前往安西郡的官道，楚荀三人走了幾天，并無任何異常。
楚荀面上冷靜，可心裡到底有些不安。這趟出宮，可以算是父皇交給他辦的第一樁差事，雖然父皇沒有明說，可助攻和暗示都已給他，如果還辦砸了，所有人會對他很失望。他最是在意别人的眼光，也自負這世上沒什麼問題是他解決不了。
馬車忽然急停。
走神的楚荀未有防備，腦門“咚”的撞在馬車壁上。“嘶……”娘之！他邊揉腦袋邊掀開車簾子，“你怎麼回事？”
隻見梅千燈專注望着前面不遠處，那邊有個簡易搭建的茶水鋪子，官道邊很常見的那種，鋪子裡有幾個壯漢，正在低頭喝茶，無人交流。楚荀掃視一圈，又将目光落在鋪子後面，隐約有馬鼻子噴氣的聲音，應當是留了塊地方給馬喂飼和停放貨物。
楚荀納罕，問梅千燈：“你口幹？”
梅千燈搖頭，低聲道：“我上京走過這條官道，之前此處并無這鋪子。”
楚荀聽懂她話裡的意思，她覺得這突然多出來的鋪子可疑。楚荀卻本能排斥梅千燈這莽夫的想法，冷笑一聲，顧左右而言他：“你記性倒好。”
“嗯，你說過要多留意路上的一切。”
敢情梅千燈以為他誇得是記住了他之前說過的話。
楚荀心中微動，脾氣就軟下來：“那我們過去探探虛實，你切莫輕舉妄動。”
梅千燈把馬車駕過去，對店小二說：“我們的馬需要喂飼。”
“三位客官先坐下來休息吧，小的幫你們去喂馬。”楚荀從車窗窺視店小二，心裡略微有些緊張。
“不了，我們掌門不喜歡嘈雜，直接領我去後院喂馬便可。”
梅千燈擅自做主，把他們變成了江湖人。
“欸，恕小人多嘴，這馬車動來動去的颠簸，驚擾車内大人，不如小的把飼料拿出來，也省的您們勞力。”那店小二極盡奉承讨好。梅千燈不動聲色，楚荀在馬車内卻皺起眉頭。
如果梅千燈沒跟他說之前那番話，楚荀并不會起疑，茶水鋪周圍是用碎石鋪成，坑坑窪窪，坐着人的馬車确實不方便進出，店小二如此說法，也合情理。可梅千燈的疑慮傳遞給他後，他就像“疑鄰盜斧”裡那個丢了斧頭懷疑鄰居的鄉下人，越看越覺得這件茶水鋪可疑。
“小燈，就在這裡喂馬。”宋閣老發話，有那麼點掌門的強調。
“是。”
楚荀趁馬兒吃飼料的時候，又觀察起茶水鋪，喝茶的幾個漢子很快起身，店小二連忙幫他們把後面的馬和貨物拉出來，他們每人一輛馬車，都裝着十幾麻袋的貨，袋子上用紅字寫着糞肥，還畫了個圈，圈裡有個安字，應該是送去安西的東西。
其中有個漢子似乎察覺到有個偷窺狂魔，望向楚荀這邊。楚荀趕緊縮回角落裡，“咚”的一聲，後腦勺撞在了車壁上。
宋閣老出其不意開口：“小籠啊，好好伺候着，别亂動，弄疼你了吧。”
店小二剛送完客人回來，腳下沒走穩，險些摔倒。他用一種閃爍的目光看看馬車又看看梅千燈，衣着華美的秀麗少年，蒼老卻渾厚的男子之聲，現在還有衣服摩挲的聲音和喘氣聲……
梅千燈：“小二，麻煩快點。”
“啊！哦、哦、哦。”小二哥明顯有些淩亂。
楚荀就是自個兒生氣的在理衣服。
他這是誤會什麼呢。
“那個店小二有些不對勁。”
馬車離開後，梅千燈對楚荀說。
楚荀點頭，最後店小二看着他們馬車的眼神是很不對勁。
莫非是被店小二發現蛛絲馬迹，知道他是太子微服出巡了？！
“我駕着馬車過去時，你們并未現身，他便知道我們是三人。”梅千燈繼續說。
楚荀一愣，努力回想：“或許是之前你還沒過去時，他正好看見你停下來跟我說話。”楚荀說得心虛，他自己都覺得這個可能不太可能。就算店小二看見了他們兩個說話，宋閣老可沒有露臉。
梅千燈沒理會楚荀，又說：“那店小二的武功恐怕在我之上。”
楚荀又一愣，舔舔嘴唇，左右晃了晃腦袋，薄怒。我說這個莽夫，怎麼自顧自說話，你聽到我說的沒？！更可氣的是，本太子每次自顧自說話的時候，你這個莽夫也不好好聽，就知道吃。
宋閣老：“小燈啊，你要小心些。”
