徐文爵雖然沒有什麼大智慧，也不會謀劃驚天的大計劃。但是做一個執行者還是合格的，他很忠實的執行了劉凡痛打落水狗的計劃。在接下來的幾天時間裡，利用徐家龐大的關系網，以及為數衆多的盟友勢力，不斷的分化瓦解兩淮鹽商集團，拉攏那些意志不堅定的牆頭草們。在徐文爵的不懈努力下，偌大的一個鹽商集團竟然在短短的四五天的時間就有分崩離析的危險。
兩淮鹽商集團本來就是一個比較松散的商業聯盟勢力，它的組成就像一個等級森嚴的金字塔制度，真正得到巨大利益的隻有那麼頂層的一小撮人，那些掌握鹽場，鹽引的大鹽商才是這個金字塔的頂層。
而組成這個金字塔中層或者底層的就是那些數量龐大的運輸者以及銷售者，這些中間商從大鹽商那裡拿貨然後銷售，從中賺取差價。雖然賺的不少，但其中也隻是跑腿錢而已。其中不但要受到各地官府的盤剝，甚至還要受到大鹽商們的欺壓。
這個龐大的商業集團之所以能夠存在并興盛，依靠的就是壟斷鹽業所帶來的巨大利潤。而現在卻不同了，經過劉凡等人這一連串的打擊之後，兩淮鹽商已經成為江南百姓們所厭棄的存在。有了膠州海鹽的對比，那些品質極差的粗鹽已經失去了市場與口碑。沒有市場，鹽貨賣不出去，下遊的商販利益紛紛受損，時間一長等到下遊商販無法忍受這些損失時，這個看似牢固的體系頓時出現了裂縫。
正在此時，徐文爵趁虛而入，揮舞着大把的金銀與極為優渥的條件，不斷的拉攏那些底層商販，沒有人會和錢過不去，追逐利益的商人更加不會。既然兩淮鹽商已經無法給那些底層的商人們帶來足夠的利潤，他們自然就會選擇能夠給他們帶着利益的膠州鹽商。在利益的驅使下，這些商販們紛紛倒戈，投向了徐文爵劉凡這邊。
随着底層商販的大量倒戈，劉凡銷售渠道不足的短闆在最短的時間内得到彌補。而兩淮鹽商卻因為失去了大量的底層商販，處境越發的窘迫了，幾乎已經到了岌岌可危的地步。
遭遇了有史以來最為重大的危機之一，兩淮鹽商的頂層家族們頓時坐不住了。蘇杭的王張兩家，太倉的吳家，揚州的李家，以及淮北的幾個家族齊聚揚州城，共同商讨應對之策。
“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”自南宋以來揚州，蘇杭，金陵就是天下最為富庶，最為繁華的地方，同時江南的政治文化中心。建城近二千年曆史的揚州，與鹽業有着不解之緣。“揚州繁華以鹽盛，”這是曆史的真實概括。鹽業的興盛帶動、促進了揚州城市的發展，鹽業的衰落，揚州城也随之而中衰。成也鹽業，衰也鹽業，一榮俱榮，一損俱損。而在今天揚州的鹽業卻到了一個轉折點，能否繼續延續揚州鹽業的繁榮成了兩淮鹽商最需要面臨的問題。
這一天繁華而古老的揚州城内難得的下了一場小雨，綿綿的細雨如煙如霧，飄飄灑灑仿佛為這個江南名城蒙上了一層似夢似幻的薄紗。
揚州城最繁華的一條街道上，大鹽商李家的府邸就坐落在這裡。在揚州城這個寸土寸金的地方，李家的宅院卻占據着很大很大的面積。這是一座典型的江南園林，假山流水，亭台樓閣，典雅中透着奢華。單單從這座宅院中就可以看出江南的鹽商是多麼的富有與奢侈。
李家的大宅中，往日的這個時候應該是仆從如雲，繁鬧異常才對。而在今天卻有些不同了，今天的李家大宅中似乎被一種壓抑的氣氛所籠罩着，往來的仆役丫鬟們也變的異常小心翼翼起來，即便走個碰面也不敢向往常那樣大聲談笑，而是以目相視一眼便匆匆各自分開。
在這種情況下，李家的大少爺李維也變的很是焦躁，他不住地在大堂外走來走去，時不時的偷偷望大堂内望上一眼，旋即又快速的低下頭并移開目光，仿佛裡面有可怕的洪水猛獸在盤踞一般。
突然，李維發現了一個相熟的丫鬟從大堂走出來，連忙迎上來焦急的詢問道“珠兒，怎麼樣？我爹同意我進去了嗎？”
小丫鬟先是一驚，接着看到是自家大少爺，這才拍拍小兇脯道“大少爺你都快吓死奴婢了，走路也沒有一點聲音，很吓人的好不好？”
李維無語道“是你自己沒有注意到吧，少爺我可是一直在這裡站在呢！别說廢話了，少爺問你的問題還沒回答呢！”
珠兒翻翻白眼，嬌嗔道“少爺啊，不是奴婢說您，這都什麼時候了，您還敢跟老爺提納妾的事情，您的膽子可真大啊！就在剛才，小紅失手打碎了一盞茶，結果引得老爺大發雷霆，狠狠的挨了一頓鞭子。這種情況下珠兒可不敢去觸黴頭。”
頓了頓，見到李維似乎還是很不甘心。害怕惹禍上身，珠兒眼珠子一轉，連忙勸說道“少爺，今天蘇杭的王張兩家，太倉的吳家還有淮北的幾個大家族的族長們可都到了，這幾家哪一家可都不必咱們李家差上分毫。現在這些大老爺們都在大堂議事，看起來好像是發生了什麼重大的事情一樣！奴婢勸您不妨先緩上幾天，等這次的風頭過了之後，您再去跟老爺好好商量一下，可好？”
“好個屁啊！你這個小蹄子，倒是教訓其少爺我來了！”李維的心情本來就不怎麼好，見到一個小小的丫鬟也敢拒絕他，心中頓時怒火中燒，憤憤道“不就是應為那個膠州劉濟民麼，真當本少爺不知道啊！要不是那厮壞了我的好事，本少爺早就把雅兒妹妹抱回家了！劉凡，你給老子等着！本少爺是不會放過你的！哼”李維雖然纨绔，但也知道今天不是瞎鬧的時候，眼見事不可為怒哼一聲，憤然而去。