前段時日好不容易翻盤，現在又要恢複到扯皮相持的時候，可一向不怎麼勤政的天啟皇帝已經不想讓雙方繼續糾纏下去了，他要直接參與到決斷中。

　　“..按照這賊酋的條件去議和，當務之急是讓賊軍退兵.。。”在朝會中，天啟皇帝幹脆利索的給了決定。

　　當聽到天啟皇帝說出這番話之後，主戰的清流文臣們都暗地裡松了口氣，不過随即就有人做出了慷慨激昂的神色，起身拜下說道：“那徐州賊衆已然是強弩之末，外強中幹之相，此時正該調集大軍剿滅，怎能半途而廢，做這等有辱宗廟國體的議和之舉，臣以死相谏，萬萬不可行。”

　　“陛下，徐州賊衆盡出，老巢空虛，應該調集天下兵馬趁虛而入，怎能中了賊衆虛張聲勢的伎倆，陛下，此例一開，後患無窮，若要求和，臣甯肯告老還鄉。”

　　内閣首輔以及内閣大學士，各部尚書侍郎，都察院左右都禦使，副都禦史、佥都禦史等人，以及有資格在場的科道清流們，或起身慷慨陳詞，或默不作聲，君上既然有了決斷，那麼大家就談不上什麼責任了，但執行起來依舊要背負罵名，大家要和這個劃清界限。

　　在這個時候，先前主戰的一方甚至很得意，自家這方反對議和，言論自然會大家贊譽，而主持這議和的一方必然會成為千夫所指，賣國賊這個名号是跑不了了，等到局勢緩和，在輿論逼迫下，主持議和的定然會下台，而自家則可以在贊譽聲中卷土重來。

　　至于這辭官告老，不過是官場政争的慣例，侍郎及以上的大臣在禦前說出這樣的話，僅僅表示一個态度，天子肯定會出言挽留，到時候裝什麼都沒發生過，然後把消息傳到外面，又是某某清正君子，不惜辭官生死，谏言君上的美談。

　　每個慷慨激昂的大臣動作前後都在看着禦座邊上的魏忠賢，每個沉默的大臣也在看着禦座邊上的魏忠賢，這位閹黨魁首到現在還沒有什麼言語動作，君前議政，司禮監的大珰們都有資格說話，何況現在閹黨已經是氣勢再起，說話的份量就更重了，沒有人理會端坐在禦座上的年輕天子，天啟皇帝在登基後總是和木匠活計打交道，總是喜歡俊秀的小宦官，他在政事上幾乎沒什麼存在感。

　　“萬方有罪，罪在朕躬，局勢到了這樣的局面，朕對不起列祖列宗，諸位既然覺得愧疚和力不從心，那就回鄉養老，換能做的人上來吧！”天啟皇帝悶悶的開口說道。

　　這句話讓屋中寂靜一片，跪地慷慨陳詞的那些大臣們先是愕然，随即卻是不知道如何反應，按照慣例，在這樣的場面下，天子心裡再多不滿，也隻能溫和的挽留撫慰，大家把這個過場走完，怎麼現在不按照規矩來了，大家又是情不自禁的看向魏忠賢，突然間覺得渾身冰涼，難不成就要借此清洗了嗎？

　　而沉默着的那些人則是躍躍欲試，難道就要幹脆利索的來一次大換班，這要空下多少要緊位置，能安排多少人上去，不過，魏忠賢對此的表現卻很安靜，甚至沒有和往常那種用眼神示意，隻是躬身肅立。

　　天啟皇帝臉上帶着倦怠和厭煩，在宮中擺弄自己喜歡的那些東西，見自己喜歡的那幾個人，才會覺得自在，面對面前這些虛情假意的人們，總是讓他覺得不舒服，可眼下這個局面，他已經不得不出面主持了。

　　盡管這幾年來，信王朱由檢總是對天啟皇帝說，天下糜爛，奸邪亂政，鞑虜犯境，再不整頓，局面就糜爛不可收拾了，不過天啟明白還能維持，所以懶得去多理睬和參與，現在，自己那個滿腔熱皿的弟弟朱由檢說什麼召集天下勤王兵馬，痛擊後勁不足的反賊，說眼下局面無非小挫，重視起來就可以滅殺賊衆，但天啟皇帝卻知道，眼下卻真是很難收拾。

　　“眼下不是太平時節，不是各位耿直清正的時機，賊衆逼迫京師，社稷動蕩，是朕與諸位愛卿同舟共濟，共度難關的時刻，諸位将從前的意氣之争放下，同心戮力。”天啟皇帝語重心長的先說了幾句，然後歎了口氣說道：“都起來，商議下怎麼讓賊人退兵。”

