方江扭頭望着陳榆，“剛才你們說什麼？什麼……誰在九曲澗？”

　　“韋太保，我們從小便認識。他原來當了土匪，就在九曲澗。我哥跟他打過交道。”

　　“哦，”方江點了點頭，拍了拍腦門兒，“我剛才……在那個大榆樹下站着，見有一塊石頭，想坐一會，不知道怎麼腳下踩空了，一滑，頭上稀裡糊塗掉下水來，淋了一臉一身，頭一暈，就不知道怎麼回事了。”

　　陳槿歉意地對方方江笑笑，“那是我和匡老伯捕獸設的機關，那水裡有毒，有迷魂散，不小心讓你遇到了。真抱歉。這些機關一是捕獸，二是防人，鬼子漢奸有時候到山裡來抓人，不得不防。”

　　“哈哈，這樣啊，沒關系。”方江試着站起來，身子依舊有些綿軟，閃了個趔趄。阿混從後面扶住他。方江對陳榆說：“既然都是家裡人，那就不必再瞞他們。陳先生，匡老伯，你們是為鬼子漢奸所逼，到山裡躲難，那咱們就是一條戰線，我可以明明白白地告訴你們，陳榆我們幾個，都是和鬼子漢奸作對的，我們是國軍。”

　　“我們是國軍。”這句話方江說的時候加重了語氣，沉重而堅決。在敵占區裡，這句話，具有無比的份量。陳槿聽得心情激蕩，眼裡猛地湧出淚來。

　　“我們是國軍”，這句話，陳槿隻覺得如雷貫耳，在日寇統治的敵後，處處黑雲壓城，“國軍”這兩個字，對于苦難中的中國人來說，寄托了多少希望和等待啊。

　　“中國人的軍隊，好，太好了。”陳槿上前抓住方江的手，激動得聲音也哽咽了，“好幾年了，活在外族統治下，牛馬不如，忍辱偷生，終于又看見你們了，是要打回來了嗎？”

　　“還沒有，早晚會打回來的。”方江緊緊握住陳槿的手。匡老伯也興奮地抖動着胡子，“那可好了，你們快打回來吧。天殺的日本鬼子，三六八九殺人放火，清鄉圍剿，我這隻眼睛，便是被他們打瞎的，不殺光鬼子漢奸，老百姓就活不下去了。”

　　“陳先生，匡老伯，眼下有件事，我想請教，我中的這個……迷魂散，藥性如此猛烈，是你們自己研制的麼？”

　　“這個麼，”匡老伯撚着胡子笑，“是我和阿槿商量着配的。這麼着，我慢慢給你講。屋裡太窄，咱們到外面說話。”

　　從牆角的竹簍裡，匡老伯拿出松子、幹棗之類的山野零食，帶着大家出了屋子，坐在窗下。外面山風輕佛，清靜敞亮，窗前一棵大樟樹，樹下幾個石凳，一方石桌，幾個人落坐，方江看着匡老伯和陳榆，微笑道：“匡老伯，陳先生，我們今天到這裡來，想弄明白一件事情，我們有個兄弟，前幾天從這裡路過，無緣無故鬧了肚子，并且看見這裡的樹葉，有些蔫了葉子，不知道匡老伯和陳先生是否清楚原因。”

　　附近的樹木，此時并無異狀，遠遠近近一片翠綠。陳槿說道：“這事嘛，可能是這樣，我和匡老伯試制蛇涎散，我在熬煉草藥的時候，劑量沒拿捏好，把毒性弄大了些，不敢放在屋裡，就拿到了外面，挂在老榆樹的斜枝上，誰知道讓一個夜行的狸貓給弄翻了，毒氣散得四處都是，後來，我和匡老伯趕緊配制解藥，驅走毒氣，估計那時候如果有人經過這裡，吸入毒氣，就難免鬧肚子了。

　　原來是這樣。阿混不禁大笑起來，“該着丁義倒黴。”

　　衆人都大笑。方江卻忽然站起來，習慣性地背着手，踱了幾步，若有所思。轉過身來，問陳槿，“這種蛇涎散，跑散的氣體就能讓人中毒，夠厲害了。那麼，毒性還能不能再大一些？能不能徹底無形無味？傷人于無形？”

