忙年，忙年，家裡七大姑八大姨等長輩都要走到，還要親自走到，要不，人家說你當官了，也有名氣了，就是不懂禮數。
長輩們可不管你是前鋒營的前鋒校，還是什麼蒙養齋行走、毓慶宮伴讀，黃馬褂他不敢吐唾沫，但你的腦袋上沒有黃帽子，他們就能用煙袋鍋把你的腦袋敲出十幾個包來。
藥行這邊，嶽老爺子及藥行會館的大掌櫃們都得走到，禦藥房的大人們也得提前打點，這是為日後鋪路，舍點銀子就舍點銀子。
幾個總裁、幾位教習，肅文也都想趁年節走走，一來這是學生的束修，表達感激之情，二來禮多人不怪，誰都有個不長眼睛或有口無心的時候，說話沖撞了做事莽撞了，到時也能諒個情。
但對秦澗泉，他是打心眼裡尊敬，待走進門去，他才發現這位名震京師的鹹安宮總裁、大金朝開國以來的第十位狀元，家裡并不寬敞，普通的四合院而已，肅文把帶來的東西交給仆人陳升，隔壁已是聽到圖爾宸的聲音。
“二哥，你怎麼才來啊，适過還跟老師說，從外面叫一桌席面，我們陪老師好好叙話呢。”圖爾宸滿面春風，待走進去，雅爾哈善、墨裕等人都站了起來。
秦澗泉微微一笑，“坐。”仆人陳升馬上捧上茶來。
秦澗泉的書房也很是寒素，但牆上一幅字卻讓人過目難忘，“正直以奮镗廉之氣”，筆劃蝤勁，很顯功力。
“老師清苦，趕明兒，我就送幾個婢女過來，”雅爾哈善笑道，“也好侍候老師漿洗更衣。”
秦澗泉卻一擺手，“不必，我一人一仆，十幾年來早已習慣。”他三角眼，美須髯，略看人一眼也罷，但長時注視，人人悚然而驚。
雅爾哈善與圖爾宸對視一眼，笑道，“老師的清名操守早已傳遍京師，坊間已有傳聞，老師即将升任毓慶宮師傅，為皇子授課呢。”
“以老師的學問人品，早應進毓慶宮，想那顧八代、湯斌、孫世霖，個個都是飽學宿儒，老師與他們相比，也是不差的。”墨裕笑道。
“不能相提并論，”秦澗泉慌忙一擺手，“差之太遠。”
肅文卻聽讷采提到過，這秦澗泉，湖南人氏，自幼聰明好學，十歲便能寫詩作文，書法直逼歐柳，十五歲時所得潤筆就能養活家人，但科場并不順利，将近三十歲才大魁天下，成為大金開國以來的第十位狀元。
圖爾宸等人的父輩都是當朝大臣，想必這話是真的，當朝，皇子雖不直接繼承大統，但皇子的師傅分量很重，湯斌等人也都位極人臣。
肅文也湊趣道，“老師的學問自是沒說的，要不也不能親任鹹安宮總裁一職，您的題詩，漁火隻疑星倒出，鐘聲欲共水争流，脍炙人口，已是傳為詩壇佳話。”
圖爾宸等人紛紛響應，雅爾哈善看肅文一眼，卻暗道，此人文武雙全，不料馬屁功夫也拍得爐火純青，贊揚人從不空口贊揚，卻都是言之有物，有根據，有證據，讓人感覺渾身舒服，全身熨帖。
“老師的書畫也是一絕呢，老師的竹子，生機盎然，名重一時。”雅爾哈善馬上有樣學樣，現場賣起乖來。
秦澗泉笑着捋捋胡須，“竹子直而有節，翠而心虛，可以以物砥人，肅文，聽說你可題過一首詩？”
肅文馬上想到第一次進端王府所作之詩，老臉一紅，“題過一首。”
“嗯，我以前聽說過，咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東南西北風。确是好詩！”秦澗泉贊賞道。
雅爾哈善看看圖爾宸，原以為搔到秦澗泉的癢處，卻不料秦澗泉轉眼間表揚起肅文來。
“學生也認為，竹之氣在清，竹之骨在直，竹之懷在虛，竹之魂在節，寫此詩也是激勵自己，作竹子似的人物。”肅文心裡暗道，怎麼現在撒謊都不需打腹稿，張口就來啊。
那秦澗泉卻是高興地站起來，好似找到知音一般，他快步走到書桌後面，展開宣紙，一幅《石竹圖》已是早已畫就，他想想提起筆來，“竹之氣在清，竹之骨在直，竹之懷在虛，竹之魂在節。宣光十八年十二月二十二日，敬請肅文雅正。”
“老師？！”肅文有些感動，急忙接過秦澗泉手裡的宣紙。
“嗯，你是鹹安宮的總學長，這也算我對你的勉勵吧。”秦澗泉語重心長地笑道。
“老師不可太過偏心，見者有份，二哥得了墨寶字畫，我們也不可缺下。”圖爾宸笑道，墨裕動作更快，已是研起墨來，雅爾哈善則重新鋪開宣紙。
“老爺，叫的席面到了，已在前廳擺好。”仆人陳升進來道。
他話音未落，外面又響起門環聲，“呵呵，這趕得早不如趕得巧，是不是蔡英傑啊？”墨裕笑道。
