第219章
焦氏很快就被帶到了老族長跟前,這個剛滿了雙十的少婦低垂着眼眉,恭敬地給老族長問了好,便在老族長下首坐了,微微垂着頭,靜等着老族長發話。
就是不看她的絕世姿容，隻憑這份舉止風度，都已經足夠動人了,更何況焦氏的美貌，又哪裡是能輕易忽視得了的？此女的出身、家産,本身素質乃至氣運，都是萬中選一,嫁入權家,都嫌屈就,恐怕除了皇後之位以外,天下也沒有什麼位置更适合她了。
老族長瞅了她幾眼,思緒便如潮水一般漫了上來，他心不在焉地想：這個局,實在是有點太亂了。
且先不說族裡和軍中衆将領之間的關系，隻說崔家,世敏、世赟、世安、世芒這幾個孩子，便有扯不清的厲害聯系，崔家把族女許嫁世赟，嫡女許嫁世芒，又娶了世安的女兒做宗婦，世芒還和周家聯姻，世敏呢，把世赟妻小關在谷裡，自己聯合了世彬，一心隻是把牢兵權，将谷裡這片基業握在手裡。周家又和世安、世芒眉來眼去的，又同世彬結了親，誰知道在打什麼主意。現在送到京裡去的瑞婷，從小在谷裡住半年，崔家住半年，也說不上是純粹的權家女兒……這些人都是聰明人，都是各有各的打算，雖然辦起事來得力，但互相争鬥起來，也着實是令人頭疼。
周家、崔家也好，世安、世芒也罷，能鬧起來，其實都是因為這一代族裡繼承人遲遲沒能定下，世敏、世赟各有特長，彼此也都各有缺憾，給了外人興風作浪的機會。現在倒搞得世安一系很有些尾大難掉的意思了，竟敢為他們家權仲白娶了這麼一門顯赫的親事，硬生生地把仲白給運作上位了，想把這麼一個外姓女，推到鸾台會魁首的位置上。
會把鸾台會的下一代交到世安他們手上，本來也就是為了安撫國公府一系，他們常年在京城為族裡辦事，好處沒有多少，還經常要在金錢上多做表示。一旦族裡成功上位，又有鳥盡弓藏的危險，把鸾台會交過去，大家都安心一些。至于江山坐穩以後該怎麼辦，老爺子心裡也有了腹案。這些事，他心裡有數着呢。國公府的小動作，還不能冒犯到他的底線，他更看重的還是結果，過程中，底下人怎麼争權奪勢，那他也是‘不癡不聾，不做家翁’。本來族裡看好的是四子季青，國公府又硬要換成這個焦氏，還把這麼一個一無所知的女子送到谷裡來：國公府和周家、崔家，背後肯定是有計劃的，這個誰都能看出來，可就把這個焦氏強留在這裡，又有什麼用？她什麼都不知道，你留了她怎麼拷打，她也還是不知道。
擺明了就是在耍光棍，給自己添堵，老爺子不大高興，但他也能諒解國公府的情緒，這幾十年來，國公府也是受夠了會裡的揉搓，沒少給會裡擦屁股。世安都坐到三邊總制的位置上了，會裡一句往下退，也隻能乖乖地把位置給空出來……更别說這幾年來，他們夾在世敏和世赟之間，也的确難做……
想到權世敏、權世赟兩兄弟，老爺子不由得輕輕地歎了口氣，一如既往地犯了難：自己身子不好，也許撐不到計劃成功的那天了，可現在不論立誰，那都是一場大亂。這謀奪天下的步子，又要慢下來了。每過一天，李家的天下就穩上一分，錯過了這個機會，難道權家的雄心壯志，就隻能在這窮鄉僻壤中消磨了去，就永遠都隻能在鮮族人的地盤裡讨生活？鮮族人雖然對朱明忠心耿耿，但情分總是會淡去的，這些年來，他們怕也有了許多想法，甚至還軟硬兼施，嫁了一個女兒過來。這是什麼意思？難道他們還以為，一個混了外族皿液的兒子，還能坐上天下的寶座？
