在湖廣行省東部與江*西交接之處，長江南岸，有一個通山縣。縣境山巒起伏，森林密布，地形極為複雜。
弘光元年五月四日，通山縣南部九宮山區，一支二十餘騎的人馬踏破了山林的甯靜。
隊伍的最前列，是一個頭戴笠帽、身穿藍色勁服、外披一件紅色披風的魁梧騎士，深目高鼻、相貌奇偉，左眼上罩着一隻黑色的眼罩。
此人正是大順國開國皇帝，闖王李自成。然而此時的李自成不再是那個縱橫中原、攻破京師逼得崇祯上吊的無敵枭雄了，自一片石戰敗以來，他的大順軍面對八旗軍連戰連敗，一路從山陝經商洛退到襄陽，然後又由襄陽退到了湖廣長江邊，惶惶然幾成喪家之犬。
就在數日前，在九江西四十裡，順軍再次戰敗被清兵攻破老營，大将劉宗敏、軍師宋獻策以及他的兩個叔叔趙侯和襄南侯以及大批的士兵家屬都被清兵俘獲。而在此之前，眼看前途無望，丞相牛金星已帶着兒子私自脫離了順軍投降了清軍。李自成僅帶着三萬餘人從戰場上逃離，渡過了長江進入了湖廣境内。
不過李自成這一生經曆過無數次失敗，也煉就了強大的神經，當初最危險的時候，在楊嗣昌“四正六隅，十面張網”策略圍剿之下，李自成僅僅帶領十八騎躲進了商洛山中。後來還是趁機重新出山、席卷中原！
李自成自信自己乃是天子驕子，西夏太祖李繼遷的後裔，生來即當英雄的。眼前的這些困難根本難不倒他，和被逼入商洛山相比，他現在還有三萬屬下，還有忠心追随的田見秀、劉芳亮、袁宗第、張鼐幾十員猛将。李自成相信自己必然能夠重新崛起，打敗滿清一統天下！
原本自陝*西撤退的時候，李自成是打的順江而下攻下南*京的主意，因為以南*京為中心的江浙地區是天下最為富裕之地，以之為基業發展幾年，必然能夠重組一支強大的軍隊，打敗滿清自然不在話下。可是阿濟格帶領的清軍追的太近，而順軍有随軍大量的家屬行軍速度太慢，聽聞另一路清兵已經到了揚州，再加上經過這一場大敗，李自成深知奪取南*京為基業的戰略根本無法實現了。
不過李自成早已選擇好了下一步的去向，那就是占領湖廣南部，繼而再南下兩廣。素來有“湖廣熟，天下足”的說法，占據了湖廣就能得到大量的糧食，而有了糧食便可以大肆的征兵，順軍必然能再起！
李自成本身就是百折不撓之人，心中有了目标之後，立刻身體力行，帶着義子張鼐并二十個親兵，親自前往探查地形，尋找進入湖廣南部的最佳通道。
但是李自成不知道的是，在密林之中正有着無數隻眼睛在盯着他這一行人馬。
由于湖廣東部和江*西交接之處山勢起伏地形複雜，曆來土匪橫行。為了對付土匪，當地的地主士紳們便訓練起團練武裝來，而程九伯正是九宮山地區的團練頭子。
這一日，突然有屬下來報，說有一支土匪進入了九宮山地區，正在踩點。程九伯聞報之後，立刻帶着三百手下趕到密林中埋伏。
當然此時的程九伯并不知道前面的二十來人中，就有名震寰宇的大順國皇帝李自成，要是知道的話，恐怕借他個膽子也不敢對這一行人下手。
李自成帶着屬下在山林中走着，突然就覺得十分不妙，胯下戰馬好像絆倒了什麼，還沒等他反應過來，十多排削的鋒銳的竹排帶着惡風迎面撞擊而來。
“陛下快躲！”義子張鼐驚叫道。
好一個李自成，不愧是馬上征戰多年的悍将，一個翻身落下戰馬，堪堪躲過竹排的襲擊，可是他的部下就沒有這麼好的運氣了，十來名騎兵慘叫着被竹排撞下了戰馬。
還未等李自成站穩腳跟，尖銳的哨子聲響起，無數根一端削的尖銳無比的竹槍從密林中飛出，立刻把他屬下的士兵射倒一大片。
李自成拔出刀來左劈右砍，連連劈斷數根飛來的竹槍，此時又從密林中射出數以十計的箭矢，李自成終歸瞎了一隻眼睛，看不清箭矢的來勢，被一支羽箭直插在兇部。
“陛下！”張鼐砍飛數支羽箭，沖到了李自成面前，一把抱住了李自成雄壯的身軀。
“好孩子，朕，朕不成了，你，你快跑！”李自成的嘴角不住的流出鮮皿，催促道。
數以百計的團練士兵正從密林中喊殺着沖了出來，而李自成的從人除了張鼐以外，再無一人還能站立。
看着氣息漸漸微弱的李自成，張鼐悲傷的流下了眼淚，憤怒的看了一眼圍上來的團練武裝，放下李自成的身體，跳上了一匹戰馬，調轉馬頭打馬而去。
“快射箭啊，把他留下來！”程九伯踢打着身邊的弓箭手，幾個弓箭手倉促射出箭矢，羽箭卻紛紛落到了張鼐馬後。
“沒想到我李自成這一生縱橫天下，最後卻在陰溝裡翻了船！”看着漸漸逼近的敵人，李自成苦笑着閉上了眼睛！
“這肯定是個土匪頭子，你看他長得多兇惡啊！”一個團練小兵走上前來，揮刀砍下了李自成的首級。
“把所有人頭都砍下來，送到縣衙請賞去！”看着地上二十來具屍體，程九伯意氣風發的喊道。
一代枭雄李自成，就這樣隕落在湖*北九宮山區，他的逝去标志着大順軍土崩瓦解。
張鼐逃回大軍之中，向高皇後報告了李自成的死訊，聽說他們的皇帝被殺，僅剩的三萬大順将士大怒，在田見秀、袁宗第等将領的帶領下攻入通山縣中，毀戮四境，百姓如鳥獸四散，死于刀劍鳴镝之下者不下數千人，蹂躏地方長達數日。
十日之後，在秘密安葬了李自成之後，這支順軍離開了通山縣，向西進入了甯州。後來受到湖廣總督何騰蛟的招撫，開始了連明抗清的曆程。
ps：僅以此章紀念闖王李自成，英雄也好枭雄也罷，不論毀譽，他終歸是曾經無比閃爍的一顆流星......(未完待續。)