倭國後，趕路的速度受到影響，如今才回來。

　　聖德天皇的年紀，其實比不得安倍清正。隻是他看起來，卻是更為蒼老。

　　這段時間，幕府動作愈發大，更是不斷削弱皇室權利，他很是焦灼，以至于短短時間，竟是白了頭。滿頭銀發，更顯疲憊。

　　聖德天皇這輩子，一直都被控制着，一直是安倍清正的傀儡。可聖德天皇，卻也不滿足于此，他希望能改變局勢，更希望為兒子解決危險。

　　在聖德天皇的隐忍謀劃下，身邊才有了赤羽綱顯等人。

　　聖德天皇看向赤羽綱顯，詢問道：“赤羽君，說說吧，此行的情況。”

　　赤羽綱顯直接進入主題，迅速說了此去齊國出使的大體情況。待所有情況闡述完，赤羽綱顯才說道：“天皇，皇太子全權做主，定下了事情。”

　　“臣，也是極為贊同的。”

　　“如果不稱臣，我們沒有借助的力量。唯有向齊國稱臣，借助齊國的力量，才有反擊的機會。我們如今要做的，先斬殺安倍清正。”

　　“有王奇的大宗師支持，我們有這個實力。”

　　赤羽綱顯很是笃定。

　　更有着期待。

　　上杉星秀道：“父皇，跟着我們返回的齊長生，極為厲害。連柳生大宗師，在他的面前，一個照面就落敗。據柳生大宗師說，十招之内，他就會被殺死，可見齊長生的厲害。”

　　聖德天皇點了點頭。

　　他們付出連年進貢的代價，換來的倒也是不差。

　　隻是，聖德天皇還是有些遲疑。

　　聖德天皇道：“一旦殺了安倍清正，這局勢極容易崩塌。甚至将軍府的人，也極可能發瘋反撲，朝我們皇宮殺來的。”

　　上杉星秀道：“父皇，您多慮了。”

　　聖德天皇面色冷肅，沉聲道：“世間之事，尤其是謀劃大事，沒有什麼多慮。茲事體大，必須慎重，因為一旦開弓就沒有回頭箭，理所應當要慎重考慮。”

　　上杉星秀頓時語塞。

　　赤羽綱顯捋須一笑，道：“天皇，最壞的局面，能比現在更壞嗎？”

　　聖德天皇也是一下愣住。

　　他神情有些詫異。

　　“哈哈哈……”

　　忽然間，聖德天皇忽然大笑起來，笑聲中帶着自嘲，更是一副大夢初醒的模樣。

　　他笑罷後，正色道：“赤羽君，你說得對，再壞的局面，能比現在壞嗎？如今的安倍清正，收攏地方的權利，集中所有的力量，甚至這段時間，更是在斬斷皇室僅有的影響力，他已經迫不及待的要準備篡位。”

　　“這一兩個月，陸續開始傳出消息，說什麼天皇無德，天皇不仁，可以取而代之。這些謠言，不是針對我的，是針對誰的？”

　　“不是安倍清正安排人放出來的，還能是誰？中原人說，狗急了也要跳牆。如今我們已經是被逼到角落，已經是無處可選。”

　　聖德天皇道：“既如此，就直接動手，不需要再考慮拖延了。”

　　赤羽綱顯道：“天皇英明！”

　　上杉星秀道：“父皇英明！”

　　兩人都欣喜于聖德天皇下了決心，一旦這麼做，接下來的一切，也就好辦了，隻需要謀劃就是，不至于左右搖擺。

　　聖德天皇道：“隻是要對付安倍清正，赤羽君你打算怎麼辦？”

　　赤羽綱顯道：“整個計劃，卑職考慮清楚。我們接下來，就這麼辦，……”

　　當即，赤羽綱顯開始詳細闡述。

　　他從齊國返回路上，一直在研究計劃，時至今日，早就已經想得透徹，把整個計劃做到了了然于兇的。如今闡述出來，一丁點的問題都沒有，很輕松就全部闡述完。

　　聖德天皇聽完後，仔細琢磨一番，點頭道：“不錯，不錯，按照赤羽君你的計劃行事，這是最好的辦法。我們，盡最大的可能控制局勢。”