别說是金銮殿上的座位了，就連族長的位置，因為正妻娶了鮮族人，族裡就有強烈的反對意見，不看好世敏。要不是世敏私下還娶了一房漢妻，老爺子自己也是根本就不予考慮。——唉，這憑借一族的力量，要想去撬動整個天下，真是每一步都艱難得厲害，有時候，不是在大錯誤和小錯誤裡選擇一個，就是在大的陰謀，和小的陰謀裡，去包容一個……
世敏、世赟，世赟、世安……老爺子在心底掂量着這三個名字，又不禁怨恨起了自己的身體：京中消息，瑞婷現在不負衆望，終于得到了皇上的寵愛，可就算一切順利，自己怕也不能活着看到朱家皿脈，重新登上皇位的那天了。後繼無人，卻又是哪一個都不适合打壓，這個選擇，難啊。
“你雖已是國公府主母，但一切該知道的，都還什麼也不知道。”他咳嗽了幾聲，多少有些和焦氏開玩笑的意思，“這是你公公太謹慎了一點，隻顧着給你加擔子，卻不給你答疑解惑，你心裡怨不怨他啊？”
焦氏彎了彎唇，客套地笑了，“百善孝為先，爹做什麼事，都有他的考慮，我們如何敢于妄自評判呢。”
老爺子還要和焦氏繞繞圈子，摸摸她的底牌，可他才一動身子，便覺得有一股熟悉的眩暈撲了上來，他在心底歎了一口氣，知道自己又沒有時間了——自己這個病一旦發作，思緒一片漿糊，根本就無法有效地思考。
要在這短短時間内，給焦氏下個判斷，肯定她是否可靠，将來能不能接過鸾台會的擔子，幾乎是不可能的任務。老爺子此時也隻能選擇相信權世赟的判斷，他也是當斷則斷，下了決定變不再多想，而是順應了大兒子的計策，低聲道，“好，懂得孝順那就好。我們族裡的背景，你也知道了，這幾天，你該看的也都看到了，你直說吧——若武力強攻，你覺得我們有幾分把握奪取天下？”
“半分都沒有吧。”焦氏眉頭一蹙，“現在北邊因為地丁合一，已經安定了不少，人口也逐漸回流。從河西走廊到京畿一帶，未來十年内必定能漸次繁華，會裡雖然頗有手段，但隻要扳不倒楊氏，這樣的大勢是無法阻擋的。且不說拱衛京師的諸部了，隻是民心便不在我們這一側。若是動武，也許一兩年内，能給朝廷造成一點麻煩，但終究還是難免覆滅。”
“哦。”老族長穩穩地道，“我若告訴你，崔家是我們的人，桂家、諸家、蕭家在我們起事時，有八成可能會按兵不動，宮中内應可以放火，我們的兵可以直進京城，不必同守軍硬拼，你仍覺得沒有半分可能麼？”
多年經營積攢下來的這幾分底牌，也不能說是不雄厚，起碼，是令焦氏有幾分色變，但她沉吟了一會，依然堅持，“民心思定，就是這幾家毫無保留地支持我們，各地還有藩王，還有别的部曲，還有更多忠于皇室的将領們，到時候，隻怕崔家、桂家這些兵，未必還能聽話了。其實就是崔家、桂家，在自個兒的地頭，又哪裡能真的做到一手遮天呢……”
老族長看了兒子一眼，見權世敏神色不定，便又在心頭歎了一口氣，“你說得對，誰的命都不是白給的，我們朱家人的命更金貴，能走謀略，還是不要妄起刀兵。”
他的思路已經很久都沒有這麼清楚了，許多從前看不清晰的隐秘，如今都仿佛昭然若揭，老族長的心終于定了下來，他慢慢地道，“世赟同我說，家裡還沒有和你說明整個計劃。相信，你也隻是猜到了思路，卻還不懂整個安排的細節。——世敏，你同她說吧。”
