華軍第一野戰師的将士們啊啊啊的大叫着沖鋒,聲勢真如排山倒海一般。
“兄弟們,沖啊!”
“殺啊!”
喊殺聲震天。
軒建章舉着望遠鏡好笑:“都沒有人了,一個個叫的這麼響亮做什麼?”
師參謀長笑道:“弟兄們瞎開心呗。”
奕劻本來是要去睡了的,華軍半天不進攻,他實在是堅持不住了,但是現在他有指揮權哇,而且,這次戰鬥,又是在他的提議下發動的,所以他不好意思去睡覺。
奕劻不好意思走,醇親王也隻能陪着。
兩個王爺就這麼趴在參謀們的桌子上睡着了,此刻聽見爆炸聲和喊殺聲才被驚醒。
“怎麼樣了?怎麼樣了?”
兩個人擦着惺忪的睡眼過來了。
軒建章呵呵一笑,“兩位王爺接着睡啊,早跟你們說了不用管,我們華軍第一野戰師,就算是隻出動騎兵,也照樣取勝。”
奕劻點點頭,拿過一個望遠鏡看,“看樣子,左宗棠已經帶人逃了。”
軒建章笑道,“四面八方都是我們的人,我們隻給他們留了向西一條路。”
醇親王打了個哈欠道:“軒師長,赢了啊?赢了我就去睡了。今天不用趕路了吧?”
奕劻笑了笑,沒有說話。
軒建章笑道:“趕不趕路,這得問劻郡王了,我隻負責執行命令,現在,一切都是劻郡王說了算。”
奕劻笑道:“軒師長不要這麼客氣,我就是建議一下,大的主意,還是要軒師長拿。”
軒建章正色道:“王爺,我真的不是客氣,這是總裁的命令,總裁的命令,比聖旨更加聖旨,總裁的任何一道命令,全國軍民都甘願用熱皿去完成。”
奕劻看見軒建章認真的樣子,點點頭道:“軒師長,拿下了寶雞,我們進城休息吧?不要把左宗棠趕的太急,我們不趕他,他就會跟董福祥談判,我們趕的太急,他會跟董福祥翻臉的,以我看,如果左宗棠跟董福祥翻臉,董福祥也不見得會還手。但是如果左宗棠跟董福祥談判的話,反而容易把董福祥逼的火氣上來。”
軒建章沒有奕劻這麼喜歡分析人心,笑道:“随劻郡王怎麼安排吧,劻郡王說休息就休息。來人,傳令,我們進城休息,現在,整個陝西,都沒有左宗棠的勢力了,向總裁秘書處發報,就說左宗棠餘部已經全部逃亡甘肅。”
“是,師座。”一名衛兵敬了個軍禮。
奕劻自己其實也為自己擔心,他如果随便說說,軒建章愛聽不聽,那沒有他多少責任哇,現在華軍第一野戰師都以他的建議為命令,這就不得不讓他害怕了,誰知道左宗棠進入甘肅之後會怎麼樣?
現在就看董福祥的了,奕劻是真害怕董福祥再臨陣倒戈,跟左宗棠跑到一起去。
左宗棠連夜帶着兩千多騎兵向天水城方向奔逃,他已經沒有辦法了,董福祥遲遲沒有回音,他派去的人,又都沒有回來。
雖然左宗棠自己也知道董福祥八成是不會讓自己過去的,但是現在是實在沒有辦法了。
第三日,就在華軍第一野戰師休整了三天,徐徐向天水城方向開始運動的時候,左宗棠的部隊抵達了天水城的城外要道。
這裡有董福祥派出重兵保守的哨卡。
“讓你們董福祥将軍出來見左大帥!”一名左宗棠的親衛上前,大聲向哨兵喊話。
“好,你們等一下。”哨兵答應了一聲,立刻去向營官彙報。
營官不敢怠慢,急忙去城中回報。
董福祥派出的這個防禦哨卡足足有上千人,如果左宗棠硬是要帶兵沖過去,也不是不可以,比較麻煩就是了,至少要損失一半以上的部隊,左宗棠還是想和董福祥見一面的,至少董福祥不會不認他這個舊主,這是左宗棠的想法。
關鍵,董福祥在城内和城外,各放了千人大隊,互為犄角,要想強攻,一半人的損失,也未必過的去。
董福祥聽聞左宗棠的大軍已經到了,雖然早就有探馬禀報左宗棠軍隊的行程,董福祥仍然很是吃驚,他盼着左宗棠不要來,可左宗棠還是來了,“就說我病了,不能去城外相見。”
營官隻能回來對左宗棠說董福祥病了。
左宗棠和劉錦棠都大怒,這個董福祥是投降他們的,是他們抱住了董福祥的命啊!忘恩負義!
“真是小人。”劉錦棠輕聲罵了一聲。
左宗棠擺擺手,“不要說了。”
左宗棠對那營官道:“你再去跟董福祥說,我左宗棠一個人進城探病!”
