成都。
張弘道走進劉府，擡眼便看到一個大大的“奠”字。
劉黑馬已經安葬了，但劉家兄弟還跪在靈堂中。
劉元振神色萎靡，眼眶紅腫，擡起頭，見張弘道祭拜過後，一幅有話要說的樣子，還是起身引了引，請他到庭院中說話。
……
“北面來信了，今國事方急，希望你能不必守孝，盡快趕往潼關。”
張弘道說着，臉色也有些為難。
但該傳達的話他還是得轉達。
“待金陡關收複之後，郡王打算立即領兵往隴西，關中東面必須要有人坐鎮。”
劉元振點點頭，道：“我明白，父親生前亦說過，須以國事為重，我明日便出發。”
“仲舉兄能體諒就好。”張弘道亦是感慨。
“但我不知如今是何形勢，恐萬一誤了大事。”
“才守了東面便得守西面，幸而李璮與宋廷眼下牽制住了不少蒙軍，還能抽出些兵力支援關隴。”
“時間差。”劉元振嘟囔了一聲。
因李瑕擅于打時間差，他也曾是吃過虧的。
這次雖不是劉元振去隴西迎敵，但對手是阿術，他想想也都覺得頭疼。
~~
鳳翔府。
廉希憲看着地圖推演了一番，已能确定阿術是要攻鞏昌府。
縱向穿過關中并殺入關中的路就那麼兩三條，且必須經過鳳翔府。
由他鎮守鳳翔府，才能讓阿術不能直接殺入關中。
但防不住阿術在關山橫向穿插。
這是太大範圍的移動，己方不論有多少兵力都不可能完全封鎖那麼多條關山古道。
除非能在某條險路上伏擊阿術。
但大戰略上暫時還做不到，因阿術所率領的是高機動的騎兵，掌握着進攻的主動權，臨機的選擇太多。
需要等戰場再縮小。
廉希憲于是把這一戰與隴西之戰作了對比。
阿術從北面攻關隴，可比作渾都海；他廉希憲坐鎮鳳翔，可比作劉黑馬；李曾伯坐鎮鞏昌，可比作汪良臣。
……
首先，遭殃的始終是百姓，一直以來都是。
阿藍答兒殺向六盤山與渾都海彙合時，一路在關中燒殺擄掠，使得一部分關中人口逃難到漢中。
當年忽必烈沒有責怪，廉希憲是自己心中不安；如今不同了，如今他效力的王府很在乎這些，壓力更大了。
但，避免不了。
戰略上處于被動。
雖然蒙軍在涼州最多能拉出三萬兵力，阿術也隻帶了一萬五千人出擊，沒有以一場決戰吞并關隴的打算。
宋軍算上駐防軍，在隴西有四萬餘兵力，分布在臨洮府、鞏昌府、平涼府、鳳翔府，及整條隴山防線。
兵力上看似有優勢。
但阿術用兵之能遠勝渾都海，也靈活太多。
渾都海是猶豫不定，最後選擇下策進攻關隴，大軍直接尋找關隴主力決戰。
阿術則是潛出間道、迂回穿插。
迂回則把戰場擴大，穿插則把破壞擴大，他兵鋒每至一處都有一萬五千人，而宋軍不能集中兵力。
先侵擾、推毀，把宋軍的防線越捅越破。等待李璮被平定後，有了更多援軍再吞并關隴。
阿術主攻一路，便要有一個能力不弱于他的将領防守。關隴一帶，大緻有五到六路的進攻方向，相當于得有五到六個阿術才能将一個阿術拒之門外，且還要有三五倍兵力。
這是蒙古騎兵的戰略優勢，迂回穿插，總能找到防線的薄弱之處，攻敵之弱。
蒙古騎兵在六十年間橫掃天下，滅西夏、滅金，前後滅四十餘國，滅七百餘族，自有強橫之處。
隻有在宋朝的兩淮與京湖這種江河湖泊縱橫之地迂回不起來，在川蜀這種崇山峻險之地隻能更堅城硬碰，蒙騎的優勢才發揮不出。
隴西不同，不像關中、漢中那種四塞之地，也不像川蜀可以将城池遷到萬仞高山上。
眼下這個局面雖然壞，但已經是他們利用戰略眼光，彌補了防守蒙古騎兵的戰略劣勢。
阿術不管怎樣兜兜轉轉，還是得去強攻鞏昌府，至少進不了關中、漢中。
……
廉希憲現在要做的就是，确定李曾伯能否在鞏昌府拖住阿術。
若能，他即可包圍過去，圍堵阿術，此戰可勝。
若不能，他隻好盡力守住鳳翔府，不讓阿術殺進關中，算是輸了一半。
但也有更壞的情況。
阿術行軍，路線難以計算，一旦沒拖住的話……
