“我最近比較忙，沒來得及找你來談這件事兒，戶部那邊……你是清楚的，有很多說不清的關系，你這一棍子打下去，隻怕人沒打死，反倒攪亂了原本的平衡，”蕭風淡淡地笑了笑，“我能理解你想要為朝廷為百姓做實事的心情，年輕人嘛，總會有有一股子熱皿的勁兒！如果不是身份受限，說不定我也會跟你一樣充滿了幹勁，可有些事情，不是說光靠熱皿就能辦成的。”

　　宋懷書張開口，正要出聲辯解，蕭風豎起右手掌：“我明白你想要說什麼，我從未懷疑過你的辦事能力，對你的正直秉性更是萬分欣賞。但你得弄明白一件事，在決定做一件大事之前，你得先想好最周全的應對之策，戶部那是一塊硬石頭，弄不好可是要把自己賠進去的。你是朝廷的人才，我不希望你因為這件事而受到傷害，也請你再好好考慮這件事兒。”

　　“殿下的意思，微臣很明白，”宋懷書已經不是第一次聽到這種話，比起第一次被人冷嘲熱諷的時候，他現在已經能夠保持住心态的從容，“在微臣的老家有句土話，叫做當官不為民做主，不如回家種紅薯。微臣既然已經決定踏入這個官場，就已經做好背水一戰的準備，說句不怕您笑話的話，微臣從穿上這身官服開始，就沒打算能活着将它脫掉！”

　　最後一句話，如同鐵石般擲地有聲，氣氛停滞不動。

　　曆史上的清官不少，像宋懷書這種能拿命去搏的人也不少，他們的下場大多是英年早逝，少有幾個長命的人最終也都是晚景凄涼，留在這後世的隻剩下一身廉潔清名。

　　宋懷書接着說道：“微臣知道，你們會覺得微臣這是在沽名釣譽，覺得微臣這人太迂腐，不知變通。說句實話，這一路走來，微臣受過的嘲諷和打擊并不少，甚至遠比微臣想象中的更讓人難受。家父曾經說過一句話，做官就是去送死，沒膽量的人别去幹這行。微臣在當官第一天就已經把棺材和壽衣都做好了，就擺在家裡面。微臣不怕死，就怕這天太黑，讓人看不到前進的希望。”

　　他在說這話的時候，搖杆聽得筆直，散發出甯折不屈的凜然氣勢。

　　這回不僅是蕭風，就連蕭慎也有些詫異，他們見過不少脾氣又臭又硬的清官，可像他這種把棺材壽衣都做好了的卻是史無前例。

　　蕭風微微動容：“你的父親也是做官的？”

　　“嗯，”宋懷書的目光忽然黯淡下去，神情有些晦澀深沉，“他是個很厲害的大官，同時也是個遭人唾棄的貪官，我曾經以為他會一直風光下去，沒想最終會死在流放的路上。看，天理昭昭，這就是報應。”

　　至于他的父親具體是誰，他沒有明說，但蕭風心裡卻已經有數，便沒有再追問下去。

　　蕭風淡淡地說道：“我能理解你急于想要證明自己跟你父親不一樣的焦慮心情，但有句話，叫做殺雞取卵，你懂我的意思麼？”

　　宋懷書微微低下頭，謙虛地說道：“微臣愚鈍，還請殿下明示。”

　　“你今天搞戶部，明天打工部，後天再去攻擊兵部……你這樣何時才能是個頭？你說要治貪治污，可你要清楚一件事，隻要有人的地方，就會有欲望和貪婪。有句話說的好，水至清則無魚，你非要把這一池水給洗幹淨了，回頭誰還願意為朝廷辦事？不是所有的人都能跟你一樣，扛着棺材來當官，這朝廷裡老老少少的，他們可都是有家室的人，一大家子都等着他們養活，他們要真出個三長兩短，你讓他們身後的家人們都去喝西北風啊！”

　　宋懷書沒想到蕭風會說出這樣一番話，不由得頓住，不知道該說些什麼。

　　蕭風繼續說道：“清官說出去多好聽，要是條件允許，誰不想當清官？可清官并不是那麼好當的，一個清官往往會阻礙了一群貪官的财路，真要惹了衆怒，大家群起而攻之，再強硬的清官最後還是得把小命跟前途一起給交代了。我不覺得你是沽名釣譽的人，但我卻覺得你是個虛僞迂腐的人，想事情太過生硬，這樣很容易傷到自己的。”

　　“那該怎麼辦？難道就眼睜睜地看着那些人貪污受賄無法無天嗎！”宋懷書抿緊嘴角，雙手搭在膝蓋上緊緊握成拳頭，心情有些激動憤慨，“微臣就是迂腐，因為微臣心裡隻有一個信仰，那就是做個對得起良心的好官！”

