沮授在河邊督造浮橋，睡了半天，難得清閑。被大戟士叫醒的時候，他看看尚未落山的夕陽，再看看還在忙碌的工匠，不禁有些奇怪。袁紹不是要和孫策拼命嗎，怎麼這麼早就鳴金收兵了？他帶着一肚皮疑問回營，路上向大戟士打聽了一下，才知道今天的攻擊不順利，袁紹損失了五十多甲騎，雖然一度沖亂了魯肅的陣地，卻沒能成功突破，功虧一篑。
沮授很驚訝。這個結果也出乎他的意料，損失五十多騎，對甲騎來說，這是一個非常慘重的損失，如此拼命，居然還是沒能突破魯肅的陣地，這魯肅的陣地難道是鐵鑄的不成？
來到中軍大營，郭圖不在，袁紹正在吃飯，熱情的邀請沮授入座。沮授沒心情吃飯，直接問起了戰況。
袁紹有些尴尬。他本人并沒有在戰場上，隻是聽敗退回來的甲騎描述了一些情況。這些甲騎被火牆所阻，也不清楚那些沖陣的袍澤為什麼沒能成功。沖過了火牆的甲騎隻有三人撤回，而且都受了重傷，現在正接受醫匠的冶療，郭圖去了解情況，還沒回來。
沮授聽完，拉着袁紹就走。袁紹自知理虧，乖乖地跟着沮授出了營。如此重要的戰事，居然沒有親臨戰陣指揮，以至于對實際情況一知半解，不明所以，實在不像一個大将應有的風範。他們來到辎重營，不僅郭圖在，高覽也在，正聽撤回來的甲騎說明情況。
三名甲騎都受了重傷，情緒有些狂躁，說話颠三倒四的。郭圖和高覽好言安慰，細心盤問，最後總算把當時的情況弄清楚了。甲騎遇到的麻煩主要有兩個：一是魯肅的陣地建在沙丘上，沙丘松軟，又是上坡，戰馬跑不起來，速度慢，沖擊力不足；二是江東軍很頑強，尤其是以什伍為單位的配合非常默契，把握機會的能力非常強，甚至敢迎着甲騎向前沖，切入甲騎之間的空檔。
聽到這些，不用其他人解釋，袁紹也明白了。之所以沒能破陣，一是魯肅專門針對甲騎做了充分的準備，有效的克制了甲騎的優勢。二是江東軍訓練有素，敢打敢拼。
“孫策有備而來啊。”袁紹幽幽地歎了一口氣。
郭圖、沮授等人互相看看，心有同感。他們自認為也做了充分的準備，可是和孫策一比，完全不可同日而語。從這些甲騎描述的情況來看，隻怕從将領到普通士卒都做好了迎戰甲騎的戰術和心理準備，難怪在甲騎的攻擊面前，江東軍一直沒有崩潰。他們早就預料到了這樣的情況，而那些千奇百怪的戰法也是準備好的，現在隻是實際驗證一下罷了。
袁紹心情很不好，回到中軍大帳，半天沒說話，最後問沮授道：“公與，奈何？”
沮授躬身答道：“攻雖不足，守尚有餘，趁實力尚存，移鎮洛陽。練兵聚谷，秋後再戰。”
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孫策剛吃過晚飯就收到了魯肅的報告。看完報告後，他像某個大佬似的說道：“穩了。”
魯肅的報告除了詳細評估了應對甲騎沖陣的方法外，還提到了一個看似不怎麼重要的問題：戰鬥還沒到酉時，袁紹就結束了戰鬥，看起來意志并不堅決。
除此之外，魯肅還提到，甲騎不由高覽直接指揮，每次出戰都由袁紹發出命令，而袁紹本人一直在中軍大營，沒到陣前來。雖說隔得不是很遠，戰鼓、旌旗傳遞命令很便捷，但還是讓人覺得不太正常。
孫策也覺得不可理喻。袁紹又在搞什麼鬼？不過他不在乎，受地形限制，袁紹的活動範圍有限，而自己有水師在手，渡河比較方便，袁紹的兵力部署都在自己的視野之内，他想玩什麼花樣也玩不出來。
哪怕計劃再完美，無法實施就是一句空話。
郭嘉卻覺得這沒什麼好奇怪的。袁紹出身世家，向來注意身份，讓他和孫策對陣還勉強，怎麼可能親自和魯肅對陣，勝了沒什麼好誇耀的，敗了卻着實丢臉。捕獐山一戰，他已經見識魯肅的厲害，現在甲騎出擊也受挫，一戰損失五十餘騎，他心裡更沒底。甲騎成軍至今，總傷亡可能都沒有超過五十騎，在沒有找到破解之法前，他是不敢将所有的賭注全部砸進去的。
除非再出現像界橋之戰時的情影：無路可退。所以要重創袁紹的辦法不是圍而殲之，而是讓他看到生的機會，然後逼着他逃跑，自己把自己累死。
孫策覺得有理。謀士的可怕之處正在于此，他們是玩弄人心的高手，郭嘉之所以能言出必中，近乎傳奇，正是出于他對人性的深刻理解，尤其是袁紹。
第二天就要決戰，孫策早早休息，養精蓄銳。郭嘉卻是一夜未睡。斥候營幾乎全員出動，不斷有消息傳來。這些消息大多是零碎的隻言片語，有的甚至是假消息，郭嘉要把這些消息拼湊在一起，從而推斷整個戰場的形勢。
即使有諸葛亮和陸議兩個助手，還有軍謀處二十幾個謀士協助，郭嘉還是不敢大意。在接下來的兩三天時間内，袁紹的命運将被決定，山東的形勢也将基本确立，在這種關鍵的時刻，就算讓他去睡覺，他也睡不着。
從子時開始，韓銀就不斷有消息傳來，黎明時分，韓銀率領兩千西涼騎兵準時趕到西赤城。雖然經過一夜行軍，但韓銀一點也不累，反倒有些亢奮。他等這一天等得太久了，尤其是聽說馬超、閻行先後立功，大殺四方，他這心裡就像養了老鼠似的，癢得很，迫不及待的想上陣。
孫策将閻行叫了來，一起吃早飯，順便向韓銀交待整個戰術意圖，由閻行從旁補充說明。即使加上韓銀的人馬，他也隻有三千騎，不到袁紹的一半。這一戰要想成功，不僅需要每一個騎士都全力以赴，各部之間配合更要高度默契，尤其是韓銀。他是奇兵，是暗箭，要一箭封喉，稍有差池，奇襲變成纏鬥，結果就很難說了。
孫策最後說，隻要韓銀能按要求打好這一仗，達到預定的戰術目标，不管最後的結果如何，保證讓韓銀風風光光的回到長安，一千套騎兵甲胄是起步價，到時候再送上一份厚禮。要是因為韓銀出了意外，那可别怪我翻臉不認人，别說騎兵甲胄，連這一年的夥食費都得給我吐出來。
韓銀連連點頭，拍着兇脯保證不會有問題，一定完成任務。
孫策讓韓銀抓緊時間休息，随即派人通知孫堅。韓銀已經到位，計劃開始實施。