　　上杉星秀附和道：“老師的謀劃，一環扣一環，真是高明。”

　　赤羽綱顯道：“天皇既然認可，這一事情，就這麼定下。恰好我們從齊國返回，就借助這一事情，請安倍清正傍晚時分入宮議事，商議對齊國的方案。安倍清正得了通知，必然要入宮。我們就借機行事，滅掉安倍清正，實施計劃。”

　　聖德天皇道：“赤羽君，你安排吧。”

　　“是！”

　　赤羽綱顯立刻就回答。

　　他不再耽擱時間，起身下去安排，畢竟接下來的事情，不是一兩句話就能布置妥當的，需要周全的安排，更需要調動太多太多的力量行事。

　　當天皇宮中的内侍，抵達将軍幕府，把消息傳達後，安倍清正送走了宮中内侍，立刻就召見了稻葉上雄和酒井重信兩人議事。

　　這兩人，是安倍清正的心腹。

　　安倍清正道：“這一次天皇召見，本将覺得不簡單。第一，據使團中的人禀報，此行有齊國的人随行一起來，目的未知；第二，天皇最近頗為反常，雖說有我們切斷天皇力量的原因，但我認為，天皇極可能會借此機會發難。此事，你們怎麼看呢？”

　　稻葉上雄眼神銳利，道：“将軍，天皇明顯是迫不及待要行動。我認為，我們不能再耽擱，也該是行動了。如今将軍麾下所有人，都一緻認為，将軍應該取而代之，開啟一個新的時代。這段時間，我們借助神道教散播天皇不仁的消息，正好可以利用。”

　　安倍清正搖頭道：“借助神道家散播消息，是要對付聖德天皇，是要把他廢掉，但是我不篡位，扶持另外的人上位。”

　　稻葉上雄道：“将軍，您不做，天皇卻不會放過您，這事情，根本沒有選擇的餘地。所以，懇請将軍切勿心慈手軟。您的一時心軟，必然換來無窮無盡的麻煩。”

　　酒井重信道：“請将軍三思，卑職和稻葉君的考慮，也是一樣的。事到如今，已經不能後退。一旦後退，換來的必然是緻命打擊。”

　　安倍清正道：“我之所以不取而代之，是我本就受上一代天皇大恩。因為有上一代天皇的全力支持，我才能重振幕府。甚至，最終建立起如今的根基。”

　　“我不取而代之，卻不會管未來承文這小子怎麼做，所以是否取而代之，看他吧。”

　　“另外，我雖說不會取而代之，卻也不會心軟。”

　　“我剛才說了，天皇要對付我，我不會仁慈。既然不取而代之，而天皇一直又不死心，甚至這上杉星秀，也一直汲汲營營的發展實力。”

　　“如今，就廢掉天皇這一脈，重新安排一個人擔任天皇就是。”

　　安倍清正眼神銳利，道：“這麼多年了，本将風裡來雨裡去，見識過無數的危險。這一點警覺性，還是有的。你們，不必擔心我會心軟。”

　　稻葉上雄頓時長舒了一口氣。

　　他就是擔心安倍清正心軟，一旦這時候心軟，反倒使得天皇成事，整個将軍一脈，便會遭到緻命性的打擊。

　　稻葉上雄道：“将軍，天皇請您晚上前往，您打算怎麼辦？”

　　安倍清正道：“天皇相邀，自然要去見一見的。這事情，沒什麼好考慮和商量的。我和他也算是認識幾十年，該送他一程。”

　　“稻葉上雄！”

　　安倍清正神情肅然，低喝一聲。

　　“在！”

　　稻葉上雄立刻就回答。

　　安倍清正道：“你調集軍隊，晚上随我行動，帶兵到大殿門口準備出手。一旦皇宮的禁軍要出動，你負責阻攔。”

　　“是！”

　　稻葉上雄立刻就回答。

　　安倍清正看向酒井重信，說道：“重信，晚上出手還需要請神道教幫助。宮中有一個大宗師的，需要神道教的大宗師出面牽制。”

　　“我們不求殺宮中的大宗師，隻要牽制對方，我們拿下天皇即可。拿下天皇後，再招攬宮中的大宗師。畢竟任何一個大宗師，都是有無上價值的。”