梅千燈不語，駕車的間隙回頭看了眼楚荀。
宋閣老不光書讀得多，活了那麼長的歲數，眼睛也毒，而且嘴巴閑不住，就喜歡跟人叨叨。他把門簾子放下，然後拿胳膊肘碰碰楚荀，挑眉問，“小籠，你知道小燈現在心裡在想什麼嗎？”
楚荀翻了個白眼，莽夫的世界他如何會知道，瞎猜：“在想怎麼打敗那個店小二？”
不對。
“那在想今天晚上吃什麼。”
也不對。
楚荀不耐煩，他才不想知道那莽夫在想啥。
“閣老，你又不是他肚子裡的蛔蟲，怎麼就一定知道呢？”
“老夫今天在這馬車上，作為太子太傅，臨時給你開個小竈，教你知人之道。古來觀人有七絕：一曰，間之以是非而觀其志；二曰，窮之占辭辯而觀其變；三曰，咨之以計謀而觀其識；四曰，告之以禍難而觀其勇；五曰，醉之以酒而觀其性；六曰，臨之以利而觀其廉；七曰，期之以事而觀其信。”
楚荀：“……”
當我啥也沒說。
“她在想那個店小二武功上乘，不該如此普通，可能是江湖有名号的高手易了容。于是她擔心那人會不會認得她，梅家也算江湖大派，許多人見過梅千燈，也知道她進宮伴讀，萬一接下去的路上，被歹人認出她來，會不會給你帶來危險。”
楚荀失語片刻，根本沒想到那莽夫的腦回路居然有這麼繞。不不不，是宋閣老口中的莽夫的腦回路有這麼繞。他震驚完，立即嘲笑：“閣老，我覺得是你年紀大了想太多，就他那個死魚腦子。”
宋閣老回給楚荀一個老謀深算的笑容，“你不信？那你等着看吧。還有你知道為何她每天都肯穿你脫下來的髒衣服嗎？”
楚荀被問得臉上莫名一紅。
支支吾吾：“我，我衣服，可幹淨了！”
“哎，千燈是江湖人，你别看她性子寡淡，其實嫉惡如仇，俠肝義膽。你以為她為啥肯進宮當太子伴讀？貪圖你的美色啊？她之前又沒見過你。人家那是一腔熱皿想報效國家，她答應了皇上要保護好你……诶，我說你怎麼臉紅了？被老夫教化了吧？知道總欺負千燈使你感到羞愧了吧，哎哎沒事，知錯就改，善莫大焉啊！”
閣老求您别說了，我心裡亂，我想靜靜。
恰在這時，梅千燈又把馬車停下。楚荀心突然揪住，緊張得要死，也不知道她聽沒聽到宋閣老那些話，尤其是“臉紅”那段。
隻聽她波瀾不驚地聲音如故，她說：“快趕上先前那批人了，是要跟還是不跟？”
楚荀沉了一口氣，故作鎮定地掀開簾子，他想說跟着。可被眼前一亮，哇！他又立即放下簾子，縮回馬車角落裡，俊臉有些痙攣。宋閣老拍拍楚荀肩膀，笑容可掬。
馬車尾随那幾輛貨車來到安西郡周邊的一個小鎮，再有一日行程便可到達安西郡。
“老夫請客，咱今晚住這裡最好的客棧。”宋閣老宣布。
繼而他又拍拍楚荀肩膀，“咦，小籠，你不高興嗎？”
楚荀整個人有些飄，按理他經過這幾天折磨，差不多适應惡劣的環境，當下這樣，不該是馬車颠簸出來的。
病因在另外一個人上。
梅千燈駕得一手好馬車，在讓馬兒平穩前進的同時不照鏡子徒手換發型。她現在把一沉不變的簡單束發大光明，改成了時下狂人最流行的披頭散發，不過她手巧，披散的并不徹底，将兩邊鬓角的幾縷發絲理到了後腦勺處，編了個漂亮的發結，再配上楚荀昨天穿過但還是很潔白的華麗衣服。
真的像是換了個人。平常的梅千燈不愛打扮，竭力降低存在感。此時梅千燈宛如寒冬深山裡被雪覆蓋仍獨自傲然綻放的一樹野梅花，那梅樹經過千年，吸收天地靈氣，最後孕育出梅中仙子。不食人間煙火，目空一切，而且男女莫辯。
行人紛紛偷看梅千燈。
楚荀忽然生出些自歎不如。
轉念，就很不高興，他怎麼能被人比下去，尤其怎麼能被這莽夫比下去。
哼！
他不理梅千燈和宋閣老，獨自往客棧走。
宋閣老掏出銀子，對店小二吩咐：“兩間房。給我一間天字房，然後你帶我這兩個小厮去地字房。”
楚荀立即陷入進退兩難，最差的房間，還是兩個人擠一間。閣老，你這請客請的太不厚道。