廉希憲甚至認為，阿術從荒廢的陰平古道忽然殺進成都也是有可能。
這是最讓人頭痛的一點。
“寝食難安啊……”
~~
鞏昌以西，雙泉鎮。
“我不太想去攻鞏昌府。”
阿術随手把一個女人的屍體抛開，把帶皿的彎刀放在腿上擦着，眼神中帶着思索之色，又道：“我還是更想殺進關中，像雄鷹一樣盤旋一圈，叼了獵物再回來。”
“但布魯海牙的狗兒子堵在關山後面，你殺不到關中。”
應話的是闊端的兒子，帖必烈。
帖必烈說完，又怕惹惱了阿術，找補了一句，道：“也不是殺不到關中，但還不如打鞏昌府。”
阿術道：“要是能找到一條路殺到漢中才好。”
“漢中？”
阿術冷笑道：“到漢中，殺了李瑕全家，再殺進關中。”
帖必烈不得不提醒道：“不管從哪條路到漢中，不打下鞏昌，李曾伯都能堵死你的屁眼。”
“鞏昌防禦堅固，李曾伯帶着大量兵力坐鎮，硬咬他沒有意思，被拖住就麻煩了。”
阿術時年才二十八歲，臉上已滿是威風之氣。
他已不再是當年那個都元帥之子，而是曾打穿過宋境的大蒙古國西路軍統帥。
除了威風，他眼中那股銳利的殺意也讓人不寒而栗。
但這樣兇神惡煞的模樣，他說出的話卻是很謹慎。
“騎兵想去哪都行，但不能被拖住。”
帖必烈還是那句話，道：“問題是南下的路都被堵死了，不打鞏昌哪都去不了。”
“李曾伯該死！”
阿術不悅地啐了一口，翻身上馬，又道：“那就先殺李曾伯，走……”
他們這次是領了一隊騎兵繞過鞏昌，到西面來小小地燒殺擄掠，制造蒙軍無處不在的消息，引起宋軍的恐慌，并打亂李曾伯的布署。
殺了一鎮子的人之後，這隊騎兵便向東與主力會合。
一路塵煙，呼嘯而過。
半日之後，阿術便看到了自己的主力，正向鞏昌進軍。
先映入眼簾的是許許多多的俘虜，也就是箭頭飼料。
蒙軍将他們編為十人一組，每組由一個蒙卒押運。
“太慢了。”
阿術勒住缰繩，看着驅口走動，頗為不耐。
“行軍太慢，我真想把這些驅口殺光。”
帖必烈驚道：“要用來消耗宋軍，哪能現在就殺光？怎麼？你又不想攻鞏昌了？”
阿術雖然暴躁，眼神中卻始終帶着思考，最後道：“攻一攻也行，至少先把宋軍的兵力吸引過來，看看哪裡兵力空虛了。”
他似乎一直在潛意識裡衡量下一步行軍是否危險，敏感而善變。
帖必烈不太了解阿術，隻覺得他打起仗來實在是太随意了。
一會一個主意，一直在變卦，讓人琢磨不定。
偏是這種善變，讓人感到莫名的危險。
~~
箭頭飼料之一的李丙正被驅趕着。
他的籮筐已經丢了，連帶着他活着的希望一起被丢掉。
他也想要反抗，但手無寸鐵的他根本不可能反抗得了披甲執刀、戴弓騎兵的上萬蒙軍。
通渭縣的一場大火，數不清的屍體堆積成屍山燒起來時，他便知道娘親與姐姐肯定是沒能活下來。
痛苦讓他承受不住。
漸漸地，什麼都不敢去想，心如死灰。
兩天下來，李丙已顯得有些麻木。
于是隻能這樣像狗一樣被驅趕，踉跄而行。
前方，一道狼煙騰起。
李丙擡頭看去，望到了鞏昌城……
~~
“敵襲！”
鞏昌城頭上，陸小酉擡起望筒看着那蒙旗漸漸靠近，臉色愈發凝重。
眼神中的憤怒越來越重，他下意識地就伸出手，摸了摸身旁那門火炮。
整個川陝如今隻有二十門火炮，因此沒有擺在潼關、金陡關這樣有地勢可守的地方。而是擺在難以守衛的重鎮。
當看着那些被驅趕而來的百姓，陸小酉已恨不能現在就一炮轟碎那杆大旗下的蒙将。
“大帥。”
“大帥。”
周圍響起呼喚聲，陸小酉轉頭一看，見到李曾伯走上城頭。
“阿術來了……有這多人被俘，罪皆在我啊。”
李曾伯的老眼中透着深深的無奈，站在哪自言自語地低聲喃喃着。
這個老元帥此時顯得有些瘋魔。
“但阿術能來與我一戰，前面沒堵住，後面還是堵住了，還不算最壞，與我一戰……”