洛陽的舊宮室早就在前些年徙都于邺城的時候拆毀殆盡了。曾經奢華壯麗的殿閣宮苑如今隻剩下殘垣斷壁。時已初冬，一場大雪之後天氣回暖。前些日子還被冰雪覆蓋至少顯得肅穆莊重的殘缺宮室，在冰雪化了之後完全陷身于爛泥中，髒污不堪。

　　侯景站在苑囿中望去：廣闊依舊如初，但破敗不堪，就好像如今的大魏社稷，山河殘破，難以複舊如初。他眼望之處，都是數尺高的荒草，經冬無綠時，幹枯雜亂得讓人不忍直視。

　　跟着侯景的那些羯人心腹，個個都髡頭而着黑衣，隻是這時不用再蒙面。他們并不明白，為什麼郎主對這個灰敗不堪的地方這麼有興趣？就是這些日子暫以栖身的那官衙也要比這兒更好些。

　　事情就是這麼神奇，輪番流轉。前些日子是高仲密在洛陽城中守城，侯景圍城。然而侯景還沒從斬殺叛将的興奮勁兒裡緩過來就傻眼了。西魏柱國大将軍李虎率兵出函谷，已經兵臨洛陽城下，看樣子是志在必得。

　　洛陽城在侯景攻城時外垣、城門等多有損毀，這還沒來得及修複就又重兵圍城，也許高仲密的下場就是侯景的下場。那幾個羯人心裡沒有一個不是七上八下的。

　　然而他們的郎主侯景倒并沒有十分地驚慌。

　　侯景心裡其實十分明白，洛陽城守不守得住，關鍵要看李虎是不是真心要攻城。如果李虎一心要攻下洛陽，洛陽必定易手。真要有這個責任，他不能全擔在自己身上。

　　侯景這時候已經把主意打到了陽州。高澄令西南道大都督高嶽守陽州，豈不是正為了作為後援，待洛陽、金墉有變，不是正好用得上。隻是讓侯景着急的是，到時候高嶽還沒動靜，也不知道他究竟是不是要出兵相援。

　　這時侯景已經在打主意令心腹殺出城去向高嶽求救。不管怎麼說，先把高嶽逛來再說。就告訴他，大将軍高澄在邙山擺陣，與西賊宇文黑獺膠着，若是再被李虎取了洛陽，作為宇文泰後盾，則大将軍危矣。如此一說，不信高嶽不來。

　　侯景并不知道城外的情形。

　　李虎率軍而來，以迅雷不及掩耳之勢在洛陽城外安營紮塞，密不透風地把洛陽城圍了個嚴嚴實實。從洛陽城上看，西魏軍大營一眼望不到邊，并且整齊有序，氣勢煞是震懾于人。

　　然而城頭上的東魏軍并不知道，西魏軍大營内是外緊内松。遠道長途而來西魏軍為了躲開潼關的慕容紹宗，繞行崤函故道，費了不少的力氣。李虎的意圖正是讓自己的部曲在此事以修整，所以眼下他并沒有攻城之意。

　　李虎的意圖侯景是不明白的。

　　李虎正在中軍大帳中。牛皮的帳篷密不透風，裡面就是不用火盆也并不十分地冷。李虎治軍嚴謹，營中沒有懶散無事随意走動的士卒，皆按令各司其事，餘者在自己帳中休息。

　　督将李穆忙了許久，把營中雜事件件安置停當，想來見柱國大将軍探探心思，也好對下一步如何行事心裡提早有準備。

　　李穆穿過灑掃幹淨沒有積雪和爛泥的營區，走到中軍大帳前。執戟士卒通報之後，很快便傳消息“有請顯慶将軍。”李穆這才進入帳中。

　　李穆走進來，恰好看到李虎放下手裡的書簡，很随意地伸展腰身，然後一副放松下來很舒服的樣子。看起來像是看書看了很久了，坐久了未動才會有這樣的狀态。

　　李穆注意到，帳篷裡并沒有火盆，但燈光格外明亮。李虎身前的幾案上數盞燈都點燃了，看來是為了看書方便。這就是李虎和别的将軍格外不相同的地方。即使行軍在外，也經常手不釋卷。而且他讀書很博雜，并不僅限于兵書，經、史之類也有不少。

　　李穆原先和李虎共同行事的時候不多，這次一路自西向東而來，就算是在一起的日子很久了。發現李虎這個人，甚是外圓内方。特别的決斷，有主見，表面又很平和，不愛與人争執，對人甚能相容。

