傍晚,丁家鎮邊上的飯館裡,一陣猜拳行令的喧嘩聲。
這是方江在宴請鎮上的“頭面人物”新民會長王老八,方江作為“大客商”,要在此地做販運生意,免不了拜訪打點地頭蛇,他舉止有度,出手闊綽,一舉一動都顯出走南闖北的富商風範。王老八拍着方江的肩膀,“不是吹牛,在這塊地面上,兄弟說話還管用,吐口唾沫也砸個坑。”
王老八手下那幾個蝦兵蟹将,也被方江請了來,大家都喝得酒酣耳熱,忘乎所以。
飯館裡熱氣騰騰,鎮子外面,灰蒙蒙的原野上鴉雀無聲。
天色暗了下來,夜幕象一層層紗籠,慢慢覆蓋了大地。鎮外的公路邊有一幢獨立平房小院,亮起了燈光。那是鎮上的稅務稽查所,攔截來往商旅盤查征稅。稽查所前面的公路上,橫放着一道沉重的木制欄杆路障。
老李、丁義、小泥猴三個人,從蒼茫的暮色裡走過來,小泥猴肩上扛着個長長的釣杆,老李好奇地問:“你這個幹嗎用?”
“釣狗。”
離着稽查所百十米遠,丁義和老李停下來,蹲在幾棵高高的蓬蒿後面,小泥猴晃晃悠悠地往前走去,快到稽查所門前的時候,一陣“汪汪”的狗叫聲,從院裡響起來。
一個穿着黃軍裝的士兵,推開院門,向外察看了一下,看見了破衣爛衫的小泥猴,揮着手罵道:“滾,小要飯的。”
小泥猴沒理他,坐下來摳索自己掉了幫的破鞋,等那個士兵進去關好了門,他又站起來,走到院子外面,側耳傾聽了一陣,把長長的釣杆順過來,往魚鈎上拴了個肉包子,輕輕一甩,魚線越過院牆。
遠處的老李看得出神,稱贊道:“好,釣狗,有意思。”
“嗯,叫花子對付狗,一物降一物。咱們這幫特種部隊,可本事了。”丁義得意地說。
天色慢慢變得漆黑,半圓的月亮,挂在天空放出瑩瑩輝光。鎮子裡的燈光,次弟點亮。
丁義和老李從蓬蒿後面站起身來,輕手輕腳地走到稽查所院牆外,側面牆上,有一個方孔,那是裡面的觀察孔,用來監視外面的大路。丁義站在觀察孔的下面,拿出一支細細的軟管。
小泥猴走過來,接過軟管,鼓搗了一陣,把軟管接到一節竹筒上,那竹筒一側還有另一根軟管。弄好以後,沖丁義打個手勢,丁義蹲下身子,小泥猴登上他的肩膀,兩人搭了個人梯,小泥猴的腦袋便到了觀察孔的下面。
老李側耳細聽,院裡,屋内,沒有任何動靜。
小泥猴把細管通到觀察孔的一角,然後手拿竹筒,用嘴叼住一側軟管,鼓着腮幫子,吹了起來。
老李象看魔術一樣,看着這倆人的動作,他知道這是江湖上的手段“吹熏香”,看着有些滑稽,對付這些雁過拔毛的稽查兵,真的管用嗎?
小泥猴吹了一陣,從丁義肩膀上跳下來,“行了。”
“保險嗎?”老李還有些擔心。丁義信心滿滿地說:“放心吧,我們密營兵工廠研制的特效迷魂香,比太上老君八卦爐裡的仙丹還靈。老李,快,組織你的隊伍趕緊過路。”
李老匆匆轉身,隐入黑暗的夜色裡。丁義和小泥猴跑到公路上,把稽查所設置在路上的兩個木頭路障給擡開。
遠遠望去,鎮子裡燈光閃爍,那座方江“請客”的飯館裡,似乎還隐隐響起喧嘩聲。一會功夫,公路上湧來一隊黑壓壓的人馬,二三十個人影,三輛馬車,象一股無聲的洪流,從稽查所的前面湧過去。
老李從隊伍後尾跑過來,看看鴉雀無聲的稽查所,緊緊握住丁義的手,“老丁,太好了,真沒想到這麼簡單,就過了卡子,謝謝你們。謝謝你,小泥猴兒。”
“快走吧,前面過鐵路,隻怕得費點事。跟我來,老夏在前面等着呢。”
一行隊伍,誰也沒有說話,隻有腳闆踏在土路上的沙沙聲、輕微的馬蹄聲,和着夜風吹拂莊稼發出的唰唰聲,丁家鎮,漸漸在身後遠去了。前面的丘陵原野上,偶爾劃過一陣燈光,那是炮樓上的探照燈,在漫無目的地掃視着。
前面,鐵路快到了。這是敵人重點防守的區域,每隔一段路基,便有一座崗樓,探照燈的光芒,首尾相接,輪番掃射,遠遠望去,黑色的崗樓象一個個黑橛子,釘在本來甯靜的曠野裡。
老夏和幾個乞丐,從路邊冒出來。
看着這些被衣爛衫的“部隊”,老李已經消除了先前的擔憂疑惑,他問道:“怎麼樣?”
“很好,”老夏簡短地回答道:“沒變化。公路不能走,跟我走,下岔道。”
一行人趕着馬車,匆匆下了公路,走上一條崎岖的小路,原來坑窪難行的路面,已經被乞丐們填平了,黑壓壓的人流車隊,繞過了警備森嚴的鐵路封鎖線,躲過崗樓的視線,穿過原野,來到兩座崗樓的結合部地帶,前面,三尺高的鐵路路基,象一條沉睡的巨大蟒蛇,躺在沉沉大地上。
“卸車。”老夏命令道。
大家都默不作聲,按照預先的部署,匆匆往車下搬運貨物,從路基上,湧過來十幾個乞丐,和老李的隊伍一起,抱的抱,擡的擡,三輛馬車登時便卸空了。乞丐們把馱馬卸下來,然後幾個人合力,擡起木質車架,輕輕喊一聲号子,跨上路基,橫越過鐵軌。
“真是人多力量大。”老李牽着一匹馬,對丁義感歎道。
探照燈的光芒,又掃射過來,大家都伏身在地上。老李拍拍馬的脊背,訓熟了的馬匹也乖乖地卧倒在路基旁邊。等燈光掃過,大地又恢複了黑暗,人們爬起身來,迅速脫離鐵路。
上了小路,重新把馬車拴好,老李對丁義和老夏說:“有一包貨,不用往車上裝了,那是槍,我已經請示過上司,那槍本來就是支援敵後的抗日人員用的,現在頒發給你們幾支。”
“太好了,”老鐵在旁邊高興得跳起來。
“呵呵,”老李握着丁義的手,“咱們這支乞丐部隊,真是太棒了,部隊沒有槍,總不成話,雖然咱們的這個……迷魂香、釣魚杆什麼的,也挺厲害,但對付鬼子漢奸,還是快槍好一些。”
“老李,一路保重。等将來回到重慶,咱們再聚。”
“好,再見。”