轉眼到了臘八，這日府裡照例要煮臘八粥饋送他人，宮中一大早也差人送了臘八粥來，阿霧讓紫墜将宮裡的臘八粥分了，給各院的主子都送了一份去，又将剩下的送去了銀安殿供奉祖先。

　　臘八粥于大夏人來說，稍微有點兒家底的人家都有自己的臘八粥做法，至于楚懋因為從小生在宮廷，吃的臘八粥不是各宮娘娘饋贈，就是皇子所的大鍋飯，稱不上什麼傳統。

　　而阿霧嫁進府之前，每年的臘八粥是郝嬷嬷在負責，她并不擅長廚藝，打小家裡也窮，所以祈王府的臘八粥可謂是稀裡糊塗。

　　今年難得阿霧有了興緻，雄心勃勃地要開創祈王府臘八粥的做法，提前了好些天就到處翻書，尋些古方，再合了紫墜的想法，試做了好些，賞給玉瀾堂的丫頭吃。

　　結果到了臘八這天，玉瀾堂的人一聽見臘八粥二字都暗自悟胃，再好的東西吃太多了，胃也好受不了。

　　阿霧讓紫墜用紫金釉四系罐裝了三罐臘八粥，又讓人去紅藥山房回了郝嬷嬷，她要去柳樹胡同。

　　阿霧一進崔氏的上房就被她好一通埋怨，“怎麼這半年的都不回來，是不是嫌我每次說得你煩了？”崔氏又轉頭看了看唐音，“你新嫂嫂剛進門，你也不說回來多親近親近。”

　　唐音知道這是崔氏在替自己責備阿霧，其實是叫自己不要生阿霧的氣。嫁人之後的姑娘，仿佛一夜之間就成熟了起來，唐音不複往日的率性，忙道：“定然是祈王府的事兒多，阿霧走不開。”

　　阿霧瞧着挽了發髻，初為人婦的唐音，容色越見豔麗，一雙眼睛水汪汪的，嘴唇也豐滿瑩潤，兩頰粉嫩光潔，一看就知婚後日子過得很不錯。

　　“我先給二嫂陪個不是，上回你到府裡我病着沒出來見你。”阿霧向着唐音盈盈一拜。

　　唐音忙地跳開，叫道：“啊呀，你這可是折煞我。”

　　“音姐姐這樣同我說話，那就是不肯原諒我了。”阿霧撅嘴道，滿是可憐的模樣。

　　唐音這才站定受了阿霧一禮，“好啦，我還當你做了王妃便不認我這個音姐姐了哩，這回就原諒你了。”

　　阿霧又去看董藏月，隻見她容色有些憔悴，心下有些擔心，又拿眼去看崔氏，崔氏笑道：“你大嫂是有身孕了，還不足三個月，這會兒正害喜得厲害，過了前三個月就好了。”

　　“此話當真？！”阿霧驚喜地道：“那我可要恭喜嫂子了，今後太太身邊可就熱鬧了。”

　　董藏月含笑不語，她這位小姑子嫁到祈王府馬上都一年半了，肚子裡還沒有任何音信兒，董藏月也不好在她面前表現得太過高興。

　　“我今日帶了臘八粥過來，太太和嫂嫂們嘗一嘗，看看味道可行。”阿霧在屋裡坐定，紫扇抱了紫金釉罐過來，因外頭罩了棉罩，在馬車上時下頭又坐着熏爐，因而一點兒也沒冷，這會兒吃，熱度剛好。

　　紫扇替她們四人都盛了一碗，又從旁邊的甜白刻纏枝菊紋蓋罐裡舀出三勺雜果，覆于粥面。

　　崔氏接了碗一看，呼道：“哎喲，你這可不是臘八粥了，而是臘二十粥了，瞧瞧這裡頭多少東西，又是白米、黃米，又是菱角米、大紅棗，上頭又是桃仁、松子，瞧着倒是熱鬧。”

　　“你先嘗一嘗嘛，吃着更熱鬧。”阿霧撒嬌道。

　　崔氏嘗了一口，“嗯，不錯，粥米綿糯，桃仁、松子又香脆，你這臘八粥比咱們府裡還強些。”