　　李虎沉默寡言，李穆也不愛聒噪。兩個人說話議論的時候少，但性格還算相投，因此也算是有默契。

　　“顯慶兄辛苦了。”李虎笑吟吟地坐直了身子，同時指了指自己對面的坐席示意李穆坐下說話。

　　李虎知道李穆是個很細心又有謀略的人，有這樣的部将他可以省心很多，因此更是對李穆以禮相待。營中雜事全仗李穆，他也可以輕松不少。

　　“太尉安坐在此，城中侯景倒不知有多焦慮。”李穆難得開了個玩笑。

　　“顯慶必知我意，并無心于洛陽城。”李虎也不隐瞞。

　　将帥一心，若是互猜心思，就可能會引起誤會，不知道會引出什麼大問題來。

　　“顯慶不敢猜度太尉的心意，隻請太尉明示。”李穆跪直了身子誠懇道，“河南局勢一日一變，甚至朝夕有變。我與東賊的生死存亡根系于此，顯慶想問太尉想如何破敵？”

　　這時李虎剛才的那種輕松閑适表情早不見了。想了想道，“大丞相與趙元貴去攻河陰，大敗折返。至後，丞相又與于思敬一同出城去攻東賊邙山大營。至今不歸想必是兇多吉少。我若這時攻洛陽于大局無益，于丞相也無益。侯景以缫叛臣之名擒殺了高仲密，這倒也是好事。這亂臣賊子，吾等豈能與他同殿而臣？若這時攻下洛陽，還有陽州的高嶽在後觀望。攻下洛陽容易，若要守之，又須耗費兵力資财，太不值也。唯有先對丞相施以援手，才好再與高澄大戰。隻是洛陽這裡，不能讓侯景過得太舒服了。”

　　先救丞相宇文泰，這和李穆想的一樣，并無異議。隻是不知道怎麼才能讓侯景過得不舒服？李穆點點頭道，“侯景此人詭詐，太尉有何對策？”

　　李虎還未回答，忽然帳外士卒回禀有軍報。

　　李虎立刻便命進來回禀。

　　士卒入帳禀報說東寇高嶽率兵從陽州殺來，已經在營外叫陣。

　　李虎聽了倒并不憂心，反而向李穆笑道，“助我者來也。”命李穆上前，密語數句，李穆微笑點頭而應。

　　洛陽城内，侯景栖身的官衙也算是整齊的。自從派遣心腹去陽州求救，侯景就坐于堂上等消息。隻要闖出了洛陽城，後事倒無慮。關鍵就怕出了不城。

　　然而沒想到消息來得這麼快。

　　堂中昏暗，并沒有點燈。就算是有火盆，也抵擋不了陰冷。侯景昏昏欲睡地坐在陰氣彌漫的堂上，直覺得森森的冷意從坐席下面蹿上來，讓他覺得不勝其冷。他久以不習慣這樣簡陋的地方了。無聊之中靠着憑幾已經睡着，可因為心裡有事，又睡不踏實。

　　“郎主！郎主！援軍來了！”羯人心腹踹門而入，興奮地大喊。

　　侯景被驚醒，吓了一跳，睜開眼睛滿面不快。然而還沒等他大怒，那髡發的奴子已跳躍至他面前，撲跪于他身前大叫“援軍到了！”

　　侯景聽清楚了，把這奴才的粗魯無禮全忘了個幹淨，滿心興奮又不敢置信地地問道，“哪裡來的援軍？”

　　那家奴仰頭看着他笑道，“郎主忘了？就是陽州的高嶽将軍。”

　　這和侯景估計的一樣，便大笑道，“妙、妙、妙哉。”這時他才是真輕松下來。不管事情往下如何發展，總算是有人和他一起分擔了。

　　陽州距離洛陽并不算遠，西魏軍大營之外，西南道大都督高嶽已經陳兵以對。

　　高嶽心裡顧慮并不少。雖然他是高氏族人，算是高王族弟，但是他這時是太原公高洋的心腹，這一點相信大将軍高澄心裡也特别清楚。所以他這次雖被大将軍托以重任，反倒更增添了顧慮。

　　他若對大将軍俯首帖耳，太原公高洋會以為他要另攀高枝。何況還有那個他養大的族弟高歸彥，狼子心腸，難保不會在他離開邺城時向太原公進讒言誣陷他。他若是與大将軍高澄保持距離，大将軍則會以為他自以為是太原公的人而不願與他親近。

　　若大将軍真是這麼想了，那麼更麻煩。大将軍向來不會給别人面子，即便他是族叔也沒用。高歸彥就曾經因為高澄一時之怒受過刑罰。不隻高歸彥，就連姑父庫狄幹大将軍、姨父尉景，大将軍都不放在眼裡，更何況是他這個沒面子的族叔。

