鬼子隊伍怎麼忽然向這裡沖過來?方江不得其解,但此處山勢平緩,騎兵速度極快,轉眼即至,而且歡樂谷是個盆地,在戰略上乃是死地,極不利防守,若受包圍,必被全殲。這些叫花子眼看處于危急之中。
丁義和牛娃子都把手槍拔出來,看着方江。
乞丐們這時發現鬼子兵,頓時炸了營,亂喊亂叫,東跑西竄,馮二狗捂着腦袋,斜刺裡跑出來,也不辨辨方向,象個沒頭蒼蠅似的狂奔,突然“叭叭”兩聲槍響,騎在馬上的鬼子兵開槍了,馮二狗“媽呀”一聲,一個骨碌翻倒在地,他本來光着膀子,肩膀上被子彈擊中,立刻皿染上身。
這一下,群丐更亂,這些人本就是烏合之衆,毫無訓練與軍事技能,這時樹林裡隻聽一片忙亂的呼喊聲,四散奔逃。姓夏的乞丐縱身跳上樹林邊的巨石,“兄弟們,别亂,向西撤,别亂,他媽的……咦?你們是誰?”
他發現了巨石上的方江他們三個人。
方江沒有理會夏乞丐,他兩眼緊緊盯着沖過來的鬼子兵,此時已經可以斷定,鬼子并非演習,分明就是針對歡樂谷裡集會的乞丐們而來,馬上的鬼子騎兵手持短柄馬槍,正在向這片盆地瞄準,可能是覺得沒有威脅,這些騎兵耀武揚威,在馬上大揚着身子,連基本的隐蔽動作都不做,馬蹄聲踏着山石,如敲戰鼓,聲勢駭人,再靠近一些,他們就要亂槍齊發了。
“準備,瞄準前面的騎兵,聽我的命令,開槍。”方江沉穩地下達命令。
“叭叭叭,”三支短槍發出短促的齊射,沖在前面的一個鬼子騎兵翻身落馬。其餘的騎兵乍遇阻擊,都愣了一下,沖鋒之勢猛地一緩。
“叭叭叭,”方江等人的第二個排槍又射出了,馬上的鬼子兵這時有了準備,都伏在馬鞍上,但一匹馬被子彈擊中了,嘶鳴着翻身摔倒,同時絆倒了旁邊的正奔跑的馬匹,騎兵的沖鋒隊形頓時一亂。
“叭叭叭,”鬼子向這邊射擊了,子彈打在巨石上,石屑紛飛。忽然牛娃子旁邊多了一個人,原來是小泥猴,這小乞丐手裡端着一支打獵用的老火槍,瞪大着眼睛,朝前面的鬼子騎後瞄準,牛娃子趕緊把他的頭往下一按,“趴下,危險。”
“知道,”小泥猴沖着牛娃子嘻嘻一笑,學着牛娃子的模樣,伏在石頭上,把粗管老火槍架起來,“嗵”一聲悶響,火槍口冒出一股紅光,一片黑色煙霧閃過,散亂的槍砂呈扇面形狀噴射出去。
“先生,你們是誰?”夏乞丐喊道。
“你快組織大家撤退,”方江向他喊道:“不許亂跑。”
夏乞丐轉身跳下巨石,瞪起眼睛吼道:“跟我來,向西撤,誰敢再亂跑,砍他狗日的腦袋,你奶奶的,說你呢,快點。”
小泥猴的老火槍射程極近,沒打着騎兵,但卻頗有聲勢,鬼子騎兵大概沒明白這是什麼“先進武器”,猶豫了一下,沖鋒隊形往兩下一分,意圖避開正面開闊地,向兩側迂回包抄。這倒給盆地裡的乞丐們争得了逃跑的時間,老夏連聲怒吼,指揮着衆人叽哩骨碌地奔出盆地,向西面的山裡撤退。
方江和牛娃子、丁義又打出一排子彈,方江命令道:“撤。”
丁義一把抓起小泥猴,幾個人跳下巨石,跟在群丐的後面,向西奔去。老夏拿了根木棍,跑在方江的旁邊,方江邊跑邊說:“你安排人照顧年老受傷的。”
“妥了,”老夏說:“佟爺有老鐵扶着呢。”
這些乞丐奔跑起來,速度倒也不慢,山勢起伏,騎兵遇到溝坎,反倒沒有優勢,追腚槍還在不斷地射過來,方江等三人不時回身阻擊兩槍,使追兵不敢過于猛沖。
躍過一道山溝,後面的敵兵慢慢甩脫了,槍聲也逐漸停息下來。
小泥猴扛着老火槍,跑在牛娃子的旁邊,這小家夥雖然瘦小,跑起路來卻是風快,他摸摸牛娃子手裡锃亮的曲尺手槍,羨慕地說:“這家夥可真棒,嘿,老弟,咱們倆換換怎麼樣?”
