一炷香的時間，那姑娘就帶着劉序出了門，向前廳方向走去。
等到了正廳，劉序看到端坐其上的楚離，自覺的坐在客人的位置上。
那姑娘自然是退下去了，很有眼色。
主客二人，四目相對，互相望着。似乎都在等對方先開口。
不過事關劉序性命，他可不敢拖下去，沒做過多猶豫，劉序道：“有些事情憋在心裡，是會憋壞的。”
楚離正襟危坐，道：“我不知道你為什麼要問這些事情，但我看你面熟，與我有緣，我方才留下你，我之後告訴你的，還請你不要傳出去。”楚離停了片刻，繼續道：“你是我楚某成年後，第一個朋友。”
楚離把朋友二字咬得很重，看得出來，他很看重這兩個字。
不過，1點好感度都能成為朋友，楚離這些年是多冷漠啊。
“我發誓，在這裡聽到的東西，我劉序，一個字都不會向第三人提起！”
“嗯。”楚離沉默了一會兒，稍微組織了語言，繼續道：“我和她是鄰居，她啊，你知道的，就是何蓮……”
何真是宛縣唯一的屠戶，家住城東，有一個妻子，生有一子，名為進。
由于宛縣就這一個屠戶，不愁沒有活幹，家境不錯。
别看他是個屠戶，性格着實不錯，對妻、子寵愛有加，日子過得很快樂。
然天有不測風雲，何真原配因染重疾死去，何真早年喪妻，成了鳏夫。
……
“王姐姐，你看，我新繡的鴛鴦。”一個垂髫小女娃，拿着一方手絹，向一個大自己幾歲的姐姐炫耀。
“這哪是什麼鴛鴦，分明就是野鴨子嘛。”那年長些的女娃笑了笑，拿起旁邊還未完成的繡布，遞給小妹妹，“孫妹妹，你看。”
“哇，王姐姐，你一定要教我啊。”孫小妹搖着王燕的胳膊。
“好，好。”半大的女娃，總是禁不住别人的誇贊，聽一會兒，小尾巴就上
了天，沾沾自喜的。
大概是女人的天性吧，在做活的時候，嘴裡總要聊些什麼，不分老幼，無關年紀。
“聽說東街的何進，他媽媽病死了？”王燕覺得太安靜了，率先打開話匣子。
“我也聽我娘說過。”孫小妹一邊看着王姐姐行針穿線，一邊說着：“她還說，要再娶城郊那朱家寡婦呢！”
“啊？那朱家寡婦可是帶了一個拖油瓶呢！”王姐姐手裡的針一歪，險些紮到了手，“那何進會不會受欺負？”
“那可不？聽說那寡婦，可是十裡八鄉有名的美人兒！何大叔肯定喜歡她。”孫小妹幸災樂禍道：“那臭小子，可有苦頭吃了。”
“不行，我得去看看。”王燕放下手中的繡布針線，奪門而出，碰見了一個流鼻涕的小孩兒，也沒理他，推搡開，一路小跑兒，向城東方向去了。
誰知這小孩兒不幹了，被推在地，哭的那是個天昏地暗。
孫小妹嫌吵，聞聲出來，指着他破口大罵：“你一個男孩兒，跑我們女孩兒家的房間偷聽，你個腌臜東西！再不走，當心我啐你！”
……
“這個小孩兒就是我。”楚離淡然的就像在說别人的事一樣，“那孫小妹嫁給了同族遠親，那王燕早年喪夫，育有一子，做了貞潔烈女。如今，你在街上，還能看見她倆。”
劉序腹诽：“可不是麼……”
“後來呢？”劉序張口問道。
“後來啊……”
……
後來，這件事鬧得沸沸揚揚，整個宛縣縣城都在議論這件事。
上門勸說的，拿何進做文章的，诋毀朱氏的，無數人的“苦口婆心”，都沒有化作那條隔世的銀河。
最終，何真還是風風光光的把朱氏娶進了門，無數的街坊鄰居放話說要看好戲。
朱氏改叫何氏，她的兒子朱苗自然是要改叫何苗。
論了輩分，何進比何苗大，是為哥哥。
日子就這麼一天一天的過去，楚離也不再是鼻涕小孩兒，也早換掉了開裆褲和尿布。
何真寵愛自己的妻子，也同樣喜愛他的兒子們。街坊鄰居的好戲沒看成，卻看到了他們第一個女兒降生。
何氏夫婦自不用說，日日夜夜守着自己的女兒，生怕磕了碰了。
何苗也很喜歡這個同母異父的妹妹，平日裡總愛逗弄玩耍。他覺得，他和妹妹都繼承了母親的優點，顔值高。
何進每每看到何苗如此，都嗤之以鼻，認為這是婦人行為，他常說大丈夫就應該有大丈夫的樣子，女人才是帶孩子的。
何苗在這個問題上執着的可愛，每次都不讓步，總是跟哥哥打架。
何真看到，很開心。在他眼裡，男子漢，就應該如此充滿元氣。
不過，生了姑娘，高興是需要的，工作還是得做。為了不坐吃山空，也為了宛縣城的鄉親能吃上肉，何真賣力的做自己的屠戶。
家裡多了個小女兒，何真還是需要常回家看看的，這可就苦了小何進。平常他和小夥伴玩的時間沒了，因為他是長子，是要繼承父業，守在攤位前賣肉的。
鄰家得女，楚府當然要登門拜賀。
但楚離的父親最在乎面子，原本有一個土豪鄰居就不大樂意了，怎麼會正正經經的去？他巴不得借此機會好好嘲弄這鄰居一番。
……
何蓮百天，何真大擺宴席。請柬是見人就發，更别說鄰居楚府了，連續派人，請了兩次。
何真最是看重文化人，每每教導何進何苗，都以隔壁楚府做榜樣。
如今好不容易有理由，能請來楚府當家的，他可是做了十足的準備，甚至連鋪子都關了，為的是讓孩兒們都浸染點兒讀書人的味道。
……
楚府。
“阿離你看，沒文化的人家，再怎麼富有，還是要恭恭敬敬地請咱們。”楚父教育楚離，“再過五年，為父就要把你送入小學(你沒看錯)，學書《篇章》。”
“為父明日起，就開始教你學書。你别覺得早，若是被何家兩個野小子超過去，看你面子往哪擱！”
父親嚴肅的樣子，落在年幼的楚離眼中，他心生懼意，怯懦的點了點頭。
“老爺，隔壁何府又派人來請了！”一位傭人躬身前來禀報。
“哼。”楚父看了身旁管家一眼。
楚府的管家險詖陰賊，最好看人臉色行事，“回了那厮，說老爺身有要事，就不去了。小少爺倒是得閑，代老爺前去吧。”