周正忙着周方的婚事，裡裡外外的走動。
同時，他更加主動的關注朝局，與田珍疏，胡清鄭等人走動越發密切，時時刻刻注視着絲絲縷縷的變化。
這一天，周正再次來到王之臣府邸。
遞過拜帖，房門領着周正進入王府的一個涼亭。
王之臣一如上次在兵部見到周正時候的模樣，淡定從容，嘴角帶着微笑。
兩人坐下，叙了茶，王之臣看着周正道：“上次知道你來過，不過我在宮裡。”
周正打量了王之臣一眼，開門見山的道：“大人準備辭官了？”
王之臣的微笑漸漸消失，輕輕點頭，道：“我若是不走，不止朝廷的兵備有礙，遼東那邊也有所被掣肘。”
一個做事的人反而成了掣肘，不得不說是一種諷刺。
不過王之臣一言而過，再次微笑着道：“你對遼東一直很有見地，現在遼東戰事危急，怎麼看？”
周正大概能猜到王之臣心中的無奈，不好多言，道：“戰事已經持續近一個月，若是這幾天沒有大變，建虜隻能撤兵了。”
黃台吉這次是傾力而來，十多萬大軍，糧草消耗可不是一筆小數，加上久攻不克，除了退兵沒有其他路可走。
王之臣若有所思，道：“我也是這麼看的，不過還是不能大意。甯錦總兵力不過五萬，軍備，糧草，軍心都不足。”
大明軍備荒廢已久，哪怕是所謂的九邊重鎮也是極其不堪。
周正倒是沒太擔憂，道：“下官更擔心東江鎮。”
王之臣道：“這個不用擔心，毛文龍的兵力現在隻有一兩萬人，除了做些威懾，不會真的與建虜硬碰硬。”
東江鎮的軍備比甯錦還不堪，對沈陽的威懾越來越小，黃台吉十萬大軍可以圍困甯錦一個月而不顧忌沈陽安危就可見一斑。
周正心裡始終有些不放心，道：“大人還是莫要過于寬心，建虜狡詐，需要再三防備。”
王之臣看着周正對遼東‘異乎尋常’的關心，臉上笑容越多，道：“你的見識，膽魄都很不錯，一直在外可惜了，有沒有想過去哪裡？趁着我還能說得上話的時候。”
周正道：“下官不是來跑官的。不知大人下一步打算怎麼做？”
王之臣看着周正，好一陣子道：“跑不跑都無所謂，關鍵在心。如果遼東勝了，我應該會平安無事的離開，如果敗了，那我就是首罪，傳首九邊不至于，斬立決應該逃不了。”
兵部尚書，果然是六部尚書中最危險的！
周正内心裡不希望王之臣辭官，朝局中難得的一個與他想法相近的人，頓一會兒，道：“大人一定要走？”
王之臣默默點頭，他是不得不走，這不是被人排擠，背鍋，而是為了國事，他若不走，很多事情将無法繼續。
周正想着即将來的大變局，以及日後王之臣可能複起，沒有再多勸，道：“那下官祝大人一切順利。”
王之臣看着周正，笑着道：“現在人人避我不及，你還是第一個主動上門的，若是有什麼想法不妨直說，我能幫的就幫你一次。”
周正心裡自有想法，再一次的道：“下官真的不是來跑官。”
王之臣笑着，微微搖頭，道：“也罷。不過，我給你個建議，京城是做不了事情的，地方上或許可以，你還年輕，不要窩在京城。”
周正嗯了聲，道：“下官确實想過，明年希望能外放出京，認真做些事情。”
雖然都察院系統相對封閉，一向是内部調遷，但外放也是常見，周正現在是七品的監察禦史，若是外放，必然是上等縣知縣，甚至是一些下等府知府也可以。
如果不怕紮眼，惹來非議，甚至于上等府都行。
“想去哪裡？”王之臣來了興趣。
周正道：“真定，保定一帶。”
真定府，保定府都在北直隸的，地理位置十分特殊，靠着山東，山西，河南。
“但我覺得你适合去永平府。”王之臣突然說道。
周正一怔，永平府？
永平府這個名字可能有些陌生，但位置卻一點也不陌生，它在北直隸東北方，轄區内有山海關，薊州鎮，另外，喜峰口也在永平府。
也就是說，若是建虜真的繞過了山海關，從喜峰口入塞，那麼永平府首當其沖！
這個位置，是一個非常特殊，也非常危險的地方。
周正皺眉，思索着。
永平府不止有兩個九邊重鎮，還有多個衛所，盡管已經荒廢，但勢力交錯，複雜，别說一個七品監察禦史了，就是三四品的大員去，想要理清軍政幾乎也是不可能。
