青州府曆十月中。
揚州大都督韓楚飛率軍平定三郡之亂,斬江州侯于南屏渡,名滿揚州。
揚州府。
議事堂。
“大都督想要什麼賞賜?”應穹坐在堂中,笑問韓楚飛。
“保境安民,分内之事,何談賞賜。”韓楚飛靜靜說道。
身後的王予奇怪的看了看韓楚飛,心中不解為什麼,當兵打仗不就是為了升官發财嘛,現在立功受祿,理所應當,怎麼還裝起清高了。
“大都督果然當世英傑!”應穹不由得拍手稱贊。
衛錦默默站在一旁,不言不語,他的眼眶有些發黑,看着韓楚飛,目光深邃。
“府帥過獎!”韓楚飛道。
“有功不可不獎,這樣吧,本帥賜你一座良宅,如何?”應穹思來想去,朗聲道。
“全聽府帥的!”韓楚飛不敢再推辭。
“好,這樣吧,本帥把江州孫府賜給你,府中的男女老少也都交給你了,也省的本帥處置了,你看如何?”應穹笑道。
一旁的衛錦忽的臉一抽。
王予站在韓楚飛身後也是心中一驚,不由的寒意驟生。
韓楚飛更不用說,心中頓時像踢翻了調味罐,五味雜陳。他皺起眉頭,看了一眼應穹。
“多謝,府帥!”韓楚飛明白,這份賞賜,不可不領。
“好了,以後行軍打仗,還得多多仰仗大都督了,哦對了,西征之事,也要抓緊哦。”應穹道。
“遵命!”韓楚飛行禮,退步。
王予一愣,看了一眼應穹,心中一哆嗦,趕緊轉身跟緊韓楚飛。
應穹背手而立,看着兩人走遠。
“老總管可是昨晚沒睡好?”應穹幽幽道。
衛錦張張口,忽然又閉上,稍稍想了想。
“回府帥,确沒睡好。”衛錦緩緩躬身道。
應穹一皺眉。
“老總管……你這是……”應穹不知為何,老總管忽然這般客氣。
“沒什麼事,老臣先告退了。”衛錦沉沉道,轉身離去。
偌大的議事堂,空餘應穹一人,有些淩亂。他扶着桌邊,走到榻前,一屁股坐下,眼神空洞,忽而抱頭沉思。
……
應天閣上。
衛錦緩緩拉開門,走了進來。
“你來了……”應天揚有氣無力道。
衛錦看到小桌上的飯菜隻撩撥了幾口。
“老哥哥,不吃飯怎麼行呢?”衛錦憂心難過道。
“老了,吃不下了……”應天揚吃力道。
“老哥哥,别急,你可不能在我前頭。”衛錦打趣道,
應天揚強顔苦笑,搖搖頭,他知道,自己時日将近。
衛錦說着也是眼眶一熱,心酸不已。
“老哥哥,如今我竟有些彷徨了,想當初跟你隻身赴邊關的時候,那般決絕,今日也不知道怎麼了,興許真的老了吧……”衛錦坐在應天揚旁邊,看着揚州城内的繁華,就好像夢一般。
“我也有些彷徨……”應天揚說話間,滿是滄桑悲涼之情。
衛錦驚奇的看了一眼應天揚。
應天揚卻隻是癡癡看着閣下芸芸衆生,紛紛擾擾,眼中迷離……
衛錦似乎瞬間明白了,悲從中起,面露傷心。
……
應天揚看了三天,這座揚州城,這座自己守了多年的揚州城,如今在他眼中,竟然開始慢慢模糊,他努力睜大眼睛,可是……
“啪嗒!啪嗒!”
天上小雨驟來……陰風陣陣。
衛錦轉身去拾衣物,準備給應天揚披上。
轉身刹那,那木架上的最後一盞白燭,熄滅!
衛錦一頓,驚回首。
手中衣服掉落。
“将軍……!”一聲哀嚎,響徹天際。
府中所有人聞聲乍驚,紛紛擡頭看去。
議事堂前,檐下看雨的應穹,雙眼緊閉,順着門框癱坐下去……
……
“府帥!門外有人求見,說是虎贲中郎将拜見護國大将軍……”衛兵一臉不解的向應穹通報到。
應穹聞言,眉頭一皺,虎贲中郎将是何人?怎來的如此巧?
