再次回到住處，袁芳帶着衆女眷等候在後宅。
曹铄還在青州的時候，甄宓已經臨盆。
大喬和呂萌的肚子已經很大，過不多久應該也快生了。
見到呂萌，曹铄想起了唐姬。
和呂萌先後懷上身孕，此時的唐姬應該也是這樣的情狀。
陪着曹铄進了後宅，夫人們為晚上的家宴做準備去了，曹铄則和袁芳來到院子裡的涼亭。
上了涼亭，袁芳先向曹铄欠身一禮：“恭賀夫君得勝歸來。”
“我勝了，你真的開心？”望着涼亭外，曹铄淡淡的問了一句。
“夫君成就大業，我當然開心。”袁芳微微一笑。
“如果我是你，就不會這麼開心。”轉過身，曹铄面朝着她說道：“袁家畢竟是你的娘家，沒了娘家撐腰，你應該知道将來會面對什麼。”
“沒有娘家，隻要有夫君，也沒人能把我怎樣。”袁芳低下頭，十分恭順的說道：“我還要多謝夫君，把父親送來了壽春。”
“嶽父怎樣？”曹铄問道。
“起初不是太好。”袁芳說道：“最近這些日子，很多事情他也看開了，沒有才到壽春時的焦躁。”
“自古到今，從來都是勝者為王，等待失敗者的隻有亡族滅種。”曹铄說道：“倉亭一戰，我攻破了袁家大軍，占據了半個青州。可要我對袁家痛下殺手，我卻做不到。”
袁芳始終低着頭沒有直視曹铄。
官渡和倉亭兩場大戰，都是袁家挑起的戰端。
作為袁家的女兒，在如今的局勢中，她的處境是十分尴尬。
如果不是曹铄力保，官渡之戰爆發的時候，她已經被袁家接回了河北，或者是已經被曹操接到許都。
無論哪個結局，都不像留在壽春這樣安穩。
曹铄不僅保住了她，甚至還保留了她後宅之主的身份。
雖說後宅已經掌握在甄宓手中，自從甄宓懷有身孕，步練師接管了後宅，可遇見大事小情，她還是會以正妻的名義抛頭露面。
假如不是嫁給曹铄，換做任何一個人，等待他的命運恐怕都不會好到哪裡。
“袁家正在沒落。”曹铄歎了一聲說道：“其實我早就知道，曹袁兩家必有一戰。隻是沒想到這一戰居然來的這麼快。”
說這些話，曹铄多少是有些違心。
有着兩千年後的認知，他當然知道曹袁之間的戰争必然會爆發，而且戰争的結果也是他事先了解的。
在他掌握之外的，是他在這兩場戰争中起到的作用和很多具體的細節。
“夫君是成就大事之人。”袁芳說道：“最近這兩天我也在勸說父親，請他給兄長們寫下書信，勸說幾位兄長追随夫君……”
“嶽父答應了？”曹铄問道。
袁芳搖了搖頭。
“如果我猜的沒錯，他應該是把你大罵了一頓。”上前摟住她的腰，曹铄說道：“你的心意我懂，我送嶽父來到壽春，并不是要你勸說他放棄河北。袁家上下也不是沒有骨氣和氣節的，讓嶽父勸說幾位兄長舍棄河北，比殺了他更難。”
“還是夫君了解父親。”袁芳擡起頭，凝視着曹铄的眼睛：“如果可能，夫君會不會給兄長們留下一條活路？”
“我不知道。”摟着袁芳的腰，曹铄看向遠處說道：“如果是我擒了他們，還會給他們留下一條活路，頂多把他們軟禁起來，讓他們再沒有任何可用的權勢。假如是父親擊潰他們，結果就不是我能掌控的了。”
曹铄給了個不确定的答案，袁芳再次低下頭。
把她摟的更緊了一些，曹铄說道：“無論結果怎樣，我能給你的承諾隻有一個，那就是盡我可能讓袁家留下皿脈。不為其他，隻因你是我的妻子。”
“能有夫君這句承諾已經夠了。”袁芳輕聲說道：“夫君回來之前，步夫人就已經吩咐夥房把家宴準備妥當，此時酒菜應該也上了……”
“家宴用圓桌還是用方桌？”曹铄問道。
“應該是圓桌。”袁芳回道：“夫君以往不都是喜歡用圓桌？”
“圓桌好。”摟在她腰上的手挪到了她的肩頭，曹铄說道：“自家人，住在同一個屋檐下，其實不用分的那麼清楚。”
“夫君說的是。”袁芳應了。
曹铄又問道：“剛才沒有看見甄姬，她是不是還在月子中。”
“再過幾天甄姬月子也就該滿了。”袁芳說道：“她也為夫君生了個小公子，等到姐妹們一個個都生了，夫君也就開枝散葉，壯大了門楣。”
“赴宴之前，先陪我去看看甄姬。”曹铄說道：“我們在辦家宴，怎麼能把她一個人丢在房中。”
“除了甄姬，還有一個人，夫君是不是也該去看看？”袁芳突然問道。
曹铄先是一愣，随後明白過來，她說的是居住在内宅的唐姬。
“太後怎樣？”袁芳提起唐姬，曹铄順勢問道。
“夫君領兵出征之後，我也時常會去探望太後。”袁芳小聲說道：“太後隆起的小腹尖尖，依着夫君先前的說法，應該是個兒子。”
在袁芳的陪同下，曹铄走下涼亭。
唐姬懷有身孕，曹铄内心确實是有些矛盾。
孩子出生以後，唐姬必定會想方設法給他弄個皇家的身份。
有了這個孩子在，曹铄和漢室以後也就更容易說上話。
可一旦孩子的身世傳揚出去，給他帶來的麻煩也遠比好處要多。
下了涼亭，看出曹铄臉色有些不對，袁芳問道：“夫君是不是在擔心太後的孩子？”
曹铄沒有吭聲。
袁芳朝左右看了看，确定衛士和侍女離的都比較遠，才小聲說道：“太後懷有身孕的事情，除了我和呂夫人，其他人一律不知。如果不是夫君回來要擺家宴，呂夫人會一直在她那裡住着……”
說到這裡，袁芳遲疑了一下随後說道：“如果夫君還是覺得不穩妥，等到太後臨盆，我和呂夫人也不再出外見人就是。”
“你們該怎樣就怎樣。”曹铄微微一笑：“事情發生就得面對，隻要你們知道什麼話該和人說，什麼話絕對不能在人前亂說就好。”