　　“你看看，你終于說出心裡話了吧，你想做個清官，不過就是為了滿足那點良心感。你想出淤泥而不染，你想讓自己看上去跟别人不一樣，你想把自己從這潭污泥裡摘出去，然後用一種救世主的心态俯視着所有人，”蕭風依舊挂着淡淡的笑，隻是冷眸之中的寒氣卻已經凝結成冰，冰冷徹骨，“真正的好官，不會在意别人怎麼看，更不會把自己的道德位置擺得那麼高。真正的好官，哪怕是穿着錦衣華服，睡着高床軟枕，藏着滿屋子的金銀财寶，被世人指責為貪官奸佞，也依舊能在别人不知道的角落裡，偷偷圍着黎明百姓做實事，比如說，你的父親就是如此。”

　　最後一句話，讓宋懷書渾身僵住，慢慢睜大眼睛，非常錯愕：“你知道我父親的事情？他……”

　　“他是個喜歡玩弄權術的佞臣，同時也是個心系天下的好官，”蕭風的冷眸之中，流露出一種名為敬佩的神色，“你可能不知道，曾經就因為他的一句話，硬是從那些貪官污吏的手中摳出一大筆銀子，救了數十萬的災民；他曾經暗地裡出資，買下了奸商們手中的糧食，阻止他們趁着災亂哄擡物價的計劃；他還故意放過了好幾個差點就因為冤獄而死的無辜忠臣……哪怕受千夫所指，最終落了個不得好死的下場，可他依舊是個不折不扣的好官。宋禦史，你跟你父親相比，差得太遠了。”

　　宋懷書徹底呆了，從小到大，他隻聽過兩種話，一種是讨好谄媚的話，還有一種就是辱罵嘲諷的話。伴随着年齡的長大，他漸漸了解了父親的所作所為，也知道他是個不折不扣的佞臣。有幾次他出門遊玩，總能聽到有人在背後議論父親的斑斑劣迹，在所有人的口中，父親就是個适合不舍的大奸臣，就算是千刀萬剮也不為過。

　　宋懷書開始為這樣的父親而感到羞恥，性格也變得沉悶内向起來，每天就是呆在家裡看書寫字，很少出門跟人結交。直到有一天父親忽然被人從家裡抓走，他在害怕之餘，甚至有那麼一絲絲的慶幸。

　　看吧，這就是報應。

　　後來宋家徹底沒落，宋懷書跟着母親回到老家青州，開始了艱苦的貧窮生活，後來母親生病去世。他獨身一人奮發圖強，最終皇天不負有心人，讓他考中狀元。

　　他踏入了久違的官場，滿心欣喜，萬分激動，他決心做個正直廉潔的清官，絕對不能成為父親那樣的佞臣！

　　這個信念，在他心中堅持了近二十年，在母親去世之後，幾乎成為他最後的精神支柱。他就是靠着這一口氣，才能無所畏懼地，一步步走到今天這個地步，可現在卻有人告訴他，他心中的佞臣父親其實是個好官，整個世界在他面前徹底崩塌了。

　　他抿緊嘴角，指關節隐隐發白：“我不信，父親他從來都沒告訴過我這些，你肯定是在騙我……”

　　“我沒必要騙你，這些事情其實父皇也知道，我們對你父親的為人非常敬重。在他被捕入獄之後，我們也曾想過暗中派人接濟你們母子，但你父親說了，不要我們為你們母子做任何事情，他希望你能在逆境之中獨立成長。”

　　宋懷書垂下眼眸，咬緊牙關讓自己保持住冷靜，挺得筆直的背脊微微顫抖。

　　蕭風将他的表現盡收眼底，沒有安撫他的意思，隻是淡淡地繼續叙述：“你父親在被流放之前，我曾經在私下裡見過他一面，他說他這輩子最對不起的兩個人，就是兒子和夫人。他會在黃泉路上等着跟夫人道歉，也希望兒子能夠正直勇敢地活下去，他讓我們别給你們錢财，但卻懇求我們派人在暗中保護你們母子的安全。你應該不知道，你父親之所以入獄，是因為揭發了一批貪官污吏，遭人報複陷害。他擔心那群人不會放過你們母子，希望我們能保你們母子一段時間的安穩，等到風頭過去了，你們自然也就安全了。”

　　蕭風停頓了一下，又補上幾句話：“他還說了，如果我能再見到你，就讓我轉告八個字給你……為官為善，為人為惡。”

　　聽完這一席話，宋懷書終于忍不住紅了眼眶，聲音顫抖：“既然你們明知道父親是個好官，明知道他是被人陷害的，為什麼還能眼睜睜地看着他入獄？！”

　　“這是他從一開始就已經決定好了的路，結局也是他早就已經預料到的，他覺得自己死得其所，也死得很是時候。他在獄中招供的時候說了，金錢權勢其實是非常恐怖，人一旦擁有了這兩樣東西，就會在不知不覺中被改變心性。他想要堅守自己的本心，可他是個正常人，也有七情六欲，他害怕再攥着金錢權勢不撒手的話，就會忍不住被它們給徹底腐蝕。于是他在最輝煌的時候，選擇了放手，堅持住了本心。這就是他的信仰，我們雖然為他感到惋惜，但依舊尊重他的魄力。”