聽到懷甯公主薨了的消息，朱由校的精神受到了極大的打擊。

　　“是朕沒福氣，是朕沒福氣啊。”朱由校緊緊抓住小五的手臂，口中喃喃的說道。

　　朱由檢忍着手臂傳來的痛感，他一邊用力拉着朱由校向外走，一邊大聲叫道：“大哥，快走、快走，到嫂子哪裡吃飯去，我都快要餓死了。”

　　朱由校任由朱由檢拉着，踉踉跄跄的向外走去。

　　他失魂落魄的看着朱由檢用力的拉着自己，别扭的走着，走着……

　　依靠小五傳來的力量，朱由校的眼神慢慢凝聚起來，腳下越來越有了力氣，腳步也逐漸穩定起來。

　　走至坤甯宮外，朱由校總算恢複了生氣。

　　朱由檢重重的喘息兩口，拖着那麼沉的個人，走了這麼遠的路，可真不是件輕松的事。

　　快進坤甯宮了，再這樣拉着大哥不好看。

　　朱由檢松開朱由校的胳膊。

　　朱由檢剛要進宮門，朱由校一把拉住他。

　　眼中閃過一抹深深的溫柔，遲疑了片刻，朱由校盯着朱由檢，輕聲說道：“小五，不要叫你嫂子擔心，知道嗎？”

　　朱由檢盯着朱由校那蒼白的臉，重重的點了點頭。

　　離開皇宮，直到回到信王府，朱由檢還忘不了朱由校那坐在陰影中的孤獨身影。

　　那就是稱孤道寡的代價嗎？

　　連悲傷都無人可以勸慰，心再痛也隻能自己承受。

　　那身影真的好凄涼，好殘酷。

　　沒辦法，也許王者就注定是孤獨的吧？

　　這種現象，在任何一個時代可能都是如此，絕不會因時代的不同而有所改變吧？

　　沒等朱由檢從那種悲傷孤獨的情緒中走出來，王承恩就進來禀報：“殿下，徐先生和湯先生等您很久了。”

　　“哦，快給孤更衣，怎能讓先生們久等？”朱由檢拍拍自己的臉，收拾好悲涼的心情，臉上重新挂上微笑。

　　沒必要讓所有人都不開心，不是嗎？

　　客房中，徐光啟和湯若望兩人都黑了很多，也瘦了很多。兩人這大半年的時間都待在工地上，換誰都得變得又黑又瘦，工地的生活太艱苦了。

　　看到徐光啟那黑瘦的臉龐，朱由檢心中非常不是個滋味。

　　徐光啟可是60多歲的老人啊！萬一他要有個什麼好歹，那自己可就罪過大了？

　　“啊，呸呸呸，烏鴉嘴。”朱由檢沖地上啐了一口，這下他那悲涼的心情，一下就抛到九霄雲外了。

　　忍着心中的激動，朱由檢進門就是一個長稽倒地。他一定要向徐光啟緻敬，這位老人太值得他感謝了。

　　看到信王進門就是如此大禮，徐光啟和湯若望震驚的一下站了起來。

　　朱由檢速度很快，沒等二人做出别的動作就自行直起腰來。他一個箭步來到徐光啟身邊，伸手扶住徐光啟，低聲問道：“先生身體可還好？”

　　“好、好，老夫的身體還硬朗的很。有勞殿下挂念了。”徐光啟心頭大慰，他順着信王的力量慢慢坐下。

　　信王的赤子之心還是絲毫未變啊。

　　“先生，您也請坐，不要客氣。”朱由檢招呼一旁站着的湯若望一聲。

　　回頭，朱由檢又上上下下的仔細打量了一遍徐光啟。看徐光啟人雖然黑瘦了不少，氣色卻确實不錯，他這才把心重新放回了肚子裡面。

　　朱由檢一邊回他的座位，一邊輕松的作出解釋：“剛才那一禮，我是代孤的皇莊佃戶謝過二位先生。若非二位先生如此辛勞，皇莊哪會有美好的明天。将來皇莊佃戶的豐衣足食，都拜二位先生所賜。理當大禮謝過，二位先生不必不安。”

　　（呵呵，我也能代表别人一下了，朱由檢惡趣味的在心中暗笑。）

　　“不敢。”聽信王這樣一說，徐光啟和湯若望又一起站了起來。他們似乎想還禮，卻又不知該怎麼還這個禮。

　　這種代表禮如何回，對講禮的儒家來說似乎還真是個新課題。

　　瞅着二人手足無措的樣子，朱由檢感覺十分有趣。

　　徐光啟也就罷了，湯若望怎麼也是這種儒生樣子，他倒是中化的十分徹底了。

　　“坐、快坐。”朱由檢剛才那個禮真的是實心實意行的，弄的二位先生如此的無措，可真不是他本意。

　　豐衣足食？

　　要真能讓數萬佃戶過上豐衣足食的日子，那這份功德也确實配受信王這一禮。

　　徐光啟看到信王眼中的笑意猛然醒悟，和這位爺講什麼禮啊。他招呼湯若望坦然的坐下。

　　看二人重新坐定，朱由檢大聲叫道：“王承恩，安排餐點，我要請二位先生吃頓大餐。”

　　朱由檢一邊細心吩咐王承恩，一邊轉頭對徐光啟二人說道：“二位先生來的正好，我正有幾道好菜想請先生嘗嘗，二位先生稍待。”

　　“我才回府，也不知二位先生吃飯了沒有？自作主張，還請先生諒解？”朱由檢誠懇的為他的獨斷道歉。

　　說話間，朱由檢與徐光啟的目光相碰，兩人都想起當初那頓新作物宴席，臉上不約而同的泛起微笑。

　　當時的一切都曆曆在目，恍如就是昨天一般。

　　新作物已經在各處皇莊全面鋪開了。隻要水利工程跟得上，未來幾年，皇莊各種新作物豐收那是肯定的。

　　新作物向全國推廣也是指日可待了。

　　徐光啟捋着颌下的胡須，悠然的想着。

　　時間過得真快，轉眼就過了一年多了。

　　不知今天的新菜品能否超越昔日的美味？

　　朱由檢的宴請，倒依然還是徐光啟記憶中的作風，四菜一湯。

　　隻不過坐法卻由上次的分席，變成了三人圍坐一桌。

　　從禮法上來說，這種圍坐一桌的坐法，是朱由檢有些失禮了。

　　按朱由檢藩王的身份，請客就應該采取分席制才是正禮。

　　可朱由檢實在受不了賓客之間那種遙遠的距離感。自從與徐光啟的第一次宴席後，朱由檢再沒用過分席制。

　　湯若望看着桌上的四菜一湯，心中大為震驚。

　　面前的是位親王殿下啊？

　　整個帝國比他身份更高貴的，也隻有哪位住在那座極度富麗堂皇的宮殿群中的帝國主人。

　　如此高貴身份的貴人，就吃這麼幾道菜？

　　就是家鄉那些鄉下貴族，飲宴所用菜肴的數量也會超過眼前。

　　信王真的竟然如此節儉？