長安府曆三月二十
鮮戎人的軍隊全部集結在了甘州北部,暫作休整,兵鋒直指武威郡。
而此前離開武威郡的異龍營李弼部已經趕回了西平城,留守在武威郡的肅州營冷無雙部在偵查到鮮戎人的動向後,當即決定放棄武威郡,開始向西平撤離。
此時,小小的西平城,已經聚集了六萬大軍,空山軍,揚州軍,甘州營,還有肅州營霍家為殘部以及異龍營。
西平城南,紮滿了營帳,一望無際。
在司馬燕北風的籌劃下,聯軍一緻決定,在西平城下與敵軍決戰,因為若是戰況不利還可以退至金城,整軍再戰。如果主動出擊尋求決戰,一旦距離西平城過遠,沒有依托,補給線過長且不說,一旦失利,無處可退,而在西平城下,也可以大大弱化敵軍騎兵的威脅。
于是,一場大決戰,緊鑼密鼓的開始準備了……
同時,盤踞在夏城的蒙胡和南帳軍四萬人馬也如同燕北風的推測,遲遲沒有動靜。而常龍,也早已派去了和談的密使。
……
……
夏城,一隊趕着大車小車的人來到了城門處。
“喂,站住!幹什麼的!?”守城門的是蒙胡士兵,見這一行人,厲聲喝道。
“這位軍爺,我們是從南邊來的商人,要去草原做點兒買賣,路過這裡,想進城找個落腳的地方。”那帶頭的人說着,偷偷給那蒙胡士兵往手裡塞了點銀子。
那蒙胡士兵手裡摸着東西了,頓時眉頭一挑。
“原來是做生意的,進去吧。”
“多謝軍爺了!”
一行人便順利的進了城,要說這南帳大人步度還是有點本事的,自打占了夏城之後,他也沒有在城裡胡作非為,反倒是下令一切如常,手下士兵也約束的很好。
至于蒙戈嘛,算上傷員滿打滿算湊個兩萬,現在隻能噙着眼淚舔傷口了,哪還有那麼多心思管鮮戎人……
步度和蒙戈分的很清楚,東城歸鮮戎,西城歸蒙胡,于是從夏城中軸線一分為二,兩家各占一半。
這夥兒商人進了城,一個個左顧右盼,小心翼翼。
“掌櫃的,咱們現在去哪兒?”
“先找個地方住下吧。”
一行人兜兜轉轉,找了一處殘破的小客棧将就住了下來。
客棧裡沒幾個住客,倒也是清靜,客棧老闆正帶着幾個夥計到處修修補補。
商隊掌櫃安排好夥計,一個人出了客棧,站在門口,左右看了看。
“我說這位客官,您沒事啊,還是别出去,街上淨是些胡人,危險的很。”
客棧老闆夾着塊木闆走了出來,見這掌櫃的在門口東張西望的,好心提醒道。
“哦,多謝掌櫃的好意,請問掌櫃的,這城中哪裡有藥鋪,在下想抓幾副藥。”男人笑着問道。
這客棧老闆上下打量了眼前此人一番,隻見相貌堂堂,長須花發,劍眉星目,要不是年紀大了些,一定是貌若潘安的主。不過看起來身體也沒什麼毛病,抓藥幹什麼……
“掌櫃的不要誤會了,我等要去草原上做生意,在下隻是想抓幾副常用的方子,以備不時之需。”男人見掌櫃的一件奇怪的看着他,趕緊解釋道。
“哦哦原來是這樣,沒想到您還是個細心的人,喏,這條街走到頭,右轉就有一家,是咱這城裡最有名的王記藥鋪。”客棧老闆指了指大緻方向,好心說到。
“多謝老闆了,在下先行一步,回見。”男人感激道。
“當心點,那些胡人愛找事,可别讓他們纏上了。”老闆再次叮囑道。
“我知道了。”男人笑着點點頭,看來這蒙胡人和鮮戎人着實把城裡的百姓吓壞了啊。
……
男人照着客棧老闆說的路,很快找到了那家藥鋪。
……
“喲,這位客官,抓點什麼藥?”櫃上的掌櫃是個中年人,見有客人,也是十分驚喜。
“哦,抓點治心病的藥。”男人進了鋪子,觀察了一番,站在櫃前低聲說道。
“客官可有方子?”這掌櫃一聽,微微一笑,輕聲道。
男人偏頭斜視了那藥鋪掌櫃一眼,從懷裡掏出一個信封,拍在櫃台上。
藥鋪老闆低頭一看,信封上什麼也沒有,又擡頭仔細瞧了瞧男人的樣子,猶豫半天,緩緩拿起了信封,拆開來看。
一張白紙,四個大字:黃芩阿魏。
那藥鋪老闆看完,臉色就是一沉。
“客官從哪裡開的方子?”
“長安。”
男人平靜一句,讓藥鋪老闆驚的擡起了頭,直勾勾看着男人,一時竟沒了話,隐隐約約,眼中似乎閃起了淚光。
那藥鋪老闆回過神,趕緊收起了藥方,塞進了信封,遞還給了男人。
“客官随我來!”
男人收好信封,點點頭,跟着這老闆進了後院。
……
後院一間小屋。
“請,請坐!”
“好,好。”
小屋裡有些雜亂,藥鋪老闆忙手忙腳的擦了擦凳子和桌子,翻箱倒櫃找了一個還算幹淨的茶壺,沏了一壺茶。
男人坐在凳子上,看着手忙腳亂的藥鋪掌櫃,心中頗為感慨。
“你在這多長時間了?”男人開口問道。
“哦,我在這十來年了吧,嗯……差不多。”藥鋪老闆一邊倒茶一邊回答道。
“一直一個人?都這般年紀了……”男人笑問道。
這一問,問的藥鋪掌櫃失魂落魄,神色頓時大變。
男人瞬間明白。
“在下冒昧了……”
“城裡亂的時候,被沖進來的胡人……”
說着,藥鋪掌櫃的臉上,滾落了幾滴淚珠。
男人有些愧疚。
“嗨,還是說說長安有什麼任務吧。”這掌櫃迅速擦幹淚水,強顔歡笑到。
“也沒什麼任務,就是來打聽些消息。”男人歎口氣,轉到正題。
“請說!”
“城内現在是個什麼情況?”
“一東一西,各占一半,可是實際上蒙胡已經沒什麼和鮮戎人争的資本,現在蒙戈的人馬算上傷員也才兩萬,糧草還要依靠鮮戎人支持,猶如喪家之犬,進退不得。鮮戎人不斷從南帳調運糧草,看樣子打算長期盤踞在夏城了。”
“蒙戈現在住在何處?”
“大軍基本在城外駐紮,他和近衛在西城門附近一處宅院裡。”
男人聽完點了點頭,若有所思。