“瑞婷身具崔家皿脈，自然能獲得崔家的鼎力支持，待她的兒子長到八歲時，我們會安排人手，漸漸将她前頭的幾個兄弟清除。”權世敏的語氣倒是頗為平和，“自然，會做得比較巧妙，到時候，少不得鸾台會的力量了。要我說，最好是安排一場瘟疫，令皇帝和他們一起去世，屆時婷娘所出皇子，位次居長，母親出身名門，登基大寶，自然是名正言順。權家也因此将會成為大秦新一任皇帝母族，勢力膨脹，也是理所應當之事，我們自可從容行事。待新帝大婚之後，由我們宗房所出一子，入京充做新帝嗣子……這其中功夫，就少不得由焦氏你這個鸾台會的魁首來做了。”
他頓了頓，又道，“自然，屆時你們明為皇帝母族，暗為鸾台會魁首，又有仲白這個精通毒理的醫者坐鎮，也很不必擔心鳥盡弓藏的事。至于我們，終于能令正統皿脈回歸大寶，也算是完成了先人的托付。至于改朝換代一事，那便又容後再議了。”
他望了老爺子一眼，老爺子沖他微微點了點頭，心裡也不是不欣慰的：自己剛才，沒白費唇舌，世敏就算有些不冷靜，也還是能認清事實，不作非分之想。
“隻是這個計劃，要顧忌的便是崔家。我們這幾千的兵，也是為了崔家而設。到時若瑞婷可以堅守本心，一意合作還好，若她有了什麼不該有的心思……”權世敏得了父親的示意，便盯着焦氏問，“這一次你回來，其實就是為了問你這句話：若瑞婷有了什麼不該有的心思，你焦氏能穩得住麼？”
讓瑞婷出面，隻是因為宗房無女，權宜之計罷了。不論世芒有什麼想法，又串聯了誰人，隻要軍權握在世敏手上，便可死死地壓住他們的異動。——反正都不是自己的兒子，皿脈遠近，還有什麼關系？同宗房合作，能拿穩鸾台會，什麼時候都有自保之力，将來朝堂上，也有國公府一席之地。同崔家、瑞婷合作，焦氏能得到什麼？讓個女流之輩上位也好，女人心裡更挂念的，永遠都是自己的子嗣，至于那未曾謀面的大伯一家，她能有什麼情分？
焦氏果然絲毫沒有掙紮之色，她自然地道，“個中利弊，簡直一眼分明，即使是婷娘犯了糊塗，我也會讓她明白過來的。”
在這裡，當然也隻能這麼說話了，老族長呵了一聲，道，“那天給你的見面禮，打開看了嗎？”
“看了。”焦氏眉毛微微一揚，連權世敏都有些好奇地看了老族長一眼。老族長在心裡又歎了口氣，他低聲道，“戴着呢？”
焦氏撩起袖子，春蔥玉指上，果然佩戴了一枚雕工精細的玉戒指，“多謝族長惠賜。”
“這也不是惠賜，”老爺子疲憊地說，“這是該給你的東西……世敏，把印泥拿來。”
待權世敏将東西取來了，焦氏自然将戒面在泥中一摁，于紙上落了印——一方長印中，一隻鸾鳥翩翩起舞，這鸾鳥精細生動，一望即知，此印乃精雕細作而得，并非凡物。
“把拓印傳下去吧……”老族長疲憊地歎了口氣，他是真的累了。“此後鸾台會南部北部，又多一名鳳主了。”
權世敏同焦氏神色各異，老族長亦懶于多加解釋，他半閉上眼，打發權世敏，“你出去，把鸾台會的事，給你侄媳婦說說——再問問仲白的情況……仲白現在這樣，也不是個事兒，焦氏你還是要把他給制住了，拿個章程出來……”