　　阿霧聽了，抿嘴一笑，擡了擡下巴，十分自傲的模樣，又引來崔氏一陣笑罵。

　　如今董藏月主持榮府的中饋，因她有了身孕，崔氏便叫唐音幫她，因此兩人同阿霧說了會兒話之後就去了前頭花廳聽府裡下人回話，其實也是給阿霧和崔氏母女倆私下說話的機會。

　　阿霧對她娘家的這兩個嫂嫂可都滿意得不得了，待兩人去後，阿霧才問崔氏道：“當初不是說過二嫂她進門後，就分家讓他們出去的麼？”這也是唐家肯點頭同意親事的原因。

　　“是，你爹爹也提了，是你二嫂死活不肯分家的，說什麼有違孝道，置你二哥于不義，我們也拗不過她，還請了唐夫人來勸，都拿她沒法子。”崔氏笑道，言語間對唐音是極維護的，就像做父母的說自己女兒性子犟一般。

　　阿霧點點頭。崔氏張嘴又想老生常談，阿霧忙地起身道：“我許久沒同音姐姐一處說話了，我尋她去。”

　　唐音那頭本就隻是給董藏月搭把手，所以見阿霧來尋她，同董藏月說了一聲，兩人就去唐音屋裡了。

　　阿霧打量了一番唐音和榮珢的屋子，牆上早沒了榮珢的刀劍，換了一副月影寒梅圖，全套的紫檀家具，南窗榻上鋪着繡五彩江?迎手、靠背、坐蓐，擺着青玉文王鼎，洋瓷香插，還有一盆白玉盆景。布置雖然奢華，但瞧着卻十分典雅。

　　“哎，真舒服。”阿霧在榻上歪下。

　　唐音笑道：“你這是沒長骨頭呢，都說出門做客該淑儀莊重，你倒好跑我這兒歪着來了。”

　　“好嫂嫂，在府裡我頭上頂着祈王妃的名銜，哪裡敢放松，到你這兒來，還不容我松乏一下啊？”阿霧求饒道。

　　唐音這才依了她，叫丫頭送了幾碟果脯、糕點過來，兩個人品茶閑聊。

　　阿霧見唐音眼睛下頭一絲青烏色，問道：“你嫁過來認床睡不好麼？”

　　唐音沒想到阿霧會問這個，臉“唰”地就紅了，但她向來和阿霧都是無話不說的，嫁人後的有些私密事兒，同丈夫不能講，同婆婆不能講，同自己娘親也不能講，隻能講給閨蜜聽。

　　唐音摸了摸自己的臉道：“你這會兒倒來笑話我，難道你和祈王殿下新婚時，不曾這樣？”

　　阿霧愣了愣，不解唐音的意思，“什麼這樣？”

　　唐音見阿霧一臉懵懂，滿眼迷惑，的确不像是知道的模樣，便湊近她耳朵邊，低聲道：“你哥哥每夜都折騰我，擾得我睡不好覺，我煩都煩死他了。”唐音隻當榮珢練武，所以體力格外的好，而祈王楚懋看起來清隽儒雅，自然比不得榮珢這等“莽夫”。

　　話已至此，阿霧自然明白了過來，她的臉霎時紅得比唐音還盛，可她卻不得不打腫臉充胖子，作出一副極懂的模樣，“這可怎麼是好，你怎麼不勸着點兒二哥，貪、欲傷身，他是練武之人，鐵打的身子，你可怎麼受得了。”

　　“男人在這事上，怎麼聽得進勸，你二哥平日對我百依百順，體貼入微，就這件事，始終不依不饒的。”唐音與其說在埋怨，不如說是在炫耀。

　　阿霧卻完全聽不出這層意思來，她壓根兒就沒覺得這事兒有什麼值得炫耀的，好、色、貪、欲為淫，是最不堪的事情，若非為了傳宗接代，清白女兒家何苦去受那種折磨。

　　阿霧因而道：“你且再忍忍，等有了身孕，替二哥買兩個丫頭，由着他去折騰，你就不必再受苦了。”