“去去去,”牛娃子瞪了他一眼,“喂,你跟誰叫老弟呢?沒有半根蘿蔔高。”
大家都跑得通身是汗,在一處石崖下邊停下來,都呼呼喘氣。老鐵愣頭愣腦地抓住丁義的肩膀,“大哥,你們是不是新四軍?還是别的隊伍?我加入你們,行嗎?”
丁義瞅瞅方江,笑而不答。方江四下打量了一番,乞丐們有些跑散了,有些聚集在石崖下一邊咒罵着鬼子,一邊休息擦汗,那個穿紅衣服的董太太,卻不知道跑到哪裡去了。
方江把姓夏的乞丐叫到一旁,“兄弟,眼下并不安全,應該組織大家疏散,避開鬼子的鋒芒。”
“您放心,”老夏點點頭,“打仗我們外行,若說腳底闆兒抹油,我們都是行家。老兄,請問你們是哪個軍頭兒的隊伍?”
方江直視着老夏熱切的眼神,毫不猶豫地說:“我們才是正牌的國軍。”
此話一出,四周響起一片歡呼聲,好幾個乞丐,都興奮地圍攏過來,連上了年紀的佟爺,也在别人的攙扶下,氣喘籲籲地走過來,粗壯漢子老鐵猛跨一大步,撲到方江身邊,象江湖好漢行大禮那樣,單腿跪地,兩手一拱,“大哥,收下我。”
方江笑着将老鐵扶起來,“别這樣,有話好商量。大家剛才共議投奔抗日隊伍,我們都聽見了,兄弟非常感動。眼下鬼子橫行霸道,咱們老百姓想保條性命,都異常困難……”
“可不是嘛,”佟爺顫顫微微地接過話頭說:“就連咱們要飯的,都整天提心吊膽,不定哪天,就變成鬼子的槍下鬼。”
“國家危難,必定全民都遭塗炭,要飯花子又豈能獨免?”方江扶着佟爺坐在一塊石頭上,“所以說,對于各位投奔國軍的行動,兄弟萬分支持,我在這裡說句負責任的話,既然大家有志投軍,我們誠摯歡迎。”
“好,”老鐵一拍兇脯,“我也說句負責任的話,殺日本鬼子,咱們保證不含糊。”
“不過,此事須從長計議,這裡不是說話之地,咱們先行撤退,等到了安全場所,慢慢商量。老夏,咱們邊走邊說。”
“好。”
丁義在人群裡找到遊老三,“老弟,我問你個事。”
遊老三收起臉上的嘻笑,笨手笨腳地敬了個禮,腳後跟一磕,揚起光頭回答,“是,長官。”
旁邊的乞丐們都被他逗樂了,遊老三一瞪眼,“别鬧,現在咱們是國軍了,得講個規矩。一群土包子,什麼也不懂。”
丁義也笑,他将遊老三敬禮的手拿下來,“你拉倒吧,我問你,那天晚上,在一個大車店裡,有一輛鬼子的汽車,偷汽車的是不是你們?那個站在房頂上撒魚網的人,就是你吧?”
“正是我,長官。”