　　“一旦折損一個大宗師，是多少年都無法挽回的損失。我們未來還要攻伐齊國，就更需要大宗師，更需要團結更多的人。”

　　安倍清正道：“所以，你親自去見神道教的大宗師，請他出手。”

　　“是！”

　　酒井重信立刻回答。

　　如今的神道教，已經站在安倍清正一方的。有這一點，才能确保安倍清正掌握大權，這是他的根本。

　　安倍清正道：“去忙吧。”

　　“遵命！”

　　酒井重信和稻葉上雄齊齊應下。

　　兩人都起身離開。

　　大廳中，隻剩下安倍清正一個人。他如今的年紀不算小了，他不知道自己還能活多長的時間，不過他有自己的堅持，也有自己的信念。

　　年輕時，他受到上一任仁德天皇的器重，以及有仁德天皇的幫襯，他才能立足，才能真正做到沒有掣肘，所以他不願意篡位。

　　安倍清正枯坐一會兒後，起身往後院去，來到了安倍承文的院子中。

　　如今的安倍承文，正在習武。

　　安倍清正對安倍承文的要求，不僅要學習兵法謀略，更要了解政務運轉，還要習武。文韬武略，上馬能打江山，下馬可治國，那才是大英雄。

　　安倍清正站在遠處，靜靜的觀看着。

　　眼見安倍承文一絲不苟的學習，他點了點頭。

　　他的這個兒子，秉性是極好的。

　　安倍清正眼神，愈發堅定，到了他這一步，已經是烈火烹油，是最繁盛的時候。如果不能更進一步，意味着将軍幕府的權利，未來必然會由盛轉衰，這是一個很客觀的規律。

　　不過踏出篡位的一步，交給安倍承文來。

　　他先為安倍承文掃蕩一切。

　　安倍清正轉身離開，徑直回到自己的書房中枯坐，放空精神，仔細思考着。

　　他靜靜思考者晚上的殺戮，時間一點點流逝，抵近傍晚，臨行之際，已有内侍進入，禀報道：“将軍，稻葉上雄大人和酒井重信大人求見。”

　　“傳！”

　　安倍清正吩咐一聲。

　　内侍去傳令，不多時，酒井重信和稻葉上雄入内，兩人躬身站立行禮。

　　酒井重信道：“将軍，一切準備就緒。神道教方面，在您府上的大宗師宮本千藏已經答應出手。除此外，還有三名宗師境的高手。”

　　“加上我們幕府自己的宗師境高手，足足六尊宗師，還有一個大宗師。”

　　“這一戰，即便是宮内有大宗師，也不足為懼。更何況，宮本千藏是神道教當代最強大宗師，是整個倭國無敵的存在，足以一戰而勝。”

　　酒井重信内心，無比期待，更是激動不已。

　　安倍清正點頭道：“啟程！”

　　“是！”

　　酒井重信回答一聲。

　　一行人徑直離開将軍幕府，便往天皇王宮去。

　　安倍清正坐在馬車中，他在閉目養神，車輪轱辘轱辘的轉動着。

　　當大隊人馬，抵達王宮時，安倍清正帶着人徑直入宮。這時候王宮門口，雖說有士兵守衛，士兵卻不曾阻攔安倍清正的兵馬，任由進入。

　　安倍清正見到這一幕，有些意外。

　　沒有人抵抗？

　　或者說，沒有人阻攔。

　　這有些怪異。

　　難不成，天皇真的請他商議事情，而不是要對付他。

　　安倍清正的内心有些疑慮，不過他并不擔心，一方面他此番帶兵來的，麾下足足八千餘人，足以控制王宮。另一方面，有神道教的宮本千藏，以及麾下六個宗師境的高手在，足以面對一切的變數。