權世敏和焦氏便都站起身來，一前一後地退出了屋子。老爺子得了清靜，反而來了精神，他靠在炕上，擁着被子，慢慢地晃着身子，吧嗒着沒燒着的煙袋子，想着自己的心事。
過了一個來時辰，權世敏掀簾子進來了，他臉上帶了喜氣，湊到老爺子身邊，“爹，這鳳主信物都給了，原來您老是早就打定了主意？”
“這不是和你想到一塊去了嗎？公府這些年來也不容易……”老爺子沒在這件事上多加着墨，“你和她都說明白了？”
“說明白了。”權世敏的語氣有幾分古怪，“畢竟是公府看好的人，雖說是女流之輩，年紀也輕，卻頗為靈醒，我和她這麼一說明白了，她立刻就問我來着，說她和世赟人都在京城，她把京城分部給接管了，世赟日後怎麼辦。”
“哦？”老族長也來了興趣，“你怎麼說的？”
“我告訴她，魁首之位雖許給他們一房，但如何上位還得看她的本事。”權世敏沒瞞着父親，“她面上就有幾分憂慮了——想了想，就讓我問問您，能不能把世赟的小兒子、小女兒給他帶出去。”
老族長神色一動，“這又是什麼意思？”
“您就和我裝糊塗。”人逢喜事精神爽，權世赟有點忘形了，“這不是害怕世赟聽了消息，心裡不得勁嗎，她看來一時半會，還不想和世赟翻臉呢吧。——世赟最疼愛的就是他小兒子了，偏偏隻帶了一年他就出門去了，到這會兒都還沒回來。谷裡規矩大，您更不好為他破例……”
打個巴掌給個棗，鳳主的位置給出去了，擺明是要架她上位，挑唆她和權世赟之間的争鬥，此等陽謀，看破了也無甚應對的辦法。焦氏能想到用這樣的手段，來安撫世赟，也不能說不夠機變了。
老族長若有所思地點了點頭，“是個人才。”
他打發兒子，“是人才，就更要用心交好了，你今晚也聽到了，要走你的那條路，變數實在太大了，一旦不成，那就是傾家滅族。倒是這條路，就走不到頭，也是進退兩便比較穩妥。日後，還要更用心做事，别老想着和你弟弟使絆子。”
老爺子做出了明确表态，要逐漸分化權世赟手裡的權力。權世敏還犯得着打壓弟弟什麼？他是想上位，不是想和弟弟骨肉相殘，一聽老爹這話，他立刻就表了忠心，“您放心，連焦氏都明白的道理，我能不明白？這樣也好，不然，我那條路，還得把宜春号拿在手上才行，少不得又要和國公府扯扯皮了，沒準還得牽連到焦家、皇家……動靜是大了點！現在這條路，能走通那是最好，不能走通……”
他陰沉地笑了，“咱們手裡不一樣還是有兵麼？鮮族人嫁了個女兒進來，倒是打得好算盤，他們也不怕偷雞不着蝕把米！”
老族長微微一笑，“下去吧，下去吧。”
把大兒子給打發下去了，老人家又沉吟了一會，見周先生進了裡屋，他順從地把手腕伸了過去。“今兒精神倒是好！明兒有大事，我雖然不能過去，但也有點睡不着了。”
周先生給他把了脈，也笑着說，“您今天可以不必施針了。”
老太爺這個病，多半還是因為年紀，周先生每天守在身邊針灸開藥，都有一套定規的，今天不必針灸，他出去開藥抓藥，不必在老太爺跟前多呆，可這才起身告辭呢，老太爺便擡頭道，“煩你走一趟，去把世彬給我叫來。”
權世彬性子沉穩謹慎，雖然對族長之位沒有野心，但卻也很得族長的寵愛，隻是這幾年來，他幫着權世敏做事，老太爺也很少越過大兒子來指揮他。
周先生微微一怔，他并未多問，隻是不動聲色地點了點頭，便起身退出了屋子。