這是一名下人連滾帶爬跑過來,在雨中抽泣道:“公子,公子……老大人……老大人……去了!!!”
應穹痛苦萬分,緩緩走入雨中,那來通報的衛兵剛想給應穹撐傘,卻被應穹一把打落。
“叫那人,在門口等着!”應穹無力道。
衛兵不敢多言,趕緊撿起傘,跑回去傳話。
應穹走着走着,跑了起來,秋雨打在他的臉上,和淚水混在了一起。
……
府内所有下人都往應天閣跑去……一時間,哭喊聲萦繞整個揚州府。
……
府門。
那衛兵跑了回來。
“我家府帥讓你等着。”小士兵沒好氣道,心想真會挑日子,早不來晚不來。
那人一身深黑長袍,内襯白褂,外披羽紗,美髯齊肩,濃眉刀裁,左手撐傘,右手執劍,站在雨中,仰頭看了看,赫然揚州府三個大字映入眼簾。
沒一會兒,府門大開,幾個下人提着白燈籠和白綢走了出來。
衛兵也接過下人帶來喪服,披上。
那人周身一顫,手中的雨傘掉落……
瓢潑大雨中,那人渾身濕透,撲通跪在府門前。
……
那小士兵眨眨眼,看着階下那人,有些于心不忍,扭頭又跑進了府中。
……
“府帥,那人長跪不起。”小士兵說道。
“告訴他,家父新逝,不想見客,讓他回去吧。”應穹跪在應天揚的遺體前。
那小士兵有些不死心,可是又不敢再說,欲言又止。
衛錦恰好看到,給這士兵使了個眼色。
小士兵懂事,飛也似的跑下應天閣。
……
“喂,你再等會吧。”小士兵冷冷道。
……
……
天生狂瀾,雲吞巨龍,山河混沌辭秋風,俯首看太平,高閣望衆生,白燭滅,命難尋。
……
那人一動不動的跪在雨中。
良久,衛錦一身白衣,披頭散發的從階上走下。
“你也老了……”衛錦一聲哀怨,彎腰去扶。
“将軍他……竟如此匆匆。”那人緩緩起身,哽咽道。
“進去吧……”衛錦拉着那人的手。
“不了,将軍已去,這世間,我心中隻剩江山。”那人癡癡道,說話間,淚流不止,縱然雨大。
衛錦聽罷,相對痛哭。
“珍重!”那人道。
“洛陽空山北,将軍依舊北望中原。”衛錦記起應天揚臨終前的囑托。
那人點點頭。
再擡頭看看,不似從前,一陣呆滞,轉身離去……
衛錦撿起傘,想要給他,想了想,卻還是沒說出口,目送那人走遠,便轉身進了府。
……
應天閣上。
衛錦渾身濕漉漉的走了進來。
應穹起身,衛錦知道他要什麼,默默從懷中掏出了應天揚的遺書。
應穹手伸到跟前,卻愣住了。
衛錦看他猶豫,直接拍在他手心,難忍悲痛,伏于榻前,又失聲痛哭起來。
應穹手中握着遺書,渾身顫抖。
“爹,爹!爹!”忽的,應穹像中風一般癱了下去,大叫着,下人們吓得趕緊去扶。
……
……
天空一道閃電……
洛陽千秋殿前,李溫手中龍杯摔落……
……
……
揚州城滿城缟素,人人披麻,忽聞應天揚病逝,百姓紛紛冒雨前來,圍在揚州府門前。
聞訊趕來的韓楚飛見揚州府已經被圍的水洩不通,隻好遠遠觀望。
“大都督,咱們進去嗎?”王予問道。
“還是在這等着吧。”韓楚飛歎息道。
……
半個時辰後,揚州府響起了哀樂……
百姓聞聲涕下。
紛紛跪拜。
……
自此揚州府帥,前護國大将軍,前宣州大都督,隕落!