濫賭歸濫賭，這老麥對機械和鑄造的确懂些，按照路易的判斷，當年應該是在作坊裡做學徒的，這讓路易的提防心理更重，如果讓對方參與進來，那麼自己的好處就要被别人拿去了。

　　“接下來還會有更多的人來，誰先做出我要的東西，誰就能拿到豐厚的報酬。”趙進隻是說了這句話。

　　路易知道自己僅僅懂得造炮的一點皮毛，也知道如果能造出來會有怎樣豐厚的報酬，如果再和這個老麥勾心鬥角的話，恐怕什麼都沒了。

　　外人看來，這幾個洋人是他鄉遇故知，彼此團結友愛的很，自然沒有人注意到這路易曾經打過的小心思。

　　隻不過按照工匠們的說法，這老麥懂一點，還能親自動手，可把式一般的很，也就是知道點新鮮玩意和大夥不知道的手藝，都是一琢磨就透的東西，比那個路易強不了多少。

　　倒是陳昇對這個人很感興趣，因為這個老麥很懂得用戟，而且經曆過戰陣，趙字營現在培養起很多用戟的家丁，但怎麼在實戰中應用，大家還一直摸不太清。

　　路易主仆和這個老麥是什麼樣子，餘緻遠也是清楚的很，知道沒有幫上趙進太多，他又是慚愧，又是着急，當蔡家船隊的子弟進入餘家這邊曆練學習的時候，餘緻遠就有些着急了，浙直閩粵四省，靠着海上吃飯的人實在是太多了，沙船船隊光是松江就不止一家，以趙字營手裡掌握的資源，想要招攬誰家，誰家都要歡天喜地的靠過去。

　　如果真到了那一步，餘家和自己的所有謀劃都成了一場空，那就是天塌下來一般。

　　“大哥放心就是，若是再找不到，小弟出重金，怎麼也能把澳門和呂宋的番鬼工匠和炮兵捆來幾個，就不信他們還不懂了。”餘緻遠在趙進面前拍着兇脯發狠，他如今在海主裡面也算是有幾分面子，不光是那一船船穩定輸入的鹽貨，還有他能夠給大家一個在南直隸江北出貨的渠道。

　　澳門和呂宋那邊有葡萄牙和西班牙的駐軍，盡管數量不多，但裝備和還算齊全，應該也有維護兵器的工匠，真把他們綁架過來，或許真的有用。

　　“别鬧大了，牽扯到自己，身家性命要緊。”趙進叮囑了句，可看餘緻遠的神情态度，估計是不會聽從的。

　　因為沒有扯旗造反，所以在何家莊這邊招募人手，明面上是雲山行和孫家商行，暗地裡則是内衛隊。

　　不管你是文人武夫，隻要你有一技之長，身子健壯，那就有可能被錄取，酗酒好賭好色的一概不要，有些人來到徐州就是圖個前程，往往都會忍耐掩飾，卻沒想到何家莊和周圍到處都是趙字營的眼線，一個人在外面能瞞得住，私下裡就未必能繃緊了，很多癖好習慣都被很多人看在眼裡。

　　凡是被招募的人，都要送到駱馬湖東岸的村寨裡去呆一段時間，他們大部分人會留在這些村寨田莊裡管事或者護衛，等到一年兩年過去後才會被用在其他的地方，如果他們耐不住，那麼就不值得被招募，有什麼毛病或者缺點，在那個半封閉的環境中，也很容易會被發現。

　　隻不過被招募的文武之輩裡，沒什麼太出色的，都是來這邊求一條生路找個活計，不然也不會甘受寂寞，至于那些有本事的，或者說看起來有些本事的，對這樣的招募根本不屑一顧。

　　盡管趙字營已經或明或暗的放出幾次消息，說是這比武大會的消息是假的，可這個消息的确讓人興奮，尤其是趙字營掌控了南直隸江北的偌大區域，沒了朝廷王法的約束，很多武人和好勇鬥狠之輩都想找個渠道出頭，這等人不甘心去村寨紮紮實實的做事，隻想着找一條捷徑，比武大會這個噱頭實在是太吸引他們了，都覺得這是一步登天的一條路。

　　“大哥，這件事可能是茶館裡的一次笑談，幾個雲山行的管事喝茶的時候看到外面帶着兵器的武人不少，就說不如讓他們比試一場，剩下最好的留用，就這麼越傳越廣，人人念叨，來源應該就是這個了。”對這個消息，内衛隊上下查的也是昏頭漲腦，隻得出這麼一個模模糊糊的消息。

　　“這局面，這時勢，加上他們看戲聽評話太多了，一有這樣的消息，人人都以為是真的。”趙進的态度很不耐煩。

　　習武之人讀書識字的極少，愛聽評話，愛看戲文，又喜歡那些江湖綠林上的傳奇，偏偏這些故事傳說裡，什麼比武打擂，然後拿到寶物，成為驸馬之類的特别多，舉辦這等比武大會的人物，往往都是那些地方豪強和野心家，用這個招攬天下英雄，或者用這個将天下英雄一網打盡。

