片刻沉默，太夫人那略顯沉重的聲音緩緩傳來：“她能讓我去跟公子對質，必是不假，真沒想到聰兒竟有這樣心思，實在太可怕了！秋娘，你速去将陳馮找來，我要好好跟他說一說！”

　　四月，草長莺飛，珠櫻挂枝，晉源父子返都領賞。江應謀一時興起，邀約晉寒陳馮前往城外曲江畔踏青。

　　江畔那離對岸櫻樹園最近的地方，灰褐色的帳子被搭起，三面圍帳，一面臨江，寬敞透氣，既隐密又舒适，江應謀等人便坐在帳中飲酒閑聊。

　　不多時，魏空明來了。原來魏家今日也在離此一百步遠的地方搭設了紗帳，阖家出來踏青。因大婚在即，魏竹馨并未前來，隻有魏空明攜了四弟魏空獻來。

　　衆男主子歡聚時，她離了紗帳，沿着江畔一路往下遊而去。曲江的江水她早有耳聞，就靠着這一江之水，孕育了兩岸生靈以及不遠處那個國力強勁的稽國。凝着沿途的景緻，她陷入了沉思。

　　物資豐裕的稽國怎能不強大起來？從前隻是個低窪平地，不怎麼惹人注目，但也就是這短短二十年，國力日益增強，成為了東邊不可忽視的一霸。直到它強大了，父王和祖父才猛然醒悟，後悔沒能早些遏制住它，沒能設法阻斷它與戈國的聯盟，更沒能及早發現稽國通過江應謀在炎王宮設下的埋伏。

　　炎王宮……她朝西望去，眼中婆娑，那熟悉的宮牆和母後輕喚她的模樣又浮現在了眼前。那個地方已被戈國所占領，賞賜給了一個有功的諸侯，想必宮門上的匾額已被拆下，她住了二十二年的上吟殿也早已不複存在了吧？

　　江應謀，這仇我該怎麼找你算？被殺的父王，自盡的母後，被踐踏的炎王宮，還有那些無辜受累的王室宗親，這些，都該怎麼算？恐怕你一人是還不清的吧？

　　正當内心起伏難抑時，她忽然被一聲呼救給打斷了。她立刻循聲追去，跑進岸邊小樹林，上了一個陡坡，聲音便是從那陡坡上一堆墳包後傳來的。

　　移步到墳包旁，往後一瞧，頓時毛骨悚然了起來――但見一蒙面男子騎坐在一年輕婦人身上，欲行不軌！

　　豈有此理！

　　她迅速翻過墳包，一腳踹在那惡徒腰上！那惡徒慘叫了一聲，翻滾至旁邊一泥水坑中。想是心虛，那惡徒連滾帶爬地爬了起來，竟不顧是誰踹了他，慌張逃走。

　　她沒去追那惡徒，先将地上衣衫淩亂，驚慌失措的年輕婦人扶了起來。就在扶起那一刻，她忽然怔住了――表姐？

　　眼淚差點就迸出來了！那一聲表姐也差點從喉嚨裡迸了出來！這滿臉淚痕，委屈嬌弱的女子竟是自己的表姐？

　　怎麼回事？表姐怎麼會在這兒？

　　幸好，年輕婦人隻顧着手腳顫抖地整理着衣衫，輕聲抽泣，并未發現她那發紅的眼眶裡飽着一眶子呼之欲出的淚水。她心如刀割，痛得無法呼吸，怎麼能這樣？

　　表姐從小養尊處優，是母後姐姐唯一的女兒，十六歲那年嫁給了炎國貴族公子扈甯。因為彼此從小就認識，夫妻感情甚好，後扈甯不負表姐期望，以戰功獲封了長風候，父王還特賜了他長風候府，若沒那場亂事，表姐與表姐夫原能白頭到老的。

　　“求你！”表姐的一聲急喚打斷了她的思緒，“求你不要告訴别人！求你了！”

　　“你怎麼會在這兒？”她納悶地問道。

　　“我把所有東西都給你！”表姐手腳慌亂地去抹手腕上的玉镯，“我都給你！隻要你别告訴其他人！若被他人知曉，我就活不了了！”

　　“你冷靜點！”她握着表姐的雙臂用力地搖晃了一下，“我不會告訴任何人，你也不用給我任何東西，你隻用告訴我剛才那個混蛋是誰！”

　　“你不用知道，你知道了也沒用，”表姐含淚搖頭道，“他是夏鐘磬身邊的人，你奈何不了他的！”

　　“誰？夏鐘磬？”她眸子裡多添了幾分驚愕。

　　“你不知道夏鐘磬是誰嗎？她是魏府少将軍魏空明的夫人，你惹不起她的！”

　　原來如此！惡徒與殲臣終究還是聯姻了！

　　她怎麼會不知道夏鐘磬？夏氏是炎國的舊派貴族，在那場亂事中，夏氏掌家人夏啟提前倒戈了稽國，給予了炎*隊一記重創。而夏鐘磬正是夏啟的女兒，那個外表故作清高，内裡卻深戀着自己堂兄的貴族小姐。哼！真是沒想到，夏鐘磬最後居然嫁了魏空明，豺狼配虎豹，絕配啊！

　　忽然，她感覺有人在往陡坡上爬。她讓表姐别出聲，自己蹑手蹑腳地走到了陡坡邊緣往下一探，但見兩個人正悄無聲息地往上爬着。她立刻折返問道：“下面來了兩個人，一身穿黃褐色，一頭帶青色發帶，你可認識？”

　　表姐臉色更慌了：“莫非是夏鐘磬身邊的那兩個婢女？”

　　“又是夏鐘磬？難道說今日之事是她一手安排的？”

　　“夏鐘磬一直想除我而後快，但我……但我沒想到她會這樣做……”

　　“别哭！”她低聲喝道，“那兩人分明是來瞧你好下場的！我問你，你是不是在魏府？”

　　“對，”表姐眼淚噗噗直落道，“我是在魏府。”

　　“魏空明把你留在魏府的？”

　　“對……你怎麼知道？”

　　她緊了緊牙龈，倒吸了一口冷氣道：“我聽别人說的!你聽着，我不會為難你，我反而會幫你，接下來你要聽我的，隻有這樣，你才能安然無恙地度過今日！”

　　“你想做什麼？”

　　她附耳向表姐低語了幾句，然後一掌将表姐掀進了旁邊那小水坑裡……

　　既然撞上來了，那就從夏鐘磬開始吧！

　　之前還氣氛和諧的紗帳内，此時已被一股凝重所籠罩。她身裹一件灰皮鬥篷，瑟瑟發抖地跪坐在幾位男主子跟前，面色發白，一頭烏青長發淩亂濕潤地搭在肩上。

　　“沒看清楚是誰嗎？”盤腿坐在軟墊上的江應謀眼眸幽冷地問道。

　　-本章完結-