“是的，皇上。”周璞恭敬地低下頭，“臣早年因為……因為放棄了舉業，跟着父親當過海商，多次去過日本經商，而且去的地方就是九州的長崎港和日本關西一帶，對那裡的人文地理都有一些了解。”
“隻有一些了解可不夠。”皇上搖了搖頭，“哪些豪族可以拉攏，哪些豪族需要打擊，這些事情你都要心裡有數才對。進軍九州島的時候，如果你能先拉攏到一些豪族，讓他們配合我軍的登陸，那就事半功倍了。”
“這一點臣之前也考慮過了，臣想要在不久之後就先行僞裝成海商，趕赴九州長崎，聯絡當地反對幕府的有力豪族，讓他們配合朝廷大軍的行動。”周璞馬上回答，“明年春夏之際朝廷大軍才會出動，因此這幾個月，臣可以抓緊時間與日本各路反幕府諸侯聯系，為之後的出兵做好準備！”
“嗯，是要你們先辛苦一下了。”皇上點了點頭，“那你需要什麼樣的幫助呢？”
“臣請求皇上允許臣在外務司挑選幾個有力精幹、通曉日本情況的人員充為助手，協助臣完成聯絡工作，并且……臣希望能夠得到幾艘商船，讓我們僞裝成商團。另外，如果可以的話，臣想要得到幾個勇猛而有頭腦的人充當護衛……”周璞趁着這個機會說出了自己的要求。
“助手的話當然要給，外務司雖小，但是幾個人還是拿得出的吧？”皇上看了看孔璋一眼，“商船也不是問題，商相手裡把持着以前雲山行的商船，從裡面調撥幾艘總歸是簡單吧？不過，人越多最越雜，保密倒是個難題……回頭我跟他說幾句讓他調撥商船就行了，船上的人不必知道你們此行的詳情。至于護衛的話……幹脆從我這裡調幾個侍衛給你吧。”
調皇上的侍衛給自己？周璞一下子吃驚得說不出話來了。他要護衛本來隻是試試要價而已，畢竟海商沒有一群護衛才是奇怪。他心裡并沒有存多大的指望，沒想到皇上還真的直接答應了，還提出調自己的侍衛來充當商團的護衛……這實在是莫大的恩寵啊。
“謝皇上恩典……臣，感激不盡！”他連忙像皇上緻謝。
“你幫我辦事，又是孤身冒着風險去險地，有些要求我都不滿足的話，那我豈不是刻薄了？這是應該的。”皇上笑了笑，“不過，周璞啊，自古奇正相輔，你跟九州豪族溝通，隻是輔助作用，主要還得是靠趙松他們用槍炮來打，所以你們也不要因為太着急立功，反倒給自己招了險禍，能夠聯絡上幾家就聯絡幾家，甯可少聯絡些人，也不要把機密洩露了出去，明白了嗎？蕩平九州之後，那些豪族必然畏服我們，到時候再支使他們北上就容易多了。”
“臣明白！”周璞連忙答應了下來。“臣也正如皇上這般想的。”
“好！既然你們兩個都有這心，那我就準了你們！就按兩路進擊的想法來辦吧！”皇上長出了一口氣，最後大聲說出了自己的決定，“周璞，趙松，你們這些天就多呆一會兒，互相之間多溝通一下，先把攻打九州的方案和到時候聯絡的方式給确定下來。然後，周璞你就去九州島，而趙松你就和你手下的那些兒郎們去會合，這幾個月時間先在水上操練，不求你們練得多好，至少不要暈船了，行嗎？”
“臣明白！”趙松也大聲答應了下來。
趙松答應了之後，皇上又轉過了頭去，看着九江侯劉濤，“九江侯，這段時間你們也要辛苦一下，先抽調艦隊吧。不必告訴他們對日本作戰的詳情，先讓他們好好訓練一下，另外，這次我們抽調的陸軍士兵多為北人，可能不習海船，你們的人要專門幫下忙。”
“這個臣明白，臣回去之後就會寫信給兩位艦隊司令，讓他們專門抽調精銳戰艦和軍官，來配合這次的行動。”九江侯劉濤連忙答應，“另外，這次臣會派遣最親信得力的人來擔任編程艦隊的司令，務必不會讓海軍耽誤了皇上的大計！”
“你們有這份心就好，”皇上微微點頭表示贊許，“對了，你們最近幹脆讓一些海軍艦隻假扮海盜吧，一來可以驅逐過路商船，掩護我軍陸海軍的集結，另外先驅趕開外國的商船，為我國壟斷對日貿易打下基礎；二來，艦隊也正好可以以防備海盜的名義集結，以免讓幕府生疑……”
“臣明白！臣馬上就着手去辦！”九江侯再度答應。