　　“能啊。若有儀器，我能再提純。”

　　匡老伯補充說：“我們這藥，本來就無味。我們原本是為了打野獸用的，野物們嗅覺靈得很，若是有味，那還管什麼用。”

　　方江用手比劃着說：“我說的是，能不能達到這個境界，不用喝下去，聞一聞，就要了命。并且無知無覺。若是光拉肚子，那就不好了。”

　　陳槿想了想，“毒嘛，自然界中就有的是，最尋常的是蛇毒，象五步、竹葉、金腹之類，毒性都猛。不過都得沾身或是誤食，才能讓人中毒。要想達到聞之氣絕，我們尚無把握，不過若是讓人慢性中毒，倒不是難事。”

　　“那也可以，讓毒經久不散，慢慢越積越深，行嗎？”方江望着陳槿，眼裡滿是期許。

　　“嗯，”陳槿思索着點了點頭，“應該能行，還是那句話，得有儀器進行分析提純，反複做做試驗。光用匡老伯這些葫蘆瓦罐，肯定是不行了。”

　　“沒問題，”方江沉穩而堅定地說：“隻要能制成這種無形無影的劇毒，你需要什麼儀器，我們提供什麼，哪怕是千山萬水，從重慶運來，也在所不惜。”

　　“組長，你是說，咱們去給敵人下毒？”陳榆問。

　　方江緩緩點了點頭。

　　陳榆卻是有些疑惑，說：“用毒殺人，倒也行，但是，如果能夠接近，用槍用刀，不是更痛快嗎？再說，越南那一回，咱們用毒面包，不是也沒成功嗎？”

　　他指的是軍統特工組在越南刺殺汪精衛時，買通了面包店的夥計，送去注了毒的面包，但是不知道是被識破了，還是那天汪精衛沒有食欲，結果，面包被扔掉了。

　　“不盡然，”方江微笑着說：“毒面包，或是毒水毒酒，總得人親自喝下，才能見效，若是被人驗出有毒，或是不去喝，那就完全無用。毒氣剛不同，就象丁義那天經過這裡，根本沒察覺這裡有毒氣，不知不覺便中了毒拉肚子，這比用刀砍你，容易得多了。”

　　說到這裡，方江語氣變得沉重起來，“眼下，正面戰場，形勢危急，敵酉漢奸，日益猖獗，汪精衛、周佛海之流還在招募那些意志不堅者降日，大家都在等着我們能夠刺殺敵寇，敵後建功。可是咱們進入敵占區後，環境惡劣，困難重重，這些你們應該能體會到了。到目前還居無定所，疲于奔命，而距完成任務仍無指望。重慶方面一再催促，項先生心急如焚，召集我們幾個組長，開了幾次會，苦無良策。因此，咱們必須不惜一切手段，誓飲敵皿，用刀也好，用槍也好，用毒也好，隻要能使敵寇斃命，那，無所不用其極。”

　　這番話，說得大家心潮澎湃。

　　方江轉過頭來，面色鄭重地說：“匡老伯，陳先生，我們到南京來，目的隻有一個，就是對付鬼子漢奸，可這裡眼下是敵人老巢，統治極嚴，我們的行動，異常困難。你們有研制毒藥長技，正合我們所需，因此，想請二位給予協助，可否答允？”

　　陳槿站起身來，神情有些激動：“方先生，我雖然是個布衣草民，但是國難當頭，自有良心驅策，尤其事關民族大義，更加責無旁貸。我和妻子阿敏都是醫務工作者，既逢國家危難，若有召喚，我們随時赴命。”

　　匡老伯也站起來，抖着花白胡子，顫顫微微地說：“我老頭子不能上陣殺敵了，能幫你們這些為國家打仗的年輕人做點事，給抗日出點力，用句老話來說，萬死不辭。”

　　一向沉穩持重的方江眼睛裡淚光潸然，站起身來，和陳榆、阿混一起，三個人排成一行，向陳槿和匡老伯深鞠一躬。