次日五更時，朝元門外還是漆黑一片，有一位用紅布包頭似雞冠狀的雞人，站在朝元門樓上，右手提着一個紅色的燈籠，左手置于嘴旁作呐喊狀，提起小腹，深深吸了一口氣，怪模怪樣地高聲吼叫，好似公雞打鳴一般，如此這般報曉數十次。
年近六旬的韋夫達已經在他夫人的幫助下穿着完畢，在跳動的燭光下可以依稀的看出他一臉富态，顯然是平日裡衣食不愁，甚至有些營養過剩，一頭飽含滄桑的花白頭發令他有些不甘，一對熊貓眼可以看出他昨晚又是與朋友徹夜飲宴，一隻圓潤的鼻梁，一張朱紅的仰月嘴，一雙白裡透紅的招風耳，歲月和滄桑掩飾不了他生活的優渥，不過他面容雖然光鮮，可透着一股疲倦和無奈，輕輕一動容，額頭就立馬寫出一個“川”字，身材挺拔硬朗，與他面容有些不符，可以看出他年輕時應該是位勁頭十足的傑出青年。
韋夫達，字舒揚，原是濰州北海人，因避戰禍從北方來到歌舞升平的南方，本來滿腹才華的他，以為在此人間天堂可以大顯身手，有一番作為，起初，他跟在大興開國皇帝沐晟身邊，确實得到了沐晟的重用，做出了一番成績，可惜的是沐晟後來迷上了丹藥，沐晟吃了不少的丹藥後中毒而死，沐晟死後，沐瑧登上了皇位，沐瑧雖然愛惜韋夫達的才華，經常召見他讨論詩詞，經常賞賜他錢物，但是沐瑧擔心韋夫達是來自北國，便心有嫌隙，害怕他是北國派來的奸細，始終不敢委他重任，不敢重用他。
後來沐瑧遷往南都後，太子沐玙璠監國，韋夫達本以為機會來了，誰知太子也僅僅委任他吏部侍郎一職，吏部侍郎雖然也是正三品的高官，但是韋夫達自以為是有着經世之能、宰相之才，區區吏部侍郎何以展現他的才華，太子如此待他，還是跟國主一樣忌憚他是北人，讓他得不到重用，所以，他唯有借酒澆愁、放蕩不羁，一方面釋放他内心的不滿和憂愁，一方面也是向太子昭示自己并無異心，更非是北國派來的奸細。
韋夫達的夫人宋氏已經喚來丫鬟們打來洗漱用水，招呼着伺候韋夫達洗漱打扮。
宋氏大約四旬左右，看起來依舊柳腰豐臀、風韻猶存，幾年前韋夫達正室因病而亡，韋夫達便扶其寵妾宋氏為正室。宋氏一邊伺候韋夫達穿衣，一邊勸道：“夫君，日後還是少些通宵飲宴，與身體無益，妾見夫君這般作賤自己，心中萬般疼痛哩。”
韋夫達有些傷感：“夫人有所不知，若不如此，太子殿下何以解疑，若不如此，太子殿下何以重視？”
宋氏幫韋夫達盤起頭發，道：“夫君何不辭官歸田，何必受這腌臜之氣？”
韋夫達歎息道：“可惜為夫滿腹經綸還沒有施展出來，如此豈不可惜？”
宋氏從丫鬟手中端來一盆清水，放在木架子上，并給韋夫達遞上一塊幹淨的毛巾，道：“其實夫君年紀也不小了，該是享清福的時候了，金陵城裡亂糟糟的，還不如待在城外聚寶山的老宅子裡，那裡有山有水，比城裡清靜許多！”
韋夫達接過毛巾，用清水洗了一把臉，然後一邊擰水，一邊神秘地笑道：“最近成太尉跟為夫透露，太子與以往已大不一樣，若是為夫實心做事，隻要能做出成績，必然能得到太子的器重。”
宋氏知道他的脾性，知道無論如何勸他都不會打消他對太子的期待，她已經勸過很多次了，他都是這樣回應，她隻好默不作聲地幫他穿戴好官帽。
韋府坐落在鳳台坊，鳳台坊南靠奉先寺，寺中有鳳凰台，坊名由此得名，而鳳凰台得名于一個典故，相傳五百多年前，有三隻頭小足高、五顔六色、叫聲悅耳、狀如孔雀的大鳥，從此處飛往不遠處王國舅府邸的花園之中，停在李樹上鳴叫不已，并招來了百鳥，百鳥朝鳳，比翼而飛，王國舅的府邸就位于如今鳳凰台北邊的永昌坊，當然如今這裡沒有了昔日的王國舅了。
韋夫達曾登上鳳凰台，面向西南，視線越過城牆，遠眺長江，還作了一首七律，感懷平生的際遇和志向，詩曰：
獨上鳳台尋鳳凰，空留蕭樂繞城牆。
三山飛鳥沒雲障，六代衣冠埋市坊。
鐘阜東蟠攬磅礴，石城西踞納汪洋。
功名未就志難改，哪肯挂冠居草堂？
前半阙韋夫達借用鳳去台空、浮雲障日、衣冠南渡、六朝消亡等典故，來表達自己避禍江南，卻得不到大興朝廷的重用，感歎自己的才華被埋沒，而後半阙先是借用龍盤虎踞的典故，表達自己依然對大興抱有希望，最後兩句則是直截了當地說出自己的心聲。
從宮城的朝元門，一直向南到都城的朱雀門，有一條又長又直又寬的禦街，韋夫達出了府們，已經有一小厮提着燈籠，牽着一匹白馬，韋夫達翻身上馬，先左拐右繞，上了禦街，之後便沿着禦街一直向北，朝皇宮走去。
韋夫達将要騎至宮城門的護龍河時，就看到一條長長的火龍向宮城緩緩移過去，猶如在缭繞晨霧中騰躍一般。
騎至護龍河的南岸，韋夫達不慌不忙的從馬背上下來，将馬缰遞與小厮，一臉複雜的看着不遠處，正騎馬從虹橋上過橋的章博，大興有規定，隻有皇族和帶“平章事”稱号的官員才能騎馬走在虹橋和鎮國橋上過河，其他官員隻能在護龍河下馬，步行從二曲尺橋上過河，韋夫達已不知何時習慣了這樣的場景，他從西邊的二曲尺橋過河，款步來至一人群之中，然後拱手與同僚們打起招呼，這裡聚集的一般都是二品及二品以下的官員，諸如宰相等一品大員們在太仆寺有專門的候房等待上朝，不過成峤沒在太仆寺候房等待，他見到韋夫達過來了，忙拱手與韋夫達打招呼。