紫禁城西閣之中的值房外，豔陽高照，賈琮在此候命，他入門就看到一塊石碑，大體是禁止喧嘩和太祖太宗訓戒之類的。
秋蟬叽叽喳喳吵得人心情煩躁，賈琮皂靴裡面的腳也站酸了，他隐隐開始覺得腰部有點酸痛，盡管他勤于鍛煉，終究年歲不大，看來昨晚還是操之過急啊。
“妻妾多了，容易早夭啊，這古代的價值觀也是，好不容易風風光光地中一把狀元，皇帝老兒偏生命我回去成親……”賈琮口是心非地在秋陽炙烤之下，眼神恍恍惚惚的，蓦然想起薛寶钗雪梨似的兇脯，掙紮扭動的嬌軀……不施粉黛卻有一股充滿帳幔的體香，溫香軟玉，纏綿悱恻，賢良淑德，那味道着實令人回味無窮。
怪不得紅粉窟是英雄冢呢，二八佳人體似酥，腰中仗劍斬愚夫，雖然不見人頭落，暗中叫人骨髓枯，寶钗也才十六七，正是芳華妙齡，賈琮暗道：“得節制，得節制啊。”
香菱那個小妮子，還沒開誠公布過呢，在通往女人身體的道路上，賈琮還任重而道遠。
“賈修撰，賈修撰……”守門太監喊了兩聲，賈琮才回神過來，進值房叩見。
西閣值房接近大明宮，隔了兩道門，守衛森嚴，雍樂皇帝常叫人在此值班，多為天子近臣，大多安排内閣人員，而如今的楊清和、汪應元、張分宜三位，年事已高，所以也常叫翰林院過來值班。雍樂皇帝也不時會從寝宮過來這裡和人商議，因此久而久之成了一個辦政場所，值班人員每每會親傳皇帝旨意，所以又有人說，能在西閣值班，最有希望發達。
值房之内并不像其他宮殿一樣富麗堂皇，中間一大條長案，四周擺設椅子，四面牆壁空空如也，卻是大順政令所發地之一，雍樂皇帝主座上坐南朝北，平身起立之後，問了他一些豫親王講官的情況。
“賈修撰，朕讓你奉旨成親一事如何啊？”雍樂皇帝把奏折往長案一丢：“娶了哪家千金？”
“陛下德心仁厚，福被萬方，準臣回家娶親數月，臣不勝感激隆恩之至，娶了薛家的小姐，琴瑟得宜。惟思兢兢業業，以報我皇之萬一。”賈琮小心應對，馬屁不停。
“行了，朕可不是叫你來溜須拍馬的。”雍樂皇帝皺眉：“薛家？戴權，如今京裡有哪個薛家？”
“主子，是金陵薛家，他們家是皇商，掌管内宮采辦。”當值的戴權提醒：“薛家祖上有過一位中書舍人，主子日理萬機，倒不記得這一家了。”
“我說呢，怎麼對薛家毫無印象，你這奴婢這麼一提，就讓我想起那一年戶部造冊選秀的事情來……是良家女子就好……”雍樂皇帝撫額：“中原水患，由來已久，堪用的人甚少，幸有宋問達幫朕支撐着，又發旨派豫親王下去，這會子應該到徐河、保定府金馬台驿一帶了……賈修撰對治河甚有宏論，這回朕沒記錯吧？你說你還教了什麼？朕那四子如何？長府官有幾日一報，你可仔細回答了。”
賈琮正思四大家族在金陵何等威風，“豐年好大雪，珍珠如土金如鐵”的薛家，而深居皇宮的萬歲爺，卻看似毫不知情，雍樂皇帝盡管早年出過宮，現如今也未必明白外面事情了。
“回陛下，臣确有過幾道治河策論，曾引發部院争論。四王爺天潢貴胄，自是天資聰慧，臣每以中原河圖，佐以四書五經教之，王爺功課常有宏論，已備在府邸等待查考……”
“嗯……”雍樂皇帝其實并未在意上心，“那為何賈修撰身居翰林，卻深知水患之事呐？”
“臣家在南省，常有往返，曾親眼目睹江北、臨清、通惠河之水患。”
“你說上至九五至尊，下至販夫走卒，身體力行，水患可解？又有招募河工、設立營汛廳、官員責任……有幾條倒是甚對朕心，可治河，治的是錢啊……”雍樂皇帝老臉抽搐，顯然舍不得拿自己的内帑銀子：“所幸朕勵精圖治，戶部國庫也充實七八分了。”
“我皇英明。”賈琮谄媚道：“如今我皇英明神武之威，遠播遼東漠北，邊患大體已平，國有财力，足以治河。一旦奪淮之黃河重新移道，不僅可解數十年北運之患，天下水路也必念我皇恩德，千秋萬世，代代傳頌，不絕于史，乃是超越堯舜禹的大功德啊……皇上。”
連戴權也一臉向往，留名青史，讓天下人建祠廟，永生永世供奉香火，沒什麼比這更遠大的志向了，雍樂皇帝聽得心情舒悅：“好，說得好，賈修撰既然當差已畢，朕就命你來西閣輪換值班，代傳喚、草拟聖旨、敕令之用，今兒輪不到你當值，賈修撰奉朕口谕到工、戶兩部監察，以資治河之後顧，但有情況，如實上奏。”
“呃……”賈琮險些拐不過彎來，趕忙提袍跪下：“微臣謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
等他擡起頭來，雍樂皇帝已經犯困地連打哈欠，乘轎走了，進來當值的翰林院蔣化蛟，嫉妒得眼圈都紅了：“阿谀之臣！丢盡清流之臉！”
……
司禮監的位置在東閣後面，挨近北城門，這裡的道路時常推垃圾桶的聲音不絕，戴權回來的時候，皇上安歇下，司禮監又有一人去換他班，進司禮監大堂，趙康等候多時：“幹爹，賈修撰移信，叫提拔一下千戶餘彪。”
“錦衣衛？哼哼……”戴權往太師椅一坐，拆開信封漿糊：“這事我會去說，狀元郎嘛，來日有用得着他的時候，叫你去燒冷竈。萬一這冷竈熱了呢，是不是？”
原來趙康就是小釘子，如今的豫親王府太監總管，他又恭敬道：“幹爹，孩兒還聽見一個事，今兒密雲、順義提塘官急傳兵部職方司……王子騰忽然病重……據說不行了……”
“消息準嗎？”戴權忽然起立：“劉秉筆，王統制的奏折呢？咱家要進宮去看看。”
“嗯，死了好，死了好啊，長江後浪推前浪……”戴權哼哼道：“皇上叫司禮監重新協理錦衣衛，内閣最好也安排進咱們的一個人，如今看來，非賈琮莫屬了。”