　　都想着争先奪魁後風光富貴，卻沒人想到這件事本身的荒唐可笑。

　　真正讓趙進不耐煩的倒不是外來人的荒唐可笑，而是趙字營内動心的人很多，在清江浦那邊領着團練的成大虎特意捎信過來，說是若真有此事，他一定不給趙字營丢臉，肯定要拿個好位次下來，如果進爺和其他幾位首領也參加，那他就為進爺掃清下面的屏障，護着進爺奪魁。

　　當時看到成大虎的信之後，趙進氣得都笑了出來，躍躍欲試的可不止這個成大虎，趙字營各團各隊的家丁還好說，内衛隊裡江湖人不少，但都是能耐得住性子的，而團練裡面，還有附庸趙字營的各方勢力，則都興奮不已，同樣覺得露臉的機會來了。

　　“還有人講，進爺你請了外邦強手，這人擅用細劍..”說起這個的時候，劉勇也是哭笑不得。

　　徐州有洋人的消息倒是瞞不住，路易等人和百姓們打交道不少，這又是個新鮮事，早就被四處傳說了，可幾個傭兵出身的洋人，在彙聚徐州的武夫想象裡，就成了請來的外邦強手。

　　劉勇看了看趙進的神情，清了清嗓子說道：“大哥，依小弟看，既然都紛紛揚揚傳這個比武大會，咱們不如就順勢辦一場。”

　　看到趙進眉頭皺起，劉勇連忙又是解釋說道：“眼下這些江湖綠林人士越來越多，雖說咱們亂子壓得住，可人這麼多，鬧大了也是麻煩，如果真弄到皿流成河的地步，少不得又有人講咱們設局殺人，不如就搞個比武大會，随便弄幾樣獎賞，讓他們自己鬧去，或許還能在裡面挑出些可用的人。”

　　趙進沉默了一會，正因為他當年在貨場上搞過類似擂台比武的事情，所以才對這個比武大會深惡痛絕，本就是孩童兒戲之類的東西，卻被這幫成年人當成大事，鄭重無比的來做，而且趙進靠着在貨場上的比武奪帥有了這些兄弟朋友，他心裡下意識的不想讓别人因為一個傳言而搞類似的營生，這是抹黑。

　　“這比武大會隻能在清江浦那邊做，而且要發下命令，咱們趙字營的人誰敢參加，我就打斷他的腿。”

　　聽到趙進的話，劉勇笑着點頭，開口說道：“這次營裡幾個好事的恐怕得哭了。”

　　趙進搖頭苦笑，他這苦笑不光是因為幾個“童心未泯”的手下，也為自己的無奈，這無奈和心态上的成熟無關，而是在這個位置上，已經不能憑着個人好惡來決定什麼，要從大局着想。

　　“二哥的婚事已經定在臘月初一了，陳家伯父本來想要大肆操辦，不過二哥卻反對，隻說自家人聚聚，就擺了二十桌酒，而且還準備在何家莊營盤附近辦酒，陳家伯父發了脾氣，才說在徐州城内辦，大哥定下何時過去，小弟這裡好做安排。”

　　身不由己的事情不僅僅是決斷，參加陳昇婚禮，又是在自家地盤上，自然沒必要弄出太大聲勢，可一旦離開營盤，就必須要做好護衛，親衛隊和内衛隊都要安排，城内城外要有許多人為了他來忙碌。

　　趙進是不喜歡繁瑣的人，可如今在這個位置，自身安危牽扯到過萬人的生死榮辱，當然要謹慎萬全，不能有一點馬虎。

　　“提前一天過去就好。”

　　“那小弟這邊早作安排，三哥那邊..”說到這裡，劉勇欲言又止。

　　趙進隻是回頭掃了一眼，然後做個手勢，在屋中護衛的牛金寶和孫大林躬身退了出去，有些話在貼身護衛跟前也不能說的。

　　“那個辛啟韬沒什麼不對的，回去以後和書童随從的話不多，都是些家長裡短的勾當，跟着随從回開封的那邊也有回報，就是回去報平安，然後拿了些盤纏，看不出什麼不對的地方，而且那回去的親随在外面還有個半掩門的相好，咱們的人花錢問那個相好，說就是報平安拿盤纏。”

　　盡管此時屋中隻有他們兩人，可劉勇說話還是刻意壓低了聲音。

　　趙進皺眉點點頭，開口緩聲說道：“每日裡和這個辛某人說了什麼，去過什麼地方，兆靖自己也報上一份行程，是不是說過一句，咱們大明明面上的官吏這麼少，以為讓百姓輕松，實際上卻給了人上下其手的機會，徐州當差辦事的人這麼多，百姓卻得了許多方便，這才是正道理。”

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