　　安倍清正更清楚，到這一步，箭在弦上已經必須發動，不再有改變。這時候改弦更張，最終受到影響的，隻能是自己。

　　如今，必須廢掉聖德天皇，再處死上杉星秀，徹底斷了天皇一脈的念想。

　　安倍清正乘坐的馬車繼續往前。

　　按理說正常情況下，馬車抵達宮門外，就應該停下，安倍清正應該徒步進入，隻是如今，安倍清正已經不在意這些。

　　馬車徑直行事到宮殿外，安倍清正才從馬車中下來。

　　安倍清正站在宮殿外的台階下，擡頭往宮殿三十六階台階上看去，眼神變得前所未有的銳利。他一抖袖袍，便背負雙手往上走，宮本千藏、酒井重信、稻葉上雄等人則是緊随其後。

　　一衆人，嘩啦啦的往上，轉眼登上台階，來到了大殿門口。

　　安倍清正道：“稻葉上雄，你率領大軍在殿外駐紮，靜候命令。宮本大宗師帶着所有宗師，随本将入内。”

　　“是！”

　　宮本千藏直接回答。

　　宮本千藏的年紀，在七十開外。這個階段的大宗師，已經是天賦異禀。他是當代神道教的祭祀，實力最強。

　　“走吧！”

　　安倍清正撩起衣袍，帶着一衆十餘人邁步進入了大殿中。

　　大殿正上方，端坐着聖德天皇。

　　在下方左側首位，坐着上杉星秀，次位坐着赤羽綱顯。右側首位坐着柳生破千軍，次位坐着齊長生。其餘人，則是依次落座。

　　之所以把齊長生的位置，僅次于柳生破千軍，是為了出其不意，讓人不會懷疑齊長生的實力，不至于對齊長生有太大的防備。

　　聖德天皇看到安倍清正，眼眸中多了一抹厲色，但他的臉上，依舊帶着淡淡的笑容，緩緩說道：“安倍清正，你來了。”

　　“對，我來了！”

　　安倍清正眼神銳利，他走到大廳中站定，沉聲道：“今天，便做一個了斷。”

　　“哈哈哈……”

　　聖德天皇聽到後，頓時大笑起來。

　　笑聲，猖狂。

　　更是前所未有的恣意，他一直以來，都是謹小慎微，在安倍清正的面前，連大聲說話都不曾，隻是今天他破例了。

　　聖德天皇笑罷後，身子前傾，擲地有聲道：“恰好，本皇也打算和将軍做一個了斷。倭國的權利，該集中到天皇的身上。天皇，不該是傀儡。”

　　安倍清正掃了眼柳生破千軍，也看了眼齊長生，并沒有把齊長生放在眼中。

　　如果齊長生厲害，不至于坐在次位。

　　應該是宗師。

　　這是安倍清正的判斷。

　　安倍清正說道：“天皇，你認為有柳生破千軍這個大宗師，再加上齊國支持你幾個宗師，那就可以扭轉局勢了嗎？”

　　“錯，大錯特錯！”

　　“憑借你這樣的實力，無法撼動本将。因為神道教，是站在本将一邊的。我有宮本大宗師在，足以橫掃你所擁有的一切。”

　　“你現在投降自裁，我可以允諾，留你父子二人全屍，不羞辱你們。對外，我宣傳你們是暴斃，不會是說殺了你們。”

　　“事實上對付你們，連大軍都不需要動用，足以掃蕩一切了。”

　　安倍清正顯得極為自信。

　　聖德天皇的底牌，實在是太少了，一眼就看穿。

　　這是困獸猶鬥。

　　聖德天皇啧啧開口道：“安倍清正，你有大宗師，我也有大宗師，你有宗師境高手，本皇也有的。你有宮本千藏，難不成我的柳生破千軍就差？沒有比過，誰知道呢？你的軍隊，應該和本皇的軍隊對峙。”

　　大殿外，已經有了腳步聲響起，斷斷續續的喊話聲。

　　聖德天皇的禁軍，已經到了。

　　和稻葉上雄對峙。

　　隻不過雙方，暫時還未動手，畢竟不論是天皇，亦或是安倍清正，都不曾下令厮殺。

　　安倍清正道：“這麼說來，就是将對将，看我們這裡分出的勝負。隻要我們這裡的結果抵定，外面你的禁軍，便不足為慮。”

　　聖德天皇道：“是這個意思，不過你必敗無疑。”

