海平面3000多米的高度，來自“施瓦本”号、“約阿希姆一世”号、“埃馬努埃萊三世”号的24架ju-17編組成為一個壯觀的雁形梯隊。因為要對付的是敵方航母，這些雷霆重錘挂載的是一枚250公斤重的高爆穿甲彈和兩枚50公斤的高爆彈，而非最常見的500公斤穿甲彈，較輕的載荷意味着飛行速度更快，空中機動更靈活，攻擊命中率和戰場生存率相應提升。

　　來自“施瓦本”号的卡爾萊特少校擔任這群俯沖轟炸機的戰場指揮官，他駕駛着編号sw-31的ju-17占據“雁頭”位置。飛行途中，少校打開高頻加密無線電通話器，向随行的轟炸機飛行員們做戰前動員：“諸位，我們預計15分鐘後抵達轟炸區域，而空中的戰鬥很可能在這之前展開，請大家保持隊形，依靠團隊合作對付随時可能到來的威脅，一旦抵達敵艦隊上空，即按預定方案展開攻擊。最後，願好運與我們同在！”

　　卡爾萊特少校講完這番話後不久，在最前方領航并警戒的戰鬥機小隊便在雲層之間發現了迎面飛來的敵方戰機，随即向全體發出遇敵警報。考慮到敵艦隊有較強的空防能力，為第一波攻擊機群護航的he-25和me-50t多達32架，占到了出擊戰機的近半數。眼見前方攔截的敵方戰鬥機約有一個中隊規模，德國海軍王牌飛行員、來自“施瓦本”号的洛梅德斯少校率領15架he-25迎了上去，餘下8架he-25和8架me-50t繼續在4000至4500米高度保持警戒。

　　剛一開始，洛梅德斯少校跟他的前哨飛行員一樣，認為前來迎擊的敵方戰機是英制“海鷹”和美制“獵犬”混編，後者是跟ir-29/30處于一個檔次的雙翼戰鬥機，正面交鋒應付起來比較容易，前者的總體性能跟he-25旗鼓相當，所以要難對付一些，但這對信心滿滿的德國海軍王牌來說并不是什麼問題。可是經過第一輪交手，他猛然意識到這些“海鷹”跟以往交手過的有所不同，它們速度更快，火力更強，而且機身前半段的布局似有異樣。

　　洛梅德斯哪裡知道，這些“鷹隼”是幾個星期前剛剛運抵大西洋前線的美軍新戰機，它們以英制“海鷹”為基礎，采用了推力更大的普惠“黃蜂”發動機并裝有二級渦輪增壓器，無武裝的試驗型最高時速較“海鷹”提高了18%，而美國人正好嫌“海鷹”原型的武備不夠強大，便以德制福克g-51的火力标準裝配他們的新戰機。就這樣，最終定型的“鷹隼”除了機動性稍有不及，各項性能均超越“海鷹”，面對德國海軍的主力艦載機he-25有明顯的技術優勢，甚至能夠跟陸基型号的福克g-51正面抗衡，但也正因為這些複雜的改動，承接該項目的格魯曼公司不得不花費大量時間修正飛機的氣動設計并進行相應的測試，直到戰争爆發前夕，“鷹隼”才通過了美國海軍部門的評估投入列裝。亞速爾群島海戰爆發時，第一批量産型的“鷹隼”還在組裝當中，直到弗洛雷斯海戰結束後，第一個“鷹隼”才運抵大西洋前線。因裝備時間尚短，美英飛行員尚不能充分掌握這種新武器的特性，還需要在實戰中摸索出與之相适應的空中戰術。若非如此，洛梅德斯少校和他的精英飛行員恐怕要在這裡吃大苦頭了。

　　盡管碰到了自己不熟悉的新對手，洛梅德斯少校仍想方設法讓這場遭遇戰按照自己的節奏進行。他一面通過無線電提醒僚屬們謹慎應對，一面帶領僚機向其中一架美軍單翼戰機發起攻擊。沒有花哨的空戰動作，沒有反複的試探調整，憑着一流的飛行技巧和豐富的實戰經驗，他準确地捕捉到了最佳的開火時機，用兩串機關炮彈讓敵機當空折翼。

　　成功擊落了目标，洛梅德斯立即用無線電呼叫己方的戰鬥機飛行員們：“避開它們的正面，避免長距離的追擊，盡可能從它們後方開火。”

　　出于對指揮官的信任，同盟國飛行員們不必去想為什麼，直接按洛梅德斯少校的囑咐行事。如此固然費事許多，并且額外耗費了不少燃料，但能夠以盡可能小的代價将敵機一一擊落或驅走，為己方轟炸機群開辟出一條安全的通道。

　　最後的航程一晃而過，機翼下方，湛藍的海面上點綴着一個個拖着白色水痕的艦影，隻見它們噴吐着閃閃焰光，成團成片的硝煙在它們周圍彌散，天空中到處是炸裂的爆響。後來起飛的美英戰鬥機已顧不上被己方炮火擊中的危險，三三兩兩沖殺過來，結果卻被噴塗鐵十字徽标的he-25或帶有三葉草徽标的me-50t所阻截，偶有一架突入同盟國的艦載轟炸機群，橫沖直撞，傾吐彈雨，也未能沖散飛行編隊。

　　“右前方海面發現敵方航母群！”耳機裡傳出的這個聲音，令參戰的每一名同盟國轟炸機飛行員瞬間亢奮起來，循着此人指引的方向，人們看到那一艘艘形态有别于普通艦船的航空母艦。在經曆多場海戰之後，交戰雙方均已認識到海軍航空兵的威力和價值，這給海上戰術帶來的最大改變，就是讓人們在同等條件下選擇優先攻擊敵方航母！

