這日中午時分，方應物沒有出去胡吃海喝，而是與洪松、項成賢、劉衍道等人在縣學膳堂中用膳，書面詞曰會馔。

　　“你們聽說了麼？
那徐淮告了病假，回家修養去也。
”項成賢笑道：“我剛才去先生房中辦事，偶然聽到的，難怪他這幾日始終未曾露面，原來是暫時走人了。
”

　　洪松老成持重的議論道：“徐前輩連連大失顔面，鬧了笑話，一時想不開也是人之常情。
”

　　方應物則有些驚訝，“他這就回家去了？
竟然連今年歲試也不管不顧了麼？
”

　　項成賢嗤聲道：“他不是不管不顧，而是對歲試失去了信心，所以這次就不願參加，幹脆告病不出挨過去。
”

　　這就沒了信心？
心性還算堅毅的方應物表示很費解，徐老學霸這心理素質也太差了。

　　項成賢繼續解釋道：“想獲得鄉試解額，要麼是廪生并在歲試中不低于三等，要麼考中前十位。
那徐淮本來有心思圖謀你的廪生位置，可是被你連番打擊，｜現在哪還有這個氣勢？

　　既然不是廪生，所以必須考到前十才能獲得全省鄉試解額。
但有你在旁邊虎視眈眈，他自己才華又是普通人，更沒有信心拿到前十。

　　最擔憂的是，說不定你還有什麼意想不到的招數，直接将他打成六等，連功名都保不住。
所以徐前輩幹脆告個病假，不參加本次歲試了，兵法上這叫做避敵鋒芒。
”

　　方應物無語，項老兄這分析也太誇張了......自家事自己知。
這次歲試他能過關就不錯了，哪還能分心去管别人？
更别說把别人打壓到降級。
簡直就是癡人呓語。

　　方應物便歎道：“此乃以小人之心度君子之腹，我是那種人嗎？
”衆人笑而不語。
埋頭吃飯，很是遵循食不言寝不語的君子風範。

　　偶然瞥見有人從膳堂門口進門，正對着門口的方應物無意識的多看他了幾眼。

　　然而卻見此人轉身朝着這邊走過來，然後對方應物恭恭敬敬的施禮道：“不知方同學有何見教，在下洗耳聆聽。
”

　　才多看了此人幾眼，他就低眉順眼的跑過來請指教？
這是什麼節奏？
方應物愣了愣，“哦，沒事。
”

　　“那在下先行告辭。
”這人再施了一禮，又恭恭敬敬的離開了。
方應物目他離去。
真心覺得很蛋疼。

　　洪松打趣道：“前幾天你總是憂心忡忡的沒有信心，現在你有沒有這種感覺――就算你在考試中，故意将文章寫差點，縣學裡誰還敢把你議論到四等以下麼？
”

　　項成賢接口道：“不止如此。
這次方賢弟用縣尊如臂指使，隻怕會将孟先生吓住了罷？
那孟先生還敢在歲試中與方賢弟魚死網破嗎？
”

　　瞧着眼前幾人一起低聲哄笑起來，方應物哭笑不得。

　　如今真是世風日下、人心不古，幾個生員連縣學教官先生都敢調笑幾句，放在幾十年前綱紀嚴肅的時候簡直不可想象。

　　但方應物又恍惚想道，這就是學霸的好處？
當真是不為學霸枉少年啊。
原來覺得區區一個縣學，還争什麼學霸很無聊，如此看來也是有趣的。

　　卻說夏去秋來，光陰似箭。
時間一晃已經進入八月，再過一個月，就是縣學歲試的日期了。

　　方應物漸漸的不太擔心自己歲試。
确實正如友人們所說，除了别有所圖的徐淮之外。
誰會蠢到不惜撕破臉也要把他定成四等？

　　期間将小妾王蘭接到了縣城，合住在項宅外院。
白天在縣學讀讀書。
晚上床頭床尾的娛樂，除此之外生活中就沒什麼可說的了。
日子悠閑而平靜，一如普通讀書人的生活。

　　又到了八月下旬時，中秋佳節剛過，方應物在縣學聽完講，便與項成賢、洪松一起離開。

　　三人正商議晚上出去打牙祭，忽然有縣衙衙役等候在縣學門外，上前對方應物道：“方相公，縣尊大老爺有請！
”

　　方應物隻得與好友作别，随着衙役去了縣衙。
又到了後堂，拜見過汪知縣，便聽汪知縣說：“今日收到行文，浙江巡按禦史将按臨本縣。
”

