戲志才坐在一堆簡牍之間，聽到腳步聲，他擡起眼皮瞟了一眼快步走進來的曹操，随即又收了回去，繼續忙碌。他主管曹操大營裡的情報工作，手下有多少細作，誰也不清楚，反正他每天都會收到大量的情報，花出去的錢也像流水似的，讓主管後勤的任峻意見很大。

　　“誰寫的奏疏？”

　　“鄭劄，武周也附議。”

　　曹操站在原處，發了好一會兒呆。鄭劄也就罷了，文采不錯，但家世一般，也算是寒門，依附孫策也可以理解。武周卻不同，他是沛國雅士，眼界很高。他怎麼可能和孫策同流合污？武周在刺史府為官，常駐谯縣，他多次拜訪武周，武周可沒給過他好臉色。

　　孫策用了什麼手段，他不和世家對抗了？不久前他還收到消息，說孫策入平輿城，不知道用了什麼手段，讓許子将接連吐了兩次皿，可見沖突很嚴重，怎麼一轉眼風向就變了。武周居然為孫策寫奏疏，為袁術請谥。

　　“還有，孫策收服了許褚和葛陂賊。”

　　戲志才從簡牍中抽出一件扔了過來。曹操接過，打開看了一眼，又是一聲苦笑。坐擁數千家、有遊俠兒數百人的許褚也歸降了孫策。作為谯縣人，曹操當然聽說過許褚的名字，他起兵的時候很想請許褚一起，不過考慮到自己在家鄉的号召力，他最終沒好意思說。現在許褚居然向孫策稱臣了，又可惜了一員猛将。

　　曹操扼腕歎息。先有典韋，後有許褚，這都是從我眼皮子底下溜掉的勇士啊。尤其是許褚，他可是我的鄉黨，居然也成了孫策的部下，真是氣死我了。

　　曹操坐了下來，将竹簡還給戲志才。“志才，看這樣子，孫策似乎已經掌握了豫州啊。”

　　“差不多吧，這不，他都開始舉孝廉了。”戲志才笑道：“猜猜，他舉的是誰。”

　　曹操搖搖頭。他現在腦子裡亂糟糟的，根本猜不出來。舉孝廉是籠絡人心的重要手段，二十萬人才有一個名額，而且舉不實還要受牽連，所以一般人甯可浪費這個機會也不肯輕易推舉，得到舉薦機會的人都會把舉主當作故君，即使不接受推薦也要表示足夠的謝意，否則會被人唾棄。

　　孫策用這個名額去籠絡誰？

　　“子修。”

　　“誰？”

　　“令郎曹昂。”

　　曹操臉上的神情很複雜，想笑，卻又笑不出來。他用馬鞭輕敲大腿的甲葉，發出啪啪的輕響。“孫策這是想幹什麼，想施恩于我？”

　　戲志才放下手中的筆和簡牍。“主公，其實這很簡單，就像他與沛郡士林和解一樣，隻是一時權宜之計。舉孝廉不過是虛名，真正的人才根本不用舉孝廉，而是付以重任。我颍川年輕一輩中的杜襲、趙俨便是如此，郭嘉也是如此。主公，孫策與你有相似之處，但他更擅長收羅人才。主公如果不努力，将來很難與他對敵。”

　　“我怎麼能跟他比。”曹操歎息道：“我不久前還被他打得大敗，隻身而逃。”

　　“主公不必如此，他的麻煩不比你少。”戲志才站了起來，雙手叉腰，習慣性的扭脖子。他伏案閱讀情報的時間太長，頸椎不好，時常有眩暈的症狀，扭脖子還是曹操教他的養生法，但他很少有時間做。“劉備接受了袁紹的任命，要和他争豫州牧。下邳陳家也和袁紹結盟，派陳登出任廬江太守。陸康被趕走了，孫策現在腹背受敵。”

　　“劉備要做豫州牧？”曹操想了一會，搖搖頭。“他雖然很勇猛，但他不是孫策的對手。孫策對付他這樣的人最有把握了，之前的段煨等人不就這麼着了他的道？陳登怎麼樣？出身好不一定有手段，陳瑀也是名士，不是一樣被孫策打得身名狼藉，不戰自潰。”

　　“是啊，現在還不清楚他們能不能擊敗孫策，但袁紹的目的恐怕也不是要他們擊敗孫策，隻是要他們拖住孫策而已。他正在準備與公孫瓒的決戰，很快就能見分曉。擊敗了公孫瓒，他就會親自南下，孫策又怎麼可能是他的對手呢。”

　　戲志才一手叉腰，一手用力拍着後脖頸。“他一定是這麼想的。”

　　曹操不解的看着戲志才。“難道他這麼想錯了？”

　　“當然錯了。”戲志才冷笑道：“孫策在南陽為了争奪土地，威逼利誘，無所不用其極，為什麼在豫州卻如此平靜？他早就做好了放棄豫州的準備，所以不想與豫州人為敵。他的目的是荊州，經營南陽，奪取三關，都是他準備以荊州為根基的征兆。豫州無險可守，一旦袁紹大軍南下，以他的實力，根本守不住，隻能退回南陽，據險而守。”

　　曹操連連點頭。他就是谯縣人，知道兖州、豫州的地形，太清楚豫州的利弊了。這麼一想，他突然一驚。“那豫州豈不是要成為戰場？”

　　“沒錯，而且谯縣很可能正當其沖。我擔心袁紹會在巨野、芒砀一帶受挫。那裡水澤交錯，向來就是盜賊隐身之處。孫策與黃巾關系匪淺，如果派一些精銳在那裡往來遊擊，效彭越故事，袁紹的糧道會有麻煩。一旦戰事不利，他隻能加重對豫州百姓的盤剝。到了那時候，豫州世家就會念孫策的恩惠了。這才是孫策改弦更張，與豫州世家交好的原因。”

　　曹操瞪大了眼睛，半天沒說出話來。如果真如戲志才分析的這樣，那孫策的目光也太遠了，居然從現在開始就籌劃與袁紹争奪中原，而袁紹此刻大概還沒有正眼看孫策吧。

　　“此子……深謀遠慮，非我所能及。”

　　“非也，這應該不是他自己的想法，而是郭嘉為他謀劃的結果。”戲志才擺擺手，示意曹操不要擔心。“主公，荊州雖好，但稱霸一方有餘，争雄天下卻不足。關中則不同，關中四塞，左攬并州，後靠涼州，有充足的戰馬供應，北上足以與袁紹争鋒，出武關足以威脅南陽。唯一的遺憾是人口不足，糧食不能自給。如果能收流民在關中屯田，再伺機奪取益州，主公何愁霸業不成？”

　　曹操眯起了眼睛，沉吟了很久。“好是好，可惜關中不由我說了算啊。至于益州，劉焉也不是什麼好相與的善人。”

　　“劉焉的三個兒子就在天子身邊為郎，主公還不與他們結交，奏請天子下诏，征劉焉勤王。”

　　曹操想了想，無聲地笑了起來，連連點頭。“志才說得有理。”他站起身，剛要走，又被戲志才攔住了。“聽說黃門侍郎丁沖與你的夫人同族？”

　　“正是。”

　　“你和他通個氣，助孫策一臂之力吧。”

　　曹操會心而笑。“投桃報李，禮尚往來嘛，這個道理我懂。”