　　他顯得極為自信。

　　因為，他自始至終都隐藏了齊長生的存在。這一尊大宗師，輕易就可以擊敗柳生破千軍的。一旦齊長生出手，必然斬殺安倍清正，這是聖德天皇的手段。

　　安倍清正道：“你的自信，源自于你的無知。一個整日躲藏在宮中的大宗師，有何懼怕？在宮本大宗師的面前，這一切都是虛妄。”

　　聖德天皇道：“安倍清正，我見證了你的崛起、輝煌，也将見證你自大的衰亡。這一次你入宮，是你衰亡的開端。”

　　“殺！”

　　聖德天皇直接下令。

　　柳生破千軍一刀在手，雙手倒拖着一柄倭刀，便朝着安倍清正殺去。

　　“你的對手是我。”

　　宮本千藏一步踏出。

　　他的速度極快，轉眼到了柳生破千軍的面前，兩人揮刀戰鬥。即便宮本千藏比柳生破千軍的實力更強，實際上，宮本千藏也不可能立刻殺掉柳生破千軍。

　　齊長生在這時候站起身，手中太阿劍出鞘，一步就踏出，直奔安倍清正去。

　　“我來殺你。”

　　在齊長生殺出瞬間，中野良道沖出。

　　中野良道是安倍清正麾下的虎将，宗師境高手。雖說他踏入宗師境隻有幾年，不過他根基渾厚，實力極為強勁。

　　中野良道一刀在手，揮刀就迎向了齊長生。

　　齊長生踏步往前，眼見中野良道沖來，神情沒有任何波動。

　　“斬！”

　　一聲低喝，自齊長生口中傳出。

　　太阿劍淩空斬下，淩厲的劍光，森冷無比，宛如一道匹練落下，瞬間就撞擊在中野良道的戰刀上。

　　中野良道神情自信，一臉的傲然，因為他這個年紀突破到宗師境，是年富力強的。眼前的老者，已經是頭發花白，卻還是宗師境高手，即便對方經驗豐富，可他年輕力壯，顯然占據更多的優勢。

　　“嚓咔！”

　　忽然，撞擊的地方傳來聲響。

　　中野良道瞳孔一縮，隻見他手中的戰刀，應聲斷裂。

　　“不好！”

　　中野良道心生不妙的預感，當即準備撤離，隻是那斬落下來的劍鋒，絲毫不停，速度反倒是更快，在中野良道還未做出反應時，劍鋒宛如一道閃電落下。

　　一劍，割裂中野良道的脖子。

　　鮮皿噗的一聲，便噴濺出來，灑落在了地上。

　　中野良道連聲音都不曾發出，就倒在地上，氣息斷絕。至死，中野良道臉上都有着不可置信，他完全沒有弄明白，為什麼他遇到的人，一劍就斬斷他的佩刀，又一劍殺了他。

　　齊長生不做停頓，繼續往前。

　　“将軍小心！”

　　安倍清正身旁，又是一員宗師沖出。

　　“擋我者死！”

　　齊長生踏步往前，眼見又有一員宗師殺來，太阿劍一抖，劍鋒在空中浮現出一朵朵劍花，下一刻兩人相遇，齊長生一頓便繼續往前。

　　抵擋齊長生的宗師，脖子上又是一條皿痕崩裂，旋即鮮皿噴湧，站出來的宗師，慘叫一聲，便倒在了地上。

　　這一切，全然不被齊長生放在心上。

　　齊長生人已經沖到安倍清正的身前，因為安倍清正帶入大殿的人不多，隻有少數的十多個人，如今安倍清正更是避無可避。

　　安倍清正高呼道：“不要殺我，我……”

　　“死！”

　　冷冽的聲音傳出。

　　齊長生一劍一往無前，撲哧一聲，劍鋒刺入安倍清正的心髒。一劍攪動，便攪碎安倍清正的心髒，随着太阿劍抽出，安倍清正掙紮兩下，便砰的一聲跌倒在地上。

　　齊長生殺死安倍清正後，卻是不曾停手。他很清楚這一次，是削弱安倍清正心腹的機會，也是削弱倭國整體宗師境高手的機會。

　　留下這些宗師，一旦被天皇收服，增加的是天皇的實力，增加的是倭國的實力。

　　齊長生提着太阿劍，迅速出手，劍鋒所過，一招緻命。短短時間，死在齊長生手中的人又多了三個，其餘人被吓得一窩蜂跑了。

　　齊長生劍鋒一轉，轉身殺向宮本千藏。這時候的宮本千藏，心下駭然。因為擱在他手中，他也不可能做到一劍就斬殺宗師境的高手。

　　眼前的人，是真正的大高手，絕對是大宗師。

　　宮本千藏眼見齊長生殺來，連忙抽身撤退躲避，高呼道：“天皇，我神道教願意助你。”