　　侯景攻洛陽城擒殺高仲密的時候，高嶽都知道得一清二楚，與他無關，隻是按兵不動。

　　可這次不同，西魏大軍突至，若真是攻下洛陽，再擒殺了侯景，他坐鎮陽州卻不救援，怎麼向高王和大将軍交待？

　　高嶽已經想好了：他與李虎一戰，不管勝敗，先給他設置障礙，挫挫他的銳氣。真勝了自然是好事，不求有功但求無過。若是敗了，别人也無話可說，總比坐擁陽州觀望不前要好吧。

　　這時高嶽心裡其實已經把什麼大将軍、太原公都抛開了。他是社稷之臣，是高氏族人，豈能容西賊闖入、為所欲為？

　　李穆受太尉李虎之命引兵而出。

　　高嶽叫陣，李穆應戰。兩個人都是百戰将軍，話不用多說就戰在一處。擺陣厮殺，都用了十分的力氣。這是東魏軍和西魏軍真正的肉身利刃之戰。兩方勢均力敵，誰都不肯認輸，都欲取勝，這一戰無比激烈。從白晝到夜晚，數個時辰都未止歇。

　　不知道是不是因為白日昏睡太過，還是眼前場面太吸引人，侯景這時在洛陽城頭躲在垛口中觀望外面的情景十分地聚精會神，一點困意也沒有。他完全就是一副看熱鬧的心态，帶着興奮。心裡同時估量着，究竟是李穆會取勝，還是高嶽會取勝。

　　如果李穆勢大，他還有什麼必要耗費自己的兵力，冒着危險去救高嶽？如果是高嶽取勝，他可以在李穆失勢之後再趁機去襲西魏軍大營，若能擒了太尉、柱國大将軍李虎，那又是一件大功勞，恐怕以後就是高歡都要被他取而代之了。有了這樣的身價，就連宇文泰也不敢小觑了他。

　　高嶽和李穆都殺得人困馬乏仍是不見勝負。于是李穆下令收兵停戰，并示意高嶽有話要說。

　　高嶽也覺得士卒已疲勞不堪，确實不能再戰。這時收兵也合乎他的意圖。李穆命人傳話請他去說話，高嶽以為李穆不過是要與他約定何時再戰。這也是常情，自然不會拒絕。

　　于是兩方的将軍：李穆和高嶽，各自縱馬上前在陣前相見。

　　這情景侯景在城頭上看得清清楚楚。

　　李穆有意拖延，請高嶽上前，自己卻遲遲不來，讓高嶽等了許久。直到高嶽快等得不耐煩了，才見李穆不急不慌地縱馬上前。高嶽心急，自然迎上去，想着趕緊把話說清楚，自己也好速速進洛陽城修整，準備再戰。

　　“将軍有話請速速講來。”高嶽還未等馬到近前就高聲呼喝。

　　這時雖天黑，陣前也被兩方的提燈火把照得亮如白晝。人人都看到了高嶽急不可耐上前來和李穆說話。

　　李穆卻笑而不答，一直等到縱馬到了高嶽近前，兩人馬首相交時才笑道，“洪略将軍果然名不虛傳，某有傷在身，令金瘡醫稍作整理，以至于耽誤時辰，将軍勿要見責。”

　　高嶽為人厚道，聽說是李穆剛才戰事中受了傷，這時便不再大聲呼喝，自己都覺得有些不好意思，也收斂了，緩聲道，“今日你我戰已多時，想必都是勞累不堪，将軍既然受了傷，不妨先休息數日，過幾日再戰如何？”

　　這樣一來，兩魏各方都沒聽到在陣前的兩個将軍在說什麼，隻看到二人都彬彬有禮，笑容可掬。高嶽的态度和剛才也完全不相同。

　　“承讓，承讓，多謝。”李穆笑容可掬，擡頭看一眼洛陽城，“天色已晚，洪略将軍遠道而來，又激戰許久，想必侯豫州早已在城中準備妥當，會迎将軍入城休息。”

　　李穆沒多說話，隻是盯着洛陽城，一副甚是奇怪的表情。他那意思不言自明。援軍都來了，侯景居然緊閉城門不肯出戰。在兩魏勢均力敵的情況下，如果侯景出戰，和高嶽裡應外合，那麼西魏必敗無疑。

　　高嶽看了一眼洛陽城頭，心裡雖有不痛快，但不至于和李穆通同一氣地去罵侯景。