衛所，是一個敏感的存在，一不小心就引火燒身。
周正思索一陣，擡頭看着王之臣道：“大人為什麼想下官去永平府？”
王之臣道：“因為你對遼東很有想法，但遼東太複雜了，反而是永平府相對簡單一點，若是永平府經營的好，山海關有足夠的支撐，面對建虜将更有能力與底氣，朝廷也能集中精力解決燃眉之急。”
周正道：“下官如果去了，隻怕不出一個月就會被逮捕回京。”
王之臣想着周正在朝堂上的無懼無畏，笑了聲，道：“若是你想去，我就給你争取一些權力，比如總理永平府軍備。”
王之臣的意思是希望周正去永平府做知府，同時總理軍備，那就是軍政一手抓了。
依照大明的軍政分離制度，這明顯不合規矩。
但大明壞的規矩太多了，遼東也特殊複雜，若是這一次遼東大勝，王之臣又被迫辭官，他的舉薦，或許朝廷會斟酌同意。
周正認真思索着這件事的利弊，永平府确實是個危險的地方，但崇祯二年建虜就可能入塞，他怎麼能不做些什麼？
王之臣見周正沉思不絕，笑着給他倒了杯茶，道：“不着急，回去之後認真想想。”
周正擡頭看着周正，道：“下官會好好想一想的。”
王之臣笑容越多，既然想，那就是心動。
周正出了王之臣府邸，走在路上，還在思索着與王之臣的對話。
身在朝局确實無法做事，但永平府這個地方，他能做什麼，做多少？如果兩年後建虜真的由喜峰口入關，他該如何？
周正回到府裡，大門内外充滿了喜慶，家丁婢女來來往往，都是一臉笑容，有說有笑。
周正壓下心底的亂緒，笑着去找周方。
周家這邊十分喜慶，沒過幾天，朝廷也傳來好消息。
圍困錦州，甯遠一個多月的建虜開始撤退，甯錦之圍解了！
京城為之大振，這種震動不同上一次，大明已經兩次成功擋住了建虜的進攻，說明遼東穩固了，能守住了！
這讓大明上下長松了一口氣，京城上空的陰霾一掃而空。
周清荔為此也是罕見的喝了幾杯酒，站在屋檐下看着紫禁城方向，一臉笑容。
周正，周方陪站在他兩邊，周方自然也是高興，邊陲得穩，懸着的心落了地。
周正雖然臉上也帶着笑容，心裡卻還在想着東江鎮，隻希望毛文龍能有所警惕，不被建虜所趁。
待到六月十五，周方大婚，周家盡管想低調，來的人還是不少。
周正這個‘二叔’自然擔當起迎接賓客來來往往的重任，府裡内外忙的腳不沾地，一點空閑都沒有。
直到夜深，他才渾身酸痛的解放。
涼亭裡，周正與田珍疏對坐，兩人臉上都帶着放松的表情。
田珍疏銅鈴大眼都是笑意，道：“恭喜了。”
周正喝了口茶，醒醒腦，道：“有勞。聽說你要出京巡視山西？”
田珍疏道：“嗯，山西近來事情特别多，朝廷看不下去了。”
“小心。”周正道。現在各處匪患猖獗，什麼高官，欽使，完全不在眼裡。
田珍疏看着周正，道：“你打算什麼時候歸朝？”
周正道：“我的假期還有一陣子，快了。”
大變在即，周正不能一直在外面旁觀，旁觀固然可以躲避一些危險，但排排坐，分果果的時候也會沒份。
田珍疏點點頭，道：“若是需要幫忙就直說，浙江道待不下去，我想辦法，将你調到江西道來。”
周正已經在想着明年外放出京的事，微笑着道：“沒事，說到底我就是一個小小的禦史，遼東現在守住了，就更沒我的事，應該沒誰還記恨我。”
田珍疏笑了聲，不置可否，忽的又道：“關于朝廷裡對這次遼東戰事封賞的事，你聽到一些了吧？”
周正神色不變，輕輕點頭。
魏忠賢攬功，要大肆封賞他的人，更是拿到了多個爵位，都封給魏家，客家人。
另外一個值得注意的就是，甯錦之戰的大功臣，袁崇煥并沒有如上次一樣得到豐厚獎賞，這一次，真的隻是加官一級，其他的，全都沒有！
朝廷裡，兵部尚書王之臣辭官，霍維華迅速登上兵部尚書寶座，閹黨占據了朝堂所有的高位！
一系列的變化都隻說明了一個問題，閹黨權勢日盛，權利集中到了一個可怕的程度！
這是取死之道啊，不說崇祯上位了，就是天啟能容得了幾時？