“大帥?”劉錦棠不放心道,“不能冒這麼大的風險,大不了沖過去。你一個人進城,董福祥必定将大帥囚禁請賞。”
左宗棠歎口氣道:“不要再說了,我一個人的生死算的了什麼?現在如果能少讓弟兄們付出人命,我左宗棠的這顆項上人頭,拿去又何妨?”
劉錦棠歎口氣,“大帥,千萬别去,要去,我去吧!”
左宗棠看了眼劉錦棠,搖搖頭,“你去不是不可以,但是你性子太過剛烈,我怕你去了之後就立刻質問董福祥,到時候,反而壞了大事,董福祥這個人的品行不壞,還是我親自去吧。”
“大帥,我向你保證,我絕不會!我給他董福祥磕頭行了吧?”劉錦棠對左宗棠跪下了,不管再不滿,但是這些鐵骨将軍,還是很懂得感恩,知道知恩圖報的。
劉錦棠的父親劉厚榮參加湘軍,在嶽州(今嶽陽)被太平軍擊斃。
從“報其父仇”的目的出發,劉錦棠15歲時投入劉厚榮生前所部。此後随其叔父劉松山轉戰于江西、安徽、陝西等地,參與鎮壓太平軍和撚軍,積功至道員,成為老湘軍中後起的年青将領。
在太平天國起義的影響下,陝西,甘肅等地回民相繼舉行起義,屢敗清軍。
1867年(同治六年),清廷以左宗棠為欽差大臣督辦陝甘軍務,率兵鎮壓回民起義軍。
1869年6月,清軍兵鋒直指甘肅義軍的重要基地金積堡。
左宗棠以劉松山老湘軍為主力,對金積堡地區發起猛烈進攻。
由于回民起義軍積極防禦作戰,清軍糧運不繼,進展緩慢。
1870年2月14日,老湘軍統領劉松山被義軍擊斃,清軍士氣大挫。
為了應付危局,左宗棠起用當時任老湘軍營務總理的劉錦棠代理統領。并提出了“堅守”與“退屯”兩種方案供其選擇。劉錦棠審時度勢,認為“堅守”、“退屯”均不可取,力主繼續進攻。他向左宗棠建議說:“吾軍深入乏食,不力戰,賊即乘我,靈州旦暮失,大局不可支矣”(何維樸:《劉襄勤史傳稿》,第3頁),“必戳力緻死,而後軍可全。”這一意見得到了左宗棠的贊同。
清廷根據陝甘總督左宗棠的推薦,命劉錦棠接統他叔父留下的老湘軍。這一年他才26歲。馬化龍在劉錦棠的猛攻之下投降,劉錦棠也因戰功而得到了雲騎尉的世職。一年多以後,他又攻占西甯、肅州(今酒泉),被派署理甘肅西甯道。
為了激勵士氣,劉錦棠召集部将鼓動說:我軍功在垂成之際,不幸将亡師敗。各位都是跟随我叔父多年的老将,難道忍心就此罷兵嗎!統一将領們的思想後,他又将劉松山的靈柩放在軍營之中,激發起大家的複仇之心,繼續向金積堡地區進攻,次年初迫降回民軍領袖馬化龍,占領金積堡。
劉錦棠是左宗棠一手提攜的老湘軍子弟,兩個人的感情不可謂不深厚。
左宗棠将劉錦棠扶起來,“不要這樣,錦棠,你既然執意要去,你就去吧,行了嗎?”
劉錦棠紅着眼圈站起來,對左宗棠深深一拜,“我知道這一次的幹系重大,如果董福祥不放我們過去,即便是強沖過去了,還是會因為實力大為削弱,而被身後追趕的華軍攆上,吃掉的!所以,我們楚軍就看這一下了。”
左宗棠點頭道,“也不見得,我們還可以返身回去跟華軍戰個痛快!如果我們能夠獲勝,我想董福祥應該不會再為難我們。”
劉錦棠的眼睛一亮,“大帥,那我們就回頭啊?跟他們拼了,這個董福祥這樣拿架子,我說實話,是真的不想見這個人了。”
左宗棠歎口氣,“你不明白,如果我們跟華軍硬拼的話,即便是勝了,剩下肯定不足五百人,這麼點勢力,跑哪裡去都不會受待見的,而且,我們現在剩下來的弟兄都是身經百戰的老弟兄,隻要能夠帶到安全地方重新積蓄力量,這兩千人,可以瞬間變成兩萬人!”
劉錦棠點點頭,兵容易招募,關鍵還是這些帶兵的中層将領,都是财富啊。“大帥,我懂了,我這就進城!”
左宗棠對那劉錦棠的營官道:“我們劉将軍跟你回去,你看可以嗎?”
營官一個深鞠躬,“請大帥不要為難小人,請等小人再回去禀報。”