聽到這個消息，夏元鼎也感到突然，這好端端的，縣太爺怎麼就能落水了，難道縣太爺的船也說翻就翻了？

　　馬上就是縣試的時間了，縣太爺不在縣衙裡好好待着，怎麼還有閑情逸緻去遊湖，難道士大夫的生活總是這麼舒坦嗎！淨湖可是有許多準備參加的縣試的學子的，就不知道避諱一下嗎？

　　夏元鼎要是知道，縣太爺正是知道這裡有這些學子的存在，才正要去的。新來的縣太爺，不尋找機會與這些讀書人多接觸，那才是失敗的。

　　要明白，讀書人正是社會的上層階級，籠絡好了他們，一切的問題都好解決了。你的政績需要他們傳頌，你的政策需要他們傳達，你的困難也需要他們協助。

　　夏元鼎想的避諱之事，難道縣太爺傻嗎，他不會單獨的去見哪個學子，也不會隻對誰另眼相待，這會面的地點肯定是在公共場合，越多人看到越好，到時候人們會說，新來知縣心系莘莘學子。

　　這裡面的彎彎繞繞的，夏元鼎不去想，所以他失去了一個看到縣太爺落水的機會。

　　“怎麼就落水了呢？”夏元鼎問道。

　　“當時我們都上了小舟，在水面飄着，爺爺說文人學子都在湖心小島上，我們也打算趕往那裡！”夏元傑對那郁郁蔥蔥的小島印象頗深，從遠處看，不時的有群鳥栖息，一會散落枝頭，一會成群騰空，他很想說說小島的好，但看着夏元鼎，還是先把落水的事說完，整理了一下所聽所聞，又說道：“距離我們甚遠處，便有一個有着烏篷的大船，這船也是駛向湖心小島，很突然的船就翻了，離得近的人說，翻船處還有漩渦産生！”

　　這麼倒黴，被漩渦給弄翻了，不是撞船或者漏水什麼的，夏元鼎都有些哭笑不得了，這縣太爺也夠倒黴的，漩渦可不是經常産生的，怎麼就那麼巧呢，說翻就翻！

　　夏元鼎接着問道：“那沒有人受傷什麼的吧？”

　　夏元傑搖頭說道：“這倒沒有，不過可能怕是受到風寒，後來縣太爺就回去了。要不是有人高喊縣太爺落水了，我們都還不清楚呢，這下所有人都知道了。”

　　夏元鼎又問道：“那你們後來有沒有去湖心小島上，看了沒有？”

　　夏元傑有些掃興地說道：“看是看了，可是島上的人也知道縣太爺落水了，都急匆匆的走了，那裡甚是冷清，我們也就逛了一圈就回來了！”

　　也是，為了看望他們這些島上的讀書人，縣太爺卻不幸落水，想必在島上的這些人也沒有心情玩耍下去了。

　　當時情形還真是如夏元鼎所料的，島上石桌棋盤上，還留着他們當時下的殘局。所請助興的歌姬也未曾唱完曲子，便匆匆收場了。

　　回到的書房的夏繼祖和王茂弘也覺得遺憾，好好的遊湖，卻是看了看了一出落水的戲，還因為離得太遠，沒有看得清楚。

　　“茂弘兄，這落水縣令，我可是頭一次見，你在縣城待的時日久，快給我說說，這縣令可有什麼背景！”一回去，夏繼祖就迫不及待的詢問。

　　王茂弘看了，招呼夏繼祖坐下先喝口茶潤潤喉嚨，也是笑着說道：“莫急，莫急，你不問遲早是要告訴你的！”

　　“那你快說，就先說說他的仕途經曆吧，說不定對元鼎和元傑的這次考試有裨益。”

　　王茂弘望了望門外，看附近無人，才大膽起來，壓聲說道：“新縣令剛上任，我便托人打聽了。這謝縣令，你可知他什麼來曆，陳州謝家的旁支庶子！”

　　“原來是謝家子弟，我二人年輕時入京，謝靈還是當朝的尚書令，那時的謝家可是最鼎盛之時，謝家是名門望族，隻是如今在朝的謝升隻是官居工部尚書，品秩雖說也不低，是正三品的實職，比之先祖還是有差距的！”

　　“我們就少說風涼話吧，正三品我們還巴結不上呢，我告訴你，這謝植算是謝升的子侄輩，曾在象山書院求學，師從倒是不知道哪位，此人行事作風還待細查！”王茂弘把知道的都說了出來。

　　夏繼祖本打算好好算計的，這一聽，得了，還有啥可想的，開口說道：“鬧了半天，茂弘兄就打聽到了人家姓甚名誰，來自何處了。最重要的師門，個人所長皆一概不知，那還怎麼研究！”

　　“我說你急什麼，接着聽我跟你分析，我且問你，好端端的，這謝家大家族的子弟，不在自己族學讀書，怎麼跑到象山書院去了？”

　　夏繼祖慢慢想着，遲疑說道：“莫非是在自家族學不受待見，所以才迫不得已的跑去象山書院求學！”

　　“這個我可不清楚，奉先兄不如去問謝知縣本人！”

　　“茂弘兄就不要開玩笑了，你别忘了，元鼎可是你未來孫女婿，你怎麼還不上點心？”看樣子王茂弘再不好好說話，夏繼祖就要拂袖離去。

　　“好好，為了我那未來孫女婿，我就好好給你講講吧！”一看這樣，王茂弘也不啰嗦，開始正經分析起來。

　　門外剛要進去尋找爺爺的王瑾萱，恰好聽到爺爺和夏爺爺講什麼孫女婿的事，她從小機敏伶俐，自然知道爺爺談的是自己的事，便沒有進去打擾，随後就一個人偷偷溜走了，這一切屋内的兩人倒是毫無知覺。

　　“這麼說，你覺得謝植很有可能在《庸書》中出題？”

　　“就是不知道你那兩個孫兒對幾本經書掌握的如何了，經義、詩賦、時務策，你真的有信心嗎？”

　　此問過後，書房内開始沉悶起來，夏繼祖隻顧着舉起茶杯喝茶了，對于老友的問題他也不好回答，兩個孫兒對幾本經書的掌握他是知道的，考經義的話該沒問題，難就難在這詩賦和時務策，不是說他教的不好，而這這東西确實需要一點點的天賦的，不像經義那樣掌握的快。

　　“三合的文風一向不盛，我那孫兒雖然學習時日段，卻也掌握不少的東西，茂弘兄盡管放寬心！”夏繼祖倒學會安慰起人來。

　　“你這麼說，趕明我就考考元鼎的詩賦如何，可别跟你一樣，那樣我就真擔心了！”王茂弘大笑起來。

　　夏繼祖也不生氣，也不是第一次被人取笑詩賦作的差了，比他作的差的大有人在，雖然他比上不足，但是比下還是綽綽有餘的。

　　夏元鼎不知道，為了他的考試，兩位老人家可沒少下功夫。這考試是看考生本身沒錯，可也不能對主考無動于衷，人家喜歡出什麼題，你細細琢磨，摸準了，那考試就事半功倍了。你可以不去占什麼小便宜，但是你絕對不能吃虧，吃虧了就不是站在同一起跑線上了。

　　也不知道為了縣試，會有多少人惦記着這事，打聽的、送禮的，有些東西總是不可避免，謝縣令還得保重啊！