　　“齊觀主，且住手。”

　　聖德天皇見狀，連忙下令。

　　如果有了神道教相助，接下來一統全國，收攏兵權，事情也就會容易很多。

　　聖德天皇連忙高呼。

　　事實上聖德天皇本身，也心下駭然，看着齊長生殺雞砍菜一樣，滅殺了宗師境的高手，他心下震驚無比。

　　天朝上國的大宗師，真是太厲害了。

　　齊長生這才停止出手，他有些遺憾，雖說殺了安倍清正麾下的宗師。可這個宮本千藏還活着，留下了一個大患。

　　隻不過對方實力強，一兩招無法誅殺，又有聖德天皇的命令，他也就不好再出手。

　　可惜了！

　　齊長生沒有再出手。

　　聖德天皇松了口氣，他當即安排下去，讓人帶着安倍清正的屍體外出，又有宮本千藏在，加上宮内禁軍抵制安倍清正的八千士兵，在聖德天皇一番話籠絡後，所有士兵投降，根本就不再抵抗。

　　如果安倍清正逃出來了，所有人肯定願意一戰。

　　問題是，安倍清正都死了。

　　宮本千藏也投降了。

　　至于酒井重信也死了，這個時候不可能繼續一戰，稻葉上雄隻能是下令投降。

　　聖德天皇招降了稻葉上雄後，迅速安排下去，下一步是拿下将軍府，掌握東都。然後再是傳令全國各地，甚至進一步的調整。

　　當然，這不是一朝一夕能完成的。

　　這一切的事情，不是齊長生關注的，他幫助聖德天皇殺了安倍清正，所以齊長生道：“倭王，我已經完成任務，便準備啟程離開。接下來的事情，靠你自己。”

　　聖德天皇不在意齊長生的稱呼，他連忙道：“觀主，可否再逗留一個月。一個月後，我再不挽留。”

　　“不必了！”

　　齊長生很堅定的回答。

　　聖德天皇是什麼心思，他一清二楚，無非是借助他的力量。如果齊長生留下，那就增強了聖德天皇的力量，地方上未必敢于作亂。

　　如今齊長生離開了，即便聖德天皇有神道教支持，即便有柳生破千軍，可眼下的情況，卻是比不得安倍清正的，要徹底掌握倭國各地，不是一朝一夕能完成的。

　　甚至于，如果是控制不好，反倒可能發生動蕩。

　　聖德天皇見齊長生如此的堅定，心下歎息，他是見到齊長生殺人的本事，真是太強了，如果齊長生留下，用處太大。

　　可惜！

　　聖德天皇道：“齊觀主執意要離開，本王也就不挽留。觀主此去，等回到齊國見到齊王，請轉達齊王，我倭國定然尊奉約定，請齊王放心。”

　　“告辭！”

　　齊長生說了聲，就帶着麾下的宗師離去。

　　聖德天皇望着遠去的齊長生衆人，歎息道：“可惜，實在可惜啊！大周天朝上國，的确是不簡單。尤其齊國王奇，更是不簡單，麾下的一個大宗師，如此的厲害。”

　　宮本千藏看着離去的齊長生背影，說道：“此人的實力，超凡入聖。即便再多的宗師，在他的面前也是土雞瓦狗一般。我們雖說是大宗師，一樣擋不住他。這大周的齊國，當真是厲害，有如此厲害的人。”

　　柳生破千軍道：“我一招就被齊長生擊敗，他的實力，深不可測。”

　　一個個對齊長生，敬畏無比。

　　也恰是這般，導緻倭國原本武術界的人，對于齊國的實力更是忌諱莫深，更多了忌憚。