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雖然趙構讨厭宗澤,又防着宗澤,可趙構還得用宗澤。
為何?
因為,除了宗澤以外,趙構手上的人馬,要麼不堪一戰,要麼對趙構的命令陽奉陰違不願意跟中軍或是金軍開戰。
所以,聽聞中軍打過來了,趙構第一個想到的就是宗澤。
宗澤也沒讓趙構失望,直接就召集本部人馬去迎敵了。
可雖說宗澤手上有近二十萬人馬,還有前線的十幾年潰兵,可趙構對于宗澤能抵擋住中軍還是不太報有信心。
因此,趙構給江甯府(後世的江蘇南京)下令,修繕城池、宮室,準備迎接自己南幸。
當然,趙構這個命令是偷偷下的,隻有汪伯彥、黃潛善等極少趙構的親信知道,李綱不知道,前線的宗澤更不知道。
宗澤集合了他的兵馬之後,還是收攬了不少潰兵,然後徐徐北上,準備跟中軍一決雌雄。
不久,兩軍在甯陵府北側的汴河遭遇。
雙方先是打了幾場不疼不癢的小戰,然後大軍分别集結在汴河的兩側。
汴河的西北岸是由楊沂中所率領的八萬中軍,汴河東南岸是由宗澤所率領的二十五萬宋軍。
從兵力上來說,自然是宋軍占有絕對的優勢。
可宋軍兵甲不全,又都是步軍。
而中軍兵堅甲固,還有奔雷車、沒良心炮等利器以及兩萬騎兵。
所以,從整體實力上來說,兩邊相差得不多,至少,宗澤是這麼認為的。
宗澤跟手下的一衆将領說道:“我以二帝蒙塵,皇室之女受辱,憤憤至此。今日終于教我等等到報仇雪恨的機會,我等焉能不盡忠報國?”
宗澤在軍中能與士卒同甘苦,所以人們樂為所用。
因此,雖然河對面的是戰無不勝攻無不克的中軍,可宋軍上下仍振奮精神,準備拼死一戰。
宗澤令手下二十幾萬人馬擺出平戎萬全陣。
此陣乃是宋太宗趙光義親自制作并授予大将軍的陣法。
此陣是由前後左中右五軍組成,約十七裡見方的正方形大陣(此方陣如此拓展縱深,可壓縮敵人騎兵機動的空間)把主力步兵部署在陣勢的中央,加強戰車,組成三個車營增強步兵的防禦能力與攻擊能力,把騎兵部署在前後左右擔任警戒和掩護中央大陣。
總而言之,這是一種保守的防禦陣型,達到以步兵為主力的宋軍可在平原對抗北方遊牧民族騎兵的目的。
另外,宗澤在此關鍵一戰選擇宋太宗趙光義所創之陣法,也有宣揚他們忠于大宋之義。
另一邊,楊沂中所選的陣法則是最常用的攻擊陣法錐形陣――以奔雷車為錐尖的錐形陣。
戰争在午時打響。
中軍以飛天神雷和沒良心炮開路。
将宋軍的平戎萬全陣硬生生的轟出一個缺口之後,奔雷車借着飛橋渡河,随後殺入宋軍的平戎萬全陣中。
見此,宗澤親自揮戈直前,親冒矢石指揮,不可謂不拼命。
奈何!
雙方的實力差距實在太大!
中軍的奔雷車一沖進宋軍的平戎萬全陣,就橫沖直撞,将宋軍所擺的平戎萬全陣沖得七零八落,中軍的馬軍緊随其後也殺了進來,很快宋軍就被殺得人仰馬翻。
宗澤見此,趕緊派他的戰車去迎敵。
可宗澤的戰車太過笨重,戰車體積也太過龐大,難以運行,民兵們推駕起來很吃力。
這種情況下,被中騎前後兩頭一掩擊,民夫就棄車而逃。
所以,宗澤的戰車一丁點作用都沒能起到。
總而言之,雙方隻打了不到一個時辰,就分出了勝負――在中軍的猛烈攻擊之下,宋軍可以說是一敗塗地。
最後,先鋒王孝忠中箭墜馬而死,宗澤跟着潰兵向南逃竄,路上,怕被中軍重點追擊,宗澤和副帥權邦彥換上士卒白布衫與草履,然後跟随敗兵一起連夜逃去淮南。
得知宗澤敗北,趙構二話不說,當即就帶着家眷,在張俊的護衛下向揚州逃去,準備去金陵重整山河。
趙構登基的第三日上午,中軍的先鋒部,也就是姚興部,就攻進了應天府,将這裡變成了中國的領地。
趙構等人在應天府也經營了數月,張悫又善理财。
因此,姚興等人在應天府着實是得了不少好東西,僅糧食就有一百多萬石。
如此一來,宗澤的戰車就派上了用場,成為中軍運送糧草物資的利器。
路上,趙構聽聞此事,對左右道:“吾見澤戰車大不适用,徒費工料,澤不聽,今果資敵矣。”
看得出來,對于宗澤此敗,還有心幸災樂禍的趙構,并沒有太過沮喪。
興許,趙構是覺得,經曆了如此大敗之後,宗澤再也威脅不到他的皇位了。
趙構一路逃到了揚州,才停下松了一口氣。
揚州這個地方,自隋朝大運河開鑿以後,逐漸開始繁華起來,在唐朝的時候,俨然是全國最大的工商業城市,地位甚至超過了長安和洛陽。
趙構以揚州為臨時都城,在這裡暫時安頓了下來。
但是揚州畢竟在長江以北,趙構知道,中軍遲早得打到這裡。
所以,趙構剛安定下來,就派人護送他的嫔妃先去了長江以南的杭州――那裡有長江天險做屏障,相對安全一些。
而趙構自己則留在揚州,擺出一副不忘進取中原的架子。
李綱幫趙構于沿江、淮、河設置帥府、要郡、次要郡,加強防禦:徐州設沿河帥府,揚州設沿淮帥府,江甯府設沿江帥府,每路以文臣為安撫使、馬步軍都總管,武臣為副。
而宗澤則敗逃到了荊楚,然後在荊楚布置了防線,大有誓不過江之勢。
然而,雖然趙構、李綱、宗澤等人極力擺出沒有放棄長江以北疆土的架勢,但實際上,南宋已經徹底放棄長江以北的疆土了。
不過――
這并不是說,長江以北燕去以南就全在中國的控制之下了。
别忘了,金人還占據着燕雲、河東,而且,完顔宗翰還在河南未歸。
另外,随着南宋從中原大地撤出,中原大地上義軍、土匪并起,到處都是亂糟糟的。
所以,要想真正問鼎中原,李衍和中國的文武百官仍任重而道遠。
……