　　話說到這裡，先前要以死相逼辭官告老的衆臣才有些讪讪的起身，每個人臉上都有些許劫後餘生的慶幸，有年輕的勳貴涵養不夠，臉上已經顯出鄙視的笑容，而那些一直沉默的則是故意讓人聽到他們的議論和冷笑，但能保住官位為重，這等小事也就沒人在意了。

　　還沒等各自退回隊列，天啟皇帝又是悶聲說道：“葉愛卿體弱多病，這段時日的确辛苦你了，愛卿還是把身上的重擔暫時交卸，回鄉好好休養，等養好了再為國效命。”

　　這話讓場中變得安靜無比，天子令首輔辭官有種種方式，唯獨不該當面讓其告老，這已經是撕去了一切周折遮掩，赤裸裸的逼迫了，這太不合規矩，可看着呆立在衆人之前的首輔葉向高，看着他臉色蒼白，甚至開始微微顫抖，屋中每名文臣，甚至包括魏忠賢一派的臣子們都是心中發寒，隐隐有種恐懼。

　　天威難測，天子若是能随意罷免内閣首輔，而且還是這麼容易直接，那麼日後做順了手，大家該如何自處，再将來還怎麼能擡起頭來，衆人開始交換眼神，每個人都希望對方去直言相谏，去觸犯龍鱗，可誰也不願意自己去，眼下連首輔都這個下場，自己去了被牽連到怎麼辦？

　　首輔，前任首輔葉向高無助的看向趙南星，在這個時候，隻有東林領袖才有能力讓更多的人谏言天子，讓天子收回成命，但葉向高隻看到了趙南星的滿臉沉痛神色，還看到了吏部尚書趙南星眼神中的些許喜意，若是他不做首輔，眼下趙南星就有可能在内閣裡占據有利的位置，甚至可以借此直接成為首輔，想到這個，葉向高雙膝一軟，重新跪了下來，顫抖着聲音說道：“臣.。。”

　　他這邊的客套話還沒說完，在下手科道官員中，卻有人出列高聲說道：“陛下，國家危難之際，内閣怎能無人主持，葉閣老勤勞國事，怎能随意罷黜，陛下三思啊！”

　　葉向高聽得出這是自己的一位門生，出身寒微，也不怎麼會巴結人，自己也沒太多關照，卻沒想到平日裡那些奉承得緊的沒出來，這個疏遠的卻出來了，而且隻出來了這麼一個，其他人都是默不作聲，此時的葉向高禁不住老淚縱橫..

　　“朕已經快馬急招孫師傅進京，孫師傅身在内閣，操持軍務，正合适這等危難之際，他正适合這首輔！”天啟皇帝沉着臉說道。

　　這邊話音未落，那邊趙南星卻是環顧周圍，邁出一步重重跪下，懇切無比的說道：“陛下，葉閣老忠心國事，此次并無什麼錯處，若是這麼罷黜，隻怕寒了天下士人的忠心啊！”

　　他這邊出列，更多人跟着出列跪倒，盡管沒有異口同聲，可出列衆臣所表達的意思卻是一樣，那就是葉向高不該被罷免，他很适合這個閣老位置，剛才還默不出聲的衆人紛紛陳述葉向高的賢能功業，不過這些年實在沒什麼能拿出手的，大家說起來未免有些底氣不足。

　　在這個時候，方才一直沉默的臣子們也開始加入辯論，他們所說的則是葉向高和趙南星在這次的大敗中起到什麼作用，先前主戰的官員們不光要辭官，還要追究罪責。

　　天啟皇帝的眉頭皺起，天啟明白為何有這樣激烈的反彈，孫承宗不是江南出身，而且和江南出身的各個派系都看不上眼，如果讓他坐上首輔的位置，加上帝師的身份，甚至還有内廷魏忠賢的忍讓和支持，東林以及同盟必然會被清洗，他們對葉向高的去留不在意，卻萬萬不能讓孫承宗回到京師。

　　“萬歲爺可千萬别氣壞了身子，由得他們張揚，如今這局勢，就算下旨廷議，六科那邊也不會封駁，若是再有不知好歹的混貨，老奴一定給他們好看。”魏忠賢看到天啟皇帝氣喘的有些急，連忙低聲上前說道。

　　這交流的細節讓不少人看到，衆人在大義凜然的時候還紛紛猜測，魏大珰到底和天子說了什麼，可争論的内容在不知不覺間卻變成了是和還是戰，葉向高頹唐在地，而趙南星和相關人等則是強烈主戰，幾名出身兵部的又東挪西湊說出了二十萬的數目，其他人更是以頭搶地，說什麼若不戰，對不起大明列祖列宗，對不起江山社稷。

　　也有人以知兵的角度闡述，此時糾集兵馬，賊衆必退，甚至可以殲滅賊軍，若是議和，那就是正中徐州賊衆奸計，或許這朝中正有奸邪和賊衆勾結，才會說出什麼議和來。

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