蘭州金城，自赤逋前去鄯州宗哥城做了贊普，帶走了五千兵馬，這裡留給舊部下屬尼布松，随後封大守備長，劃歸萬戶長卓羅尊立節制。
因宕昌羌諸部不認可，也不肯臣服新贊普，鄯州便傳令卓羅尊立率兵進繳，大守備長尼布松便率兵一萬留守金城，這天接到臯蘭附近南逃牧民禀報，說會甯周軍打過來了。尼布松大驚失色，一面派兵布防，一面派人南下狄道飛報卓羅尊立。
可金城到狄道三百裡，卓羅尊立接報已是四天後，而且河州兵加上他本部共三萬騎已集結到隴西大徕谷，準備攻打渭源。而南面西滄州、洮州、疊州兩萬騎，已經分别抵達岷州州治溢樂、宕州州治懷道縣，大戰一觸即發，無法應對周軍。
為防周軍支宕昌羌大首領梁中甲野，卓羅尊立傳令尼布松小心防備，與會州鎮遠軍對峙，并向鄯州請兵支援。随後，卓羅尊立率兵開拔，向隴西進發，于十月底率兵三萬攻克渭原，進取襄武。
而梁中甲野也不甘心為鄯州赤逋之臣，征召族中青壯四萬餘騎迎戰，其中宕州是宕昌羌族老巢之地，駐兵一萬五，岷州也有一萬拒敵而戰。梁中甲野則率族中精騎兩萬集中到隴西襄武、鄣縣渭水一帶，與卓羅尊立對峙。
而就在這個時候，會州梁苯吉趕到了襄武，不想在此遇上秦州刺史昝居潤，兩人都懷着招撫的目的，分别遊說梁中甲野下屬部族頭人，但羌人意見不一，梁中甲野态度搖擺不定。
這些消息反應回泾州，章钺不慌不忙，決定隔岸觀火，他借着備戰的機會操練鄉兵，調運糧草，小日子過得很悠閑。
泾州冬十月的天氣常常陰沉，偶爾下一陣小雨更添寒意，各種事務有條不紊都有下屬在忙着，章钺居然還有心思帶着沈雪蓮、宋瑤珠、葛婉秋等幾名女眷在保定城郊下泾河捕魚。
這時節泾河進入枯水期，因黃土高原溝壑區水土流失嚴重，帶下來大量泥沙，兩岸河灘滿是潮濕的細沙泥地，人一踩上去就會陷下去。但向西進入汭河，水流情況要好多了，兩岸有些泥沼，能捕到不少大魚。
到了中午，章钺在河岸邊停船，選了一塊背風窪地紮營，柳光嗣帶了百名親兵在外遠處駐守，自行燒火取暖烤魚。章钺也生起了一堆篝火，架上鐵架，沈雪蓮和宋瑤珠幾名女眷将剖好清洗的鯉魚拿過來，章钺放到鐵架上燒烤，不時翻動一下，灑上鹽巴、香油、胡椒等佐料，頓時烤得鹽粒噼啪作響，香味遠近可聞。
“哎！這樣燒着真好吃嗎？會不會有柴火灰啊？”火光映得葛婉秋小臉紅撲撲的，她一臉開心地笑着在旁觀看，隻覺得很是新鮮。
“少見多怪，誰像你大家閨秀一樣大門不出，二門不邁，我以前經常這樣。”宋瑤珠慵懶地坐在一旁鋪地氈毯矮幾，沒好氣地笑着說，她原本是江湖女子，時常野外宿營。
“就是……我們族中每到節日，也是生火吃烤羊肉，喝馬奶酒，現在想吃一次燒烤真是難得呢！”沈雪蓮笑着附和，右手肘支着案幾，扶着頭看着火光怔怔出神。
“嘿！又熟了一條！女人們！快趁熱吃吧，冷了可就腥得很……”章钺大笑着叉起一條烤得酥黃的鯉魚，用小刀按在盤子裡，拔掉叉子又叉了一條架在旁邊火上烤着。
“婉秋别看了！難得章大帥伺候我們一回，好好享用吧！”宋瑤珠笑着喊道，見她們不過來，便拿起深底小盤蓋子将盤子扣上，以免被河風吹冷了。
“那是！我們家的大娘子都沒到享受這個待遇呢，她去年來，我一直忙着，沒空陪她出門。”章钺略有些自失地笑着，見葛婉秋好奇寶寶一樣拿着一托盤的佐料在旁轉來轉去，飛快伸出油膩膩的手刮過她的臉頰，頓時她白嫩的臉上多了一道油印。
“啊……阿郎你使壞……”葛婉秋驚呼一聲，手裡托盤一晃差點甩掉了。
很快，章钺又烤好一條魚，一隻自帶的羊腿、羊肉脯拿到案幾上盤子裡，收起燒烤鐵架，取過溫好的奶茶、黃酒坐到了方形矮幾後，一人各倒了一盞便舉杯邀飲。
“阿郎！我不喝酒！”葛婉秋撅着小嘴，有些不知如何是好。
“她撒嬌呢，你去喂她喝啊！”宋瑤珠悄悄伸手一掐章钺大腿壞笑着小聲道。
“這你也慫恿，你不吃醋？”章钺怪笑起來。
