返回邺城,袁紹讓袁譚安頓劉備住下,他則召集一衆幕僚在前廳商議。
“劉玄德來到河北,我也算是庇護了他。”袁紹向衆人問道:“你們以為眼下我該怎樣才是?”
“袁公!”田豐站了起來,抱拳說道:“應當把劉玄德送往許都交給曹操發落,避免曹袁兩家開戰。”
“别人說這種話,我還不會覺得怎樣。”袁紹說道:“話從元皓口中說出,卻讓我十分意外。先前你一力慫恿我向許都進軍,這會怎麼又要交好曹家,讓我把劉玄德送到許都?”
“此一時彼一時。”田豐說道:“先前曹家沒有平定中原,徐州一帶還是戰亂不絕,袁公如果出兵,必定可以功成。如今曹家已經平定中原,正是如日中天之時,萬萬不可與他們開戰。袁公要做的就是等待曹家消磨了銳氣,再去圖他。”
“你倒是說說,該怎樣消磨他們的銳氣。”袁紹問道。
“好辦!”田豐說道:“袁公隻要下令,讓人在河北邊界墾田,派遣兵馬前往,時刻提防曹家,再過一兩年他們銳氣消退,我軍則可從邊界直接募集糧草,一應準備妥當,征讨曹操則是十拿九穩。”
袁紹捋着胡須不住點頭。
逢紀卻站了起來說道:“袁公,我卻認為此時正是征讨曹操的好時候。”
“元圖先前不贊成我對曹孟德用兵,這會也是立場大改。”袁紹問道:“你又為什麼認為到了讨伐曹孟德的時候?”
“劉玄德說的沒錯。”逢紀說道:“曹家如今得了徐州、河内、河東等地,對袁公已是有了威脅。如果不盡早鏟除,他們難免不會對袁公有所圖謀。”
微微皺起眉頭,袁紹臉色變得有些不太好看。
他向審配問道:“正南以為怎樣?”
“我也認為到了該向曹家用兵的時候。”審配說道:“如果依着元皓在河北邊緣墾田,我們能募集到糧草的時候,曹家同樣也在壯大。再過兩年,想要攻破曹家就不是一件容易的事情。”
“兩位說的有失偏頗。”田豐說道:“我軍在河北邊緣墾田,可以派出少量兵馬襲擾曹家,焚燒他們的良田。如此一來,經過兩年,曹家征募的糧草有限,而我軍卻是糧草充盈,一旦開戰,我軍必定占盡先機。”
袁紹捋着胡須才點了兩下頭,逢紀就是一陣冷笑。
“元圖笑什麼?”袁紹問道。
“我笑元皓。”逢紀說道:“袁公可以派遣兵馬襲擾曹家,難不成曹家就會讓我們好好墾田?雙方燒來燒去,彼此誰能讨到好處?”
“元皓說的有理。”袁紹說道:“這件事關乎重大,一時半會也難以決策,你們都不用再說,等我見見劉玄德,問問他在許都和徐州的見聞再說。”
“袁公。”郭圖提醒道:“劉玄德詭詐,向來善于掘人根基,和他相處還得謹慎才是。”
“哦?”袁紹問道:“劉玄德掘了誰的根基?”
“袁公難道忘了當年的徐州陶謙?”郭圖說道:“徐州本無事,劉玄德去了,陶謙就得罪了曹操,臨終把徐州托付給劉玄德。那件事傳的神乎其神,不知别人怎麼想,反正我是不信陶謙會讓出徐州。”
看向衆人,袁紹問道:“你們都怎麼想?”
衆人紛紛附議,審配說道:“諸位公子敦厚,而劉玄德卻是老謀深算,最近這些年,他到了哪裡,哪裡就不會安穩。袁公把他留在邺城,還是得小心提防才是。”
“你們說的我已經記下了。”袁紹說道:“都散了吧,向不向曹家出兵容日後再議!”
“袁公!”田豐還想再說些什麼。
袁紹卻擺了擺手:“元皓什麼話都不用再說,你要說的我都清楚,這些事等到以後再議。”
袁紹不肯多談,田豐卻還不死心。
他張了張嘴,還沒來及說話,一旁的沮授輕輕扯了一下他的衣角。
感覺到沮授在阻止他,田豐隻得閉嘴。
袁紹又擺了擺手,衆人紛紛告退離去。
離開前廳,田豐向沮授問道:“沮公剛才為什麼阻攔我?”
“元皓難道還看不清楚?”沮授說道:“袁公早先沒有向曹家動兵的念頭,這會卻有了用兵的想法。你以為逢紀、郭圖等人是真認為可以用兵?他們不過是迎合袁公罷了。”
“戰機已經過去,此時用兵對袁家并沒好處。”田豐說道:“沮公不與我一同勸谏袁公,卻要阻止我說話,好沒道理!”
“元皓太性急了。”沮授說道:“勸說袁公還得從長計議……”
“怎麼從長計議?”田豐說道:“一旦調兵前往豫州,袁家和曹家的戰端也就開了,到時袁公再想終止,已經沒了半點辦法。”
“你說的這些我都知道。”沮授說道:“然而此時勸說袁公,除了惹他惱怒,根本沒什麼用處,元皓又何必給自己找不自在。”
“如果都像沮公這樣看透卻不說透,河北早晚要落到他人手中。”田豐一甩袍袖說道:“下回袁公再着急廷議,我必定以死勸谏。”
“元皓……”沮授還想再說什麼,田豐已經扭頭走了。
看着他的背影,沮授長長的歎息了一聲。
衆人散去之後,袁紹來到劉備住處。
得知袁紹來了,劉備連忙出外相迎。
“不知袁公駕臨,有失遠迎!”劉備抱拳躬身向袁紹行了個大禮:“還望恕罪!”
“我和玄德也是故識,不必如此大禮。”袁紹淡淡的說了一句,擡腳進入庭院。
劉備住的地方和普通商賈家的宅子想差不大,前院比較小,後院也沒有幾間房。
站在前院,袁紹四處看了看,向劉備問道:“玄德住在這裡,可還習慣?”
“托袁公的福,住的習慣。”劉備應道。
“能夠住得習慣就好。”袁紹說道:“你我也是多年不見,今天見你,隻是為了叙叙當年情分。”
“備何德何能,袁公居然還記挂着。”劉備回道:“實在是令我汗顔。”