随着霧氣散去，四周的視野，逐漸開闊起來。
前面影影綽綽，出現了一溜人影。從衣服顔色、走路姿勢上，三人一眼便分辨出那些人是穿了軍裝的和平軍士兵，有些人手裡提着步槍，有些人将步槍扛在肩上，沒有排隊，沿着樹林邊沿，迅速走過來。
阿四将手一擺，三個人舍了馬車，閃身躲到路邊，隐到樹後，這時聽到前面來的那支隊伍裡，有人向這邊高喊：“李兄弟，是你嗎？”
李兄弟？前面的人肯定是認錯人了。阿四等人緊握着手槍，躲在樹後，誰也沒有出聲，朝前張望，丁義剛才吃了胡坎村士兵的虧，此時心裡冒火，将手槍瞄準前面的人影，右手食指，緊緊勾住槍的扳機。
“李兄弟，是你嗎？我是老山東啊。”
前面的喊聲，又傳過來，那溜人影越走越近，前面一人，長得粗壯高大，把兩手攏在嘴成成喇叭狀，繼續喊道：“你們剛才和劉鬼子這幫王八蛋打起來了嗎？我們聽到槍聲，就趕過來了，李兄弟，李兄弟……咦？你們是誰？”
顯然，對方也起了懷疑。
忽拉一下，那一溜士兵，都警覺起來，走在前面的粗壯漢子将手一擺，士兵們将槍都端在了手裡，迅速閃身，隐蔽到了樹林邊，一個個利用大樹樹幹掩護，端着步槍，做好了戰鬥準備，形勢刹那間緊張起來。
樹林的這一邊，阿四和丁義，卻是心裡犯起了嘀咕，聽前面這個“老山東”話裡的語義，似乎和胡坎村裡的僞軍，并非一路，而且稱“劉鬼子這幫王八蛋”，着實讓人疑惑，劉鬼子是誰？“這幫王八蛋”指的是胡坎村裡的士兵嗎？
阿四回頭問丁義：“打嗎？”
“不打。”
“那怎麼辦？”
“賭一把。”
丁義知道此時必須當機立斷，兩方的槍口互相對恃，稍一延誤便是如飛的彈雨，眼下前面是敵是友，難以分辨，然而時間容不得慢慢了解，大霧已經消散，陽光明媚，視野開闊，逃跑隐蔽都來不及，唯一有效的方式，便是“賭一把”了。
“喂，前面的弟兄，”丁義扯着嗓子，朝前方喊道：“鮑營長在哪裡？”
“你們是誰？”
“我們是鮑營長的朋友。”
此話出口，效果立現，前面那群士兵，有好幾個人都把槍給放下了。有人嘀嘀咕咕，有人向這邊探頭探腦。丁義心裡有數了：這回賭對了。
但是那個喊話的“老山東”看來警惕性很高，躲在樹後，向自己的同伴擺了擺手，然後向這邊喊道：“請問是哪裡的朋友？請報個名号。”
“北邊來的朋友，”丁義一邊說着，一邊從樹後走出來，此時他已經完全能夠肯定，前面是友非敵，因此毫無顧忌地現身答話：“我們來見鮑營長，卻在胡坎村被人暗算，朋友，如果信得過，請出來一叙，清風朗月，落地為金。四海之内，通氣連枝”
他場面話夾帶着江湖黑話，雜七雜八，倒是起了效果，對面的士兵們，紛紛從樹後閃了出來，前面那個粗壯身材的漢子，往前走了幾步，上下打量丁義，丁義繼續說道：“我想問一句，鮑營長到底怎麼了？他是不是遇到危險了？”
“請到樹林裡說話，”老山東臉上的敵意，慢慢消失了。
“好，”丁義、阿四和許群，随着老山東進入樹林裡。這群士兵，留了兩個人在林邊放哨，其餘的人，也紛紛隐入林中。丁義發現這些人都神色疲憊，軍服上滿是塵土，仿佛是剛從戰場上撤下來一般，有兩個人的胳膊，還用紗布吊在兇前。
雙方收起槍支，互通姓名，那個“老山東”姓董，原來正是鮑元手下的連副，他對丁義說：“是這麼回事，我們這個團，隻在本地駐紮兩個營，由鮑營長統轄，駐紮胡坎，另一個營駐孟坎，營長便是劉鬼子。”
許群急着問道：“鮑元現在還活着嗎？”
“這……可說不好了，”老山東卷着一支旱煙，盤腿坐在林間草地上，面色陰沉地說：“那劉鬼子是個陰謀家，早就有取代鮑營長的念頭，平日裡對鮑營長溜須拍馬，滿口奉承，其實大家都看得出來，這人滿肚子都是花花腸子，沒有一點好下水……”
旁邊的一個大胡子老兵，氣憤憤地說：“我早就估計到了，出事是肯定的，隻不過是早一天晚一天而已。劉鬼子這個鐵杆漢奸……”他說到這裡，老山東拉了大胡子一把，打斷了他的話，大胡子愣了一下，臉上現出尴尬之色。
丁義微笑了一下，瞅瞅自己的“漢奸”打扮，把頭上的日本戰鬥帽摘下來，用手指彈了彈上面的帽帶，笑着對老山東說道：“老兄，實不相瞞，這身穿戴，隻是從權，我們不是特務，我們是正正經經的國軍特遣隊。”
“真的嗎？”老山東突然瞪大了眼睛，一把抓住丁義的胳膊。周圍幾個士兵，神情也登時激動起來，“國軍？”“特遣隊？”好幾個人都圍攏過來，話語裡盡是興奮之色。丁義正色答道：“沒錯，如假包換，正牌國軍。”
“好。”老山東猛地一拍大腿，“兄弟……長官，那還有什麼說的，其實，怎麼說呢，原來我們也都和你一樣，都是正牌的國軍，抗日的隊伍，可是在團長師長的帶領下，稀裡糊塗裡投敵當了漢奸，奶奶的，這頂漢奸帽子，早就想扔掉了……”
樹林裡，立時歡騰起來，一群士兵喜形于色，激昂之情溢于言表。
“你們來了多少隊伍？”大胡子兵看來是個急性子，瞪着眼睛問丁義，“快，咱們趕緊發兵，去救鮑營長，殺劉鬼子。”
“就我們三個。”
“啊？”大胡子眼神暗淡了下去，顯然失望起來。丁義笑道：“别急，兵貴精而不在多，将在謀而不在勇。下面，先給我們講講詳情，然後咱們再定出錦囊妙計，殺進胡坎，救鮑營長。”