“切！吃醋的人才不是我，家裡那位要是在這兒準得氣死，你老是不分上下，也不分個尊卑的，她其實很小氣，你不知道麼？”宋瑤珠想着好笑道。
“那能怎麼辦？不都是咱家女人嘛，趕上時機湊巧就陪着了，我還能整天膩在家裡？說起來是負她良多，她持家也不易。倒是你們，是不是太清閑了？”章钺想起了符金瓊，無奈苦笑，忽然心裡一動，覺得也許可以找點事讓這群女人們忙起來，有事忙着的女人，才有活力，不然都呆在家太懶散了。
“都成你的奴婢了，有事就說呗！”宋瑤珠無所謂地笑着說。
“好！那你跟我來！”章钺說着拉起宋瑤珠，兩人小跑着鑽進了旁邊不遠處的營帳。
“唉喲……他們這是……好不害燥啊！我們還是走遠點吧，别礙着人家……”沈雪蓮其實都聽到們的話了，但看兩人樣子，估計是去做什麼羞恥的事了。
“他們不會真這樣吧，這天氣冷的人發顫，那邊也還有親兵呐！”葛婉秋俏臉蓦地飛紅，驚訝地說。
“你去看看不就知道了？”沈雪蓮沒好氣地說着，卻悄然豎起了耳朵。宋瑤珠和葛婉秋一來，章钺就不再膩着她了，這幾晚都不來她院裡，心生悶氣卻不好說什麼，卻暗暗惱怒宋瑤珠奪走了章钺對自己的熱情，但她自己也沒意識到。
葛婉秋張了張嘴，想起那等事怪燥人的，雖然她還沒經曆過，但其實耳濡目染的都知道了，忙拿起刀叉吃東西，生怕自己複雜的小心思被沈雪蓮窺破。
營帳裡，根本不是沈雪蓮想像的那樣，章钺和宋瑤珠并排坐在案幾後，一起翻看着手裡的一本藍皮封面線裝本花名冊。旁邊還放着一疊稿件，封面上幾個醒目的大字《神雕堂架構總綱》。
“不用再看了，看得我眼花缭亂……”宋瑤珠奪過章钺的名冊扔在一旁，皺眉道：“這麼說吧！這個名稱就起得不好，什麼神雕堂？搞得像江湖幫會一樣，你這可是官府私密組織，不如直接分開，就叫軍情司、行人司，以兩個班底來做這事。信得過我就幫你管行人司，信不過也無所謂，倒樂得清閑自在。”
“行呐！你這麼有信心麼？這種事直要做好，遠不是你想像的那麼輕松。以五縱七橫的大網展開，出一點差錯就會暴露，那時就是大麻煩了。”章钺嚴肅地提醒道。
“我豈會不知，倒覺得大周境内要鋪開更危險，周邊各國反而容易多了。反正有惠和商行出資，并加以掩護，你又寫了這個大綱，照着做還辦不好？接下來就是人才，需要再篩選。“宋瑤珠倒是挺自信地說。
“好啊！封乾厚不願管這種事，那行人司就交給你來管，樂平陽、何駒兩人以後也聽命于你了。軍情司還是需懂軍事的專業人才，李多壽還不錯，就是經驗欠缺點，以後就好了！”章钺又将心裡挂着的一件事交待下去了，頓覺輕松不少，大手遊移着環過她的腰，從腋下探進斜襟右衽衫子的衣領。
宋瑤珠一驚，轉過臉來似笑非笑地白了他一眼，嗔怨地小聲道：“你不看看這是什麼鬼地方？又行非禮之舉。”
“嘿嘿……又不是别人的女人，說什麼非禮？就是看看我設計的内衣，你有沒有穿上啊，以為我真有那心思？”章钺邪惡地怪笑道。
“沒穿！傻呀你……天冷穿的衣服多，你弄得人家咯着疼呢！不準你亂來！她們在外面，指不定怎麼猜測呢。”宋瑤珠紅着臉抿着嘴笑，一把按住章钺的大手，依向他懷裡，卻張開小嘴咬住了他耳垂。
“那晚上你要穿給我看，不然現在不放過你……”章钺出言威脅，腦海裡已經滿是各種色彩豔麗的文-兇加三角小褲褲以及各種誘人的身姿。
“嘻嘻……那多難為情……你有膽子敢叫符姐姐穿那個給你看麼？”宋瑤珠嬌聲笑着問。
“她在那會兒我沒想起來設計這個，不然她肯定願意的，哪像你這麼吝啬，又不是小姑娘未經事你害什麼羞，能來點情調不，一點創意都沒……不然你大老遠從東京跑來作甚……”平時那些事的時候，章钺隻看過她身姿大概，也沒全都看到，此時心中盡是邪念。
“騙人！這話你也說得出來？我來照顧你反遭嫌棄了？要是如了你的願，不定下次你還弄;出什麼古怪玩意兒出來呢，你這種壞人得寸進尺，我還不知道你啊！要不……等你出征前夕再給你看，現在可不行……”宋瑤珠一臉委屈地說。(未完待續。)