卻見薄暮中，一内監打扮的人走了進來，“請問，這是秦澗泉秦老爺府上嗎？”
秦澗泉慌忙上前，“正是。”
那内監看他一眼，“有口谕，傳秦澗泉進宮。”他又往裡看了看，“鹹安宮有個叫肅文的官學生，住羊肉胡同是吧？”
秦澗泉回身看看肅文，肅文趕緊上前。“是，我就是，今兒來看老師來了。”
那内監笑了，“巧了，省得繞遠路了，得來，有口谕，傳肅文進宮。”
看着内監遠去，秦澗泉不敢怠慢，趕緊進去更衣，肅文卻是直接從鹹安宮過來，不必再行更衣，他暗道，此時還不到宮門下鑰的時辰嗎？皇上宣召不知有什麼事？
圖爾宸、雅爾哈善卻是明顯遮掩不住臉上的妒忌，但肅文跟前，卻不敢造次。
待二人匆匆離去，幾人已是無心享用這一桌上好的席面，雅爾哈善扯扯墨裕的衣袖，悻悻就要離開。
仆人陳升卻攔住他們，“這些物品，幾位還是拿回去吧。”雅爾哈善看看衆人，笑道，“快過年了，我們過來看看老師，
就是一份心意。”
陳升卻一搖頭，“您幾位都是我們家老爺的學生，他的規矩
您應知道，五兩銀子以上的禮品，他從來不收。”
“噢？”衆人面面相觑，再看看肅文的東西，就是正明齋的點心，外加幾塊肥皂。
………………………………………
………………………………………
宮門沒有下鑰，快過年了，宮裡看不出甚大變化，隻是間隔傳來爆竹聲響。
看着秦澗泉若有所思，肅文問道，“老師，宮裡也放爆竹嗎？”
“嗯，”秦澗泉面露喜色，“十二月十七，宮中開始放爆竹賀歲，皇上每過一宮，内監便燃放爆竹一枚，聽這聲響，……是往重華宮的方向，”他的聲音不禁激動得有些變調，“難道，叫你我二人，也是要賜我們‘福’字？”
“啊，有什麼講究？”肅文茫然不解。
“從十二月初一開始，皇上都會将親筆書寫的‘福’字賜給後宮各妃及大臣，有天子賜福蒼生之意，皇上也會以‘賜福蒼生筆’寫鬥大的福字挂于宮門各處，外省文武大臣的奏函呈報也會在回件中賜禦書‘福’字。”
他看看前面，加快了步伐，“十五日到二十七日前，皇上會在重華宮分批召集諸王大臣，禦前大臣及六部九卿賜福，身為臣子，得賜‘福’字，那是莫大的榮耀，但如果上年賜福，今年卻無份，那就要好好想一想了。”
他越說越興奮，也越走越快，“前吏部尚書王際華，三十年間蒙賜‘福’字二十四次，他裝裱起來懸于府邸，命名為‘二十四福堂’，一時傳為佳話。”
待二人趕到重華宮外，宮燈映照下，已是人影綽綽，每人臉上都帶着喜氣，大家低語交談，不時看看重華宮内。
也不時有官員在内監引領下，手捧“福”字，快步而出，臉上均洋溢着着遮掩不住的微笑。
夜色下，肅文仔細端量，魏瑛等幾個漢尚書，夾雜着六部幾個侍郎，翰林院掌院學士莊士敏等人，都在其中，但象秦澗泉這個品級的沒有，肅文這個正六品的更是惟他一人。
魏瑛已是看到他，秦澗泉與肅文慌忙上前見禮，“你二今年也得皇上賜福，”魏瑛笑道，“不必多禮，一旁侯着便是。”他看看肅文，又轉過頭去。
等到天黑，前面的人手捧‘福’字慢慢散去，内監卻傳旨秦澗泉肅文同時進去。
禦座之上，宣光看着他們二人，毓秀則微笑侍立一旁。
待二人行過禮後，宣光笑着問道：“秦澗泉！”
“臣在！”秦澗泉慌忙答應。
“适才，朕聽說，你，是秦桧的後代，此話當真？”
肅文的心一下提了上來，這是一個陷阱，如回答“是”，就意味着承認自己也可能是奸臣，如回答“否”，而自己的祖先是不能更改的，弄不好會犯欺君之罪，如兩者皆不答，多作解釋，語言總顯得蒼白無力。
秦澗泉一時有些躊躇，思慮半晌不如該如何回答。
“啟禀皇上，”肅文向前施禮答道：“皇上，一朝天子一朝臣，宋高宗是昏君，用的自然是奸臣，而您是明君，用的那自然是忠臣喽!”
“哈哈哈，”宣光并沒有因他擅自答話而生氣，“起來，都起來，快過年了，朕就是說個笑話。”
二人卻遵守内監早已囑咐好的規矩，仍然跪等，好嘛，您說個笑話，把秦澗泉吓個半死，肅文看看适才還一臉喜氣的秦澗泉，臉都白了。
“好，賜福！”宣光提筆在飾有龍紋的龍箋上揮灑起來，“肅文，年輕，再賜一份鹿肉，福，祿，福，鹿，福祿雙全吧！”
“謝皇上。”肅文一高興，山呼般拜了下去。