就這樣，在會議的讨論當中，對日作戰的戰略方案就确定下來了。先從遼東和山東集結，然後運輸到朝鮮釜山港集結，接着進擊九州，占領九州全島。接着，大軍一正一輔，正即是以漢軍主力進擊橫須賀，直接攻打幕府咽喉之地，而輔則是以少量漢軍和九州當地的豪族組成的聯軍，北上登陸本州島，然後一路北上進軍京都，挾持日本朝廷，打出大漢為日本朝廷匡扶正義的旗号來，以籠絡日本人心，牽制日本幕府的力量。
這個作戰計劃，既十分膽大，又貼近于日本的實際情況，經過了商議之後，恐怕是最為高效、也最能夠實現速戰速決目标的計劃了。
“對了，既然我們要興大兵，總得打出一個服衆的旗号吧？”就在這時候，丞相突然想到了一個問題，“大國為小國朝廷出兵，雖然能夠占據大義，但是總好像有些說服力不夠……”
“大漢是****，日本不過是一小邦而已，想要打他們就打了，難道還需要什麼借口不成？”石滿強元帥笑着說，“日本幕府橫行無道，而日本一國本應是我國藩國，所以該打就要打！”
“石元帥這話倒是沒有錯的，隻不過不能公開宣講出去。雖然我朝教訓周邊的藩國是盡可以随心所欲的，但是畢竟還是要師出有名為好，以免讓藩國人人自危，反倒失了和氣。”皇上也笑了起來，“你們看看，能不能再找一個過得去的理由？”
群臣再度相看了一眼，都頗感有些為難。
大漢之前作戰的對象，要麼是前明餘孽，要麼是滿洲和蒙古，這些都是大漢天然的敵人，打就打了，沒必要找什麼借口，但是日本就不一樣了，這個國家自從江戶幕府篡權之後一直都實行閉關鎖國的政策，自己都不想和外國人沾上關系，又何談惹上别國？
尤其是江戶幕府在吸取了之前豐臣秀吉征韓失敗，以至于空耗家族勢力最後竟然身死族滅的教訓之後，對中國一直都采取敬而遠之的政策，一直都小心翼翼不肯得罪中國，就連外逃到日本的前明宗室或者心向前明的士子，也都被他們全部遣返回中國了。
他們這麼小心謹慎，倒讓人難以找個合理的借口去讨伐了。
“要說口實的話，我們這裡倒是有一個，不過也還是有些勉強……”這時候，一位列席的商業部的大臣說話了。
商業部是新朝建立後在内閣當中設立的新部，主管全國的商業事宜，另外，皇上将雲山行交給朝廷經營之後，也是由商業部經營的。由于之前雲山行在很多地方都是壟斷經營的商行，因此實際上商業部手中握有一大批國有資産，并且實際上壟斷了中國對外的海貿事業，因此也是一個龐然大物。
既然負責了整個海貿事業，那這次對日征伐，他們就有理由列席了。
商業部其分管閣臣号稱“商相”，現在由上黨侯周學智擔任，而今天上黨侯因為身體欠佳，所以沒有出席會議，隻能另外由商業部中的一位官員來出席。
“什麼理由？”皇上馬上就問。
“臣等也是剛剛得到的消息，幕府突然終止了對我國的銅礦出口。”這位大臣十分恭敬的回答，“因為臣是在趕過來的路上才收到此消息的，所以還沒有來得及禀報給皇上。”
“終止對我國銅礦出口？”皇上皺了皺眉頭，“為什麼？他們是聽到了什麼風聲了嗎？”
雖然新朝并不準備再鑄造太多銅錢，但是銅是最為重要的戰略物資之一，制造大炮和戰艦都需要用到大量的銅，但是由于本國出産的銅不敷使用，因此新朝每年都要從外國進口，而主要的進口地就是日本。
更重要的問題是，日本幕府為什麼要突然終止對新朝的銅礦出口呢？如果他們是因為聽到了大漢可能要打他們才終止銅礦出口的話，那問題就更加麻煩了，因為幕府可能在其他方面也會去做戒備，大漢的突然攻勢所帶來的打擊就不會那麼犀利。
這才是最值得憂慮的地方。
不過，幸好這位商業部的官員很快就打消了人們的疑慮。
“幕府那邊的官方消息還沒有傳遞過來，不過，據跟我們禀告這個消息的商船船隊所說，此事好像是事出有因，并非是因為針對我朝……
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