　　巡按禦史要光臨？
方應物同情的看了一眼汪知縣，隻怕這位縣尊的日子不好過喽。

　　若要評選大明朝最苦逼的七品官，知縣絕對是熱門選擇之一。
别的不說，隻說這頭頂上的婆婆數目，天下七品中無出知縣之右者。

　　府衙、分守道、分巡道、按察使司、布政使司、巡撫，哪個不是知縣的上司？
知縣又敢慢待哪個？
随便一個都能壓住最底層的親民官。

　　當然，上面這幾個婆婆雖然都能管到知縣，但是根據國朝體制，從知府到巡撫，不會輕易下到縣裡的。
因而對知縣而言，這些婆婆勉強也稱得上眼不見心不煩。

　　不過除此之外，卻還有一個比較特殊的上司，不但會親自下到縣裡，而且還會事無巨細的察看一切縣政事務，包括刑名、錢糧、倉庫、民風、學校等等。

　　對官場所有了解的都知道，讓地方官最頭疼的上司就是這種。
畢竟政務繁雜，哪個地方官也不敢說自己任何毛病都沒有。

　　這種最令地方官頭疼的上司，就是汪知縣剛才提到的巡按禦史。

　　巡按禦史雖然僅僅是七品，和知縣一樣，但卻是朝廷派出的欽差身份。
這個職務是從監察禦史中選出最優秀人選來擔當，職責就是以代天巡狩的名義，巡察各地方，一應政務無所不包。
而且巡按禦史是完全獨立于地方官府的，不受任何地方衙門管轄。

　　巡按禦史的權力極大，大事上奏、小事立裁，所到之處堪稱見官大一級，是大明官制中以小制大思想的體現，戲曲中常見的尚方寶劍八府巡按就是巡按禦史的藝術化形象。

　　從另一方面說起巡按禦史的存在意義，大概就是朝廷用獨立特派員制衡地方的方面大員、封疆大吏，免得尾大不掉。

　　方應物心裡明白，汪知縣對提到巡按禦史，必然不是無的放矢，肯定有求于自己了。
否則巡按禦史再厲害，也是來考察官府衙門的，和他一個秀才有什麼關系？

　　吃人嘴短拿人手軟，屢屢受過幫助的方應物從道義上斷然沒有拒絕汪知縣的理由。
他便想道，既然如此，與其等汪知縣開口還不如自己主動一點。

　　于是方應物行過禮後，對汪知縣說：“巡按禦史按臨本縣，實在是非同小可的事情，老父台須得仔細應付。
若有用得到晚生之處，盡管吩咐就是。
”

　　汪知縣笑道：“本官自忖到任以來，兢兢業業，大抵問心無愧，不怕巡按禦史糾察。
隻是按慣例，巡按禦史按臨一地，必要到學校觀風。
這方面事情，就要拜托賢生你多多上心了。
”

　　方應物恍然大悟，難怪汪知縣要找到自己。
原來是要自己幫着做好縣學工作，免得巡按禦史到縣學觀察時，縣學生員捅出什麼簍子。

　　畢竟大明号稱養士百年，在縣中生員秀才是思想最活躍，又最敢說、最能說的人群，汪知縣對學校不放心也是正常現象。
确實在大明朝，秀才鬧事的現象很多很多，受到的處罰卻很輕很輕。

　　“晚生曉得，老父台但請放心。
”方應物毫不猶豫的一口答應，又很關心的問道：“隻是不知巡按禦史何時按臨？
”

　　汪知縣心裡對方應物的态度很滿意，此子确實是一個懂事的人，也很知道分寸。
他口中答道：“巡按剛上任，已經到了杭州府按規程與巡撫會面，大概再過得十來日就按臨本縣了。
”

　　新巡按？
而且又是個一上任就先跑到淳安縣的新任官員？
方應物立刻覺察到其中關鍵之處，頗可玩味呐。

　　為什麼說“又”？
他記起來上一個這樣幹的是本省提學官李士實，也是剛到任就纡尊降貴的跑到淳安縣來。

　　李士實這樣做，新任巡按禦史也這樣做......淳安這個人口稀少、錢糧不豐的浙西偏僻山區小縣什麼時候成了香饽饽，導緻各種朝廷差遣官員一個接一個的往這裡跑？

　　方應物知道，前次按臨淳安縣的李士實大宗師目的就是奉了萬安萬首輔的命令，跑來觀察商相公動向的。
以此類推，莫非新巡按也是如此？
方應物越想越覺得有可能。

　　前幾個月，浙江省布政使司、按察使司大動蕩，所以引起萬安關注和警惕，又派個人來察看情況，似乎也是應有之義。

　　大概情況就是如此了！
這不是第一次，也不是最後一次，估計以後還會有類似情況的。
隻要商相公還身體健康，萬安萬首輔就不會掉以輕心。

　　不過方應物也清楚，就憑提學官、巡按禦史這些，還動不了商相公，而且彼輩也沒必要冒着天下之大不諱去動前首輔。

　　他們能做的也就是察看狀況并暗中彙報而已，說白了就是一種變相監視，不大可能會有實際性動作。

　　故而兵來将擋水來土掩，沒什麼好擔心的，即便商相公那邊什麼也不做也沒關系。
常言道強龍不壓地頭蛇，總是有它的道理。
(未完待續。
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