　　所有的戰術模式業已在日常訓練中熟練掌握，具體戰術亦在出發前進行了部署，此時卡爾萊特少校要做的就是下達攻擊命令――來自三艘德國航母的俯沖轟炸機分屬三個不同中隊，每個中隊負責攻擊一艘航母，中隊内部按既定秩序輪番投彈，而隻有在确認目标已遭緻命打擊的情況下，飛行員們才可能将目标轉移到下一艘航母。

　　來自“施瓦本”号的俯沖轟炸機中隊受卡爾萊特少校直接指揮，其攻擊目标是航行于編隊最前方的航母，那是一艘英國光輝級，号稱是防護能力最好的航空母艦。亞速爾戰役持續至今，雙方共有五個級别的航母投入戰場，四艘光輝級一沉一傷，仍有兩艘奮戰于前線，以持續作戰時間和戰場生存率綜合計算，确實居于首位。

　　戰場形勢瞬息萬變，卡爾萊特少校和他的飛行員們此前并不确定自己的攻擊對象是光輝級，事實上，如若護航戰機未能掌控局面，他們可能連選擇的餘地都沒有，逮着哪艘就炸哪艘。現在，他們毫不遲疑地鎖定目标，在3000米空域找準攻擊點，而後兩機一組，冒着敵方艦艇的防空火力進行“高台跳水”。

　　卡爾萊特少校一貫身先士卒，這次也不例外。随着戰機進入俯沖狀态，速度計的讀數飛速增加，他心無旁骛地盯着正前方，雙手緊握操縱杆，避免飛機因受爆炸氣流沖擊而偏離航向，耳朵忽略了身邊的一切雜音，隻關注投彈手的話語。

　　“保持……保持……保持……壓低……壓低……保持……保持……”

　　當這架ju-17的飛行高度降至400米，投彈手的聲音戛然而止，緊接着機身一顫，來自操縱杆的反應力度頓時發生了變化。不必投彈手提醒，卡爾萊特少校心領神會，迅即拉起飛機，巨大的離心力将兩人死死按在座椅上。當戰機從最低點開始爬升時，它所處的高度幾乎觸及戰艦的桅杆！

　　猛烈的爆炸聲從海面傳來，然後是投彈手的叫聲：“一顆命中甲闆！一顆左舷近失！一顆艦尾近失！真可惜，命中的是顆輕彈！”

　　所謂“輕彈”便是機翼下挂在的50公斤航彈，這種炸彈對戰列艦級别的目标如同瘙癢，但扔在航母甲闆上可不一樣，爆炸的威力足以炸出一個大洞，在艦員将其修補之前，艦載機基本上是無法正常起降了。

　　片刻過後，投彈手又叫道：“哈，是威利和卡爾，他們炸中敵艦了！好大一團火球，看來是重彈，他們夢寐以求的鐵十字勳章肯定跑不了！”

　　一枚250公斤的高爆穿甲彈雖不足以判定一艘光輝級航母死刑，但接連兩次命中已基本廢掉它的戰鬥力，這夢幻般的開場讓卡爾萊特少校有些不敢相信，隻待座機重回千米高度，他調整航向，順勢觀望海面，敵方航母編隊已有兩艦騰起滾滾黑煙，視線中仍有ju-17俯沖而下，也有投彈完畢向上爬升的，還有幾架戰鬥機在低空穿梭。惡戰之中，敵人原本有序的防空火力已變得雜亂無章，帶曳光彈的彈雨追尋着同盟國戰機的蹤迹來回遊移，不時在半空相交，高射炮彈狂暴地嘶吼着，不斷有戰機被擊傷擊落，但能夠取得這樣的戰果，些許損失是完全可以承受的。

　　通過接連幾次空中機動，卡爾萊特駕駛着他的戰機順利回到了3000米高空，除非遭到敵方戰鬥機的襲擊，否則的話，這一飛行高度已足夠讓他和他的機組安全脫離戰場。

　　就在這時，情緒亢奮的投彈手再次喚道：“快看左下方，少校！好一團漂亮的煙花！”

　　卡爾萊特探頭一看，敵方航母編隊領頭和居次的航母拖着黑煙前行，剛剛發生猛烈爆炸的是位于編隊後部的艦艇，迅速擴大的煙塵遮蔽了它的原貌，看不出是航母還是護航戰艦，附近海面隐約可見幾條又長又細的白線，似乎是魚雷駛過留下的痕迹。

　　“是艘航空母艦？”少校問自己的投彈手。

　　投彈手沒有正面回答，而是推測到：“情報說有敵人有七艘航母，現在能夠點算出來的就隻有六艘，想來發生大爆炸的應該是第七艘吧！”

　　“若真是這樣就太好了！”卡爾萊特少校的心态也漸漸興奮起來，“要能利用這次機會殲滅敵人的航母編隊，我們就可以一步步奪回主動，最終把敵人逐出亞速爾群島！”

　　投彈手大聲回應說：“之前很多人都說我們近期要撤回歐洲，把亞速爾群島徹底讓給敵人，現在看來，我們已經熬過了最黑暗的日子，重新回到了通向勝利的道路……嚯！又是一次命中，又是一次命中！今天注定要成為同盟國的勝利日麼？”

　　卡爾萊特少校又一次探頭觀望海面，一艘先前沒有挨炸的敵方航母剛剛挂彩。從他下達攻擊命令開始，空襲才持續了幾分鐘時間，且不算那艘發生大爆炸的不明艦艇，同盟國機群已擊傷敵方三艘航母，攻勢所向披靡，聯想到先前突破敵方戰機攔截的輕松，兇悍頑強的對手仿佛在一夜之間變得組織松散、虛乏無力，這究竟是為什麼呢？