　　唐音聽了完全是另一番感受，沉聲問道：“你的意思是讓我給你二哥準備通房？”

　　阿霧聽出了唐音話裡的不豫來，“我是見你身子吃不消才這樣說的，你不待見通房，便不要就是了，反正我二哥心裡眼裡都隻有你一個。”阿霧對男人身體的忠貞程度并不看重，重要的是他心頭愛重的隻有你一人就行了。

　　因而阿霧對尤氏，完全是當做玩物在看待，心裡就算有一絲微瀾，也眨眼就過了。但是元蓉夢就不同了，頂着表姑娘的身份，祈王殿下心裡頭怎麼也有她一席之地。

　　“臭丫頭，你說得倒好聽，難道你就能把祈王殿下推到别的女人屋裡去，自己大冬天的睡一晚上都睡不暖和腳？”唐音大發嬌嗔地道。

　　阿霧自然是不贊成唐音的話的，冬天裡，紫扇和紫宜都會把她的被子先用熏籠熏熱，被窩裡還有湯婆子，怎麼會冷腳，何況她即使和楚懋同榻而眠，也是各蓋各的被子，并不影響。

　　即使如今阿霧已經不排斥楚懋的碰觸，甚至偶爾還有絲小期盼，但她依然認為兩個人同蓋一床被子，容易着涼不說，而且一伸手一動腳就會碰到對方，實在不舒服。

　　不過每個人的生活習慣不同，阿霧也知道自己多少有些不同于衆人，因此也不同唐音辯，“我懶得跟你說，反正你自己的身子自己愛惜。”

　　唐音見阿霧認輸，便隻當她心裡也同自己一般，是不許自家丈夫碰别的女人的。

　　“也不知大嫂這一胎會生男生女，但願她給我生個侄兒，我就可以輕松些了。”唐音雙手合十地道。

　　“你輕松什麼，那是我大哥的兒子，又不是二哥的，你難道不想要兒子？”阿霧笑道。

　　唐音想了想，咬了咬下唇悄悄地對阿霧道：“我不想這麼早生兒子。你二哥若是外放，我還想跟着去呢，如果有了孩子，萬一年紀小，便隻能留在京裡，到時候我怕我舍不得。”

　　阿霧想了想，也是這個道理，她自己都不着急生孩子，自然也不會覺得唐音這想法不對。

　　兩人又說了會兒私房話，阿霧這才起身告辭，别了崔氏，自回了祈王府。

　　到了玉瀾堂，阿霧問紫墜道：“臘八粥給許閑堂那邊送了沒有？”

　　“都送了。沈老和傅先生都贊不絕口。”紫墜回道。

　　阿霧默了片刻，輕聲問道：“殿下那邊呢？”

　　“殿下不在府裡，我把粥熬在小爐上的，等殿下回玉瀾堂，盛出來更香。”紫墜道。

　　阿霧卻不以為楚懋會來玉瀾堂，隻怕晚飯會在紅藥山房用，這些日子裡他常在那邊用晚飯。阿霧一想起這事兒，心裡就一陣不舒服。隻道，他愛在哪兒用晚飯就在哪兒用，她還不愛伺候哩。

　　打從洛北回來，楚懋就陰陽怪氣的，元蓉夢進府後，他眼裡更是沒自己這個人似的，阿霧自然也賭氣，不肯去親近楚懋。其實如果阿霧肯細想一下自己的心思，便會發現，若是換了以往的自己，她早就該去楚懋跟前同元蓉夢同台競戲，讨好祈王殿下了，偏她現在，心裡頭明知道不該也同樣冷待楚懋，可她就是低不下那身段去求得祈王殿下的回心轉意。

　　“别熬了，拿罐子裝了送去冰雪林吧，待殿下回去，呂若興自然會伺候粥飯的。”阿霧有些意興闌珊地道。

　　一時，外頭的丫頭開始疊聲向楚懋問安，阿霧一下就坐起身子，從鑲着玻璃的窗戶往外看去，隻見楚懋已經走到階下了，她嘴角不自主地上翹，又極力壓制住這絲笑容，作出一副冷若冰霜的模樣來。

　　(改錯字）